Capítulo 130: A Festa do Chá

Com as palavras de Liu Bei, o ambiente, antes descontraído devido à fartura de frutas e petiscos, tornou-se subitamente solene. A aura assassina emanada por vários generais fez com que o coração de Gu Yong desse um salto de sobressalto.

Sentindo a mudança na atmosfera, Liu Bei ergueu as mãos em um gesto apaziguador e disse com um sorriso:

— Esta reunião segue o formato de "chá" proposto por Zikun para deliberarmos sobre as decisões cruciais deste ano. Não precisam ficar tão tensos; mais tarde, poderão falar livremente. Além disso, o assunto que desejo anunciar é uma grande alegria.

— Uma grande alegria?

Imediatamente, muitos funcionários civis e militares que já tinham ouvido rumores voltaram seus olhares para Li Ji. Li Ji, por sua vez, ficou sem fala, percebendo vagamente que estava prestes a ser "executado" em público. Antes que pudesse intervir, Liu Bei anunciou a notícia com um semblante radiante, tratando-a como o assunto de maior importância:

— Trata-se do casamento de Zikun com a senhorita Zhaoji, filha do grande erudito Cai Yong! A data está marcada para o primeiro dia do nono mês deste ano!

Em um instante, dezenas de olhares se voltaram para Li Ji. Ele foi imediatamente submerso por uma onda de felicitações. Liu Bei não demonstrou a menor intenção de intervir; ao contrário, observava Li Ji com um olhar benevolente enquanto este respondia aos cumprimentos dos colegas com um sorriso.

Quando o rosto de Li Ji começou a ficar levemente rígido e ele se sentou novamente, sentiu uma aura de ressentimento emanar de trás de si. Ao virar-se, viu Gu Yong envolto em uma névoa sombria, parecendo ter perdido a sanidade após meio dia de convivência, murmurando algo para si mesmo:

— Eu só fui para casa preparar e organizar a cerimônia da maioridade, o que aconteceu aqui...?

— Uma dama tão virtuosa e sábia como a senhorita, como pôde ser entregue a esse patife desavergonhado?

— Haha! Que lobo em pele de cordeiro!

— Então é isso... Li Zikun, seu devasso, você percebeu isso logo de cara...

De repente, Gu Yong, que estava de cabeça baixa, sentiu um toque no ombro. Ao erguer o olhar, viu Li Ji bem à sua frente, perguntando:

— Yuan Tan, o que está resmungando aí sozinho?

Gu Yong forçou um sorriso e respondeu:

— Estava apenas refletindo sobre a bênção do casamento do senhor vice-governador, algo que causa inveja a qualquer um.

— Devo isso, em grande parte, à sua apresentação naquele dia, Yuan Tan.

As palavras de Li Ji foram como uma lâmina afiada perfurando o âmago de Gu Yong. Como um descendente de família nobre, Gu Yong já era casado, mas, aos seus olhos, Cai Zhaoji era como uma flor no alto de uma montanha, inalcançável. Seja pelo talento literário, pela beleza, pelo temperamento ou pela nobreza de espírito, ela era alguém a quem ele, como discípulo mais jovem, sempre admirou profundamente. Portanto, quando Li Ji a conheceu, Gu Yong, movido por um desejo de exibir a superioridade de sua mentora, apresentou-os e detalhou as virtudes de Zhaoji. Ele nunca imaginou que...

Dói! Dói demais!

Provavelmente, apenas os outros três condiscípulos que ainda não conhecera — Lu Cui, Ruan Yu e Cao Cao — poderiam compreender a complexidade do sentimento de ver a flor que ele tanto venerava ser colhida por outro em um piscar de olhos.

— Não há de quê — disse Gu Yong, rangendo os dentes, já quase perdendo o controle.

— No dia do casamento, não se esqueça de vir à minha residência para beber um pouco de vinho — acrescentou Li Ji.

— Com certeza — respondeu Gu Yong, mantendo a fachada de congratulações, e continuou: — Na ocasião, farei questão de contatar os outros condiscípulos do Mestre Cai para que venhamos juntos celebrar e oferecer algumas taças ao senhor vice-governador.

Li Ji percebeu imediatamente que Gu Yong pretendia formar uma coalizão para embriagá-lo e fazê-lo passar vergonha.

*Que pena, realmente lamentável...* — pensou Li Ji, já preparando-se para pedir que Zhang Fei atuasse como seu escudo contra as bebidas. Com o porte físico de alguém como Gu Yong, dez deles não seriam páreo para Zhang Fei; em poucos turnos, estariam todos derrotados.

Sentindo o clima festivo que já se formava, Liu Bei disse:

— Embora Zikun tenha recusado minha proposta de um banquete grandioso para evitar gastos excessivos com o povo, ainda será um evento de grande alegria para o Condado de Wu. Se não tiverem assuntos urgentes, todos devem comparecer para celebrar com ele.

