Capítulo 11: Reunião dos Gênios Caídos
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Su Feng respondeu a muitas perguntas preocupantes dos torcedores nacionais. Ele vem de Zhejiang, é estudante da Universidade de Snow City, possui histórico na NCAA e passou pelo processo de seleção da NBA. Sem rodeios, afirmou: “Fui escolhido pelo Chicago Bulls na segunda rodada, na sétima posição, o que superou as expectativas de muitos. Ninguém achava que eu seria selecionado neste draft. Mas, para mim, isso é apenas o começo.”
A entrevista durou 30 minutos, e ambos conversaram de forma muito agradável.
No final, o repórter da CCTV transmitiu aos torcedores domésticos as bênçãos e desejos de sucesso para Su Feng na nova temporada.
Quando Su Feng saiu da sala de reuniões após a entrevista, seu agente Jason Thomas se aproximou e disse: “Uma marca nacional de calçados esportivos quer que você seja seu embaixador, oferecendo 600 mil yuans por ano.”
Su Feng franziu levemente a testa e perguntou: “Quem tem o maior cachê no mercado de calçados atualmente?”
“LeBron James. Ele assinou um contrato de endosso de 90 milhões de dólares, o maior da história,” respondeu Thomas.
“Tanta diferença assim?” Su Feng ficou surpreso.
“James é o escolhido, uma superestrela adorada em todo o país, a primeira escolha do draft deste ano. Ele jogou a liga de verão em Orlando, onde os ingressos custavam originalmente 16 dólares, mas agora estão a 100 dólares e esgotados,” Thomas indicou, querendo mostrar a Su Feng a realidade: “Você precisa ter consciência, irmão, vocês não estão no mesmo nível. Melhor aceitar, 600 mil yuans já é muito.”
Su Feng balançou a cabeça e disse: “Agora não quero fazer endossos comerciais. Vou esperar até provar meu valor para assinar. Como diz um antigo provérbio chinês, ‘afiar a faca não atrapalha o corte da lenha’.”
Su Feng estava muito confiante em si mesmo.
Thomas acatou a decisão de Su Feng.
...
Salt Lake City é uma cidade de costumes conservadores, com segurança pública entre as melhores dos Estados Unidos. Ali não é permitido beber ou fumar em locais públicos, nem mesmo tomar café. Para beber álcool, é necessário apresentar documento de identidade e ir a clubes privados. Se quiser beber em restaurante, deve mostrar passaporte ou comprovante de idade e identidade. Além disso, Utah é um dos dois estados americanos onde o jogo é proibido, então não se pode participar de apostas como em outras regiões do país.
No meio do basquete, brincam que Karl Malone e John Stockton mantinham seus corpos de ferro por anos porque Salt Lake City não tem locais para entretenimento e indulgência.
Para esses milionários e bilionários jovens, inquietos e cheios de hormônios da NBA, a ausência de diversão é quase um tormento.
A grande maioria dos jogadores da NBA vêm das camadas mais pobres das comunidades afro-americanas, chegando ao mais alto nível do basquete graças a talento nato e muitas histórias inspiradoras.
Contudo, quando esses jovens pobres de repente ganham fortunas incalculáveis, é difícil não se deixarem levar pela vaidade e pelo excesso.
Nos anos 80 e 90, houve casos famosos como o do Golden Club, e até o respeitável astro de Nova York Patrick Ewing foi conhecido por sua vida desregrada. Até a lenda do basquete Michael Jordan foi flagrado frequentando cassinos VIP em Atlantic City.
Por isso, da base à elite da NBA, poucos jogadores escapam da decadência, ainda que em graus variados.
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Essas estrelas da NBA, entediadas nos hotéis, no começo ainda se comportavam.
Mas com o tempo, começaram a organizar eventos.
No início, eram brincadeiras pequenas, mas nos últimos dias isso se intensificou.
Eddie Curry é um dos jogadores mais famosos que veio para a liga de verão, aberto e gastador, com a postura de um irmão mais velho.
Naquela noite, Su Feng terminava um treino de equilíbrio em seu quarto quando Curry bateu na porta e entrou.
“Ei, Cork, Su, vou levar vocês para um jogo divertido,” disse ele, entregando um charuto a Xinrich.
Xinrich recusou rapidamente: “John Paxson me avisou que não posso aceitar nada que precise ser inalado a partir de você.”
A notícia de que Curry havia sido internado por uso de drogas e maconha já se tornou um exemplo negativo para toda a liga.
“Não tem nada disso aqui,” Curry garantiu, “eu parei com essas coisas há muito tempo.”
Xinrich continuou recusando, pois é cristão e não queria participar de jogos decadentes. Ele tem um plano financeiro claro e não quer acabar falido como muitos jogadores da NBA poucos anos após aposentarem.
Su Feng compartilha essa visão. É sabido que os chineses gostam de poupar e fazer o dinheiro render, em vez de gastar antecipadamente.
“Su, você não vai me recusar, né? Você sabe que não sou muito esperto. Hoje à noite eles vão jogar pôquer e eu não posso ficar de fora, senão pareço um irmão sem presença. Mas eu também tenho medo de perder,” Curry falou honestamente. “Preciso da sua ajuda, se ganharmos, divido metade com você.”
Curry era sincero.
Su Feng pensou um pouco e concordou: “Sei um pouco de pôquer, posso ajudar.”
Então, seguiu Curry até a suíte presidencial no topo do hotel, onde muitos jogadores da NBA já esperavam.
No quarto, várias mulheres atraentes se aninhavam nos braços dos jogadores.
Curry escolheu uma mulher mexicana e chamou outra sentada no sofá: “Você vai acompanhar meu irmão esta noite.”
A loira cujo nome foi chamado brilhou os olhos, surpresa e feliz.
Claramente, entre tantos negros, Su Feng era o mais bonito, um galã digno de Hollywood.
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As outras mulheres olhavam para ela com inveja.
Embora fossem interesseiras, isso não as impedia de apreciar um belo homem.
No mundo, pode haver mulheres que não gostam de dinheiro, mas não existe uma que não goste de um homem bonito.
Su Feng acenou para a loira loira de olhos azuis, um pouco constrangido: “Eu não gosto disso, fique longe de mim, eu... eu... recuso.”
Seu rosto estava cheio de timidez.
Isso só deixou a loira mais excitada. Ela já viu muitos homens impacientes, mas um galã tímido e resistente como Su Feng era uma tentação fatal.
“Eddie, seu irmão não é um novato virgem, né? Hahahahaha,” disse alto Damon Stoudemire, armador do Portland Trail Blazers.
Stoudemire é mais famoso que Eddie Curry e já foi líder do time. Sua queda até a liga de verão tem história longa. Este ex-rookie do ano é notório em Portland, tendo mais aparições em notícias policiais do que esportivas na última temporada: corridas ilegais, bebedeiras, brigas... a polícia até foi ao treinamento para testes de urina.
Ele e um grupo de jogadores do Blazers deixaram o vestiário um caos, e o mundo do basquete os chama carinhosamente de “time prisão da NBA”, pois são uma turma problemática.
O Blazers o trouxe para a liga de verão para perder peso e recuperar o ritmo, mas também para dar uma lição.
No entanto, em menos de uma semana ali, ele já organizava essa festa decadente.
Su Feng olhou para ele e sua aura de energia se acendeu.
Como não se acenderia?
Entre tantos jogadores decadentes naquela sala, bastava encontrar alguém com quem suas emoções se conectassem para que o talento de um gênio se manifestasse.
...