Capítulo 48: Meias-Irmãs de Pais e Mães Diferentes

Ethan só saiu do escritório do treinador Thomas às oito e meia da noite. Depois de concluir todos os treinamentos do dia, ele ficou para uma reunião tática individual com o coordenador de defesa e o treinador principal, que, analisando os vídeos do time dos Santos, explicaram em detalhes as nuances da defesa adversária.

Ao se despedir, Thomas convidou Ethan para jantar em sua casa, mas ele recusou. Havia algo ainda mais importante para fazer naquela noite...

Assim que saiu, viu Amy e Naomi esperando no corredor.

— Já está de noite... Sarah ainda está no campo treinando com as líderes de torcida. A treinadora Grace está levando isso a sério desta vez — comentou Amy imediatamente.

— E daí? — Ethan assentiu, sem surpresa. Agora, não só o time de futebol americano e o de vôlei estavam em preparação emergencial, mas também a equipe de líderes de torcida. No próximo mês começaria o Campeonato Nacional Espírito Patriótico, realizado no Anaheim Convention Center, na Califórnia, atraindo centenas de equipes de todo o país.

Além desse, há o Campeonato Nacional de Líderes de Torcida do Ensino Médio e o Campeonato de Elite Nacional, os três principais eventos nacionais do ensino médio nessa modalidade.

— Acho que deveríamos pedir clemência à treinadora Grace. Afinal, tudo começou por causa de um mal-entendido — disse Naomi.

— Isso não foi um mal-entendido. Alguém precisava dar um basta nela — respondeu Ethan, indiferente.

Amy e Naomi claramente eram meninas ricas de coração puro, bondosas. Ethan era de outro tipo, mais rebelde.

Ao passar pelo estádio, Ethan viu Sarah e suas duas acompanhantes no meio do campo, com Grace ao lado.

— Desgraçado! Vou acabar com você! — Sarah gritou ao ver Ethan passando, quase em um berro.

Ela só estava nessa situação porque Ethan a denunciou!

No instante seguinte, Ethan mudou de direção e caminhou até ela.

Com uma diferença de altura gritante — Sarah tinha apenas um metro e sessenta, só chegava ao peito de Ethan —, ela recuou instintivamente diante daquele gigante.

— No próximo jogo, torça por mim, entendeu? — Ethan sorriu, com um toque de provocação.

— Jamais! — Sarah negou na hora.

Nem no próximo jogo, nem na vida inteira, ela jamais torceria por ele.

— Sarah — chamou Grace.

— Se for para torcer, será por outro — respondeu Sarah, um pouco constrangida.

Ethan assentiu e, com leitura labial, disse: “Então, esta noite continue treinando até tarde.”

— Espere! — Sarah segurou Ethan, que já ia sair.

— Eu faço o que você pediu. Vou torcer por você, vou gritar até perder a voz! Juro! — Sarah estava desesperada, com o corpo dolorido, queria ir para casa.

— Obrigado — Ethan assentiu, sem mais.

Sarah percebeu que fora enganada de novo: ele nunca pretendeu ajudá-la. Seus olhos escureceram, pisou forte, quase chorando, e acabou se agachando, os ombros sacudindo como se chorasse.

Depois de um tempo, ouviu Grace suspirar:

— Pare com isso, ele já foi embora.

Sarah levantou a cabeça e viu Ethan, Amy e Naomi já na borda do estádio.

Por quê? Por que isso?

Sarah mergulhou em dúvidas profundas. Desde pequena, sempre foi tratada como uma estrela, rodeada de atenção. Quando precisava de algo dos meninos, bastava pedir, e eles prontamente atendiam, dedicados. Tornou-se algo natural para ela.

Os poucos mais “resistentes” eram facilmente vencidos com um sorriso e algumas palavras gentis.

Se nada funcionasse, chorava. Bastava chorar, não importava o pedido absurdo ou se estava errada, o outro ficava constrangido, e ela repetia os passos anteriores... Era um método infalível que Sarah desenvolveu para lidar com os meninos da sua idade.

Por que Ethan era imune a isso?

Sarah Geller olhou para a silhueta que se afastava e percebeu que ele era diferente de todos os garotos que já conhecera.

