Capítulo 38 — A senhorita não dormiu bem durante toda a noite passada

O homem a quem Qin Wuye chamou de Grande Comandante aparentava ter cerca de vinte e cinco anos. Com quase dois metros de altura e traços faciais belos, emanava uma aura fria como o gelo.

"Ao meio-dia de ontem, o Príncipe claramente escoltou a todos montanha abaixo. Por que você permaneceu aqui? Fale!" questionou Du Han, com a voz gélida.

Qin Wuye, um jovem nobre dado a excessos, gritava enquanto era imobilizado: "Cunhado, cunhado! Dói, dói, dói!"

Du Han, impassível, apenas repetiu: "Diga logo!"

"Ouvi dizer que, ao pé da montanha, houve um ataque de salteadores e que uma donzela, tão bela quanto uma fada, enfeitiçou o líder dos bandidos a tal ponto que ele nem quis fugir. Quando os soldados tentaram levá-la, nem conseguiram, só restou um sapato da moça nas mãos deles!"

"Soube que o Príncipe a trouxe para a montanha para ser protegida, então vim apenas por curiosidade, queria ver quão bela ela era!"

"É verdade, cunhado, eu só vim ver o movimento!"

"Xu... Jovem Mestre Xu, Ying Tian pode confirmar para mim!"

Mal terminara de falar, uma ponta de veste vermelho-escura surgiu no fim do corredor. Quem mais poderia ser, senão o boêmio Xu Ying Tian?

Ele caminhou com passos indolentes. O vento que soprava do lado de fora do corredor espalhou algumas pétalas de flores de pessegueiro sobre suas vestes. Ele soltou um riso leve: "Ora, apreciar a beleza e admirar a juventude é algo natural dos seres humanos. O Grande Comandante não permite?"

O semblante de Du Han tornou-se gélido. Ele empurrou Qin Wuye e murmurou: "Desavergonhado."

Qin Wuye cambaleou na direção de Xu Ying Tian, massageando o braço e resmungando, quando seus olhos avistaram as três pessoas não muito longe dali.

Ele semicerrou os olhos. Lembrava-se de ter visto aquela terceira senhorita no jardim da Mansão do Duque Guardião, junto com Xu Ying Tian.

Contudo, como havia a distinção entre homens e mulheres, eles não ousaram se aproximar do pavilhão onde ela descansava. Além disso... quem ousaria ser visto pelo dono da casa enquanto pescasse os peixes ornamentais de estimação da velha senhora no jardim alheio?

Por isso, naquele dia, fora apenas um relance; pela silhueta, percebeu apenas que era uma moça extremamente bonita.

Agora, porém, compreendia o verdadeiro significado da palavra "deslumbrante" — não era à toa que o salteador reagira daquela forma.

Du Han, percebendo o comportamento estranho de Qin Wuye, não pôde evitar olhar para trás.

Viu a jovem vestida com um luxuoso traje amarelo-ganso. Como ainda não atingira a idade da maioridade, seus cabelos negros estavam meio presos em um coque, com a outra metade caindo suavemente. Grampos de cabelo dourados brilhavam em ambos os lados, emoldurando olhos como laca negra e lábios cor de carmim.

Somando isso aos sapatos bordados com pérolas que calçava, era a própria imagem da riqueza e elegância do mundo humano.

Du Han apressou-se em baixar o olhar.

"Beleza... eu já vi você!" exclamou Qin Wuye, surpreso.

Murong Yue desviou os olhos escuros, recuando um passo, visivelmente assustada.

"Como ousa ser insolente!" Du Han, ao ver a cena, imobilizou-o novamente.

Qin Wuye soltou outro lamento: "Cunhado, cunhado, não, não faça isso..."

A serva que atendia Murong Yue disse: "Não tenha medo, Terceira Senhorita. Este é Du Han, o Grande Comandante da Guarda Imperial. Ele é conhecido por ser extremamente justo. Deixe que esta velha serva pergunte o que aconteceu."

Murong Yue assentiu.

Como Du Han tinha uma audição aguçada, ouviu o que fora dito e, de cabeça baixa, declarou: "Recebi ordens para capturar criminosos no Monte Huang e vim a esta residência em busca de informações. Ao entrar, deparei-me com este indivíduo escalando o muro sorrateiramente, por isso o capturei."

Qin Wuye protestou: "Que escalar muros! Eu entrei pela porta da frente, às claras!"

Du Han apertou o braço de Qin Wuye com mais força: "Um canalha ainda ousa mentir!"

Ele detestava homens ociosos, especialmente Qin Wuye, aquele inútil que, apenas por ter um bom histórico familiar, casara-se com sua irmã gentil e virtuosa. Quanto mais inútil o outro era, mais Du Han se irritava.

