Capítulo 17: Colheita Abundante

Ginóbili voltou à meia quadra sem hesitar, e os Spurs continuaram buscando abrir o jogo por meio dele.

A bola ficou com Ginóbili, e Su Feng voltou a pressionar na defesa. Desta vez, Ginóbili não testou muito; ele já tinha certeza de que Su Feng era um defensor habilidoso, mas que podia vacilar. Então, ele avançou com rapidez.

Torcendo sua cintura sinuosa, seus passos eram elegantes e habilidosos.

Su Feng o seguiu de perto, mas ao se aproximar da área pintada, foi deixado para trás; os movimentos de Ginóbili eram muito imprevisíveis.

Durante a perseguição a Ginóbili, o talento ágil de Su Feng aumentou em +1, atingindo 78 pontos. Ele estimava que a agilidade de Ginóbili era pelo menos 95, e, considerando sua flexibilidade, seu drible era quase “feminino” — não como uma crítica, mas como um elogio extremo.

Ginóbili se desvencilhou de Su Feng e avançou para dentro da área pintada, mas o pivô dos Bulls bloqueou seu caminho, comprimindo seu espaço para o salto. Ele teve que rapidamente girar de costas. Fez um movimento de passe falso, fingindo passar para Tony Parker, mas na verdade passou para o ala-armador do time.

Su Feng foi enganado e perdeu o equilíbrio, mas quando o caminho do passe ficou claro, ele estendeu o braço... sua envergadura surpreendente superou a expectativa de Ginóbili... PÁ!

A mão de Su Feng tocou na bola, que mudou de trajetória.

Ela quicou para cima, e Sinrich, superando Parker, agarrou a bola.

Ele avançou com a bola, e Su Feng rapidamente o acompanhou por um lado.

Quando Su Feng correu para abrir a defesa, Sinrich aproveitou para penetrar na área pintada, usando seu corpo forte para superar Parker e marcar.

“O senso defensivo do Su é impressionante,” comentou o técnico Carl Wright no banco, satisfeito. “Nessa contra-ataque, ele foi o principal responsável.”

Ron Adams sorriu forçado e concordou, mas por dentro pensava que aquilo foi pura sorte — ele tinha sido completamente superado por Ginóbili, e o passe interceptado aconteceu por acaso.

Honestamente, o julgamento de Adams não estava errado.

Mas a envergadura de Su Feng era, de fato, uma vantagem defensiva extraordinária.

Se fosse outra pessoa, a bola certamente teria passado.

“Altura e envergadura são talentos que não se ensinam. É um dom divino,” comentou Popovich diante da televisão, impressionado com a imagem de Su Feng abrindo os braços. Seu físico estático é praticamente perfeito, seu corpo parece ter sido moldado especialmente para o basquete.

A última vez que Popovich ficou tão maravilhado foi com Michael Jordan.

O jogo continuou.

Desta vez, Ginóbili não segurou a bola para o mano a mano; Tony Parker atacou a defesa de Sinrich.

Sinrich parecia um branco comum, com habilidades de corrida e salto medianas, mas era muito forte, astuto, e especialmente bom em defender armadores ágeis e rápidos.

Tony Parker penetrou a área pintada, mas não conseguiu a chance de arremesso.

Sua tentativa forçada não passou pela defesa.

PUM!

Erraram o arremesso, e os Bulls pegaram o rebote.

Os Spurs enfrentavam um bloqueio ofensivo.

Sua dupla de arremessadores externos, que raramente falhava, foi contida; a entrada de Su Feng mudou o rumo do jogo.

Os Spurs passaram de líderes a atrás no placar, e o ânimo começou a oscilar.

A partida prosseguiu.

Com Eddie Curry começando a dominar a área interna, a vantagem dos Bulls ficou cada vez mais evidente. Após 7 minutos em quadra, Su Feng saiu para descansar, com um desempenho de 13 pontos, 2 assistências, 2 rebotes e 1 roubo.

Muito eficiente.

Embora seu estilo ofensivo fosse simples, tanto o técnico Bill Carl Wright, no banco, quanto Popovich, assistindo pela TV, concordavam que Su Feng era o jogador-chave que mudou o curso da partida.

Além disso, Carl Wright acreditava que o desempenho de Su Feng superou as expectativas. Ele via Su Feng como um reserva qualificado para a posição de ala, e que teria seu espaço na próxima temporada.

