Capítulo 44: Nada demais

Su Feng só foi chamado aos 9 minutos e 15 segundos do terceiro quarto. Antes disso, os Bulls experimentaram diversas formações. De Jalen Rose a Eddie Robinson, de Eddie Robinson a Roger Mason, e até mesmo Scottie Pippen foi deslocado para a posição de ala-armador. No entanto, o resultado foi que os Bulls, que antes lideravam, viram a vantagem desaparecer e caíram atrás no placar.

Tanto que o assistente técnico Ron Adams não pôde deixar de olhar para o canto do banco de reservas, onde Su Feng estava. Embora não gostasse muito dele, era forçado a admitir que, após estas duas ou três partidas, Su Feng havia se tornado o jogador em quem a comissão técnica mais confiava em meio ao caos dos Bulls. Ele parecia possuir uma espécie de magia: bastava colocá-lo em quadra para que ele, invariavelmente, fizesse a diferença.

"Você vai jogar na posição dois. Pode iniciar jogadas de um contra um nas alas, mas, mais importante, deve abrir a defesa...", o técnico Bill acrescentou ainda: "Você deve se lembrar das jogadas exclusivas do Jalen Rose, não é?"

A insinuação era clara. Su Feng sentiu-se empolgado.

Ao entrar em quadra, Richard Jefferson veio imediatamente ao seu encontro. Com uma expressão feroz, parecia um cão raivoso. Ele jurou humilhar Su Feng severamente. No entanto, Su Feng não se deixou prender em um duelo direto; ele começou a se movimentar rapidamente. Jefferson tinha boa capacidade de corrida e impulsão, mas seu domínio da técnica de posicionamento era medíocre. Su Feng, com apenas dois giros na quadra, deixou-o para trás.

Crawford também cumpriu sua promessa: reprimindo seu impulso de jogar sozinho, passou a bola. Su Feng a recebeu e saltou para o arremesso... Jefferson, com atraso, voou na tentativa de bloquear. Parecia muito esforçado, mas na prática, não teve a menor eficácia defensiva.

Swish!

Su Feng acertou uma cesta de três pontos logo em sua entrada. O técnico Bill estava extremamente entusiasmado à beira da quadra. Ele gostava cada vez mais de Su Feng, e sua satisfação era visível. Scarlett, na primeira fila, também não poupou aplausos, levantando-se para torcer por ele.

Isso irritou profundamente Jefferson. Assim que retornou ao campo de ataque, procurou Jason Kidd para pedir a bola. Kidd hesitou por um momento, mas acabou passando. Afinal, os Nets ainda lideravam por cinco pontos.

Jefferson recebeu a bola com Su Feng à sua frente. O talento defensivo de Su Feng era comum, mas seus atributos físicos, como altura e envergadura, eram excelentes. Ele abriu os braços diante de Jefferson, impondo respeito. Richard Jefferson começou a usar seus passos de finta, mas sua técnica de ataque com a bola era apenas mediana; sua ameaça tripla não atingia um nível de elite.

Su Feng ignorou a finta de infiltração e avançou para marcar colado. Jefferson girou rapidamente e tentou uma investida interna, mas não conseguiu se desvencilhar, então forçou o salto e arremessou... Bateu no aro! Errou. Eddy Curry pegou o rebote.

Nesse momento, Su Feng olhou para Richard Jefferson com total seriedade e disse, com sinceridade: "É só isso que você tem?"

Su Feng era genuíno, mas essa sinceridade feriu profundamente o orgulho de Jefferson: aquele garoto estava menosprezando-o?

Não havia intenção de desprezo, apenas surpresa. Era inacreditável que o nível de ataque de Richard Jefferson fosse tão baixo, mesmo depois de ter jurado que iria destruí-lo. De onde vinha tanta coragem?

Na sequência, Su Feng continuou correndo, e Jefferson o seguia, como se estivesse passeando com um cachorro entre a multidão.

Tum!

Crawford, da linha de três, optou por um arremesso forçado que não entrou. A área do garrafão estava congestionada, mas a bola quicou alto e caiu exatamente na posição de Su Feng. Ele saltou rapidamente e, com um toque, direcionou a bola para a cesta... Swish! Cesta de rebote. Mais dois pontos.

"Su é verdadeiramente um jogador abençoado pela sorte. Ele sempre aparece no lugar certo para converter os arremessos que o time precisa desesperadamente", comentou o técnico Bill no banco.

