Capítulo 37: Escolha entre dois

Até então, “inteligente” ainda era uma palavra de elogio. Por isso, quando o senhor Zikun elogiou Zhang Fei como “muito inteligente”, este não pôde deixar de se sentir orgulhoso por um instante.

Apenas Liu Bei e Guan Yu, que presenciaram toda a cena, perceberam a insinuação nas palavras e optaram por permanecer em silêncio.

— Cof, cof...

Por fim, foi Li Ji quem pigarreou, trazendo o tema de volta ao assunto principal e perguntou:

— Irmão Xuande, tens algum objeto que possa provar tua identidade ao General do Norte?

— Zikun, há grande utilidade nisso? — perguntou Liu Bei.

— Exatamente — confirmou Li Ji, antes de prosseguir:

— Para derrotar Julu, é preciso primeiro abalar o moral; para abalar o moral, é necessário atacar as provisões ou o feiticeiro Zhang Jiao. As provisões não precisam de maiores comentários, mas para atingir Zhang Jiao, será inevitável enfrentar Julu.

Li Ji então se levantou e caminhou até o mapa simplificado de Ji, pendurado no interior da tenda. Apontou para Gaoyi, onde estavam, deslizou o dedo pelo caminho até Julu e seguiu em direção a Guangzong, explicando:

— Tudo está interligado, e não pode ser resolvido apenas com os seis mil soldados comandados pelo irmão Xuande. O plano agora depende do General do Norte; se formos a tropa surpresa do General do Norte e atacarmos diretamente o feiticeiro Zhang Jiao, talvez possamos alcançar algo.

As palavras animaram Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei, mas Liu Bei, após o entusiasmo inicial, pareceu se lembrar de algo e, como se uma ducha fria tivesse caído sobre ele, ponderou:

— Julu está atrás de Guangzong. Se marcharmos pelo território de Julu até Guangzong, seremos isolados e talvez atacados pelos rebeldes de Julu e Guangzong, vindos de frente e de trás.

Li Ji sorriu e respondeu:

— Irmão Xuande, como dizem: “o exército é feito de enganos e surpresas”. Zhang Liang é cauteloso e responsável por uma grande cidade; conquistar a fortaleza é difícil. No entanto, pessoas como ele não realizam grandes feitos, não há motivo para preocupação.

Após uma pausa, Li Ji apontou para Guangzong no mapa e declarou:

— Minha preocupação é Guangzong. Em nossa estratégia, seremos a surpresa, e o General do Norte será a força principal. Combinando ambos, poderemos atacar diretamente a divisão de Zhang Jiao em Guangzong e decidir o destino da guerra em uma única batalha.

— Portanto, a condição primordial é conquistar a confiança do General do Norte. Se houver qualquer desconfiança e ele suspeitar que somos agentes dos rebeldes, não só o plano fracassará, como também nos colocaremos em grande perigo.

Zhang Fei, ao ouvir isso, sugeriu de imediato:

— Isso é simples! Basta enviar o selo do comandante dado por Liu Yan e provar nossa identidade.

Li Ji sorriu:

— Quantas cidades já caíram nas mãos dos rebeldes? Quantos oficiais foram mortos? Os selos oficiais capturados são tantos que poderiam formar uma montanha, ou ao menos pavimentar uma estrada.

— Assim, a situação complica-se — comentou Guan Yu, franzindo a testa. — Irmão, terás de atravessar pessoalmente o território de Julu até Guangzong? Mas isso é perigoso, e o exército ficaria sem liderança.

Liu Bei andava de um lado para o outro, cabeça baixa, como se rememorasse algo. Então, disse:

— Antes de me despedir de meu mestre para retornar à terra natal, mestre Lu me presenteou com três volumes de tratados militares anotados por ele mesmo. Esses livros são difíceis de falsificar, e, para quem não os recebeu, é difícil conhecer seu conteúdo. Talvez possam servir de prova.

— E onde estão esses três volumes? — perguntou Li Ji.

— Curiosamente — Liu Bei sorriu —, se não fosse por Zikun, eu teria guardado os tratados cuidadosamente em Zhuo, temendo perdê-los.

Li Ji logo entendeu, apontando para si mesmo. Liu Bei confirmou com a cabeça:

— Um dos volumes, sete dias atrás, vi Zikun lendo e recitando dia e noite.

Li Ji foi imediatamente até os dois grandes baús no canto da tenda e, guiado pelo nome dos livros, começou a procurar.

