Capítulo 120: Não há desavenças, apenas falta de intimidade

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Até que, de repente, um apelido surgiu na mente de Li Ji, um que certamente deixaria Cai Yong atônito — “Velho Bídeng”.

Esse apelido, ao que tudo indica, faria Cai Yong se arrepender do noivado imediatamente.

Nas simulações do “Simulador de Estratégias”, talvez essa fosse a maneira de garantir que o casamento fosse cancelado com sucesso.

Na hora certa, ainda poderia ser acrescentada a frase: “Trinta anos ao leste do rio, trinta anos ao oeste, não subestime o jovem pobre.”

Não, não, isso soaria muito forte!

Principalmente porque o ex-marido de Cai Zhaoji, Wei Zhongdao, era da região a leste do rio, enquanto Li Ji se dizia oriundo de Longxi, que também pertence à área a oeste do rio.

Wei Zhongdao morreu jovem, e agora Li Ji também era um jovem rapaz.

Se essa frase fosse dita, talvez ela deixasse Cai Yong tão furioso que teria que ser carregado para fora.

Enquanto Li Ji involuntariamente deixava esses pensamentos desrespeitosos sobre seu futuro sogro passarem pela cabeça, Cai Yong também não sabia bem o que dizer a ele.

Sem dúvida, Cai Yong estava satisfeito com esse futuro genro.

Seja pela erudição, aparência, reputação ou caráter, Cai Yong via em Li Ji uma escolha excelente.

Embora sua família tivesse perdido prestígio e não fosse uma das grandes casas nobres, Li Ji poderia, no futuro, estabelecer sua própria família ilustre, dispensando a necessidade de um respaldo familiar.

Além disso, Li Ji, ainda jovem, não se incomodava com a “má reputação” de Cai Zhaoji, o que fez Cai Yong sentir até um certo agradecimento por ele, preocupado com o futuro dela.

Finalmente, Cai Yong foi o primeiro a quebrar o silêncio e falou:

“Genro virtuoso, veio aqui por algum assunto importante?”

Com essa abertura, Li Ji respirou aliviado e respondeu:

“Sogro, vim desta vez primeiramente para pedir para consultar alguns textos, e também para pedir sua ajuda em um assunto.”

“Quanto à consulta dos textos, já que você é da família, não precisa mais usar a palavra ‘pedir’. Daqui em diante, pode acessar os arquivos da ala lateral livremente...”

Depois de uma pausa, Cai Yong continuou: “Mas, diga, qual é o pedido que deseja fazer?”

Ao ouvir isso, Li Ji tirou de dentro da manga um conjunto de bambus e os entregou a Cai Yong. Enquanto ele examinava os textos, Li Ji explicou:

“Sogro, ao chegar na região de Wu, percebi que a diferença entre Jiangdong e a região do Centro das Planícies não está apenas na população, economia e produção de alimentos, mas também na cultura.”

“No Centro das Planícies, há muitos sábios, e as escolas particulares florescem, como os ‘Oito Dragões de Xun’, uma geração de eruditos eminentes. No entanto, ao sul do Yangtzé, raramente se vê eruditos renomados, e até mesmo as escolas particulares para educar as gerações mais jovens são poucas, geralmente mantidas por famílias nobres locais.”

“Assim, a disparidade entre o Centro das Planícies e Jiangnan só tende a crescer. Sem talentos e sábios como pilares, como pode haver prosperidade no sul?”

“Portanto, ouso apresentar um plano inicial para a criação de uma academia, pedindo que o senhor assuma o cargo de diretor, para ensinar jovens virtuosos, educar o povo e contribuir com talentos para o país.”

Naquela época, existiam muitas escolas particulares, mas as verdadeiras academias só começariam a surgir alguns séculos depois, durante a dinastia Tang.

Mesmo em Yingchuan, as escolas eram particulares, não verdadeiras academias.

Assim, ao ler atentamente o nome da futura academia na carta de bambu, Cai Yong ficou profundamente comovido.

As escolas particulares são privadas, criadas por eruditos para facilitar o ensino dos jovens ou filhos de amigos.

A academia, sendo pública, poderia receber talentos de todo o país para ensino.

Embora Li Ji não considerasse a academia algo grandioso, naquele momento, seria um grande passo para transformar a educação de privada para pública, além de oferecer aos plebeus uma oportunidade de ascensão social, quebrando o monopólio das famílias nobres.

Antes, Li Ji tinha essa ideia, mas a fundação da academia precisava de um grande sábio para liderá-la.

Sem o apoio de um grande erudito para Liu Bei, mesmo que Li Ji desejasse fundar uma academia, seria apenas um castelo no ar.

Embora Lu Zhi, mestre de Liu Bei, fosse um grande erudito, sua posição como general do norte impedia que ele abandonasse o cargo para ser diretor de uma academia pequena.

Após definir a data do casamento com Cai Zhaoji, Li Ji naturalmente voltou sua atenção para Cai Yong, que, em certo sentido, já era da família.

Ter alguém da família para isso era uma vantagem que não deveria ser desperdiçada.

E Li Ji adorava aproveitar dessas vantagens.

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Com Cai Yong fundando a academia, Li Ji se livraria do problema de que muitos eruditos atraídos pela fama de Liu Bei acabassem rejeitando a oferta dele e se afastando.

A academia aumentaria ainda mais o atrativo da região de Wu para os eruditos e conseguiria mantê-los por lá.

