Capítulo 55: Queime até as cinzas, Su Feng

Foi um encontro maravilhoso.

Scarlett planejou tudo perfeitamente; eles desfrutaram de uma refeição requintada em um restaurante elegante.

Em seguida, Scarlett, de braço dado com Su Feng, saiu do estabelecimento com um sorriso doce, caminhando em direção a um hotel próximo.

Aproveitaram a brisa fresca da noite e o calor de estarem juntos.

Cleveland não é uma cidade grande, por isso é raro ver um homem tão bonito e uma mulher tão deslumbrante caminhando lado a lado. Quando juntos, eles próprios já formavam uma bela paisagem.

Logo, as pessoas perceberam que eram Scarlett e Su Feng.

Nos últimos dias, a televisão vinha noticiando o romance entre eles. O ato heroico de Su Feng ao salvar a donzela em perigo fez com que muitos imaginassem roteiros românticos. Seguindo os padrões de Hollywood, eles simplesmente tinham que ficar juntos.

Agora, vê-los caminhando de mãos dadas pelas ruas fazia o sonho de muitos se tornar realidade.

Evidentemente, as fantasias de muitos outros se despedaçavam.

Su Feng e Scarlett entraram no hotel e seguiram direto para a suíte na cobertura.

Assim que as portas do elevador se fecharam, Scarlett sentiu o corpo de Su Feng tremer levemente.

Uma excitação incontrolável tomou conta dela.

Ela apreciava aquela timidez.

Com a porta do quarto aberta, ela empurrou Su Feng contra a parede e iniciou seus movimentos, cheia de uma energia intensa e felina.

Su Feng sentiu o amor avassalador que emanava dela.

Scarlett era genuína e entregava-se sem reservas.

Inexperiente, Su Feng sentia-se como um pequeno barco no meio de uma tempestade.

Quanto mais fortes eram as ondas, mais passivo ele ficava.

***

O celular de Su Feng, configurado no modo silencioso, tocou incansavelmente. Hinrich ligava no meio da madrugada.

Ele havia visto na televisão local de Cleveland as imagens do encontro entre Su Feng e Scarlett. A mídia daquela pequena cidade estava em toda parte; registraram o jantar romântico, a caminhada de mãos dadas e a entrada na suíte da cobertura.

Foi uma cobertura completa, uma experiência imersiva.

Hinrich perdeu o sono.

Enquanto isso, os fãs de fofocas fervilhavam.

Após o enredo de heroísmo, eles finalmente testemunharam o final feliz em que os amantes se unem. Naquela noite, faíscas voaram entre Su Feng e Scarlett.

Diante das telas de televisão e computadores, muitos comentavam animados.

Apesar de alguns fãs radicais de Scarlett expressarem oposição na internet, suas vozes logo foram engolidas pelo mar de comentários: eles formavam um casal perfeito, belos e talentosos, e não havia espaço para críticas de nenhum invejoso.

A mídia de entretenimento logo os coroou como o modelo contemporâneo de romance entre o "príncipe encantado e a donzela".

Após o término entre a princesa do pop Britney Spears e o cantor prodígio Justin Timberlake, os fãs de fofocas americanos precisavam desesperadamente de um casal para torcer.

Su Feng não fazia ideia de que havia ocupado as manchetes dos tabloides. Ele lutou a noite toda, transformando-se de passivo em ativo. Jovem e vigoroso, ele provou o fruto proibido e descobriu uma energia inesgotável. Com a chave virada, ele abriu as portas para um novo mundo.

Às quatro da manhã em Cleveland, Scarlett implorava por trégua; ela estava tão feliz que mal conseguia respirar.

Su Feng também estava extasiado.

Sua satisfação vinha do fato de que sua habilidade de controle de bola supremo, nutrida pelo amor cem por cento puro e incondicional de Scarlett, havia atingido noventa e nove por cento, o limite máximo.

Su Feng havia alcançado o ápice no controle de bola. Apesar de sua altura imponente, sua capacidade de drible agora rivalizava com a dos melhores armadores da NBA e até mesmo com os maiores da história.

Isso proporcionou uma melhoria qualitativa em seu desempenho em quadra.

***

— Toni, eu te amo.

Às dez horas da manhã seguinte, Scarlett, com a voz fraca, abraçou o pescoço de Su Feng, beijou-lhe a testa e sussurrou suavemente em seu ouvido. Ela desejava fundir-se ao corpo dele; jamais havia amado alguém daquela maneira.

Su Feng preenchia seu corpo e sua alma, e ela só queria permanecer grudada nele, como um pingente.

— Eu também. — Su Feng acariciou as costas lisas e delicadas dela, dizendo com doçura: — Descanse um pouco, preciso ir treinar.

Relutante, Scarlett queria dizer: "Esqueça o basquete, eu cuido de você."

Na noite anterior, Su Feng a fizera a mulher mais feliz do mundo, arrebatando-a física e espiritualmente. Ela estava completamente rendida.

Com o coração apertado, ela o viu deixar o quarto.