Infelizmente, Li Ji não trouxe todos os três volumes de tratados de mestre Lu para a campanha. Além de ser um especialista em estratégia militar, Lu Zhi era um renomado erudito confucionista. Dos três rolos de bambu presenteados a Liu Bei, apenas um era de estratégia militar; os outros dois eram comentários clássicos confucionistas. Li Ji apenas folheou esses dois e deixou-os de lado, levando consigo apenas os rolos de estratégia militar para estudar no percurso.

— Achei!

Em pouco tempo, Li Ji encontrou o volume que Liu Bei mencionara.

— Com este livro, irmão Xuande pode redigir uma carta de próprio punho, e o General do Norte não terá dúvidas — disse Li Ji, sorrindo.

— Zikun, o que devo escrever? — perguntou Liu Bei.

Li Ji mergulhou em profunda reflexão.

Na simulação anterior, quando os rebeldes estavam em combate intenso com o exército imperial, o ataque surpresa de Liu Bei ao centro do exército rebelde resultara na morte de Zhang Jiao e na vitória decisiva. Isso sugeria a Li Ji outra possibilidade: se apoiar Dong Zhuo com tropas de surpresa levou à vitória, ajudar Lu Zhi com a mesma tática também poderia funcionar!

Claro, na simulação, o sucesso também dependia da troca de comando de última hora e das derrotas seguidas de Dong Zhuo, o que levou Zhang Jiao a apostar tudo e, assim, arruinar-se por antecipação.

Agora, Lu Zhi enfrentava a questão de como fazer os rebeldes de Guangzong saírem da cidade; caso contrário, usar menos de seis mil soldados para sitiar seria inútil.

Contudo, isso significava entregar a iniciativa a Lu Zhi, o que deixava Li Ji inquieto. Instintivamente, ele buscou respostas em seu “simulador de estratégias”, mas percebeu que não havia uma terceira opção disponível.

“Diferente da simulação com Dong Zhuo, aqui sei pouco sobre Lu Zhi e os rebeldes em Guangzong, então não há como simular diretamente”, pensou Li Ji, compreendendo a razão.

“Além disso, racionalmente falando, não se pode garantir que Liu Bei, apenas com um rolo de bambu e uma carta, convença Lu Zhi a mudar toda uma estratégia por conta de uma tropa surpresa. Isso depende muito do pensamento subjetivo de Lu Zhi e da relação pregressa com Liu Bei — coisas que desconheço.”

“No momento, só resta escolher entre Dong Zhuo e Lu Zhi.”

“Ao lidar com Dong Zhuo, somos ativos, mas ele tira proveito de nossa ação; com Lu Zhi, somos passivos, mas podemos receber reconhecimento do mestre.”

Logo, Li Ji já havia feito sua escolha: preferia dar os méritos a Liu Yan, enchendo-lhe a boca de glórias, do que beneficiar Dong Zhuo, para não contribuir, mesmo que indiretamente, para seus desmandos futuros.

Além disso, mesmo que Liu Bei não obtivesse grande efeito como tropa surpresa, conhecendo Lu Zhi, este certamente se lembraria de sua lealdade. Enquanto Lu Zhi permanecesse de pé na corte, Liu Bei não ficaria sem aliados.

“Militarmente, aguardar a oportunidade é o mais seguro; mas a guerra é extensão da política, e manter Lu Zhi forte na corte é importante para a ascensão de Liu Bei.”

“Mesmo que Liu Bei, como tropa surpresa, não obtenha méritos para ser promovido, se Lu Zhi reconhecer sua lealdade, sua reputação pode bastar para promovê-lo.”

Após ponderar tudo isso, Li Ji orientou Liu Bei:

— Irmão Xuande, na carta, relate o carinho e respeito entre mestre e discípulo; explique que, ao saber que o General do Norte combate rebeldes ao sul, após eliminar rebeldes em Zhuo, não ousou permanecer inativo e marchou rapidamente com seis mil soldados para Gaoyi, à disposição do General do Norte...

Fez uma pausa e acrescentou:

— Mais tarde, reunirei todas as informações e mapas de Julu que temos, para que possa anexar à carta.

Zhang Fei, ao ouvir isso, sugeriu:

— Não seria bom acrescentar que pretendemos cruzar Julu para apoiar Guangzong, para que o General do Norte possa colaborar conosco?

Li Ji lançou um olhar profundo para Zhang Fei.

Sem entender, Zhang Fei perguntou:

— Mestre Zikun, disse algo errado?

— O que disseste é verdade, mas não deve ser dito dessa forma — respondeu Li Ji.

— Por quê? — indagou Zhang Fei.

Ao ouvir, Li Ji sentiu um leve incômodo. Sabia que Guan Yu e Zhang Fei tinham um problema em comum: tratavam as ordens militares como brincadeira.

