Capítulo 45: Elegância a Cavalo

O hipódromo não era pequeno, estendendo-se por campos verdejantes e sem fim à vista.

Murong Yue respirou fundo, sentindo o vento que soprava das encostas colidir com o seu rosto.

Pouco depois, Xu Yingtian trouxe dois cavalos: um cavalo cor de barro, dócil e de patas curtas, e um cavalo branco de grande porte, cujas narinas bufavam pesadamente. Quando Murong Yue olhou para ele, o animal ergueu a cabeça com uma altivez incomparável.

— Este pônei tem um gênio dócil. Se a terceira irmã montar nele, poderei cuidar de você caso haja algum imprevisto.

Murong Yue, contudo, apontou para o cavalo branco:

— Quero montar naquele.

Xu Yingtian franziu a testa e aconselhou:

— O Vento-Perseguidor tem um temperamento feroz e não gosta de estranhos por perto.

Murong Yue curvou os lábios num sorriso:

— Se é para montar, que seja num cavalo bravo. Não acha que isso é muito mais interessante?

Xu Yingtian, no entanto, não estava disposto. O Vento-Perseguidor era o seu corcel favorito, cujo passo rápido fazia jus ao nome, assemelhando-se quase ao lendário corcel mítico Jiguan. Como poderia permitir que uma donzela andasse a cavalo de qualquer maneira, como se estivesse a dar um passeio displicente num jardim? Mas Murong Yue não lhe deu tempo para recusar; já tinha apoiado o pé no estribo e montado na sela.

— Hia!

Xu Yingtian soltou um muxoxo abafado e virou-se a toda a pressa para montar noutro cavalo veloz e alcançá-la! O temperamento do Vento-Perseguidor era excessivamente feroz; se atirasse a rapariga ao chão, ela decerto partiria as pernas.

E o Vento-Perseguidor era exatamente o corcel bravo que Xu Yingtian descrevera.

Desvairado, corria de um lado para o outro, parecendo decidido a não sossegar enquanto não a derrubasse.

Com os lábios curvados num sorriso, Murong Yue inclinou o corpo para a frente e puxou as rédeas com força:

— HIA!!

Sem abrandar o passo nem por um instante, cavalgava cada vez mais depressa! O Vento-Perseguidor fazia jus ao nome, transformando-se numa verdadeira lufada de vento.

A grinalda de flores caras que Murong Yue trazia na cabeça há muito caíra, e os seus cabelos soltaram-se com a extrema velocidade. De cabeleira negra ao vento, parecia um espírito das montanhas a avançar sobre a ventania.

— Xu Yingtian, que tal fazermos uma corrida? — gritou ela, virando a cabeça para trás.

Xu Yingtian sentiu o olhar deslumbrado pela bela imagem que se imprimia nos seus olhos e soltou uma gargalhada:

— Combinado!

Ele bem via que ela era exímia na arte de cavalgar.

Os dois silhuetas avançavam a galope pelo hipódromo como o vento.

A perícia equestre de Xu Yingtian era, sem dúvida, das melhores, mas por muito talentosa que Murong Yue fosse, a sua vantagem natural não se equiparava à dele. As suas pernas eram mais curtas; embora as mãos controlassem as rédeas, os pés não conseguiam firmar-se devidamente nos estribos ajustados à altura de Xu Yingtian, o que inevitavelmente a desfavorecia.

— Terceira irmã, rendes-te?!

Murong Yue respondeu com frieza:

— Jamais!

Dito isto, fustigou as rédeas com força, e os cascos do cavalo tomaram um atalho, saltando diretamente sobre uma ravina perigosa antes de ela olhar para trás com insolência e troçar de Xu Yingtian:

— Ultrapassei-te.

Xu Yingtian: ……

Esta rapariga era terrivelmente leviana. Sentia uma dor de cabeça lancinante, mas os seus lábios mantinham-se curvados num sorriso.

Uma corrida a cavalo tão arrebatadora e livre era algo que ninguém na capital conseguía igualar.

Todas as mágoas e ressentimentos contidos dissiparam-se na velocidade daquele vento.

— Terceira irmã, dou-me por vencido.

Xu Yingtian desmontou, enquanto a sua montaria já jazia exausta no chão.

— Não é que a minha equitação seja inferior à tua; é que dificilmente haverá no mundo um cavalo capaz de igualar o Vento-Perseguidor.

À frente, Murong Yue regressava a trote no cavalo e, erguendo o queixo, arqueou as sobrancelhas:

— Independentemente do motivo, venceste-me.

Xu Yingtian achou graça:

— É verdade, fui derrotado por ti.

Só então ela desmontou, satisfeita.

—

Os dois passearam pelo hipódromo durante mais de uma hora, até que, com a aproximação da noite, Murong Yue preparou-se para deixar a propriedade.

Contudo, mesmo antes de partir, Xu Yingtian deteve-a:

— Terceira irmã, sabes por que razão a princesa Zhaoyang te chamou hoje aqui... foi para fazer de ti a minha concubina nobre?

Murong Yue baixou ligeiramente os olhos e voltou a encará-lo:

— Agora já sei.

