Capítulo 18: Campo de Treinamento em Chicago

“Su Fengbao brilha em Salt Lake City, com 18 pontos que já conquistaram o técnico.”
“Su Feng derrota os Pampas Eagles, Ginóbili fica impressionado.”
“Na era pós-Jordan, o melhor armador do Bulls já nasceu!”
“Mira certeira, a era de Su Sanfeng chegou!”
“...”

Após essa partida espetacular, Su Feng estampou as manchetes da mídia esportiva nacional, que o enaltecia como o novo herói do basquete chinês.

No entanto, Su Feng retornou discretamente a Chicago. Encontrou um centro de treinamento onde seguia uma rotina rigorosa, focado em aprimorar seu talento.

O tempo passou de junho a julho, depois agosto, setembro e outubro.

Para os fãs chineses ansiosos, Su Feng parecia uma aurora que iluminava o céu brevemente e desaparecia, sem deixar notícias.

Su Feng era como um gelo derretendo na água.

Mas para ele, aquele período representava um constante desafio e aprimoramento pessoal.

Su Feng fez um investimento generoso de 50 mil dólares para ingressar no centro de treinamento de alta tecnologia criado em Chicago pelo treinador exclusivo de Michael Jordan, Grover. O local possuía equipamentos avançados, alta tecnologia e um sistema de treinamento consolidado.

Su Feng foi um dos primeiros jogadores da NBA a frequentar o centro, que também atendia universitários, jogadores do ensino médio e atletas de outras modalidades, como futebol americano, tênis e hóquei. O escopo do centro era amplo.

Os treinadores elaboraram cinco programas de treinamento para Su Feng, um recorde na história do centro. A partir de meados de setembro, Grover assumiu pessoalmente a supervisão dos treinos de Su Feng, sem cobrar taxas extras.

O centro demonstrava grande interesse em Su Feng, pois sua evolução era impressionantemente rápida.

Antes de meados de setembro, Su Feng havia desenvolvido ao máximo suas habilidades de velocidade, salto, flexibilidade e resistência, todas aprimoradas com o treinamento científico. Especialmente sua resistência, que antes era avaliada em 65, um nível comum, agora atingia 70, ainda inferior aos padrões da NBA, mas um avanço notável.

Esse incremento de cinco pontos surpreendeu os treinadores.

O que mais os deixou boquiabertos foram os ganhos em explosão, força e agilidade de Su Feng.

Su Feng tinha uma explosão semelhante à de Stoudemire, com um valor máximo de 96 pontos. Quando entrou no centro, estava em 81, mas já alcançava 89 — um feito impressionante, pois é difícil elevar esses pontos, especialmente para atletas asiáticos. E Su Feng ainda parecia ter potencial ilimitado para melhorar, razão pela qual Grover assumiu seu treinamento.

Sua força foi replicada a partir de Eddie Curry, com valor máximo de 94. Entrou no centro com 87 e já subiu para 91. Sua força o colocava entre os melhores armadores da NBA, atrás apenas de alguns atiradores poderosos como Arenas e Byron Davis. Se ganhasse mais massa muscular, sua vantagem aumentaria, tornando-o temível até para esses "canhões".

Contudo, Grover suspendeu os treinos de força, acreditando que já era suficiente, pois um aumento de peso poderia prejudicar a notável agilidade de Su Feng.

Sua agilidade, inspirada no pequeno e ágil Stoudemire, tinha valor máximo de 98. Su Feng entrou no centro com 78 e já alcançava 87 em setembro. Para sua altura, sua agilidade superava a maioria dos alas-armadores da mesma estatura.

Os treinadores estavam entusiasmados com a velocidade da evolução de Su Feng, o que lhes trazia grande satisfação.

“Jack, já que você joga em Chicago, deveríamos ser parceiros de longo prazo. Michael Jordan foi treinado por mim pessoalmente. Quem sabe eu não possa te levar ao nível dele?”

“Mesmo que você alcance apenas metade do nível do Michael, já garantirá um contrato duradouro na NBA.”

Após um treino intenso de explosão, Grover disse a Su Feng.

Ele era um treinador renomado, cobrando mais caro que os demais, e sua fama vinha justamente do trabalho com Michael Jordan.

Agora que Jordan estava aposentado, Grover buscava seu próximo pupilo. Su Feng, embora pouco conhecido, tinha grande potencial. Muitos críticos ainda duvidavam de sua capacidade para jogar na NBA, inclusive alguns na mídia de Chicago questionavam a escolha do Bulls na 37ª posição pelo jovem, em vez de outro jogador.

Assim, firmar uma parceria duradoura com Su Feng era investir pouco e potencialmente colher muito.

Su Feng já percebia que apenas o treino não bastava para melhorar explosão, agilidade e força; precisava também de confrontos reais para acelerar seu aprendizado.

Porém,

“Se você puder reduzir um pouco a taxa do centro e a das refeições nutritivas, por que não?” Su Feng sorriu. “Você sabe, eu recebo o salário mínimo, não consigo bancar um custo tão alto.”

“Ei, Tony, sabe que já é um preço especial, né? Se fosse um jogador da NBA treinado por mim, custaria pelo menos 50 mil dólares por mês. Mas não estamos cobrando nada a mais por você. As refeições podem ser cortadas da conta. Em breve, alguns astros da NBA virão treinar aqui.”

O novo campeonato estava prestes a começar, e muitos jogadores da NBA fariam treinamentos intensivos para eliminar o excesso de gordura ganho na longa offseason e se preparar para o ritmo das partidas.

Ao contrário de jogadores como Su Feng, a maioria dos astros da NBA não toca na bola durante o período de descanso.

“Quem será?” Su Feng perguntou curioso.

“Chauncey Billups dos Pistons, Jalen Rose e Eddie Curry do Bulls, Ron Artest e Shaquille O’Neal dos Pacers, e Michael Redd dos Bucks,” Grover respondeu.

Embora não sejam superestrelas, esses jogadores são pilares da NBA.

Com salários elevados, pagar 50 mil dólares por mês não é difícil para eles.

Além disso, o nome de Grover é uma garantia, e esse investimento é uma espécie de seguro para a nova temporada.

Su Feng não pôde deixar de se entusiasmar. Ele queria enfrentar esses jogadores de elite, até estrelas de primeira linha, e antes do início da temporada, elevar seu próprio nível mais uma vez.

Na verdade, Su Feng já estava um degrau acima em relação à liga de verão.

O aprimoramento físico permitia que sua técnica fluísse melhor, e ele tinha confiança em marcar mais de 15 pontos por jogo na liga de verão.

Afinal, a defesa na liga de verão é frouxa,

o confronto não é intenso,

e o nível é vários degraus abaixo da NBA.

Muitos novatos que marcam 40 ou 50 pontos em uma partida na liga de verão nem sequer conseguem fazer parte da rotação na NBA.

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