Capítulo 147: Eu Sou, de Fato, Li Zikun

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Evidentemente, o grande desastre no Centro da China e a enxurrada de refugiados não era um fardo suportado apenas por Liu Bei. Sob a ordem de Liu Bei, Mi Zhu, que agora gerenciava as finanças e suprimentos de Wu, sentia uma pressão imensa. Ao ver carro após carro de mantimentos sendo retirados dos armazéns do governo, e um grande volume de documentos de transferência de suprimentos passando por suas mãos para aprovação, Mi Zhu sentia seu coração como se fosse cortado lentamente por uma lâmina cega, uma dor profunda e contínua.

Mais importante ainda, Mi Zhu já havia elaborado, conforme o plano de desenvolvimento de Wu proposto por Li Ji, um planejamento financeiro para quase um ano. No entanto, em questão de dias, todo esse planejamento foi anulado, e Mi Zhu começou a se preocupar em como preencher os inúmeros buracos financeiros em Wu. Com responsabilidade, calculou novamente os bens da família Mi, e percebeu que, mesmo se juntasse toda a fortuna da família, ainda assim não seria suficiente para tapar esses buracos.

Li Ji deu um tapinha no ombro de Mi Zhu e falou com voz suave:
“Zi Zhong, não se preocupe. Como servidor leal, devemos apoiar a benevolência do nosso senhor.”

“Perder o que é pequeno para ganhar o que é grande, é o dilema do momento!”

Mi Zhu suspirou e, agarrando o ombro de Li Ji, falou com um tom quase suplicante:
“Zi Kun, ainda há tempo. Se você disser uma palavra, dado o respeito e confiança que o senhor deposita em você, certamente reconsiderará a decisão.”

“Você sabe que consultei alguns estudiosos para entender a extensão desse desastre, que abrange as três províncias de Qing, Ji e Yan, e que ainda houve uma epidemia.”

“Assim, se abrir a porta para o grande acolhimento dos refugiados em Wu, o fluxo será ainda maior, a ponto de sobrecarregar toda a província.”

“Se fosse o Wu planejado por você, Li Zi Kun, após três anos de desenvolvimento, talvez fosse possível, mas não é o Wu atual que, com o esforço de uma só província, possa resolver tal calamidade, nem suportar essa quantidade de refugiados!”

“Parem, Li Zi Kun! Quando essa porta se abrir, você sabe muito bem que haverá refugiados e vítimas por toda parte fora de Wu.”

As palavras de Mi Zhu foram sinceras, carregadas de preocupação e tristeza, capazes de comover qualquer um que as ouvisse.

Além disso, o encontro entre Mi Zhu e Li Ji não foi por acaso, mas sim uma espera calculada de Mi Zhu para persuadir Li Ji a convencer Liu Bei a revogar a decisão.

“Zi Zhong, se chegou a essa conclusão, certamente fez muitos cálculos sobre o consumo de mantimentos. Bom trabalho...”

Li Ji olhou para Mi Zhu com certa admiração, sem mostrar qualquer sinal de irritação.

Embora as palavras de Mi Zhu contrariassem a decisão conjunta de Liu Bei e Li Ji, ouvir uma voz tão dedicada ao interesse público era algo positivo, e Li Ji não se incomodava.

Ele também reconhecia que a preocupação de Mi Zhu não era infundada. O uso dos mantimentos em Wu está diretamente ligado ao desenvolvimento hidráulico, que por sua vez é fundamental para o cultivo, irrigação e prevenção de desastres naturais.

Pode-se dizer que somente ao concluir o desenvolvimento hidráulico Wu, com seu complexo sistema de lagos, teria o potencial para realizar o antigo ditado: “Quando o Lago Tai está pronto, o mundo está satisfeito.”

Por isso, após Mi Zhu assumir o papel de grande gerente dos mantimentos de Wu e ter acesso ao grandioso plano de Li Ji para uma reforma completa da rede hídrica da província, ficou impressionado com a capacidade administrativa de Li Ji, entendendo que tal plano, se bem-sucedido, traria grandes benefícios imediatos e duradouros.

Tudo em Wu deve ser feito sem prejudicar o desenvolvimento hidráulico.

“Zi Zhong, fique tranquilo. Mesmo que minha posição seja importante para o senhor, não será motivo para que ele abandone sua benevolência ou modifique decisões tão rapidamente.”

Li Ji tentou acalmar Mi Zhu com palavras suaves.

No momento, em qualquer movimentação administrativa em Wu, a ausência do gerente financeiro Mi Zhu seria insubstituível.

Se Mi Zhu desistisse ou adoecesse, não haveria substitutos disponíveis; nem Li Ji, nem Gu Yong tinham tempo.

Parecia que Mi Zhu realmente estava aflito, e perguntou em voz alta:

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“Zi Kun, isso não seria uma mudança constante de decisões? Você gastou tantos recursos e esperanças no desenvolvimento hidráulico de Wu e está disposto a ver tudo ser destruído?”

Li Ji ficou momentaneamente surpreso, depois sorriu e respondeu:

“Zi Zhong, eu sou Li Ji, Li Zi Kun, aquele a quem o senhor chama de alicerce da nação. Já tenho um plano definido.”

Depois de alguns instantes, Mi Zhu rapidamente se curvou e fez uma reverência a Li Ji:
“Desculpe, senhor Zi Kun, minha ansiedade me fez perder a compostura.”

“Não, Zi Zhong, suas preocupações são fundamentadas. O senhor confiou a você as finanças de Wu, mostrando sua capacidade de julgar pessoas.”

Li Ji disse isso, e continuou:
“O senhor esperou por mim por bastante tempo. Por favor, permita-me desculpar-me pela ausência agora. Em outra ocasião o receberei para discutirmos em detalhes.”

