Capítulo 37: Uma noite de sono reparador

Murong Yue teve o tornozelo agarrado por ele. Seu reflexo imediato foi desferir um chute, mas, infelizmente, ela precisava manter o papel de uma jovem frágil naquele momento.

Se ela agisse com bravura e o chutasse, sua fachada desmoronaria completamente, o que certamente resultaria em um interrogatório exaustivo.

— Bela moça! Bela moça! Eu não serei mais um salteador!

O salteador, tendo esquecido que Murong Yue havia decepado um de seus braços, lembrava-se apenas de que todo o seu bando fora dizimado. Vendo que seu líder estava morto, ele não via mais propósito em sua vida de crimes. Olhando ansiosamente para as pessoas ao lado, ele implorou:

— Vocês são oficiais? Entreguem-na para mim e eu contarei tudo o que sei! Até uma noite basta!

O Príncipe de Qinghe franziu a testa ao ouvir aquilo:

— O que estão esperando? Tirem esse homem daqui!

Murong Yue, por sua vez, apenas chamava o nome de Cuilan com voz trêmula, fingindo dar alguns chutes no ar, que, naturalmente, não atingiam o alvo. Por fim, o Príncipe de Qinghe ordenou que dois homens arrastassem o salteador. Contudo, o homem usou toda a força que lhe restava e, mesmo com apenas um braço, continuou agarrado ao pé de Murong Yue, recusando-se a soltá-lo.

— Inúteis! Não têm força nenhuma?! — rugiu o Príncipe de Qinghe, furioso.

Os dois homens puxaram com ainda mais vigor. Murong Yue aplicou um pouco de força na ponta do pé e, finalmente, a mão do salteador escorregou, mas não sem antes arrancar um de seus sapatos. Cuilan, rápida e atenta, cobriu imediatamente o pé de Murong Yue com uma peça de sua própria vestimenta. Naquela época, os pés de uma dama não podiam ser vistos por estranhos.

Após toda a confusão, Murong Yue e Cuilan foram levadas para uma propriedade na montanha. As criadas locais aqueceram água para que pudessem se lavar e prepararam roupas limpas.

— Onde está o Príncipe? — perguntou Murong Yue suavemente.

A serva idosa, compadecida com a pobre jovem que cruzara o caminho de salteadores cruéis, respondeu em tom gentil:

— O Príncipe ordenou o bloqueio de todas as estradas ao redor de Huangshan e saiu para capturar os criminosos. A terceira senhorita pode descansar tranquila aqui esta noite; amanhã já estaremos em casa.

Murong Yue assentiu. A velha serva levantou-se e disse:

— Se precisarem de algo, basta chamar. Estarei no quarto dos fundos.

Após a saída da serva, Cuilan lavou-se rapidamente e, depois de vestir roupas limpas, voltou para atender Murong Yue. Como não era apropriado passar muito tempo se banhando fora de casa, ambas apenas removeram os vestígios de sangue e enxugaram os cabelos.

— As roupas desta residência do Príncipe são realmente extraordinárias — comentou Cuilan, segurando um traje luxuoso de cor amarelo-brilhante. A qualidade do bordado e o acabamento eram notáveis.

O que mais impressionava, porém, era o par de sapatos bordados ao lado, cujas pontas eram adornadas com pérolas orientais do tamanho de um punho. Aquele par de sapatos, por si só, provavelmente valeria uma mansão na capital.

Murong Yue não demonstrou interesse:

— Quando chegarmos em casa, retire essas duas pérolas e entregue à minha concubina.

Cuilan ficou em silêncio, hesitante, e perguntou:

— O Príncipe não se ofenderá?

— Estas pérolas não possuem o selo da residência do Príncipe, provavelmente foram feitas sob encomenda fora — respondeu Murong Yue. Além disso, o Príncipe de Qinghe, que governava uma região próspera, era uma pessoa extremamente generosa; ele não se importaria com presentes que já havia oferecido.