Isso deixou Roger Mason e Jalen Rose muito frustrados. Eles haviam jogado mal naquela noite e não conseguiram levar vantagem sobre Richard Jefferson. Acontece que Su Feng era astuto; ele entrou em quadra jogando sem a bola, explorando exatamente os pontos fracos de Jefferson. Além disso, como a energia de Jefferson já havia sido drenada por eles, a entrada de Su Feng parecia um oportunismo para colher os frutos do trabalho alheio. Mas eles só podiam engolir em seco e assistir ao sucesso de Su Feng.

Enquanto isso, Jefferson pediu a bola novamente a Jason Kidd. Kidd deu-lhe outra oportunidade. Ao recebê-la, Jefferson optou por um jogo de costas para a cesta. Essa escolha era como tentar exibir habilidade com uma espada diante de um mestre. Se ele tentasse uma infiltração frontal, Su Feng poderia ter dificuldades, mas, jogando de costas, a vantagem de força de Su Feng se sobressaía.

Jefferson forçou a entrada três vezes, ganhando apenas um mínimo de espaço. Teve que girar, e Su Feng colou novamente. No momento em que Jefferson tentou uma finta de arremesso... Páf! Su Feng, com reflexos rápidos, roubou a bola com um tapa seco.

Mais uma defesa impecável. Richard Jefferson foi completamente anulado, saindo-se até pior do que Kittles anteriormente. Os suspiros vindos das arquibancadas deixaram-no ainda mais impaciente. Ele viera para destruir Su Feng, não para servir de degrau.

Irritado e envergonhado, ao retornar à defesa, ele gritou para Su Feng: "Você tem coragem de jogar um contra um com a bola? Tem coragem de me enfrentar de frente como um homem?"

Ele não falou tão alto, mas o suficiente para que os jogadores próximos ouvissem. Os jogadores dos Bulls acharam aquilo absurdo: o que estava acontecendo? Por que cada jogador que marcava Su Feng acabava enlouquecendo? Que bobagem era aquela? A quadra de basquete é um campo de batalha, onde não existe essa distinção de frente ou costas. Se consegue defender, defenda; se não, aceite a derrota. Exigir que o outro mude o estilo para poder enfrentá-lo? Estava sonhando? Por que ele atenderia a tal pedido?

Foi então que os jogadores dos Bulls ouviram algo surpreendente: "Jamal, pode me passar a bola?"

Era Su Feng. Ele estava pedindo a bola a Jamal Crawford. Ele ia atender ao pedido irracional de Jefferson.

*Su, não faça algo impensado!* Eddy Curry queria alertá-lo, mas Crawford já havia passado a bola.

Su Feng recebeu, e Jefferson pressionou imediatamente. A pressão defensiva de Jefferson era intensa; seu um contra um era razoável. No entanto, Su Feng já havia absorvido 86 pontos de técnica de drible superior. Diante daquela pressão, ele via apenas falhas. *Como é tão fácil infiltrar?*

Su Feng fez uma finta rápida para a esquerda. Jefferson, instintivamente, inclinou-se para a direita. Mas, no momento em que Su Feng recolheu o passo, ele explodiu para o outro lado, seu corpo disparando como uma flecha. A explosividade de Su Feng — herdada de Amar'e Stoudemire — era imensa, e sua técnica de drible acompanhava o ritmo.

De repente, Jefferson perdeu a posição defensiva. Ele tentou se virar para pressionar Su Feng, mas, no primeiro contato, Su Feng não se moveu um milímetro. Quando Jefferson tentou o segundo choque, Su Feng parou bruscamente. Sua técnica superior permitiu-lhe passar do movimento de alta velocidade para a imobilidade total. Jefferson passou direto, cambaleando.

Ao mesmo tempo, Su Feng executou um drible nas costas, criando espaço; a defesa havia desaparecido. Ele saltou com facilidade e arremessou... A bola descreveu um arco perfeito. Su Feng sentiu que a bola entraria, virou as costas e abriu os braços! Comemorando antes mesmo da cesta!

Swish!

A bola caiu na rede. Super-heróis nunca olham para a explosão. Jefferson, porém, virou-se, com o rosto tomado por raiva e humilhação. A raiva era algo que ele mesmo gerava, mas a humilhação era o que Su Feng lhe impunha.