Capítulo 30: Quem ousa tocar na minha concubina

Um dos criados da casa disse rapidamente: "A terceira senhorita provavelmente ainda está dormindo e não se levantou."

Essas palavras irritaram profundamente a matriarca; como ela poderia estar dormindo depois de algo assim ter acontecido?

"Alguém morreu no pátio e ela ainda consegue descansar tranquilamente? Tragam-na para fora agora mesmo!" ordenou a velha senhora com voz colérica, antes de virar-se e perguntar: "E onde está o segundo senhor?"

Tendo ocorrido uma morte no pátio da segunda ala, Murong Lin sequer havia aparecido.

"O segundo senhor, ele...", os criados da segunda ala gaguejaram, visivelmente hesitantes.

A matriarca sabia exatamente onde ele estava e que tipo de devassidão ele estaria cometendo. "Vão buscá-lo! Se não o trouxerem de volta, nenhum de vocês precisará retornar a esta casa!"

Vendo a fúria da matriarca, os criados correram para fora da mansão, apavorados, em busca de Murong Lin.

Nesse momento, a Ama Zheng e os outros que haviam ido ao quarto de Murong Yue retornaram, relatando: "Respondendo à senhora, a terceira senhorita não está em seu quarto."

Mal terminaram de falar, um leve som de passos ecoou atrás deles.

O dia amanhecia, e os primeiros raios de sol, rompendo as nuvens, iluminavam a figura que caminhava sobre a ponte.

Murong Yue vestia um traje vermelho e caminhava com um ar descontraído. Como ela não tinha paciência para arrumar o cabelo após seus exercícios matinais, apenas prendera as madeixas negras com uma fita de seda vermelha.

Após o esforço físico, o penteado não estava impecável, e algumas mechas rebeldes escapavam, conferindo-lhe um ar travesso.

"Por que tanta pressa para me encontrar?" Murong Yue perguntou, com um leve curvar de seus lábios vermelhos.

Sob a luz do alvorecer, ela parecia ainda mais bela que o próprio sol.

A Sra. Shen franziu a testa, sentindo uma aversão ainda maior pela jovem. A matriarca, por outro lado, não pôde deixar de observá-la atentamente. Em sua longa vida, ela vira inúmeras belezas, mas poucas tinham o magnetismo da terceira senhorita, que impedia qualquer um de desviar o olhar.

Por que ela não sentira isso antes?

A matriarca a examinou da cabeça aos pés. Não havia mais vestígios daquela postura provinciana; sua presença e elegância eram, agora, de primeira categoria.

"Soluços..." Xiuer arrastou-se de joelhos até a Sra. Shen, segurando a bainha de sua veste. "Grande senhora, peço que faça justiça por mim! Meu marido, ele morreu injustamente!"

A matriarca voltou a si e franziu a testa. "Você é uma moça de família, já não é mais criança, e aparece aqui de manhã cedo com os cabelos todos despenteados. Como sua concubina a educou?" Ela então repreendeu os criados da casa: "E vocês, como podem não saber se a senhorita acordou ou não?"

Os criados pediram perdão e clemência.

Xiuer olhou para Murong Yue com ódio e disse: "Terceira senhorita, meu marido só veio procurar uma explicação, e você, com crueldade, tirou a vida dele! Agora o corpo está bem aqui, no seu pátio!"

"Ontem, muitos criados ouviram suas ameaças contra ele. Como pode negar?"

Murong Yue caminhou preguiçosamente até lá e, ao pousar os olhos no corpo coberto pelo lençol branco, soltou uma risada de escárnio: "Ora, dias atrás você queria que eu pagasse com a vida pela sua prima, e hoje volta para pedir que eu pague pela do seu marido?"

Essa frase fez com que Xiuer se lembrasse daquele dia, rangendo os dentes de pura raiva.

"Peço à matriarca e à grande senhora que façam justiça! Mesmo sendo eu apenas uma criada, se a terceira senhorita quer me bater ou matar, deve haver uma razão!"

Xiuer bateu a cabeça contra o chão repetidamente, e em poucos instantes, sua testa já estava vermelha e inchada.

A Sra. Shen disse friamente: "Matriarca, vejo que o caráter desta terceira menina está completamente distorcido! Qiu Ju pode ter sido negligente, e merece punição, mas ela desfigurou o rosto da moça! Xiuer, sofrendo pela prima, apenas queria uma explicação, e quem diria que ela, com tamanha crueldade, quase tirou a vida de Qiu Ju!"