*

Amy dirigia, Naomi sentada ao lado, e Ethan atrás, enquanto o Porsche 911 cruzava as ruas de Los Angeles.

O teto estava completamente aberto; Ethan via o cabelo das garotas voando à frente, enquanto o som da cidade era intensamente real. Fora a dificuldade de manutenção no dia a dia, essa sensação de se fundir ao mundo era incomparável a um carro comum.

Só havia um detalhe: Amy dirigia com extrema delicadeza. Na década de 90, as caixas de câmbio já evoluíam para a segunda geração, e alguns modelos de luxo tinham modos variados de condução, mas Amy sempre usava o modo confortável.

Quando chegaram ao destino, Ethan desceu do carro.

— Você mora aqui? — Amy perguntou, olhando para o motel próximo, intrigada.

— Sim, houve um problema em casa... — Ethan não escondeu nada; poucos colegas sabiam do drama familiar dele.

— Bem, até logo então — Amy finalmente criou coragem para dizer.

— Claro — Ethan assentiu e entrou no pátio do motel.

Ao subir para o segundo andar, sentiu no ar o aroma inconfundível de carne bovina passando pela reação de Maillard. Evidentemente, a chef Catherine havia conseguido mais uma façanha culinária.

— Estávamos esperando você voltar — Catherine saiu do quarto, abraçou Ethan pelo pescoço e lhe deu um beijo na bochecha.

Sob o luar, era possível ver o anel prateado em sua mão esquerda — feito especialmente ao derreter um anel de alumínio de uma lata por cinco dólares.

Normalmente, Catherine não era tão efusiva, mas Mia não estava em casa naquela noite.

Os dois voltaram ao quarto; os ingredientes já estavam prontos. Embora Ethan tenha reclamado da última vez sobre o prato principal do restaurante italiano, Catherine absorveu a experiência e aprimorou sua receita.

Ethan sentiu um aroma peculiar.

Era alecrim; Catherine havia usado alecrim.

Em resumo, era uma erva originária do Mediterrâneo europeu.

Catherine começou a falar sobre o concerto e reforçou o horário, provavelmente logo após o jogo de Ethan contra o colégio Santa Ana.

— Como foi o treino de vôlei hoje? — Ethan perguntou, devorando a carne.

— Bem tranquilo... — Catherine bateu duas vezes com o cabo do garfo na mesa.

— E Mia? Saiu para correr de novo? — Ethan perguntou.

Ele já havia percebido que Mia estava criando oportunidades para que ele e Catherine ficassem a sós.

— Ela me ligou à tarde, disse que ia conversar com Lisa sobre o roteiro. Pelo jeito, devem estar negociando com possíveis compradores. Ainda não voltou, provavelmente está jantando com eles — Catherine deu uma boa notícia.

Com Lisa por perto, Ethan ficava mais tranquilo.

Já estavam quase terminando a refeição quando ouviram a voz de Mia.

Ela entrou cantando a famosa “Que Sera, Sera”, claramente de ótimo humor.

— Que sera, sera (O que tiver de ser, será)
Whatever will be, will be (Deixe acontecer)
The future’s not ours to see (O futuro não nos pertence)
Que sera, sera (O que tiver de ser, será)
What will be, will be (Deixe acontecer)...

Mia empurrou a porta entreaberta. Diferente do estilo habitual de tons escuros e sapatos baixos, vestia um exuberante vestido rosa magenta, salto fino, e carregava quatro ou cinco sacolas de compras de marcas como Coach, Givenchy, Versace... Parecia renovada, radiante, com o rosto levemente corado, provavelmente devido ao vinho.

— Vendeu o roteiro? — Catherine perguntou, animada.

Mia balançou a cabeça:

— Ainda não, mas hoje à tarde Lisa me apresentou a alguns produtores. Conversamos um pouco.

— E essas sacolas...? — Ethan franziu o cenho.

Mia soltou as sacolas, que caíram no chão, e se jogou de costas na cama, sorrindo:

— Declaro que, a partir de hoje, Lisa Virgil é minha irmã de outra mãe e outro pai, Mia O'Connor.

Um dia longe, e Mia já foi conquistada por Lisa?