Capítulo 34: Espere um instante, grande herói

Murong Yue abriu seus olhos escuros, que pareciam faiscar um brilho gélido.

Pouco depois, o som de cascos de cavalos misturado a assobios aproximou-se como uma enxurrada.

À frente, a carruagem de Murong Qing e Murong Er partia em disparada. Através da fresta da cortina, Murong Er viu dezenas de bandidos montados em cavalos robustos, brandindo facões em direção ao local onde estavam.

Suas feições, outrora delicadas, contorceram-se em puro pavor:
— Irmã mais velha! E a terceira irmã, ela...!

Ela realmente encontrou os bandidos!

— Rápido, parem a carruagem! — ordenou Murong Er ao cocheiro do lado de fora. — Esqueçam a montanha, voltem para a Mansão do Duque!

O cocheiro, porém, não diminuiu a marcha. Murong Er, tomada pela ansiedade e pelo medo, viu Murong Qing balançar o leque com impaciência:
— Por que tanta pressa?

— Irmã mais velha, você...! — Ao observar a expressão de Murong Qing, um pensamento terrível surgiu na mente de Murong Er.

— É apenas uma filha de concubina! Ela ousou me desafiar repetidas vezes; agora, vou fazê-la saber o que significa desejar a morte sem poder alcançá-la! — O rosto de Murong Qing transbordava malevolência.

Os bandidos do Bando do Dragão Verde eram cruéis e brutais. Com a beleza que Murong Yue possuía, cair nas mãos deles significava ser arruinada. E, depois de ser descartada, seria silenciada com veneno, desfigurada e jogada em qualquer bordel de quinta categoria.

Ao notar tal semblante, Murong Er sentiu um calafrio de horror.

Percebendo sua reação, Murong Qing logo forçou um sorriso gentil:
— Por que esse medo, segunda irmã? É a terceira irmã quem não se comporta. Você e sua mãe sempre foram obedientes, e tanto eu quanto a primeira-dama sabemos disso.

Murong Er forçou um sorriso rígido, não ousando mais olhar para o que acontecia atrás da carruagem.

***

— Garota na liteira, saia logo! — rugiram os bandidos do lado de fora.

— Saia por vontade própria, ou teremos que usar nossas flechas! — Após a ameaça, ouviram-se risadas escandalosas; eles brincavam com Murong Yue como se ela fosse uma presa.

Foi então que um par de mãos pálidas e delicadas afastou a cortina, revelando o rosto da jovem, tão branco que parecia translúcido.

O nariz pequeno e empinado, os lábios cor de cereja e as sobrancelhas desenhadas sobre olhos profundos formavam uma beleza tão etérea que os bandidos brutos ficaram boquiabertos.

— Chefe, ganhamos na loteria! É uma beldade de primeira! Eu a quero para mim! — disse o bandido da frente, ansioso.

Ele, porém, levou um tapa forte do líder:
— Você quer a sua mãe, isso sim!

Para ser sincero, até mesmo o líder dos bandidos sentiu-se tentado diante de tamanha formosura: mesmo antes de atingir a idade adulta, ela já era deslumbrante; era fácil imaginar que, ao crescer, se tornaria uma beleza capaz de derrubar reinos.

Contudo, quem era ele para desobedecer à pessoa por trás de tudo, que exigia que ela sofresse mais que a própria morte?

— Podem se divertir, mas, depois de terminarem, ninguém a protegerá! — O líder gesticulou, e seus homens avançaram sobre Murong Yue como loucos.

Murong Yue curvou os lábios levemente, sua mão alcançando a adaga escondida em sua bota.

*Puf!*

Antes que pudesse agir, porém, uma lâmina afiada atravessou o peito do bandido à sua frente, que tombou para o lado com uma expressão de descrença.

— Siga-me! — uma voz rouca e grave ecoou.

Murong Yue ergueu o olhar. O homem à sua frente vestia-se de preto e usava um grande chapéu com véu, ocultando completamente seu rosto e pescoço.

— Por que está parada aí? — O homem de preto, vendo-a estática, pensou que ela estivesse em choque.