Para Liu Bei e Li Ji, era uma decisão sem qualquer desvantagem, restando apenas pedir que o sogro se empenhasse nessa tarefa.

Além disso, Li Ji era extremamente filial.

Cai Yong, afastado da política e entediado em casa, fazia Li Ji sentir pena e temer que ele ficasse vigiando-o o tempo todo, então achava melhor dar a Cai Yong algo para fazer, como forma de demonstrar respeito e permitir que ele encontrasse um propósito na vida.

Cai Yong examinou cuidadosamente os textos de bambu e, depois de alguns minutos, colocou-os no chão lentamente, ainda imerso na reflexão.

Ele não recusou nem concordou imediatamente, mas perguntou com cautela:

“Liu Xuande sabe disso? Ou é apenas a opinião do genro?”

Li Ji respondeu: “Pode ficar tranquilo, sogro, já informei o meu senhor, e ele disse que, se o senhor quiser assumir o cargo de diretor da academia, apoiará com todas as forças.”

Os olhos de Cai Yong brilharam de satisfação e interesse:

“Isso é excelente, mas é um assunto importante, e eu sozinho não consigo sustentar uma academia tão grandiosa como você descreve. Preciso consultar amigos para ver quem pode ajudar antes de decidir.”

Li Ji, ao ouvir isso, ficou alegre, pois sabia que Cai Yong era bastante favorável à criação da academia.

Com a rede de contatos e a reputação de Cai Yong, se ele se empenhasse, o projeto teria grandes chances de sucesso.

Imediatamente, Li Ji disse:

“Então, peço que o senhor se empenhe nessa tarefa.”

“Sim.”

Cai Yong respondeu, acrescentando: “Como você veio para consultar os textos, pode acessar a ala lateral. Eu ainda preciso estudar com calma.”

Dito isso, Cai Yong voltou a se concentrar nos textos de bambu.

Li Ji não o incomodou mais e saiu do salão principal, dirigindo-se à ala lateral onde Cai Yong guardava os livros.

Ao chegar lá, viu Cai Zhaoji carregando com esforço uma pilha grande de bambus.

Eles se olharam, ambos surpresos.

Mas Li Ji rapidamente se aproximou, pegou a maior parte dos bambus dos braços dela para aliviar o peso e disse suavemente:

“Não precisa carregar tudo de uma vez, pode dividir e ir devagar.”

“Hum.”

Cai Zhaoji manteve sua expressão fria e elegante, com um leve rubor no rosto.

Ela conhecia bem o jovem belo à sua frente, que seria seu futuro marido.

Só não esperava encontrá-lo ali, e nem que ele a visse naquela situação um pouco desajeitada.

“Na verdade, eu consigo sozinha.”

Cai Zhaoji tentou explicar, mas a frase soou fria e indiferente, quase como uma rejeição.

“Você não está sozinha, não precisa se forçar.”

Li Ji respondeu, carregando os bambus ao lado dela.

Depois de organizá-los, Cai Zhaoji notou o leve suor na testa de Li Ji e tirou um lenço simples da manga, oferecendo-lhe:

“Seque o suor.”

“Obrigado.”

Li Ji pegou o lenço e limpou o rosto, observando as inevitáveis manchas de suor e se perguntando se, naquela época, ainda era necessário devolver o lenço a uma dama.

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A relação entre eles era ao mesmo tempo íntima e estranha, e manter limites era um desafio.

Na vida passada, Li Ji já tinha visto muitos casais desarmoniosos, mas um casal pouco familiar um com o outro era raro.

Parecia que Cai Zhaoji percebeu a hesitação dele, pois apertou os lábios e disse:

“Pode ficar com ele.”

“Obrigado.”

Li Ji acatou e guardou o lenço no bolso.

Após essas palavras, o silêncio voltou inevitavelmente.

Depois de um momento, Cai Zhaoji falou:

“Antes do casamento, não é adequado nos encontrarmos com frequência.”

Li Ji tentou explicar:

“Eu vim para consultar os textos, e o sogro permitiu.”

Sogro?

Os belos olhos de Cai Zhaoji se arregalaram, e suas bochechas ficaram levemente rosadas.

Ainda sem estarem oficialmente casados, já o chamava de “sogro”, o que soava como um convite para chamá-lo de marido antes da hora?

“Eu não vou te chamar assim.”

Cai Zhaoji disse, deixando Li Ji intrigado.

“Pelo menos, não antes disso.”

Quando ela completou, Li Ji finalmente entendeu e viu, naquela sala levemente escura, o rosto elegante e frio dela, tingido por uma timidez quase impossível de esconder.

Esse contraste forte fez o coração de Li Ji disparar, e ele percebeu que ela realmente era uma grande beleza.

Sentindo o olhar intenso e caloroso de Li Ji, Cai Zhaoji ficou ainda mais desconfortável, virou-se e caminhou para fora, dizendo:

“Eu vou indo.”

Quando ela estava prestes a sair, Li Ji instintivamente a chamou:

“Espere...”

“Hum?”

Cai Zhaoji parou e olhou para ele, intrigada.

Li Ji aproveitou para expor seu verdadeiro objetivo:

“Zhaoji, preciso urgentemente de muitos textos sobre hidráulica, você poderia me ajudar?”

Ela hesitou e perguntou:

“Muito urgente?”

“Muito.”

“Agora mesmo?”

“O quanto antes.”

Feliz Ano Novo a todos!

(Fim deste capítulo)