Su Feng, por sua vez, percebeu que seu corpo possuía um "talento extraordinário": não sentia fadiga, mantinha-se firme e exibia uma resistência incomparável.

O mais surpreendente para ele foi que, após toda a agitação daquela noite, sua condição física não apenas permaneceu intacta, como seu talento básico subiu permanentemente de sessenta e cinco para sessenta e oito.

Isso o deixou chocado.

Provavelmente era um dos "efeitos colaterais" da "aura de super energização".

***

Isso me tornou irresistivelmente charmoso, atraindo atenção indesejada por toda parte.

Ufa!

Su Feng soltou um suspiro profundo.

Recuperando a compostura, voltou ao hotel. Ao olhar-se no espelho do elevador, tentou esconder as marcas deixadas no pescoço puxando a gola para cima, mas ainda assim eram visíveis, além de alguns arranhões nas costas.

Decidiu dar mais dois apertos no próprio pescoço e murmurou: — Se perguntarem, direi aos meus companheiros que fui fazer acupuntura tradicional chinesa.

No entanto, ao aparecer no saguão do hotel, deparou-se com quatro ou cinco jornalistas equipados com câmeras profissionais que se levantaram rapidamente e começaram a fotografá-lo sem parar.

Os flashes piscavam incessantemente.

— Ei, Su! Você passou a noite sozinho ou com a Scarlett?

— Su, fale sobre o seu primeiro encontro. Que nota você daria a ele?

— Su, não fuja! As marcas vermelhas no seu pescoço foram feitas pela Scarlett?

— Foi uma noite selvagem? Os fãs de fofocas de todo o país esperam uma resposta...

Su Feng disparou a correr.

Embora sua velocidade na NBA não seja considerada extraordinária, para uma pessoa comum ele era bastante veloz, além de possuir uma explosão invejável e uma capacidade de movimentação de nível histórico.

Logo deixou o cerco para trás e distanciou-se dos repórteres.

Parou um táxi na beira da estrada e pediu ao motorista que seguisse rumo ao hotel da equipe.

Pouco depois de embarcar, o motorista virou-se e disse:

— Su, sou muito fã da Scarlett. Poderia me dar um autógrafo?

Hmm?

Su Feng sentiu-se frustrado. O que estava acontecendo?

Ainda assim, pegou mecanicamente um papel e uma caneta, assinou seu nome e lembrou o motorista de prestar atenção à estrada.

O motorista continuou:

— Sabe, eu não sou contra o seu namoro com a Scarlett. Mas você precisa tratá-la bem, ela é uma mulher maravilhosa...

E seguiu por todo o trajeto enumerando as qualidades de Scarlett, descrevendo-a como uma joia única no mundo.

Ao chegarem ao hotel onde os Bulls estavam hospedados, o motorista soltou uma frase totalmente inesperada:

— Su, sou fã do LeBron. Já que você conseguiu a Scarlett ontem à noite, será que hoje você poderia pegar leve ao marcar o LeBron? Ele é nosso pequeno rei, o orgulho de Cleveland.

Eram tantas informações desencontradas que deixaram Su Feng sem palavras.

Fã da Scarlett e torcedor do LeBron James ao mesmo tempo? Que combinação improvável.

Su Feng acenou em despedida e desceu do veículo.

Retornou ao seu quarto e encontrou Hinrich à sua espera. O colega parecia exausto, como se tivesse passado a noite em claro.

Ao ver Su Feng, os olhos de Hinrich brilharam por um instante, mas logo vacilaram ao notar as marcas vermelhas no pescoço do amigo, fazendo-o murchar novamente.

Seu estado atual lembrava perfeitamente o arquétipo do rapaz apaixonado e rejeitado em um filme adolescente de Hollywood.

— Toni, você deve ter ficado muito cansado ontem à noite, não é? — Hinrich gaguejou antes de conseguir formular a frase.

— Não, foi tranquilo, estou bem disposto. E você, o que aconteceu?

— Eu não tenho nada. — Hinrich balançou a cabeça e continuou: — Você passou a noite com a Scarlett, não foi?

— Eu...

Su Feng tentou disfarçar.

Hinrich insistiu:

— Está passando em todos os canais de televisão dos Estados Unidos. Mostram vocês jantando, caminhando na rua e entrando na suíte presidencial de um hotel... O roteiro foi completo...

Hinrich parecia visivelmente agitado.

Su Feng abriu as mãos em rendição:

— Tá bom, foi exatamente isso.

Com a confirmação do próprio envolvido, a energia de Hinrich pareceu evaporar diante dos olhos.

Como fã de Scarlett, aquilo era um golpe difícil de engolir para ele.

E o pior era que o namorado da estrela era justamente seu bom amigo, cujo primeiro contato com ela havia sido intermediado por ele mesmo... Uma ironia amarga.

— Toni, prometa que vai cuidar bem da Scarlett. Ela é uma boa moça...

Su Feng franziu a testa, pensando: "Lá vem ele de novo."

Primeiro o motorista do táxi, agora o companheiro de equipe.

