Capítulo 14: Convidar a Terceira Senhorita para Degustar a Água do Lago

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“Por que nós temos que pagar pelos erros da terceira senhorita?”
As criadas no pátio choramingavam, desabafando suas queixas.
“É verdade, a concubina Liu não tem quase nenhum favor; já não vivíamos bem, e agora, além de nos cortarem metade do salário por quinze dias, ainda levamos palmadas. Perdemos até a nossa dignidade!”
...
Nos grandes e nobres casarões, sempre houve quem pisasse para baixo e quem se curvasse para cima.
Alguns dias atrás, após a explosão da terceira senhorita Murong Yue, o pátio passou por uma leve reorganização, ficando um pouco mais apresentável do que antes.
Mas a ação da ama Zheng acabou por desunir completamente as pessoas do pátio.
Muitos sentiam que não havia futuro para quem ficasse misturado com a terceira senhorita e a concubina Liu naquele lugar; os mais capazes buscavam a qualquer custo uma oportunidade de pedir para servir em outro pátio.
Sabia-se que a senhora Shen não gostava da mãe e filha, e quem queria ir embora, o gerente Chen inicialmente não impedia.
Mas a mamãe Zhou e Cui Lan não foram embora, não por falta de vontade, mas porque as palmadas que receberam ficaram graves demais, não podiam mostrar o rosto em público por um tempo.
Quando as feridas sarassem, mesmo sendo senhoras desprezadas, ainda eram senhoras, e não se podia deixar o pátio sem nenhum criado.
Assim, as duas foram obrigadas a ficar.
Porém, foram rebaixadas de suas posições originais de criadas de primeira classe e amas, afinal, as recém-chegadas Yue Ying e Su He eram designadas pela ama Zheng.
Ao mandar trabalhar, elas diziam: “Somos enviadas pela ama Zheng para cuidar da terceira senhorita; assuntos que não forem dela, não nos envolvemos.”
Mas, apesar de afirmarem cuidar da terceira senhorita, passavam os dias mastigando sementes de melancia, nunca fazendo trabalho sério.
A mamãe Zhou e Cui Lan não ousavam desagradar as duas; Cui Lan, que era feroz dentro de casa, fazia com que Yue Ying e Su He mandassem nelas o dia todo, e em poucos dias ambas emagreceram.
Todas as manhãs, ao preparar a água para lavar o rosto das duas, Cui Lan secretamente desejava que a terceira senhorita voltasse a explodir e desse uma boa lição naquelas duas pequenas insolentes que não respeitavam hierarquia!
Mas, nos últimos dias, a terceira senhorita não demonstrava nenhuma reação.
Isso deixou Cui Lan muito desapontada.
Ao mesmo tempo, Yue Ying e Su He estavam cada vez mais convictas de que a terceira senhorita era um tigre de papel!
Fraca por mais de uma década, como poderia mudar seu caráter em poucos dias?
“A ama Zheng também, nos mandou para esse pátio pequeno, é um desperdício de talento.” Yue Ying, preguiçosa, mascava sementes de melancia.
“É mesmo! Já estou cansada desse lugar miserável, nem uma cozinha decente tem! A comida chega aqui toda fria!”
Enquanto falava, Cui Lan carregava uma caixa de comida e se aproximava. “Irmãs, aqui está a sopa de galinha que vocês pediram.”
Su He estendeu a mão para pegar a caixa, abriu e logo reclamou: “Está fria e cheia de óleo, como vamos beber essa gordura toda?!”

