Capítulo 1: A replicação do talento da segunda escolha dos Touros
19 de junho de 2003.
Em Chicago, nos Touros de Chicago.
O alto Sufeng e seu agente, Thomas, estavam sentados num banco à beira da estrada.
Ambos estavam desanimados.
Desde meados de abril, quando se inscreveram no recrutamento, haviam passado por muitos lugares, mas não obtiveram sequer uma única chance de treino experimental.
Todos os ridicularizavam, zombando de sua ambição desmedida.
Diziam que eles simplesmente não tinham qualquer possibilidade de tocar na Nação do Basquetebol.
Sufeng era apenas um jogador de rotação da Universidade de Syracuse; na Associação Nacional Universitária, para sonhar com a Nação do Basquetebol, ao menos era preciso ser o grande eixo de uma equipe.
E Sufeng, o que tinha?
O fato de ser membro de uma equipe campeã?
O fato de, no momento decisivo da final universitária, ter roubado a bola de Hinrich e depois convertido uma bola de três pontos vital?
Ou seria porque imaginava que, no ano anterior, seu compatriota Yao Ming havia sido o primeiro escolhido do recrutamento da Nação do Basquetebol, e por isso ele também teria uma chance? Mas Yao Ming tinha uma altura monumental, técnica completa e um toque de bola tão suave... e ele, o que tinha?
Sufeng tinha um halo de energia.
Carregando...
Antes de chegar a Chicago, Sufeng acreditava que a carga estaria completa, pois já estava em noventa e nove por cento.
Quem poderia imaginar que, até ali, o processo ainda não tivesse terminado; o diretor de observação de Chicago, Holland, já havia voltado atrás e lhe negado a participação no treino experimental, alegando: “Desculpe, já temos um plano de recrutamento definido.”
— Suf! — disse Thomas, esfregando os olhos. — Talvez seja melhor desistirmos.
Sufeng lançou mais uma olhada interior ao halo de energia em sua mente e, naquele exato instante: zumbido!
A carga se completou.
O halo de energia irrompeu em sua consciência numa luz deslumbrante.
O halo de energia: seis meses antes, Sufeng fora atingido por um carro numa colisão que o lançou contra um poste com uma tabela de basquete; justamente naquele momento, um raio caiu. Uma corrente elétrica invadiu seu corpo ao mesmo tempo, e então ele ouviu, de algum lugar insondável, uma voz: a auréola de energia do deus do basquete foi ativada, remodelando o corpo do hospedeiro. Energia insuficiente; impossível remodelar todos os talentos de uma só vez. Prioridade à remodelação dos talentos físicos estáticos.
Depois, quando Sufeng acordou, descobriu que seu apetite havia disparado.
Em menos de dois meses, sua altura saltara dos 183 centímetros originais para 195,8 centímetros, e a mudança em seus ombros e braços fora ainda maior... os ombros tornaram-se cada vez mais largos, os braços cada vez mais compridos, as mãos cada vez maiores: o envergadura alcançara os impressionantes 216 centímetros, vinte centímetros além da altura, um feito sem igual na Universidade de Syracuse. Além disso, as mãos de Sufeng eram enormes; com os dedos abertos ao máximo, alcançavam espantosos 27,69 centímetros. Mais impressionante até do que o lendário Michael Jordan.
“Auréola de energia carregada! Escaneando as condições físicas do hospedeiro.”
Força explosiva: 65. Talento comum.
Velocidade: 65. Talento comum.
Impulsão: 60. Talento comum.
Coordenação: 68. Talento comum.
Flexibilidade: 61. Talento comum.
Força: 55. Talento comum.
Agilidade: 66. Talento comum.
Resistência: 60. Talento comum.
Sem técnica avançada inata de elite.
Avaliação: nível comum.
Sistema de avaliação dos talentos físicos do deus do basquetebol: comum, excelente, de elite, super. Valores de 0 a 70 correspondem a talento comum; de 71 a 80, talento excelente; de 81 a 90, elite; de 91 a 100, supertalento.
Enquanto Sufeng ouvia a avaliação de seus talentos, pensou, com amargura: não admira que nenhuma equipe tenha me convidado para treinar. Afinal, meu talento é tão medíocre.
Nesse momento, o halo de energia emitiu algumas palavras pouco nítidas:
“... uma técnica residual de movimentação sem bola de nível super e uma técnica de arremesso sem bola de nível elite, concedidas ao hospedeiro.”