Após uma breve repreensão, ele a puxou para perto. Empunhando uma espada flexível, ele enfrentou os bandidos como se fossem cães sem dono, mesmo carregando Murong Yue como um peso morto.

Por onde passava, o sangue jorrava. Em uma luta de vida ou morte, não havia espaço para técnicas refinadas; o homem decepou a cabeça de um bandido que tentou atacar Murong Yue em seus braços.

O sangue jorrou da cabeça cortada, banhando ambos. Murong Yue baixou a cabeça. Estar coberta de sangue era uma sensação estranhamente familiar, que despertava memórias inquietas em seu corpo.

O homem, notando que ela tremia, sussurrou:
— Feche os olhos se estiver com medo.

Ao encarar os bandidos novamente, ele acrescentou:
— Segure firme na minha cintura.

E assim, ele avançou novamente. Com quase um metro e oitenta de altura, ele era muito mais alto que a menina de doze anos, movendo-se com total destreza.

Embora os bandidos do Dragão Verde fossem implacáveis, não eram suicidas. Vendo que não tinham chance de vitória, começaram a abandonar as armas e fugir.

O homem de preto arrancou o grampo de ouro do cabelo de Murong Yue e arremessou-o com força, atravessando dois dos bandidos que fugiam. Em seguida, colocou Murong Yue no chão e usou sua espada para finalizar os que ainda respiravam.

Murong Yue não disse uma palavra. Com o grampo removido, seus cabelos negros caíam sobre suas bochechas pálidas, manchadas pelo sangue da batalha.

Com as três cores entrelaçadas, ela mantinha um olhar sereno.

O homem recuperou o grampo de ouro e, sem cerimônia, guardou-o no peito:
— Imagino que você não vá querer usar isso de novo. É ouro puro, serve como pagamento por ter salvo sua vida hoje.

Murong Yue o observava.

— Não precisa ter medo, não há mais bandidos por perto — disse ele com a voz rouca.

— Quem é você? Por que me salvou? — Murong Yue deu um passo à frente e inclinou a cabeça, tentando enxergar através do véu.

O homem soltou uma risada sarcástica:
— Hoje estou de bom humor, apenas não pude ignorar a injustiça do caminho!

Dito isso, ele limpou a lâmina na própria roupa e preparou-se para partir. Mas sentiu a ponta de sua veste ser puxada. A garotinha olhava para ele com olhos como uvas cristalinas, e as manchas de sangue em seu rosto faziam qualquer um sentir pena.

— Quem é você?

O homem abaixou-se e, através do véu negro, seus rostos ficaram quase colados:
— O quê? Você quer se entregar a mim em gratidão?

As sobrancelhas de Murong Yue vacilaram e, de repente, ela sorriu, um sorriso tão belo quanto flores desabrochando na montanha. Ela se aproximou ainda mais, seus cabelos negros caindo para trás:
— Grande herói, entregar-se em gratidão... é assim? — Ela inclinou os lábios, quase como se fosse beijá-lo.

O homem hesitou. Ao ver aqueles lábios delicados como pétalas de cerejeira, ele não teve coragem de afastá-la de imediato.

Felizmente, uma lufada de vento trouxe o fedor dos cadáveres e o cheiro de sangue, trazendo-o de volta à realidade. Ele disse com rispidez:
— Garota que nem terminou de crescer, não tenho interesse!

— Já salvei tantas mulheres por aí; se tivesse que me casar com cada uma delas, teria um harém de concubinas!

Murong Yue baixou a cabeça, e o homem pareceu ouvir um soluço.
— Você...

Antes que terminasse, Murong Yue esticou a mão e arrancou o véu de seu chapéu. Para sua surpresa, por baixo do véu, ele usava uma máscara de fantasma; além das pupilas, nem mesmo o contorno de seus olhos era visível.

Que segredo profundo!

O homem se afastou e disse com a voz abafada:
— Espere aqui. Logo as tropas do Príncipe de Qinghe virão em seu socorro.

Ele se virou para ir embora, mas ouviu a voz dela atrás:
— Grande herói, espere um pouco, ainda tenho algo a dizer.