Capítulo 118: Às Vezes, Não Ser Humano

【Avaliação do estratagema: ...Para atingir seus objetivos, tudo aos seus olhos não passa de uma peça no tabuleiro. Será que, no fundo do seu coração, você sentirá remorso? Será que, ocasionalmente, em seus sonhos, você se lembrará daquela dama elegante que tanto implorava?

Além disso, passados séculos, quando o mundo descobrir por acaso o que restou da sua antiga residência em Wu, encontrarão os vestígios deixados por Cai Zhaoji: oito poemas de "Lamento e Amargura" que servem como acusação contra você.

Isso fará com que o mundo saiba que uma mulher digna de pena foi silenciosamente enterrada sob a grandiosidade da obra que você realizou, manchando a imagem gloriosa e imponente que você deixou para a posteridade.】

Após ler as informações da simulação que surgiram em sua mente, Li Ji, que costumava ser bastante zeloso com sua própria imagem, não pôde evitar que o canto de sua boca tremesse repetidamente.

No quesito "não ser uma pessoa decente", o "Simulador de Estratagemas" era, de fato, muito competente...

Transformar uma mulher de tal talento e beleza como Cai Zhaoji em uma prisioneira em um quarto escuro, apenas para forçá-la a transcrever textos clássicos???

Ao perceber isso, Li Ji rapidamente afastou aquele pensamento maligno que começava a florescer em sua mente e autocorrigiu-se:

"Não, não, não. O que eu quis dizer é: como pode existir um estratagema tão cruel?"

Ainda assim, Li Ji teve que admitir que essa opção era de fato "eficaz" e levava a eficiência ao limite.

Se Li Ji agisse rapidamente, em três dias poderia facilmente enganar a todos e sequestrar Cai Zhaoji para um calabouço isolado. Mesmo sem recorrer a torturas, com sua lábia infalível, ele poderia, em instantes, fazer com que Cai Zhaoji suplicasse e se submetesse, passando a transcrever obras sobre hidráulica dia e noite.

Infelizmente, embora essa escolha fosse repleta de viabilidade e tentação, Li Ji decidiu deixá-la de lado por enquanto.

【Após ponderar com base na natureza humana, você decidiu tratar Cai Zhaoji de uma maneira mais gentil, optando pelo caminho "suave". Talvez você não entenda de mulheres, mas sem dúvida entende de homens. E, nesta era de casamentos arranjados pelos pais, para obter a ajuda total de Cai Zhaoji, bastaria conquistar a aprovação de Cai Yong e desposá-la diretamente. Sem dúvida, esta é a forma mais eficiente e delicada.】

【Quanto ao chamado afeto, diante dos grandes desígnios do mundo, ele não é um fator que você utiliza para medir suas escolhas. Casar-se apenas com quem é útil — essa é a única esposa legítima que possui valor aos seus olhos. Além disso, com a convivência prolongada, o amor certamente surgirá com o tempo.】

【Posteriormente, sob o pretexto de pedir conselhos, você visitou Cai Yong várias vezes e, facilmente, com sua capacidade de dedução e a visão de conjunto típica de alguém de gerações futuras, conquistou a aprovação e o apreço de Cai Yong. Logo em seguida, pediu ao seu senhor que solicitasse o casamento em seu nome. Baseado na admiração por você e na sua reputação, e considerando que você, ainda solteiro, não demonstrava qualquer desprezo por Cai Zhaoji, que era viúva, Cai Yong ficou ainda mais satisfeito e concordou sem qualquer resistência, acreditando que você seria alguém a quem Cai Zhaoji poderia confiar sua vida.】

【Com o título de noivo, embora fosse necessário escolher uma data auspiciosa para o casamento, visitando a mansão de Cai Yong, você não enfrentaria mais dificuldades para encontrar e conversar com Cai Zhaoji. E ela, por sua vez, não resistiu ao seu pedido para que transcrevesse e resumisse conteúdos sobre hidráulica, fornecendo-lhe prontamente uma grande quantidade de material. Finalmente, em três meses, você concluiu com sucesso o planejamento que desejava. Com o objetivo alcançado, para evitar possíveis riscos futuros, você rapidamente encontrou um motivo perfeito para cancelar o noivado.】

【Avaliação do estratagema: Entre ser uma pessoa e não ser, você escolheu ocasionalmente não ser. Você enganou Cai Yong e Cai Zhaoji confiando em sua reputação e talento, tratando-a, na verdade, apenas como uma ferramenta. Quando o valor de Cai Zhaoji diminuiu, você escolheu descartá-la sem hesitação, causando um novo golpe à reputação de uma mulher que já sofria pelo falecimento precoce de seu primeiro marido. Talvez, apenas quando você a reencontrar na meia-idade — ela que nunca mais se casou — é que uma onda de remorso surgirá em seu coração.】

...

Li Ji.

Nesse momento, o próprio Li Ji teve que se perguntar se ele era realmente tão desavergonhado.

Não, não, não. O desavergonhado é, sem dúvida, o "Simulador de Estratagemas".

Originalmente, quando viu a metade do conteúdo da simulação, Li Ji pensou que se casaria, mas não esperava que, no final, escolhesse terminar o noivado. Racionalmente falando, essa era, de fato, a melhor escolha.

O noivado serviu apenas para dar a Li Ji um pretexto legítimo para entrar em contato com Cai Zhaoji e obter sua ajuda incondicional. Depois que Li Ji completou o planejamento hidráulico, o valor de Cai Zhaoji naturalmente diminuiu.

"Casar ou não casar?"