O halo de energia oscilou violentamente, e Sufeng sentiu de imediato seus membros e ossos inundados por inúmeras memórias musculares; em sua mente, o basquetebol tornou-se algo completamente diferente. Especialmente no que dizia respeito ao posicionamento, o entendimento que agora possuía era totalmente outro. Antes, tudo lhe era turvo; fazia apenas o que o treinador principal mandava. Agora, a quadra se abria diante dele como uma imagem em três dimensões, nítida em cada detalhe.
“Energia insuficiente. Entrando em dormência. O hospedeiro, por favor, faça sua pergunta rapidamente.”
Sufeng perguntou depressa:
— Como posso elevar meus talentos físicos? E meus talentos técnicos?
“Através dos métodos convencionais: treino duro. Assim, você poderá alcançar seu limite próprio. No entanto, seu limite não é alto.”
“Além disso, com a ajuda da auréola de energia, há duas formas de você evoluir. Para elevar os talentos físicos, procure gênios do basquetebol em decadência. Quando um gênio estiver desperdiçando o próprio talento em queda e formar uma ligação emocional direta com você, a auréola de energia automaticamente absorverá o talento dele para o seu corpo. A quantidade absorvida dependerá do grau de decadência, e haverá perdas. Após a absorção, você precisará treinar loucamente e também passar por defesas de alta intensidade e pelo impulso de jogadores talentosos para então absorver e fundir tudo por completo.”
“No aspecto técnico, além de lapidá-las por conta própria, quando houver um jogador que tenha criado uma técnica avançada inata de nível super e que, de coração, esteja disposto a ensiná-la a você, eu me ativarei automaticamente e extrairei dele a experiência desse talento técnico. Depois, com esforço nos treinos e nas partidas reais, você poderá integrá-la completamente.”
“Estou muito cansado agora. Somente quando você encontrar jogadores em decadência e jogadores com técnicas super, e se formar uma ligação direta, eu despertarei para extrair talentos ou técnicas.”
“Mas lembre-se: mesmo em dormência, meu tempo só pode sustentar mais cinco anos. Preciso da bênção de um campeonato da Nação do Basquetebol. Se você não conquistar o título da Nação do Basquetebol dentro de cinco anos, eu desaparecerei. Embora os talentos e técnicas já obtidos não sejam perdidos, você não poderá continuar adquirindo novos talentos nem novas técnicas.”
Depois de dizer tudo isso, o halo de energia se apagou e permaneceu quieto na mente de Sufeng, sem responder mais, por mais que ele o chamasse.
— Suf! Vamos voltar. Se desistirmos agora do recrutamento, você ainda pode retornar ao campus e continuar jogando.
Thomas disse a Sufeng:
— Ainda dá tempo. O recrutamento só será realizado no dia 26.
— Não!
Sufeng balançou a cabeça com firmeza.
Nesse instante... vruuum!
Uma motocicleta passou voando diante deles, numa velocidade de pelo menos cem milhas por hora.
Thomas não resistiu e resmungou:
— Quer morrer, é?
Mal terminou de falar.
Pá!
A motocicleta se chocou violentamente contra um poste a menos de vinte metros dali, e o homem sobre ela foi arremessado com brutalidade.
Sufeng quase não hesitou; correu depressa e gritou:
— Rápido! Rápido! Rápido! Precisamos salvá-lo.
Ele disparou na direção do acidente e viu um homem negro, coberto de sangue, deitado numa poça escarlate. Era alto e muito forte.
Mas, naquele momento, estava inteiramente ensanguentado; o joelho da perna esquerda havia sofrido um impacto brutal e claramente estava deformado.
— Ei, acorda! Acorda! — Sufeng se agachou e chamou às pressas. — Não durma, de jeito nenhum não durma!
Cinco meses antes, Sufeng já tinha experiência de ter sido atropelado por um carro.
Foi então que o halo de energia em sua mente se acendeu de súbito: detectado um supergênio em decadência.
— Me ajuda! Me ajuda! — Jay Williams ergueu a cabeça e falou.
— Certo, vou te ajudar, vou te ajudar! — Sufeng segurou a mão dele com a direita e, virando-se para Thomas, gritou: — Chame a ambulância, depressa!
Naquele instante, suas emoções se ligaram diretamente às de Jay Williams.
A auréola de energia começou a operar freneticamente, e Sufeng sentiu o próprio corpo invadido por uma força repentina; seus números de talento começaram a subir vertiginosamente.