"Beleza..." Qin Wuye, sentindo tanta dor, já não tinha ânimo para apreciar qualquer formosura. "Não, não, Terceira Irmã, eu não tenho más intenções! Peça ao Grande Comandante que me solte!"

"Ying Tian, isso, Jovem Mestre Xu, ele é seu irmão adotivo! Terceira Irmã, eu estou com seu irmão adotivo!"

Du Han, ao lado, observava Murong Yue com cenho franzido.

Murong Yue mordeu levemente os lábios e fez uma reverência impecável de dama antes de falar suavemente: "Grande Comandante, acredito que o Jovem Mestre Qin não tenha más intenções."

Ela olhou para Xu Ying Tian com olhos negros e puros: "Ying Tian, meu irmão adotivo, deve tê-lo trazido porque estavam preocupados comigo."

"Sim, sim! Exatamente, preocupação!" apressou-se Qin Wuye.

Du Han franziu a testa. Ele não costumava prestar atenção às fofocas da capital e não sabia quando Xu Ying Tian ganhara uma irmã adotiva. Mas, ao vê-la implorar com tanta doçura, soltou Qin Wuye.

"Muito obrigada, Terceira Irmã!" agradeceu Qin Wuye, mantendo-se agora contido.

Du Han disse: "Estou interrogando suspeitos. Ouvi dizer que, quando os salteadores atacaram ontem, a senhorita foi salva por um homem de preto..."

Mal começara a falar, o rosto de Murong Yue empalideceu subitamente. Ela começou a tremer incontrolavelmente, chamando baixinho por Cuilan.

Cuilan segurou a mãozinha da patroa, tentando consolá-la: "Está tudo bem, senhorita, já estamos salvas!"

Ela olhou para Du Han com um tom de queixa: "Grande Comandante, nossa senhorita passou por uma situação terrível ontem e não dormiu nada à noite, está muito assustada!"

Ao ver a palidez e o tremor da jovem, Du Han sentiu um certo remorso.

Mas, como investigar era seu dever, ele apenas curvou-se: "Peço perdão pela minha falta de tato."

"No entanto, Terceira Senhorita, a violência desses salteadores vitimou muitos inocentes. Embora aquele homem de preto a tenha salvo, seus métodos foram cruéis e violentos. Encontramos os corpos de vários guardas da família Murong no templo em ruínas ao pé da montanha."

"Não parece ter sido obra dos salteadores. Por isso, para esclarecer o caso, peço que, se tiver qualquer informação, por favor, nos diga a verdade."

Murong Yue teve que se esforçar para se manter firme: "Eu... eu vi aquele homem de preto, mas ele usava um véu de bambu, não consegui ver seu rosto."

"E a estatura? A voz? Qual era a altura dele?" perguntou Du Han. "Em que direção ele foi?"

Murong Yue balançou a cabeça e, momentos depois, grandes lágrimas rolaram por seu rosto: "Eu... eu realmente não consigo me lembrar. Grande Comandante... sinto muito!"

Até Qin Wuye não pôde evitar criticar: "Cunhado, acho que você está indo longe demais!"

"A Terceira Irmã passou por um trauma ontem, é apropriado interrogá-la assim hoje?"

Du Han olhou friamente para Qin Wuye: "E você sugere que seria quando?"

Temendo ser capturado novamente, Qin Wuye escondeu-se atrás de Xu Ying Tian: "Você deveria, pelo menos, dar a ela uns dois ou três dias para se recuperar! Olhe para ela, parece que vai cair com qualquer brisa, acha mesmo que vai conseguir tirar alguma informação assim?"

Du Han viu o rosto dela branco como papel e temeu ter assustado demais a jovem. Ele deu dois passos para trás: "A culpa foi minha."

Nesse momento, um soldado aproximou-se e sussurrou algo em seu ouvido. Os olhos escuros de Du Han escureceram um pouco. Ele olhou novamente para a figura frágil e, com uma voz que costumava ser fria, disse de forma quase involuntária: "Estou prestes a descer a montanha. Se a senhorita deseja retornar à mansão, posso escoltá-la."

"Escoltá-la como?" interrompeu Qin Wuye. "Se você levar uma tropa da Guarda Imperial para escoltá-la, as pessoas podem pensar que a Terceira Irmã..." ele hesitou e, mudando de ideia, disse: "Terceira Irmã, a carruagem da minha família está lá fora, eu a levo para casa, pode ser?"

Du Han olhou para ele com desdém: as intenções daquele homem eram claras para qualquer um.

Ambos olharam para Murong Yue. Ela disse suavemente: "Agradeço a gentileza do Grande Comandante e do Jovem Mestre Qin."

Mordendo o lábio, completou: "Prefiro que meu irmão adotivo me leve para casa, para evitar comentários maldosos e não atrapalhar o trabalho do Grande Comandante."

"Irmão Ying Tian, você pode?"

Xu Ying Tian encontrou o olhar dela.