Capítulo 9: A Terceira Senhorita Realmente Fez Algo Tão Indigno

Murong Qing era alguém que prezava imensamente a sua reputação. Embora estivesse furiosa por Murong Yue ter-lhe roubado o protagonismo, assim que a viu aproximar-se, exibiu um sorriso gentil e assumiu a postura de irmã mais velha.

— Todos, esta é a minha terceira irmã, da segunda linhagem. Como foi criada pela concubina, sempre foi um tanto tímida e raramente sai de casa. Se ela cometer alguma gafe neste banquete, peço que não a levem a mal.

Com apenas duas frases, ela expôs a origem de Murong Yue: segunda linhagem, nascida de concubina. Quem não sabia que a filha da segunda linhagem provinha de uma "égua magra"?

Murong Yue arqueou levemente as sobrancelhas, olhou para o sorriso sereno de Murong Qing e não disse nada.

— Então é a terceira senhorita... Já estive na mansão do Duque Protetor algumas vezes e parece que a vi algumas vezes, por que não tenho a menor lembrança? — perguntou um jovem cavalheiro de feições atraentes sentado à mesa.

No passado, a tímida e covarde Murong Yue sempre caminhava de cabeça baixa. Mesmo possuindo uma beleza celestial, se não a revelasse, quem a notaria?

— Talvez seja porque a concubina Liu a vigiava com rigor — comentou Murong Er ao lado. — A concubina só teve esta filha, por isso a trata como uma joia rara. Normalmente, nem a deixa sair. As outras senhoritas da casa têm estudado a arte da perfumaria, mas a terceira irmã não participa. Quem sabe o que a concubina Liu lhe ensinou? Se aprendeu alguma coisa, irmã, não esconda de nós.

As palavras de Murong Er pareciam íntimas, mas, na verdade, reforçavam a origem de Murong Yue. Uma filha de "égua magra", por mais bela que fosse, jamais poderia frequentar os círculos da alta sociedade. Quem saberia que métodos obscuros a sua mãe lhe teria ensinado?

Assim, o entusiasmo de muitos em relação a Murong Yue arrefeceu. Os homens ainda a admiravam pela beleza, mas, entre as mulheres, as que não demonstravam desprezo já eram consideradas bem-educadas.

Murong Qing sorriu vitoriosa, e Murong Er, ao notar a sua expressão, sentiu-se aliviada.

Habituada a ser o centro das atenções, tanto para o bem quanto para o mal, Murong Yue apenas bateu levemente na mesa e perguntou:

— Onde estão as minhas líchias?

Havia sete pessoas na mesa de Murong Qing, com sete pratos delicados contendo líchias e cubos de gelo. Como a fruta era rara, a distribuição seguia um plano rigoroso; como Murong Yue chegara depois, não havia porção para ela.

Murong Qing gesticulou:
— Esqueci-me da terceira irmã. Depressa, tragam mais uma porção.

Perante os outros, as aparências tinham de ser mantidas, e a porção de Murong Yue foi rapidamente servida. Embora houvesse iguarias e frutas na mesa, todos ali sabiam o verdadeiro propósito daquela reunião literária e ninguém estava interessado em comer. Todos competiam em erudição e conhecimentos, exceto Murong Yue.

— O tio da minha família Shen viajou para Nanyang no mês passado e conseguiu uma pérola noturna do tamanho de um punho humano. Pretendo realizar uma exposição no próximo mês. Gostariam de vir prestigiar? — começou Murong Qing.

— Uma pérola noturna desse tamanho? É uma raridade!

— Crack, crack... — Murong Yue descascou a líchia e comeu uma.

Murong Qing: ...

— O motivo principal é que o aniversário da minha avó, a senhora Shen, está próximo, e queremos atrair sorte — a avó de Murong Qing, a senhora Shen, era uma matrona de alto título nobiliárquico. Ela aguardava os elogios de todos.

— Crack, crack... — A líchia estava tão suculenta que Murong Yue, sentindo fome, pegou nos frutos secos da mesa e começou a mastigar.

O rosto de Murong Qing mudou de cor.

Murong Er disse prontamente:
— Terceira irmã, todos estão a conversar; não acha indelicado comer sozinha?

Murong Yue fixou nela os seus olhos escuros:
— Estas frutas e doces, colocados sobre a mesa, não são para serem comidos?

