Capítulo 47: Os Quatro Grandes Reis Celestiais

Assim que Ethan se aproximou de Amy e Naomi, percebeu que ambas estavam um tanto nervosas; baixaram a cabeça. Aquela noite do baile de formatura fora totalmente inesperada. Os três estavam na piscina, brindando juntos, mas não demorou para que Ethan ficasse completamente bêbado, mal conseguindo se manter consciente. Já as duas, sob o estímulo da plateia, a influência do álcool e seus próprios sentimentos ocultos por Ethan, acabaram entrando com ele no mesmo quarto.

Diferente de Ethan, que não se lembrava de nada, as duas ainda guardavam lembranças vagas do ocorrido. No início, queriam apenas cuidar dele, mas, com o contato crescente, o clima ficou estranho e, sem perceberem, acabaram entregando a ele sua primeira vez. Para ser exata, a iniciativa partira delas, mas, logo depois, Ethan começou a murmurar os nomes “Lisa” e “Catarina”, tornando-se brusco e desajeitado.

Ainda hoje, Amy e Naomi sentiam os resquícios daquela noite, o que as impedia de se dedicarem completamente aos treinos. Arrependiam-se um pouco, pois aquilo estava longe do cenário romântico que haviam idealizado. Com a notícia de que Ethan anunciara uma namorada, ambas passaram a se sentir ainda mais perdidas quanto ao que fazer dali em diante—afinal, teriam aulas juntos no próximo semestre, o que seria constrangedor.

— Vocês ficaram muito bem com o uniforme de líder de torcida — comentou Ethan, notando que o tecido à frente do peito de Naomi, com o nome “Beverly”, estava quase deformado de tão esticado.

Amy tinha cabelos longos, pretos e cacheados, pele cor de trigo e feições delicadas, com um encanto típico sul-americano. Na última vez em que dera aulas de reforço para Ethan, dirigia um Porsche 911 Turbo S Cabriolet conversível, cujo preço atual ultrapassava 150 mil dólares. O interior do carro era decorado com objetos de estilo boêmio, semelhantes aos colares e brincos que usava; ficava claro que aquele era seu veículo pessoal.

Naomi morava no mesmo bairro que ela, e sua família não ficava atrás em termos de recursos: duas jovens abastadas, duas vezes mais diversão.

— Obrigada pelo elogio — respondeu Amy, corando.

— Ethan, sobre aquela noite... me desculpe — Naomi levantou o rosto e falou em voz baixa.

— E daqui pra frente... — Amy hesitou. As duas já tinham conversado sobre o que fariam a seguir.

— Continuamos com as aulas de espanhol — Ethan se adiantou.

— O quê? Isso não dá certo... — Amy balançou a cabeça imediatamente. Aquela noite fora um acidente; ela e Naomi acabariam brigando, ainda mais agora que Ethan tinha namorada.

Quando Ethan se preparava para dizer algo mais, uma voz autoritária interrompeu a conversa.

— Vocês, novatas, quem permitiu que falassem com jogadores do time de futebol americano durante o treino? — Sarah olhava de cima para Amy e Naomi, braços cruzados, ladeada por duas amigas.

— Não podem conversar com meus atletas sem permissão, isso atrapalha nossos treinos! — ela lançou um olhar irritado para Ethan.

— Vocês duas, é a primeira advertência! Nada de conversas durante o treino com outras pessoas — gritou a seguidora à direita, em tom agudo.

— Mas agora é intervalo — ponderou Amy.

— O intervalo também faz parte do treino. Deixa eu apresentar: esta é uma jovem atriz famosa de Hollywood e capitã das líderes de torcida da escola, Sarah Gellar. O que estão esperando? Cumprimentem a capitã! — ordenou a da esquerda, endurecendo o tom.

— Ca...pitã — responderam Amy e Naomi, abraçando os joelhos, sem convicção.

— Hmph. — Sarah ajeitou o cabelo e saiu dali.

Em poucos segundos, Ethan ficou arrepiado, lembrando-se da veterana Zhang Meiyu. Levantou-se e foi até a treinadora Grace, relatando tudo em detalhes.

Logo depois, viram a treinadora das líderes de torcida se aproximar, pegar Sarah pela orelha e levantá-la.

— Sarah Michelle Gellar! De novo intimidando as novatas?

— Treinadora, eu... — Sarah ficou sem graça.

— Hoje vocês três vão ficar para treino extra! — ordenou Grace, com voz fria.

Amy e Naomi, ao verem Sarah sendo punida, riram discretamente e acenaram para Ethan. Após o breve contratempo, tanto o time de futebol americano quanto as líderes de torcida voltaram ao ritmo normal de treino.

— Erick Barreira, quarterback e líder do time dos Santos, lançou 50 passes para touchdown nesta temporada, liderando a Orange League. Lembrando, isso é só na liga local, sem contar os jogos da NHSFL.

— Roberto Garcia, running back dos Santos, artilheiro e motor do ataque. Correu 2.647 jardas nesta temporada, quebrando o recorde histórico de Orange County para jardas em uma única temporada.

— O wide receiver Elvis Coronado, velocista e elemento surpresa da equipe. Recebeu 31 passes para touchdown e protagonizou várias jogadas explosivas de longa distância.

— Alberto Rodrigues, defensive end dos Santos, esteio e muralha defensiva. Até agora, realizou 29 tackles e forçou 9 turnovers adversários, também batendo recordes locais. Ethan terá que tomar cuidado com ele.

— Estes são os quatro pilares do time dos Santos, todos escolhidos para o time ideal da Costa Oeste no ano passado. Jogam juntos desde o ensino fundamental; a sintonia entre eles é tanta que devem ser vistos como uma unidade, não como quatro indivíduos.

— Após observar ontem, resumi as características técnicas de cada um. Agora, vamos treinar de acordo — disse Thomas, de braços cruzados, encarando os atletas à sua frente.

*

No mesmo momento, no vestiário do time Santos de Santa Ana.

— Esse cara é interessante — disse o wide receiver Elvis Coronado, jogando um exemplar do Los Angeles Times sobre a mesa do vestiário.

Na capa, uma reportagem trazia a foto de um jovem sorrindo e mostrando o polegar. O título chamava atenção: “O novo quarterback da escola Beverly Hills está pronto para derrubar o soberano do sul da Califórnia!!!”

— Só um palhaço de circo — respondeu Erick Barreira, quarterback de pele pálida, arremessando um dardo que acertou em cheio a testa de uma pin-up no mural.

— Eu acho ele interessante. Pelo menos, é mais divertido que o inútil do Adam — comentou Roberto Garcia, o running back, engolindo vários comprimidos de suplementos e vitaminas. Entre eles, testosterona, prescrita por médicos locais devido a um raro distúrbio hipotalâmico, exigindo suplementação regular de hormônio do crescimento sintético.

A maioria dos jogadores dos Santos de Santa Ana não tinha vida fácil: muitos sofriam de artrite reumatoide, asma e precisavam de corticoides para controlar os sintomas.

De repente, a porta do vestiário se abriu e entrou um homem negro, careca, vestindo apenas um short.

— É a vez de vocês receberem as injeções — anunciou Alberto Rodrigues, o defensive end.

Seu corpo era de proporções surreais, com músculos saltando, especialmente nas coxas, quase do tamanho da cintura; veias saltavam por toda a pele, inclusive nas têmporas, dando-lhe uma aparência feroz.

Aproximou-se, notando o jornal sobre a mesa. Sem dizer nada, pegou o jornal e saiu.

— Vai aonde?

— Ao banheiro — respondeu Alberto, dando de ombros.

Os colegas trocaram sorrisos.