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Cui Lan sugeriu: “Querem que eu leve de volta para a cozinha aquecer?”
“Aquecer? A cozinha fica tão longe, mesmo se esquentar, quando trouxerem de volta vai estar fria, como vou comer isso?” Su He estava prestes a repreender, mas Yue Ying interrompeu: “Espera, não vamos beber isso, ainda tem a terceira senhorita, não é?”
“Ela está na fase de crescimento, umas tigelas de sopa de galinha podem até fazê-la crescer mais.”
Su He trocou um olhar com ela e sorriu. “É, a terceira senhorita pode até ver sopa de galinha umas poucas vezes por mês.” Ao falar, abriu a tampa e cuspiu dentro, depois mexeu com o dedo.
Cui Lan ficou paralisada: embora já tivesse tido essa ideia antes, ver alguém fazer aquilo era realmente nojento!
“O que está esperando? Aproveite que ainda está um pouco morna, leve para ela!” Yue Ying ordenou.
Su He sorriu maliciosamente: “Que mesquinha!”
“Péssima criada! Ainda pensa que merece que a sirvamos? Se hoje ela beber meu cuspe, amanhã será minha urina!”
Sem escolha, Cui Lan pegou a caixa e correu para o quarto da terceira senhorita.
Murong Yue observava tudo do lado de fora, depois fechou a janela com um sorriso frio.
“Se... terceira senhorita.” Cui Lan colocou a sopa na mesa hesitante, sem saber como começar.
Murong Yue disse: “Jogue fora.”
“Ah?” Cui Lan ficou surpresa.
“Ou você quer beber?”
Cui Lan balançou a cabeça apressadamente, olhando para as duas lá fora. “Mas onde jogar?”
Murong Yue levantou-se e apontou para o vaso ao lado, onde uma muda recém brotada crescia. “Aqui.”
Cui Lan se abaixou e despejou o conteúdo, olhando para Murong Yue, que brincava distraidamente com um galho de salgueiro recém brotado.
Ela não se conteve e perguntou: “Terceira senhorita, sabendo das coisas que elas fazem, por que não as castiga?”
“Se não der, use a mesma mão pesada que usaram comigo para assustá-las, não?”
Murong Yue sorriu de lado: “Ainda não é hora.”
Ainda não chegou o momento.
Naquele instante, um trovão ecoou no céu, seguido de grandes gotas de chuva que caíram, deixando o pátio todo sombrio.
——
Depois de vários dias de chuva, finalmente o céu clareou.
Desde o último encontro literário, o casamento de Murong Qing foi finalmente decidido.

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Depois de discutir com a senhora Shen, Murong Chen escolheu a influente família Zhao na capital.
Assim, hoje a matriarca da família Zhao viria pessoalmente à residência para conhecer Murong Qing; esse seria o último passo. Se tudo corresse bem, poucos dias após a saída da senhora Zhao, os jornais oficiais fariam o anúncio.
No pátio da concubina Liu,
Su Ying estava incomodada com os mosquitos: “Que irritação! Os dias bons da terceira senhorita, a gente poderia até pedir um agrado da família principal, mas agora só servimos para alimentar os mosquitos!”
Yue He respondeu: “A terceira senhorita tem dinheiro suficiente, hoje é um dia importante; deve ter ganhado muitas sementes de ouro.”
Ao lembrar disso, as duas se sentiam ainda mais lesadas.
Enquanto isso, Murong Yue trocava de roupa, parecendo pronta para dar uma volta pelo pátio.
As duas, encarregadas de cuidar dela, se levantaram imediatamente. “Terceira senhorita, para onde vai?”
Murong Yue vestiu uma capa verde clara bordada com flores de oleandro, o que realçava sua beleza serena. “Choveu alguns dias, hoje o tempo finalmente melhorou, vou até o pavilhão para dar uma olhada.”
“Por quê? Não pode?”
As duas não ousaram impedir e, com a movimentação animada do dia, também quiseram sair para ver o que acontecia.
Pensaram em levar a terceira senhorita até o pavilhão e depois ir assistir à festa.
Trocaram olhares e entenderam a ideia uma da outra; pararam de mastigar as sementes e seguiram Murong Yue até o pavilhão.
Sentada, Murong Yue disse: “Estou com sede, irmãs, tragam um pouco de chá e algumas frutas; o que vocês quiserem fazer, podem fazer.”
Ela baixou a cabeça, os lábios vermelhos curvados em um leve sorriso.
A voz, diferente do habitual, fez Cui Lan perceber algo estranho, enquanto Yue Ying e Su He arregalaram os olhos!
Aquela pequena insolente estava dando ordens para elas?
Su Ying respondeu: “Nós não temos tempo para servir chá para a senhorita.”
Yue He revirou os olhos. “Olha só, ela realmente acha que é a terceira senhorita?”
Murong Yue respondeu, triste: “Irmãs, eu, Yue’er, fiz algo errado? Eu... não quero frutas, só quero um pouco de chá, pode ser?”
Su Ying zombou: “Você ainda pergunta o que fez de errado, depois de ofender a senhora principal?”
“Chá? A água do lago serve para você?”
Enquanto falava, olhava ao redor com olhar malicioso. “Não tem ninguém, Su He, que tal oferecermos chá do lago para a terceira senhorita?” Ofenderam a senhora principal, elas estavam apenas ajudando a senhora a se vingar!
Mas antes que as duas pudessem se vangloriar, passos soaram, e uma voz feminina forte, quase quebrando a garganta, gritou:
“Vocês são insolentes!!!”