Murong Er pensou consigo mesma: "Quem quer comer doces numa ocasião destas? Eu vim para conquistar um nobre cavalheiro!"

— Nunca estive num evento deste tipo. A minha concubina disse que nestes banquetes há muita comida boa, por isso vim de estômago vazio. Não posso comer? — perguntou ela, lançando um olhar de dúvida para os lados.

Os outros franziram a testa ou olharam-na com desprezo. "Alguém que não sabe comportar-se à mesa!", pensou Murong Qing, furiosa. Não podia permitir que ela manchasse a reputação da família Murong.

— Terceira irmã, se tens fome, queres que a Manjing te leve para comer algo mais longe? — perguntou Murong Qing com voz suave.

Murong Yue tocou na barriga:
— Está bem.

Já que Murong Qing queria ser a irmã mais velha gentil, ela cooperaria. Apontou para as líchias na mesa:
— Mas ainda quero líchias. Irmã mais velha, posso levar uma porção?

Murong Qing estava furiosa, mas manteve o tom doce:
— Claro, pedirei à Manjing que te leve.

— Os doces da mesa também são bons, quero outra porção.

Já que não se comportava como uma dama, ela levaria a situação até ao fim. As mãos de Murong Qing, debaixo da mesa, estavam vermelhas de tanto apertar:
— Está bem.

Murong Yue saiu satisfeita, acompanhada por Manjing, a serva pessoal de Murong Qing. Como a ordem fora dada publicamente, Manjing não ousou criar dificuldades.

— Terceira senhorita, estou nesta mansão há mais de dez anos e nunca vi uma patroa tão desprovida de modos — disse Manjing com um sorriso sarcástico. — A família Murong é uma linhagem nobre. Não tem medo de ser alvo de troça?

Murong Yue olhou-a com diversão:
— As regras da família Murong? É dever da serva desobedecer às ordens da patroa e ainda interrogá-la?

Manjing: — Você!

— Cuilan, pega nas coisas, vamos embora. — Murong Yue não perdeu mais tempo e virou as costas.

Cuilan, temendo ofender Manjing, apressou-se a dizer:
— Irmã Manjing, não se zangue, a terceira senhorita é de origem humilde e nunca viu o mundo!

Manjing, furiosa, riu-se:
— Por que me haveria de zangar? Ela é arrogante hoje, mas, quando regressarmos, haverá quem a coloque no seu lugar! — Olhou para Cuilan e acrescentou: — Abre bem os olhos. Uma patroa tão desatinada não será tolerada por nenhuma senhora da casa.

Cuilan assentiu repetidamente.

—

Longe da multidão, Murong Yue sentiu-se aliviada. As carruagens da mansão só chegariam à noite para levar as senhoritas. Estava um sol escaldante de verão.

— Vai, estende-me uma esteira. Quero dormir ali — ordenou Murong Yue, apontando para o pavilhão.

Cuilan: ...

Numa reunião literária como aquela, em vez de tentar conquistar favores de nobres, ela queria dormir?

— Sim, terceira senhorita, irei buscar a esteira. — "Durma, durma bem, assim poderei escapar!"

Cuilan foi buscar a esteira e caminhou de volta para o pavilhão.

— Onde está Murong Yue?! — De repente, uma figura alta bloqueou-lhe o caminho.

O homem tinha quase dois metros de altura, traços elegantes e, devido ao treino constante em artes marciais, uma postura imponente e um ar de heroísmo. O rosto, que ostentava uma semelhança notável com o de Murong Yue, estava cheio de fúria.

— Saudações ao irmão mais velho! — Cuilan apressou-se a curvar.

— Onde está Murong Yue?! — repetiu Murong Di.

Ele era um jovem general, e a sua aura era aterradora. Cuilan respondeu prontamente:
— Está lá, no pavilhão à frente!

Murong Di afastou-se com um movimento brusco em direção ao pavilhão. Cuilan seguiu-o, sentindo um prazer secreto: "Parece que o irmão mais velho soube do que a terceira senhorita fez? Com um comportamento tão vergonhoso, o irmão mais velho não a deixará escapar sem uma lição!"

Nesse momento, Murong Yue já estava a dormir tranquilamente no pavilhão, quando ouviu um rugido:
— Murong Yue!!!