Capítulo 129 — O Estrategista Venenoso que Destrói Nações…

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Em seguida, Li Ji falou em voz baixa. “Wen He, ao irmos ao Rio Yangtze, você sabe o que deve fazer, não é?”

“Não sei.”

Jia Xu respondeu, parecendo um pouco confuso.

Li Ji suspirou e disse: “Se for assim, terei que ir pessoalmente ao Yangtze, levando Gu Yuan Tan comigo.”

“Antes não sabia, agora sei.”

Jia Xu respondeu com expressão impassível. “Controlar secretamente o Yangtze significa ao menos dominar o trecho médio e inferior do Rio em Yangzhou.”

“O senhor prometeu apenas três mil marinheiros, mas o número dos piratas do rio pode ser maior que isso,” Li Ji alertou.

“Com essa sua observação, já sei até onde podemos chegar,” Jia Xu sorriu levemente, fazendo Li Ji sentir um calafrio inexplicável na espinha. Parecia que, se não tivesse falado com Jia Xu, ele poderia realmente exterminar todos os piratas do Yangtze.

Assim, restaria apenas a marinha de Wu Jun no norte de Yangzhou, e mesmo com só três mil marinheiros, controlariam facilmente o Yangtze.

“Agora não é hora de mostrar os dentes e garras; devemos agir com discrição, sem exageros,” Li Ji lembrou.

Jia Xu assentiu, mantendo o silêncio.

No grupo de Liu Bei, apenas Li Ji e Jia Xu entendiam claramente que tudo o que faziam visava tanto salvar o povo quanto preparar-se para uma grande desordem.

Sob a perspectiva da luta pelo poder, controlar o Yangtze era essencial e, no momento, relativamente fácil.

Talvez fosse imprudente ampliar demais a marinha de Wu Jun, mas com as habilidades de Jia Xu, apenas três mil marinheiros, somados a estratégias inteligentes, seriam suficientes para desmantelar e dominar os piratas do Yangtze.

Li Ji tomou um gole de chá e acrescentou:

“Nesse momento, devemos permitir que os outros piratas do Yangtze, fora da área de Wu Jun, causem bastante tumulto nas águas, fazendo com que comerciantes e refugiados prefiram atravessar pelo porto de Wu Jun.”

Essa observação fez os olhos de Jia Xu brilhar; ele, menos atento a assuntos políticos que Li Ji, não havia pensado nesse ponto.

“Excelente!”

Jia Xu elogiou, compreendendo imediatamente as inúmeras vantagens da estratégia.

Criar inimigos fortes para depois usá-los a nosso favor — isso não era novidade.

O brilhante estava em tirar vantagem deles.

“Zi Kun, seus planos são sempre tão interligados, é uma alegria para quem gosta de desafios. Se estivéssemos em campos opostos, um duelo de inteligência seria um prazer da vida,” Jia Xu comentou, surpreendendo-se com sua própria sinceridade.

Li Ji sorriu e respondeu baixinho:

“Se eu decidisse enfrentar Wen He, minha primeira jogada seria um assassinato por um homem da morte.”

Instantaneamente, o sorriso de Jia Xu congelou; olhando para a face aparentemente gentil e cortesana de Li Ji, ele resmungou:

“Sem graça!”

Li Ji não rebateu.

Com qualquer outra pessoa, não teria receio.

Mesmo o mais brilhante estrategista, diante do crescimento do poder de Liu Bei, poderia sofrer uma derrota temporária sem grandes consequências.

Mas Jia Xu era exceção.

Ele não só era um estrategista supremo, como também carecia de qualquer limite moral, sendo capaz de causar danos e perigos inimagináveis.

Por isso, se enfrentasse Jia Xu com tudo o que tinha, Li Ji preferiria atacar diretamente o coração da questão.

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Independentemente de conseguir neutralizar as artimanhas venenosas de Jia Xu, a prioridade seria eliminá-lo.

É como dizer que terroristas não são assustadores, mas um Einstein terrorista sim.

“Venha tomar um chá, Wen He. Eu o considero um querido amigo, mas você pensa que estamos em campos diferentes; não posso culpá-lo se eu quiser eliminá-lo,” Li Ji disse, sorrindo.

Jia Xu respondeu: “Se é um amigo querido, por que Zi Kun nem sequer quer me chamar de ‘pai adotivo’?”

“Você não entende que ‘pai adotivo’ é um termo facilmente corrompido,” Li Ji balançou a cabeça, suspirando.

Jia Xu riu com desdém, claramente duvidando da sinceridade de Li Ji, achando que era apenas uma provocação.

Mas, ao tocar nesse assunto, próximo ao Ano Novo Lunar, Jia Xu não pôde deixar de sentir saudade da esposa e filhos, e disse devagar:

“Zi Kun, quero trazer minha família para perto de mim.”

Jia Xu já estava perto dos quarenta anos, certamente já era casado e tinha filhos; só os mantinha em um local seguro.

Ao ouvir isso, um sorriso se desenhou no rosto de Li Ji.

O fato de Jia Xu querer reunir a família em Wu Jun mostrava seu compromisso e confiança no futuro de Liu Bei.

“Minha família está no lado oeste do rio, preciso que você envie alguém para escoltá-los.”

“Fácil.”

Li Ji concordou, fazendo Jia Xu escrever o endereço e deixar uma carta e objetos de identificação. Depois, guardou tudo cuidadosamente, preparando-se para enviar alguém para escoltar a família de Jia Xu até Wu Jun.