Então Li Ji juntou as mãos e se afastou.

No entanto, antes que ele desaparecesse na esquina, Mi Zhu não pôde deixar de dizer novamente:
“Zi Kun, tudo deve ser feito com cautela, jamais comprometendo o desenvolvimento hidráulico.”

Li Ji olhou para Mi Zhu, assentiu com confiança e partiu.

Em seguida, ele se virou para um ângulo invisível para Mi Zhu, onde Liu Bei estava parado.

Li Ji pensou consigo mesmo: “Esse homem Mi Zhu não é nada simples!”

Talvez Liu Bei estivesse ouvindo desde o começo, ou tenha chegado no meio da conversa.

Mas o objetivo de Mi Zhu era claro: ele sabia que persuadir Liu Bei diretamente seria inútil, e que também não conseguiria convencer Li Ji.

Por isso, Mi Zhu esperou ali para interceptar Li Ji, imaginando que Liu Bei, ao saber que Li Ji retornava ao governo, certamente sairia para encontrá-lo.

Assim, ao tentar persuadir Li Ji, Mi Zhu também falava indiretamente para Liu Bei.

“De fato, todo homem de bem tem mais de uma intenção...”

Li Ji murmurou, observando o homem de sobrancelhas grossas e olhos grandes, e entrou na esquina para se dirigir a Liu Bei.

Porém, Liu Bei segurou o ombro de Li Ji, balançou a cabeça levemente para dispensar formalidades e o puxou para a sala lateral onde costumava tratar de assuntos.

Depois, Liu Bei ordenou que Xiahou Bo guardasse a porta da sala, proibindo qualquer interrupção.

Dentro da sala lateral, Liu Bei puxou Li Ji para sentar-se e perguntou:
“Zi Kun, o que achou das palavras de Zi Zhong?”

Li Ji sentiu um pouco da inevitabilidade da situação.

À medida que o plano de desenvolvimento hidráulico de Wu se expandia, mesmo que ele quisesse interrompê-lo, haveria um grupo de apoiadores para impulsionar a continuidade do projeto.

A reação de Mi Zhu não era apenas por interesse público, mas também porque a família Mi estava completamente ligada a Liu Bei e a Wu.

Portanto, ao perceber os benefícios profundos desse desenvolvimento para Wu, ele apoiaria o plano de coração aberto.

Pode-se dizer que qualquer oposição ao desenvolvimento hidráulico seria, em certo sentido, um adversário político de Mi Zhu.

“Política, às vezes, é simples e fascinante...”

Esse pensamento passou pela mente de Li Ji, que respondeu:

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“As palavras de Zi Zhong refletem o pensamento de grande parte das pessoas em Wu, que, por respeito à autoridade do senhor e de Li Ji, não se atrevem a confrontar diretamente a decisão do senhor.”

“Então, Zi Kun apoia Liu Bei?”

Liu Bei olhou fixamente para Li Ji, revelando um leve nervosismo e apreensão nos olhos.

“Se você realmente fosse contra, eu não agiria por conta própria...”

Antes que Liu Bei terminasse, Li Ji sorriu e respondeu:
“Ji e o senhor, estão unidos em propósito e vontade!”

Ao ouvir isso, o rosto de Liu Bei se iluminou:
“Se Zi Kun diz isso, fico tranquilo.”

Porém, uma nova preocupação surgiu em seu semblante:
“Mas as palavras de Zi Zhong não são infundadas...”

Enquanto falava, empurrou para Li Ji uma bandeja contendo cinco ou seis rolos de bambu com documentos, dizendo:
“O tempo é curto. Estas são todas as informações que a Guarda Imperial conseguiu reunir até agora.”

Li Ji, sem perder tempo, pegou os rolos e começou a folheá-los rapidamente.

Até o momento, o governo central não havia tomado nenhuma atitude.

Além disso, a rede de inteligência da Guarda Imperial ainda não alcançava o Centro da China, exceto por uma pequena expansão em direção a Xuzhou.

Essas informações foram coletadas principalmente a partir dos relatos de refugiados que fugiam.

Após um momento, Li Ji fechou os bambus com uma expressão séria e disse:
“A situação é ainda mais grave do que Zi Zhong sabe. A seca e a epidemia aconteceram simultaneamente.”

Ele já estava preparado mentalmente, não se surpreendendo, mas sentindo a pressão.

Segundo pesquisas posteriores, aquele período marcava o início da “Pequena Era do Gelo” que duraria mais de cem anos.

Essa era era caracterizada por fenômenos climáticos extremos e maior frequência de desastres naturais.

Por isso, a importância que Li Ji dava ao desenvolvimento hidráulico de Wu também visava enfrentar possíveis secas, enchentes e outras adversidades climáticas.

Contudo, ele não esperava que, no segundo ano, uma seca severa atingisse as três províncias de Ji, Qing e Yan.

Na primavera, os camponeses não podiam semear normalmente, muito menos esperar pela colheita.

Nessas condições, o povo só tinha uma opção para sobreviver: fugir!

Era previsível que, após a seca, viria a fome!

E a fome, provavelmente, já começava a se manifestar, seguida pela epidemia em cadeia.

Dois anos antes, a “Revolta dos Lenços Amarelos” havia deixado muitos mortos, e, embora o exército romano enterrasse os corpos, não podia fazer um trabalho minucioso.

Em meio à fome, era provável que os famintos, em desespero, se alimentassem de qualquer coisa, espalhando a peste.

“Zi Kun, o que mais me preocupa é a epidemia. Qual é sua situação? Está sob controle?”

Liu Bei falou com preocupação.

(Fim do capítulo)

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