Capítulo Trinta e Três: Entrevistada

Sobre o cigarro.

Bai Hao não disse a verdade, e agora também não havia mais necessidade de fazê-lo.

Li Qiang, depois de desfazer o grupo de ovelhas de Bai Hao, logo dispersou a turma: “Escutem, nosso setor de eletricidade pegou um serviço grande. Alguém fez as contas e, mesmo para temporários como eu, até o fim do ano vão pagar mais cinquenta yuans de bônus. Adivinhem o que é – é para exportação para os americanos, chama-se forno Dodo.”

“Forno de torradas”, Bai Hao corrigiu.

Li Qiang ficou surpreso: “Você sabe?”

Bai Hao assentiu: “Eu negociei isso em Yangcheng com a rede Best Buy deles e, depois, o pedido foi assinado entre o Setor de Eletricidade, a Best Buy e mais uma cadeia chamada Fuleisi. O setor precisa fabricar ao menos trezentos e sessenta mil fornos de torradas.”

“Você só pode estar brincando! Nós nos conhecemos há tanto tempo, sei quem você é, como isso pode ter sido você?”, Li Qiang fitou Bai Hao. “É sério, você não está mentindo?”

Na verdade, assim que Bai Hao começou a falar, Lu Qiao e Zhao Fang já acreditaram. Li Qiang não é que não confiasse, mas sendo alguns meses mais velho, sempre achou que era um pouco melhor que Bai Hao. Por isso, só não conseguia aceitar tão rápido.

Zhao Fang então disse: “Haozi acabou de entregar setecentos yuans para o Daqiao, e ele logo vai pagar a dívida. Vamos dar isso como encerrado, bebamos!”

Li Qiang, com o copo na mão, continuava perguntando: “É verdade mesmo, isso que você disse?”

Bai Hao perdeu a paciência: “Cala a boca, se eu soubesse, não teria dito nada. Você pergunta, eu respondo, mas não acredita, então pra quê perguntar? Beba logo!”

Vendo Bai Hao irritado, Li Qiang parou de perguntar.

Depois de três copos, já quase tinham esquecido o que diziam antes. Bai Hao só pegou dois ou três pedaços, sempre o básico para não ficar de estômago vazio, e limpar o prato com pão era regra.

Apesar de ter comido pouco, Bai Hao esticou a mão várias vezes para pegar pão e limpar o molho do prato.

A confraternização acabou, e cada um seguiu para sua casa.

Zhang Jianguo arranjou um lugar para Bai Hao, num vilarejo próximo, uma casinha de barro com pequeno quintal, para usar por uns dez dias.

Bai Hao entrou em reclusão.

Não via ninguém, exceto Yan Liu, sua irmã mais nova, que trazia comida, e Zhang Jianguo, seu pai adotivo, que vinha visitá-lo de vez em quando.

E assim passaram-se dez dias.

Na manhã de segunda-feira, Bai Hao teve que sair. Ele tinha marcado de ir ao setor de eletricidade encontrar-se com Zheng Aiguo.

No fundo, Bai Hao já tinha uma sensação.

Na visão de Bai Hao, aquele pedido era apertadíssimo; mesmo uma grande fábrica como o setor de eletricidade precisava de gente capaz para organizar um plano de produção. Por isso, só quando a produção estivesse realmente nos trilhos, sem risco de erro, Zheng Aiguo conversaria com ele.

Conversar sobre o quê?

De qualquer forma, teria que receber uma recompensa, pensava Bai Hao. Um pedido desses era um presente caído do céu para a fábrica.

Ao sair, Bai Hao já tinha decidido: se não fosse possível dar uma premiação, ao menos pediria algumas facilidades dentro dos limites, para dar um bom começo à carreira que estava prestes a iniciar.

Bai Hao chegou na hora combinada.

Mas ao chegar em frente à fábrica, percebeu que talvez não fosse o momento certo.

De longe, via o portão principal da fábrica todo enfeitado, a banda marcial da escola técnica do setor de eletricidade formada em fila com uniformes bonitos, um palco montado dentro da fábrica, decorado com grandes flores vermelhas.

Em suma, parecia que algo grande estava para acontecer.

Ou então, que algum figurão estava para chegar.