A equipe precisava de um “defensor habilidoso” que também soubesse se movimentar para abrir espaços e arremessar de três pontos.

E a química entre ele e Sinrich era excelente; eles seriam um reforço importante para os Bulls na nova temporada.

Su Feng sorria no banco.

Durante o confronto com Ginóbili, ele havia absorvido do pequeno esquilo Stadmeier um talento super ágil, chegando a 78 pontos, e do pequeno tirano Stadmeier uma super explosão, alcançando 82 pontos. Essas duas qualidades o tornavam cada vez mais forte em batalha.

Se não fosse pela questão física, ele certamente gostaria de enfrentar Ginóbili por mais tempo.

Porém, quando Su Feng voltou à quadra, Ginóbili já estava descansando.

Os invencíveis Spurs, na última partida, desistiram; sua invencibilidade foi quebrada. Su Feng entrou e mudou o cenário, acertando uma fria cesta de três pontos que perfurou a defesa adversária. Em seguida, Eddie Curry desferiu um forte golpe dentro da área pintada.

Quanto mais os Spurs jogavam, maior ficava a diferença no placar, e seu moral diminuía.

Eles não queriam dar tudo de si em uma partida de verão.

Se um jogador principal se lesionasse, o prejuízo seria grande.

Su Feng voltou para mais 5 minutos, acertou um arremesso de três pontos e converteu duas cobranças de lance livre.

Com Sinrich fora, ele teve menos oportunidades de receber a bola.

Mesmo assim, marcou 18 pontos no total, estabelecendo seu recorde pessoal.

Isso deixou os jornalistas chineses empolgados; eles acompanhavam a participação de Su Feng na liga de verão e, finalmente, ele teve uma partida digna de grandes elogios.

Antes, quando o viam no banco, também se sentiam desconfortáveis. Ao entrevistar o técnico interino Ron Adams, a resposta era sempre fria.

Os repórteres nacionais duvidavam das perspectivas de Su Feng nos Bulls.

Mas naquela noite, com o técnico Bill Carl Wright vindo ao ginásio, tudo mudou radicalmente.

Após o jogo, eles entrevistaram Carl Wright.

Ele falou com os jornalistas chineses de forma descontraída:

“Dou 11 pontos para a atuação do Su hoje, numa escala de 10. Ele foi além do esperado. Vocês viram, ele entrou e mudou o rumo do jogo, ajudando a equipe a derrotar os Spurs, que estavam invictos na liga de verão.”

“Seu papel na defesa e na linha de três pontos foi excepcional.”

“Com certeza ele terá um papel importante no meu sistema tático. Mal posso esperar para vê-lo brilhar na próxima temporada. Os Bulls precisam dele, e por isso o escolhemos.”

Carl Wright não poupou elogios a Su Feng, em nítido contraste com Ron Adams.

Isso deixou os jornalistas chineses animados; em seus corações, o futuro de Su Feng na próxima temporada parecia promissor.

No final, Carl Wright ainda aconselhou os repórteres: “Vocês devem incentivá-lo e divulgar mais notícias sobre ele. Ele é um rapaz discreto e dedicado. Mas a divulgação também é importante.”

Com técnico e jogador alinhados, tudo estava encaminhado.

Os jornalistas estavam otimistas.

Su Feng também estava confiante. Em entrevista, disse:

“Isso é só o começo. Aprendi muito na liga de verão, dentro e fora de quadra, absorvi muita energia valiosa.”

“Estou ansioso pela próxima temporada, mas, enquanto isso, vou a um centro de treinamento para continuar me fortalecendo.”

“Meus companheiros me disseram que o nível da NBA é muito intenso; preciso ganhar um pouco mais de peso...”

Quando Su Feng disse isso, Ginóbili se aproximou propositadamente e estendeu a mão para um toque de palma e peito:

“Parabéns, novato. Você jogou muito bem e terá um futuro brilhante na NBA.”

Ginóbili veio especialmente para falar com Su Feng.

Os jornalistas clicavam suas câmeras sem parar.

Essas fotos seriam provas incontestáveis da atuação brilhante de Su Feng naquela partida.

E o adversário estava completamente convencido.

Ginóbili, afinal, foi membro da equipe dos melhores novatos da última temporada.

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