Nos cálculos de interesses puramente racionais do simulador, abandonar Cai Zhaoji era, sem dúvida, mais adequado. Afinal, Li Ji continuaria a ascender, e a posição vaga de esposa oficial poderia trazer maiores benefícios políticos no futuro.

Apenas...

Essa abordagem "suave", embora não ilegal, era um pouco problemática. A figura elegante de Cai Zhaoji surgiu novamente em sua mente, e uma hesitação passou pelo seu coração.

No momento, essa era, sem dúvida, a melhor opção para Li Ji obter rapidamente a ajuda total de Cai Zhaoji e completar o plano a tempo. Contudo, a hesitação de Li Ji era... ele realmente deveria se casar com ela?

Esposa oficial!

Li Ji sabia muito bem que, naquela era, ele tinha a idade certa para se casar. Anteriormente, quando Liu Bei fazia insinuações, Li Ji sempre evitava o assunto, temendo que Liu Bei arranjasse um casamento apressado com alguma donzela. Às vezes, ele até expressava admiração por mulheres mais maduras. Agora, comparado a enfrentar a pressão de casamento de Liu Bei mais cedo ou mais tarde, escolher Cai Zhaoji parecia uma boa opção. Além disso, usar alguém e depois descartar uma mulher com quem se tem um compromisso formal era algo que Li Ji não conseguia fazer.

"Mingzheng!"

Imediatamente, com uma decisão tomada, Li Ji chamou e pediu que Xiahou Lan preparasse presentes e cartões de visita. Após um banho e troca de vestes, Li Ji seguiu novamente em direção à mansão de Cai Yong em sua cadeira de rodas.

Hum...

Isso contaria como ter "carro e casa"? Uma cadeira de rodas não deixa de ser um veículo, certo?

Claro, o verdadeiro motivo era que o mundo exterior estava cheio de olhares curiosos. O ferimento de Li Ji havia ocorrido há apenas dez dias e, para evitar suspeitas desnecessárias, ele tentava minimizar o problema.

Cai Yong recebeu Li Ji com alegria. Com as perguntas deliberadas e a demonstração de conhecimento de Li Ji, Cai Yong logo percebeu que o famoso Li Ji não possuía apenas fama, mas também substância. Talvez, apenas em termos de clássicos confucionistas, Li Ji estivesse no nível de um estudioso comum, mas Cai Yong, que havia passado por tantas turbulências na corte, não era um conservador rígido. Pelo contrário, sua filosofia acadêmica tinha o confucionismo como estrutura, mas incorporava elementos de outras correntes.

No entanto, em estratégia militar, astronomia, geografia e política, a capacidade demonstrada por Li Ji deixou Cai Yong maravilhado. Li Ji, que secretamente já via Cai Yong como seu sogro, cooperou de forma que ambos se tornaram, por um tempo, professores um do outro, sentindo que o intercâmbio era muito proveitoso.

Nos três dias seguintes, Li Ji visitou Cai Yong diariamente para pedir conselhos. O relacionamento entre ambos progrediu rapidamente, a ponto de Cai Yong quase ver Li Ji como um amigo de gerações diferentes. Se Li Ji não tivesse demonstrado pouco interesse nos três campos em que Cai Yong era especialista — estudos clássicos, caligrafia e música — Cai Yong certamente teria tentado adotá-lo como discípulo direto. O que Cai Yong não sabia era que aquele seu "amigo" estava ali puramente por causa de sua filha.

Após três dias de interação, Li Ji confirmou que o velho Cai Yong não tinha uma memória tão prodigiosa quanto a de Cai Zhaoji, que era uma biblioteca humana ambulante. Caso contrário, Li Ji poderia ter focado apenas nele para extrair todo o conhecimento sobre hidráulica.

Ao terminar a visita do terceiro dia e ser empurrado por Xiahou Lan para fora da mansão, Li Ji sentiu que já era o suficiente e disse ao seu subordinado:

"Mingzheng, vá chamar o senhor."

"Ah?!"

Xiahou Lan pareceu subitamente assustado com a ordem, ficando visivelmente agitado.

"Hum?"

Li Ji olhou para trás, para Xiahou Lan, que exibia um sorriso rígido.

"Senhor, por que deseja chamar o senhor Liu Bei?"

Li Ji olhou profundamente para Xiahou Lan e sentiu que o rapaz escondia algo, provavelmente relacionado a Liu Bei. No fim das contas, Xiahou Lan ainda era muito inexperiente, incapaz de esconder seus pensamentos, o que era a principal razão pela qual Li Ji o mantinha por perto. Além de sua lealdade, ele era transparente.

Um pouco bobo, na verdade...

No entanto, Li Ji não o confrontou, apenas disse: "Não faça perguntas, apenas vá."

"Sim, senhor."

Xiahou Lan respondeu rapidamente e foi buscar Liu Bei. Li Ji, sob a proteção de outros guardas, retornou à sua residência.

No entanto, assim que Li Ji se afastou, Xiahou Lan saiu de um canto escondido, onde Liu Bei, Jia Xu, Xiahou Bo e Zhao Yun estavam agachados.

"Será que Zikun nos descobriu? Ou será que Mingzheng contou a ele?", perguntou Liu Bei.

Xiahou Lan levantou três dedos e jurou: "Senhor, eu não o traí. O senhor pediu, mas eu não contei nada."

Jia Xu, ao lado, comentou com um sorriso enigmático:

"Zikun provavelmente suspeita de algo, mas isso não importa, não é? Visitar o mestre Cai por três dias seguidos, mesmo ferido, não é o estilo de Zikun."

"Então, o que você quer dizer, Wenhe, é que..." Liu Bei perguntou, esperançoso.

Até mesmo Zhao Yun, o mais contido, aguçou os ouvidos.