Com isso, uma preocupação de Jia Xu foi resolvida, e ele praticamente depositou todas as suas esperanças em Liu Bei.

Sentindo-se mais ativo, Jia Xu serviu um pouco de chá a Li Ji e perguntou:

“Zi Kun, estou curioso sobre como você convenceu o senhor a formar uma marinha no Yangtze, gastando tantos recursos para construir estaleiros.”

“Isso é segredo! Mas cedo ou tarde isso estará ligado a você, e talvez precise de sua ajuda para exercer totalmente seu ‘título de homem venenoso’.”

“Homem venenoso?”

Jia Xu riu e zombou: “Não tenho tal reputação, não me difame.”

“Ha ha ha…”

Li Ji riu junto e continuou:

“O título ‘homem venenoso’ não é dos melhores; acho que seria melhor para você deixar um legado como ‘o homem venenoso que destruiu um país’, para que as futuras gerações o respeitem.”

Jia Xu tratou isso como uma brincadeira de Li Ji, que estava de bom humor por não precisar cuidar dos assuntos do governo naquele dia.

Mas, na verdade, essa era uma ideia inicial de Li Ji.

A Dinastia Han era toda nossa gente, e não permitia que Jia Xu usasse todo o seu potencial.

Por isso, Li Ji imaginava preparar um palco maior para que Jia Xu pudesse brilhar ainda mais.

“‘Homem venenoso que destruiu um país’...”

Quanto mais pensava nisso, mais gostava do título — adequado para Jia Xu.

“Vamos tomar chá!”

Li Ji disse alegremente, enquanto continuavam a degustar o chá e discutir os planos futuros para o desenvolvimento de Wu Jun.

Li Ji achava que já conseguia acompanhar os maiores estrategistas, embora sua maneira de pensar e foco fossem diferentes dos de Jia Xu.

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Jia Xu pensava mais diretamente na natureza humana.

Por isso, trocar ideias com ele era muito proveitoso para Li Ji, e às vezes ambos soltavam risadas espontâneas.

Só Gu Yong, sentado diante da mesa, atolado em papéis e documentos, sofria com isso, sem poder resistir, suportando em silêncio a amarga humilhação enquanto trabalhava.

Até a hora do almoço, Gu Yong ergueu a cabeça e percebeu que, apesar de ter processado muitos documentos, a pilha ao seu lado continuava a mesma.

Quando viu Xiahou Lan trazendo mais documentos cuidadosamente colocados ao lado da mesa, Gu Yong sentiu sua visão escurecer e quase cambaleou.

Li Ji apressou-se a ampará-lo, falando com voz suave:

“Yuan Tan, não se preocupe. Isso é porque Jia Wen He acumulou muitos assuntos não urgentes. Só precisamos passar por esses dias difíceis, depois será mais tranquilo.”

“Mesmo?”

Os olhos de Gu Yong estavam um pouco dispersos.

“Claro. Na minha opinião, Yuan Tan não é talento apenas para um condado ou uma província; essas tarefas burocráticas não podem ser um desafio para você.”

Li Ji bateu nas costas de Gu Yong, falando com carinho.

Li Ji sabia conquistar corações, mas também entendia de manipulação psicológica.

“Na verdade, Cai Gong pediu para eu cuidar bem de você e sempre dizia: ‘Gu Yuan Tan é um grande talento’. Por isso confio a você todos os assuntos administrativos de Wu Jun.”

“Mas se você achar que é pesado demais, posso…”

Antes que Li Ji terminasse, Gu Yong, já cansado e tonto, interrompeu impulsivamente:

“Não precisa. Eu, Gu Yuan Tan, não sou talento de apenas cem li; se você, Li Zi Kun, consegue lidar, por que eu não poderia?”

Li Ji arqueou as sobrancelhas, percebendo a vontade de Gu Yong de se comparar a ele, sem disfarçar.

“Muito bom, muito animado!”

Li Ji elogiou. “Yuan Tan é um gênio, vai se fortalecer a cada desafio, nunca desistirá!”

“Hmph, não preciso de você, Li Zi Kun, para me ajudar. Posso continuar trabalhando.”

Gu Yong sacudiu a mão, querendo se afastar para provar sua determinação.

De fato, Li Ji acertou um ponto sensível.

Gu Yong frequentemente fingia ser um homem simples e meio avoado, mas tinha orgulho. Foi discípulo do grande sábio Cai Yong, que até realizou sua cerimônia de maioridade e deu seu nome formal — único na região de Wu a ter tal honra.

Gu Yong se via como talento para além de um condado; não podia se deixar abater por tarefas administrativas.

Li Ji, contudo, não o soltou, mas o levantou, dizendo:

“Essas tarefas pequenas não são urgentes. Hoje ao meio-dia o senhor realizará uma reunião; venha comigo para participar.”

Logo Li Ji puxou Gu Yong para o fundo do palácio.

Quando chegaram, além de Guan Yu, que já havia retornado para proteger a Montanha Fuchun, todos os oficiais civis e militares sob Liu Bei já estavam presentes.

Cada um tinha frutas e chá à frente, a atmosfera era descontraída, diferente do que Gu Yong imaginava.

Li Ji levou Gu Yong para sentar, colocando-o atrás de si.

Antes que Gu Yong pudesse olhar atentamente para os outros oficiais, Liu Bei apareceu, sentando-se ao lado de Li Ji, sorrindo e anunciando:

“Parece que todos chegaram. Antes da reunião, quero anunciar algo importante...”

(Fim do capítulo)