"E como se não bastasse, ela ainda usou seus próprios parentes para difamar a reputação de Xiuer!"

"Ao ver que o incidente daquele dia não podia mais ser escondido, ela decidiu eliminar a testemunha! Com tantos criados no pátio da Concubina Liu, ela declarou abertamente que queria a vida de Liu Wenhai, não há como negar tal fato! Com métodos tão cruéis, se continuarmos a permitir, uma grande tragédia acontecerá no futuro!"

A matriarca estreitou os olhos ao observar Murong Yue: "Terceira menina, com provas e testemunhas, o que tem a dizer?"

Murong Yue curvou os lábios e aplaudiu com força: "Muito bem, muito bem!"

"O que está fazendo?" a matriarca franziu a testa.

"Estou aplaudindo a bela atuação da grande senhora!" Murong Yue parou de bater palmas e seu olhar recaiu sobre Xiuer e o corpo envolto no lençol branco. "E se eu disser que fui eu quem o matou, o que farão?"

A Concubina Liu soltou um grito agudo: "Sua menina tola, o que está dizendo?!"

A Sra. Shen e Xiuer mal podiam conter a excitação. A Sra. Shen elevou o tom: "Matar por um ataque de raiva... Uma jovem tão cruel não pode permanecer na família Murong. Mesmo que não seja enviada para o campo, deve ser confinada para o resto da vida!"

Assim que ela terminou, a matriarca interveio: "Você é uma jovem que acabou de atingir a maioridade, sempre foi frágil, não teria força nem para segurar uma faca."

Seu olhar voltou-se para a Concubina Liu: "No entanto, o corpo apareceu em seu pátio, e você mesma fez ameaças de morte contra ele... Se pudermos encontrar o verdadeiro culpado..."

Ela desejava proteger a terceira neta, mantendo-a como um trunfo, mas não sabia se a Concubina Liu compreenderia.

A Sra. Shen percebeu a intenção e, ao notar que a matriarca pretendia proteger Murong Yue, ficou tão furiosa que cravou as unhas na própria palma da mão.

A Concubina Liu ficou estática por um momento, antes de cair de joelhos: "Matriarca, fui eu, fui eu mesma! Liu Wenhai tentou me molestar! Eu... eu desabafei com Yue'er, e foi por isso que ela disse aquelas coisas!"

"Yue'er jamais mataria alguém! Uma menina de doze anos não teria capacidade para tal! Fui eu, eu ordenei que ele fosse atraído até o lago e afogado. Fui eu, fiz tudo sozinha!"

Murong Yue exclamou: "Concubina..."

"Cale a boca!" a Concubina Liu avançou e cobriu a boca da filha.

Vendo que as coisas caminhavam para a direção desejada, a matriarca estava prestes a ordenar que levassem a Concubina Liu.

"O que aconteceu? O que está acontecendo aqui?" era a voz de Murong Lin, que acabara de sair de seus aposentos e chegava apressado.

"Ora! Quem morreu? Por que deixaram um corpo aqui?!" Murong Lin recuou dois passos ao ver a cena, assustado. "Estamos no auge do verão, não temem que isso comece a cheirar mal?!"

A matriarca lançou um olhar de desprezo para Murong Lin, explicou a situação de forma breve e declarou: "Existem leis no país e regras na família. A concubina sob seus cuidados cometeu tal ato, não podemos mais mantê-la na família Murong."

"No entanto, como ela deu à luz uma filha para nossa família, minha decisão é que receba cinquenta chicotadas e seja enviada para o campo. Se viver ou morrer, dependerá do destino."

O corpo da Concubina Liu amoleceu; com cinquenta chicotadas, como ela poderia sobreviver?

Ela olhou esperançosa para Murong Lin, esperando que ele a protegesse, afinal, servia-o há mais de dez anos.

Para sua surpresa, Murong Lin apenas franziu a testa levemente: "Como a senhora desejar."

Assim que ele terminou, a matriarca fez um sinal, e a Ama Zheng, acompanhada por um grupo de criados, avançou para prender a Concubina Liu.

"Minha querida... cuide-se..." a Concubina Liu olhava para Murong Yue, com o rosto banhado em lágrimas.

Murong Yue segurava firmemente a mão da concubina. Ao ver a Ama Zheng se aproximar, seus olhos escuros brilharam com uma intenção assassina gélida, e, com um movimento rápido, ela chutou a Ama Zheng, arremessando-a para longe.