Cuilan obedeceu e ajoelhou-se para ajudar a colocar as meias de seda, quando notou uma marca vermelha vívida no peito do pé branco como jade.

— Oh, senhorita, seu pé está ferido!

Murong Yue baixou o olhar e franziu a testa com irritação:

— Foi aquele salteador.

Ela deveria ter decepado os dois braços dele.

— Vou buscar um unguento curativo. O arranhão é profundo, temo que deixe uma cicatriz se não for tratado.

Não existe mulher no mundo que não preze a própria beleza. Murong Yue, que inicialmente pretendia apenas calçar as meias e ignorar o ferimento, mudou de ideia ao ouvir sobre a cicatriz e permitiu que Cuilan aplicasse o medicamento com cuidado.

Quando terminaram, já era noite, e não havia mais necessidade de vestir o traje luxuoso.

— Parece que vai chover — disse Cuilan, observando o céu escuro e denso lá fora.

Murong Yue estava semideitada no divã, com os olhos fechados, os cabelos semissecos caindo sobre o ombro e revelando seus pulsos alvos. Cuilan, de repente, lembrou-se de algo:

— Senhorita... será que deixamos algum rastro naquele templo em ruínas?

Murong Yue permaneceu em silêncio por um longo tempo, a ponto de Cuilan quase acreditar que ela havia adormecido. Então, a jovem abriu os olhos:

— Mesmo que algo tenha sido deixado para trás, a chuva apagará tudo. Além disso, quem acreditaria que uma jovem frágil seria capaz de matar quatro guarda-costas da mansão do Duque Protetor?

Cuilan pensou: "Jovem frágil? Terceira senhorita, a senhora tem certeza de que está falando de si mesma?"

— Apague a luz e durma — disse Murong Yue, virando-se para o travesseiro.

Cuilan hesitou:

— Se... senhorita, podemos deixar a luz acesa? Não, não, apenas uma luz pequena! Vou sentar-me ao lado da mesa para velar seu sono!

Murong Yue abriu os olhos, encarou-a e respondeu com um tom levemente impaciente:

— Tudo bem.

Cuilan sentiu-se aliviada. Apagou a maior parte das luzes, deixando apenas uma vela pouco brilhante sobre a mesa. No escuro, ao ficar em silêncio, ela começou a imaginar o que ocorrera no templo, sentindo como se uma mão pudesse surgir das sombras a qualquer momento.

Nesse instante, um trovão ecoou lá fora. Cuilan assustou-se e, ao levantar-se, derrubou o castiçal.

Na cama, Murong Yue despertou instantaneamente. Sua mão já estava sobre a adaga sob o travesseiro, e seu olhar na escuridão brilhava como o de um lobo:

— O que houve?

Cuilan, confrontada pelo olhar gélido, gaguejou:

— Eu... eu derrubei o castiçal sem querer...

Murong Yue lançou um olhar severo e franziu a testa:

— Não me perturbe novamente.

Não era uma sensação agradável ser acordada no meio da noite. Cuilan assentiu apressadamente e fez um gesto como se selasse os lábios. Murong Yue voltou a dormir.

Embora tivesse levado uma bronca, Cuilan sentiu-se menos amedrontada. Afinal, aquela era a Terceira Senhorita; ela era implacável e habilidosa, provavelmente nem o Rei do Inferno ousaria tentar levar alguém de suas mãos. Com esse pensamento, Cuilan acabou adormecendo, debruçada sobre a mesa.

Murong Yue teve uma noite tranquila até o amanhecer.

— Ai! Comandante, solte-me, solte-me! Sou eu, olhe bem para mim! — uma voz masculina estridente soou lá fora. — Ai, não, não, dói!!!

Dentro do quarto, Murong Yue, já com o cabelo arrumado, caminhou com Cuilan e a serva idosa em direção ao ruído. Ao chegarem ao corredor, viram um homem alto em armadura imobilizando contra os degraus um jovem que vestia roupas de cores berrantes.

— Comandante, sou eu, Qin Wuye!