Bai Hao estava há dez dias sem sair e não fazia ideia do que tinha acontecido. Só podia supor que, por causa do pedido, alguém importante da capital viria pessoalmente, e por isso a fábrica estava toda preparada para recebê-lo.

Bai Hao tentou se esgueirar pelo lado até o portão, e logo reconheceu o segurança de antes: “Xiao Zhao, vai ter inspeção de algum líder?”

Quando Xiao Zhao viu Bai Hao, gritou: “Bai Hao chegou!”

Logo uma multidão correu em sua direção. A primeira reação de Bai Hao foi virar-se para fugir; a segunda, procurar um tijolo no chão para se sentir mais seguro.

Mas ao olhar, viu Zheng Aiguo correndo na frente.

Bai Hao ficou parado.

Mas logo sentiu a cabeça rodar um pouco.

De repente, uma faixa vermelha foi amarrada ao seu corpo, e ele foi empurrado para o palco.

“Vamos aplaudir calorosamente, aplaudir o herói do setor de eletricidade!”

Palmas ecoaram. Bai Hao olhou: era uma multidão, pelo menos duzentos funcionários de uniforme de trabalho e mais de quinhentos estudantes. Uns cem eram colegiais; o restante, alunos da escola técnica, de uniforme cinza claro.

O setor de eletricidade tinha sua própria escola técnica, de grande porte; aceitava também estudantes de fora, mas estes pagavam mensalidade.

O departamento de comércio exterior apareceu, o departamento industrial também, até um líder do governo provincial estava lá. Faixas vermelhas enormes estavam penduradas, algumas diziam: “Calorosas congratulações ao setor industrial de Qinzhou por conquistar o quarto lugar em exportações nacionais na Feira de Outono”. Outras diziam: “Parabéns à indústria de eletrodomésticos por romper o recorde de exportações nacionais”, e assim por diante.

Resumindo, eram muitas faixas vermelhas.

Apesar de o pedido ter sido assumido pelo ministério, a glória ainda era de Qinzhou.

Um alto dirigente da província veio pessoalmente colocar outra faixa vermelha em Bai Hao: “Jovem, impressionante!”

Depois veio o do departamento industrial, depois o do comércio exterior, depois o da fábrica.

Quando Bai Hao já estava coberto de fitas vermelhas, ainda vieram duas crianças lhe entregar flores, mesmo sendo de plástico.

O líder então disse baixinho ao secretário Fu Qiang: “Este ano, inscrevam o camarada Xiao Bai como modelo de trabalhador da província, e como jovem destacado também.”

“Sim, sim, com certeza”, Fu Qiang assentiu repetidamente.

Quando Bai Hao achou que tudo terminaria ali, chegaram os da televisão, montaram as câmeras e enfiaram o microfone em seu rosto: “Somos da TV de Qinzhou. Pedimos ao diretor Bai que diga algumas palavras aos jovens desta nova era.”

Diretor Bai?

Falar ao público?

Enfim, era melhor falar.

Bai Hao pensou que, pelo jeito, se não dissesse algo, nem desceria do palco.

Limpou a garganta: “Me chamo Bai Hao, sou formado em curso técnico. Hoje quero dizer algumas palavras a todos que ainda estudam e aos que estão prestes a ingressar no trabalho.”

“A lâmina afiada da espada vem da forja, o perfume da ameixeira nasce do rigor do inverno. Por que estudamos? É feliz estudar? Quero dizer: seja nos estudos, seja no trabalho, devemos ter prazer em superar desafios, ter o ânimo de resolver as urgências da tecnologia, indústria e agricultura do nosso país. Devemos ter alegria em buscar as raízes, coragem e ambição de desafiar as fronteiras da ciência em nosso mundo…”

Sem discurso escrito.

Tampouco teleprompter.

Tudo isso Bai Hao ouvira e dissera tantas vezes em sua vida anterior, que tirou alguns trechos e falou sem esforço.

Ali, de pé, Bai Hao discursou quase uma hora, falou de sonhos, coragem, determinação, dedicação. Falou do orgulho nacional, expôs sua visão e ideal de uma potência industrial.

Ao final, Bai Hao ergueu o punho: “Um dia, todo o mundo azul usará produtos feitos pelo nosso país. É por isso que devemos nos esforçar e lutar!”