— Ei! Toni! Toni! Meu querido Toni!

Nesse momento, os gritos de Eddy Curry ecoaram do corredor. Ele invadiu o quarto eufórico:

— Como foi ontem à noite? Intenso? Eletrizante? Estrelas de cinema conseguem fazer coisas diferentes...

Atrás de Eddy Curry, Jamal Crawford, Eddie Robinson, Kendall Gill e Scottie Pippen entraram em sequência.

Eles queriam fofoca; as notícias veiculadas exaustivamente na véspera haviam atiçado a curiosidade de todos.

Queriam saber os detalhes da "experiência do usuário" sem demora.

Disparavam perguntas cheias de segundas intenções, como: "Qual foi a primeira posição?", "A Scarlett sabe fazer aquilo?", "Estrelas de cinema têm um cuidado especial com o corpo?", "É verdade que ela consegue virar de ponta-cabeça?"

Su Feng sentiu a cabeça formigar.

A vergonha o consumia.

Era impossível responder àquilo.

Foi quando Hinrich interveio com firmeza:

— Chega! Isso é vida privada deles, parem de tentar invadir a intimidade dos outros.

Hinrich falava com a indignação de quem parecia o próprio prejudicado.

Com a ajuda de sua intervenção, os companheiros foram gradualmente expulsos do quarto.

Su Feng escapou por pouco.

***

Após o almoço, a equipe embarcou no ônibus rumo à Gund Arena, ginásio do Cleveland Cavaliers.

No caminho, Crawford não contei a curiosidade e perguntou a Su Feng:

— Toni, qual é a do Hinrich? Tenho a impressão de que ele levou um fora amoroso.

Su Feng respondeu em voz baixa:

— Ele é fã da Scarlett. É melhor vocês não comentarem sobre isso dentro da equipe, não pega bem para a união do grupo.

Crawford compreendeu imediatamente e depois riu, achando a situação digna de uma novela dramática.

Em seguida, quis saber:

— A Scarlett vai assistir ao jogo de hoje? Vai passar em rede nacional, sabe?

— Não sei. Ela estava bem cansada, nem sei se consegue levantar da cama hoje. — Respondeu Su Feng em tom discreto.

Ao ouvir aquilo, Crawford arregalou os olhos, absorvendo o impacto da frase. Olhou para Su Feng com uma expressão que dizia: "Você é assustador."

Ele ergueu o polegar em sinal de aprovação. Imprescindível, Toni! Digno de um verdadeiro homem, um herói entre os heróis!

Os dois continuaram cochichando.

Logo chegaram à Gund Arena. Su Feng vestiu o uniforme e preparou-se para ir à quadra fazer o aquecimento.

O técnico Bill o deteve pelo braço:

— Toni, preciso te dizer duas coisas.

Su Feng parou prontamente.

O treinador o puxou para um canto reservado, um tratamento reservado aos seus pupilos favoritos.

— Toni, não sou contra você namorar. Mas os jovens precisam ter moderação. Se a noite anterior for muito exigente, o desgaste físico em uma partida de alta intensidade pode causar lesões facilmente.

— Eu pretendia colocá-lo no quinteto titular, mas pelo visto hoje não será possível. Pegue leve nos exercícios antes do jogo.

O técnico Bill concluiu:

— Vou avaliar a situação durante a partida para decidir quando colocá-lo em quadra.

— Treinador, eu estou perfeitamente bem. — Su Feng deu alguns pulos para demonstrar.

O técnico Bill sorriu, erguendo as sobrancelhas com um olhar cúmplice de quem entendia tudo:

— Eu sei, também já fui jovem. Mas, francamente, confio ainda mais no seu futuro do que no seu presente.

Deu tapinhas no ombro de Su Feng e encerrou: — Vá em frente!

Em seguida, afastou-se.

Su Feng ficou estupefato.

Sabe? O que é que ele acha que sabe?

Eu estou ótimo, minha condição física só aumentou! Não sou como os outros, meu metabolismo é diferente, meu físico é especial!

Com suas habilidades aprimoradas na noite anterior, Su Feng estava ansioso para exibir seus novos recursos em quadra.

De jeito nenhum pretendia esconder seu talento.

Ele queria fazer seu nome!

A ansiedade corroía Su Feng por dentro.

Aquela cena não passou despercebida por Jalen Rose, que observava de longe e logo formulou um plano.

Ao captar fragmentos da conversa com o técnico Bill, ele entendeu tudo: "Ah, quer dizer que querem poupar o Su Feng? Pois eu não vou deixar as coisas saírem como planejam. Quero ver você passar vergonha em rede nacional."

Imagine só: um novato que passa a noite anterior com uma estrela de cinema e depois é completamente dominado por LeBron James em quadra — que tipo de tratamento impiedoso receberia da mídia?

A imprensa esportiva americana era famosa pela língua afiada; eles sabiam como destruir calouros com maestria!

"É o seu fim, Su Feng!"

Pensou ele, com um sorriso maldoso.