— Sabes por que se enfatiza tanto, no exército, que as ordens não podem ser desobedecidas? É para garantir que haja apenas uma voz. Se sugerires isso, é como se tentasses ensinar o General do Norte a agir — explicou Li Ji.

— Assim, mesmo acreditando na tua identidade, talvez o General do Norte pense que não obedecerás ordens.

Ou seja, se Liu Bei realmente escrevesse aquilo sugerido por Zhang Fei, Lu Zhi, ao ler, teria a impressão:

“Xuande, fico feliz que venhas ajudar, mas, por tua maneira de falar, tenho de considerar se realmente seguirás as ordens.”

— Yide, quem lidera precisa ter visão ampla e planejar; quem executa pode ter dúvidas, mas deve apenas cumprir ordens.

Essas palavras deixaram Zhang Fei sem resposta e levaram Liu Bei e Guan Yu a refletir profundamente.

— Agradecemos o ensinamento, mestre Zikun — disseram Guan Yu e Zhang Fei, reverenciando Li Ji.

Afinal, ambos eram jovens comandantes, com pouco mais de vinte anos, longe ainda do tempo em que ignorariam ordens alheias, como fariam no futuro, exceto as de Liu Bei.

Zhang Fei, em especial, era famoso por desobedecer ordens, beber em serviço e causar grandes problemas, como perder Xuzhou e até a cunhada.

Só Liu Bei tolerava Zhang Fei; qualquer outro senhor da época, até mesmo um filho, seria severamente punido por perder o único território.

Por isso, Li Ji fazia questão de reforçar sua autoridade diante de Guan Yu e Zhang Fei, reiterando a importância das ordens, para evitar que algum dia fossem indisciplinados.

Li Ji retribuiu a reverência, dizendo que não merecia tanto, e então voltou-se para Liu Bei:

— Assim, irmão Xuande, basta relatar a situação do exército na carta; o General do Norte saberá o que fazer.

Claro, havia uma coisa que Li Ji não disse: se Lu Zhi fosse alguém inflexível e não confiasse em Liu Bei, ao menos a carta cumpriria o dever de discípulo. No futuro, se Lu Zhi fosse deposto e preso após o cerco prolongado, Liu Bei não teria motivos para lamentar, e Li Ji teria feito sua parte por esse pilar da dinastia.

Nesse caso, restaria a Li Ji apenas lamentar ter dado a Lu Zhi uma chance que ele não soube aproveitar. Então, poderia, se necessário, recorrer à estratégia de “aguardar a oportunidade” e, mesmo de má vontade, colaborar com Dong Zhuo, buscando depois recuperar vantagem sobre ele.

Logo, após Liu Bei terminar a carta, Li Ji também concluiu a compilação dos mapas e informações de Julu.

No entanto, os três rolos de bambu eram vitais; se caíssem em mãos erradas, a posição de Liu Bei e seu exército seria revelada e colocada em risco.

Guan Yu e Zhang Fei não temiam o perigo e se ofereceram para a missão. Contudo, conhecendo-os bem, Liu Bei hesitou. A coragem deles era inquestionável, mas Julu estava repleto de rebeldes e qualquer descuido poderia ser fatal.

— Irmão Xuande, talvez possas considerar Jichang (Xiahou Bo) — sugeriu Li Ji.

Liu Bei não duvidava da lealdade de Xiahou Bo, que inclusive servira de guia até Gaoyi.

— Só temo se Jichang conseguirá chegar seguro a Guangzong — disse Liu Bei, preocupado.

— Jichang é um cavaleiro errante de Ji, conhece bem o terreno e os costumes. Seja disfarçando-se ou infiltrando-se, fará isso com facilidade. Ninguém melhor para a missão — garantiu Li Ji.

— Muito bem.

Fiel ao seu costume de confiar nos que escolhia, Liu Bei foi pessoalmente entregar os rolos a Xiahou Bo, confiando-lhe a tarefa.

Em pouco tempo, Xiahou Bo partiu a galope rumo a Guangzong.

Li Ji estava certo: para outros, o caminho era repleto de perigos e, mesmo para Guan Yu, talvez resultasse em confrontos abertos e exposição. Mas Xiahou Bo, acostumado à vida errante, não hesitou em se disfarçar como camponês ou rebelde, e, conhecendo o terreno, avançou quase sem obstáculos, chegando próximo a Guangzong.

Contudo, antes mesmo de se aproximar do acampamento imperial, um grupo de batedores já o cercava de todos os lados.

Preso como espião, Xiahou Bo teve os rolos de bambu e o selo do comandante de Zhuo apreendidos e entregues, um a um, até a tenda central do acampamento dos imperiais.