— Com certeza, eu mesmo prepararei um grande presente para o senhor Zikun! — bradou Zhang Fei em voz alta.

Os demais funcionários civis e militares, quer para concordar com Liu Bei, quer para dar prestígio a Li Ji, apressaram-se a manifestar seu apoio. Liu Bei observava a cena com grande satisfação. Outro senhor poderia temer que um subordinado ganhasse poder demais e o sobrepujasse, mas, para Liu Bei, ele próprio não passava de um vendedor de esteiras que ascendeu a tal posição. Sem a proteção do céu, o favor do imperador, a lealdade de seus dois irmãos de juramento, a dedicação de Zikun e o sacrifício de seus soldados, nada disso seria possível.

Por isso, Liu Bei não permitia que houvesse vozes contrárias a Li Ji em sua corte. Essa era uma forma de demonstrar seu apoio incondicional à gestão de Li Ji e de reforçar a autoridade dele como vice-governador. Se Li Ji algum dia conspirasse contra ele, Liu Bei sentiria que o primeiro a ser questionado seria ele mesmo, por ter traído seus princípios e o povo.

— Senhor, o meu casamento é apenas um pequeno detalhe. Devemos agir com moderação. Se os colegas tiverem disponibilidade, será uma honra que venham beber um pouco de vinho — disse Li Ji com humildade.

Embora Li Ji tenha dito que bastava "ter disponibilidade", todos ali sabiam que, a menos que houvesse uma tarefa urgente designada por Liu Bei ou pelo próprio Li Ji, quem não comparecesse estaria, aos olhos de Liu Bei, agindo contra a unidade. Em pouco tempo, todos prometeram encontrar um horário. Li Ji sentiu-se impotente, compreendendo que, mesmo sem essa intenção, sua posição tornava cada palavra e gesto alvo de escrutínio. Ele decidiu mudar de assunto:

— Senhor, o tempo urge. Vamos focar nos assuntos importantes e iniciar a reunião.

— O casamento de Zikun é, por si só, um assunto importante e festivo... — Liu Bei reforçou sua posição, mas concluiu: — Mas, já que Zikun insiste, vamos começar.

Liu Bei sinalizou para Xiahou Bo, que ordenou que os servos, aguardando do lado de fora com tiras de bambu, entrassem. Enquanto distribuíam as pautas para cada oficial, Liu Bei explicou:

— Este formato de reunião foi uma sugestão de Zikun. Considerando que as reuniões anteriores eram excessivamente rígidas, o que dificultava o debate, decidimos mudar. Eu e Zikun não nos manifestaremos primeiro; cada um de vocês deve expressar seus pontos de vista sobre os tópicos.

— O que têm em mãos é o primeiro tema: "Sobre as áreas de reassentamento de refugiados e a quantidade de empréstimos". Podem analisar por algum tempo. As frutas e petiscos estão à disposição. Após o intervalo, poderão debater. O escrivão Gu Yong registrará tudo, e, ao final, eu e Zikun decidiremos com base em suas sugestões.

*Hã?* Gu Yong finalmente entendeu por que Li Ji insistira tanto para que ele viesse. Não era por considerá-lo parte da cúpula, mas para que ele exercesse, de fato, suas funções de escrivão.

Embora os generais não tenham sentido tanto impacto, os funcionários civis, incluindo Gu Yong, sentiram que o formato era inovador. Jia Xu, mestre em compreender a natureza humana, percebeu imediatamente o valor daquela estratégia. Embora a palavra final ainda fosse de Liu Bei e Li Ji, o clima descontraído permitia que os outros falassem com mais ousadia. Além disso, os líderes poderiam, sutilmente, usar as palavras de terceiros para introduzir suas próprias ideias, deixando que elas fossem aprimoradas pelo debate coletivo.

*Contudo, o fato de Zikun propor este formato é um tanto surpreendente* — pensou Jia Xu.

Gu Yong também percebeu que quem mais perdia "autoridade" com aquele modelo era o próprio Li Ji, que parecia tão desprendido. *Será que ele é tão desapegado do poder, ou é apenas uma forma de se proteger? Talvez a confiança do governador Liu em Li Zikun não seja sem motivo...*

Como um recém-chegado sem voz ativa, Gu Yong apenas suspirou, preparou a tinta e começou seu trabalho de registro.

Os tópicos foram sendo discutidos um a um, desde o bem-estar dos refugiados até todos os aspectos da administração do Condado de Wu. O formato ainda era rudimentar, e as discussões serviam mais como complementos às decisões que Li Ji já havia tomado. Mas isso já era um progresso. Permitia que Liu Bei e Li Ji vissem o mundo pelos olhos de seus subordinados, evitando o isolamento que, com o passar dos anos e o crescimento do território, fatalmente levaria a erros de julgamento e ao divórcio entre a elite governante e a realidade do povo.