Xu Yingtian perguntou:

— Então tu...

Ele hesitou. Embora fosse um frequentador habitual dos bairros de prazer, faltavam-lhe as palavras. Passado um bom bocado, acabou por formular uma pergunta completamente descontextualizada:

— Estás disposta a voltar a cavalgar comigo no futuro?

Murong Yue respondeu num tom indolente:

— Claro, a tua técnica de equitação é excelente.

Xu Yingtian não conteve o riso — não um sorriso cínico ou trocista, mas um sorriso genuíno e franco, que à luz da lua irradiava um ar limpo e jovial.

Murong Yue apanhou-se a contemplá-lo, momentaneamente enfeitiçada: de facto, ele possuía um rosto formidável.

— Até breve — disse Xu Yingtian.

Murong Yue pestanejou, demorando um instante a recuperar o sentido:

— Si... sim, até breve.

Subiu então para a carruagem juntamente com Cuilan. Durante todo o trajeto, apoiou o queixo na mão: este Xu Yingtian... era deveras apuesto, sobretudo aquele par de olhos. Como podiam ser tão cativantes? E dizia-se que Murong Qing estava caidinha por ele?

Murong Yue soltei um estalido com a língua... Xu Da parecia não dar grande valor àquele filho, e a princesa Zhaoyang era uma madrasta com quem não precisava de se preocupar.

Manter aquele rapaz consigo e criá-lo debaixo da sua asa era, de facto, uma hipótese bem viável.

A esta ideia, o coração de Murong Yue agitou-se inevitavelmente. Olhar para o rosto de Xu Yingtian dava-lhe alegria, e como ele ainda sabia usar bem as palavras, tê-lo por perto seria indubitavelmente agradável.

— Menina, chegámos a casa — murmurou Cuilan em tom discreto, tirando-a dos devaneios.

Murong Yue despertou da imensidão dos seus pensamentos e depressa desceu da carruagem.

Lá dentro, a concubina Liu ainda não se deitará; a ceia preparada na pequena cozinha já fora servida. Ao ver a jovem chegar, acudiu a perguntar prontamente:

— Como correu o dia de hoje? A princesa é fácil de aturar? Já jantaste? Tens fome?

Murong Yue respondeu a tudo por ordem:

— Já jantá-se, e ainda tenho fome.

— Há pãezinhos de carne~ Foram feitos pela concubina-mãe!

Murong Yue estendeu a mão, apanhou um e comeu-o a falar com a boca cheia:

— Os pãezinhos de carne feitos pela concubina-mãe são os melhores do mundo.

A concubina Liu suspirou desalentada:

— Come, come. Comendo hoje, nem sabes se haverá amanhã.

Murong Yue inquiriu:

— O que se passa, concubina-mãe?

A concubina Liu ergueu as mãos:

— Hoje bati na senhora mais velha! Na senhora mais velha!

Murong Yue levantou o polegar:

— A concubina-mãe esteve imponente hoje.

— Que imponência nem que raio, esta família principal vai vir dar-me problemas e eu hei de pagar a fatura!

O prestígio da grã-princesa decerto não se estendia para a proteger!

Murong Yue soltou uma gargalhada zombeteira:

— A concubina-mãe que não se preocupe com o que não lhe compete. A avó da casa grande já tem preocupações suficientes com os sarilhos de Murong Qing, onde é que ia arranjar tempo para ajustar contas com uns peões insignificantes como nós?

A concubina Liu estalou a língua:

— É verdade... Aquela família Lin rompeu o noivado hoje mesmo, a senhora mais velha desmaiou, voltou a si e depois pôs-se a fazer ameaças de morte!

Bateu com a mão na coxa e acrescentou com rancor:

— Com a reputação completamente arruinada como está, bem que devia ir para um templo cortar o cabelo e tornar-se monja budista!

Murong Yue sorriu com desdém:

— Embora a irmã mais velha seja uma perfeita tonta, há uma coisa em que ela tem razão.

— No fim de contas, eu não sou como ela.

Mesmo que tal infortúnio recaísse sobre Murong Qing, certamente não seria caso para virar freira.

Só então a concubina Liu deu por si:

— Sua rapariga malcriada, atreves-te a chamar peões à tua concubina-mãe!

E arrebatou-lhe o pãozinho:

— Passa cá para fora, ainda queres comer!

— Vais ficar com a cintura grossa a tanto comer!

Murong Yue apressou-se a disputar o pãozinho com a concubina-mãe e, após a barafunda habitual entre mãe e filha, recolheram finalmente aos respetivos aposentos para dormir.

Cuilan baixou os cortinados da cama da patroa e comentou com estranheza:

— Com os métodos da segunda senhora, o mais certo era o escândalo confinar-se aos bairros de prazer. Como é que a família Lin soube disto tão depressa? E logo a ponto de romperem o noivado antes da troca das oitavas de nascimento?

Murong Yue abriu os olhos e os seus lábios arquivaram-se num sorriso gélido:

— A irmã mais velha não me ofendeu apenas a mim...

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