Oitava seção: Avisando que estou bem, trazendo boas notícias

Quando Bai Hao pediu as roupas e o funcionário do Hotel Baiyun se preparava para sair, Jeff Haas disse: “Convidei alguns advogados de Xiangjiang, por favor, reserve um quarto duplo para mim, eles devem chegar por volta do meio-dia de amanhã.”

Depois que o gerente de quartos saiu, Bai Hao comentou com Jeff Haas: “Agora só nos resta esperar, esperar que o vice-chefe do departamento de compras de Fuleisi venha como você prevê.”

Jeff Haas estava confiante: “Se eu posso gastar gorjeta para obter informações sobre ele, acredito que ele também o fará.”

“Certo. Vamos descansar, descansar bem.”

“O que você guardou na outra caixa de madeira?”

“Uma surpresa. Antes de mostrar, preciso preparar algumas coisas. Creio que encontrarei os materiais em Yangcheng, talvez até neste hotel, já que eles têm um restaurante ocidental.”

Jeff Haas assentiu: “Está bem, até amanhã.” Ele realmente estava cansado. O grupo de recepção do país de verão era incrivelmente caloroso, e apresentaram muitos produtos; ao voltar ao hotel, Jeff Haas sentiu a mente entorpecida.

Bai Hao também retornou ao seu quarto.

O quarto era caro, a suíte do último andar ainda mais, e só aceitava vales de câmbio ou moeda estrangeira.

Pagando com dólares americanos, a suíte custava dezoito dólares por noite. Bai Hao ouviu que, na inauguração, custava apenas cinco yuan, com o vale do café da manhã por cinquenta centavos, agora já estava a um yuan e vinte.

Pelo olhar de Bai Hao, as instalações do quarto eram, no máximo, equivalentes a um hotel três estrelas antes de renascer, e mesmo assim, melhor que a média por ser uma suíte.

Pegando o telefone da mesa, Bai Hao foi até a varanda.

Era o último andar, e da varanda podia observar a vista noturna de Yangcheng.

Bai Hao acalmou-se, bebeu um pouco de chá e então ligou. Era hora de telefonar para casa, afinal, estava fora e não sabia se seu pai adotivo, Zhang Jianguo, estava preocupado.

Antes de Bai Hao sair, Zhang Jianguo lhe disse que, caso houvesse uma emergência, deveria enviar um telegrama.

Se fosse realmente urgente, arranjaria um jeito de ligar interurbano.

Um era o telefone da fábrica, o outro o da estação de tratamento de água próxima ao setor de bem-estar.

Bai Hao pegou o telefone, mas de repente não sabia como discar.

Porque Zhang Jianguo não lhe deu o número, apenas indicou os lugares.

Sem alternativa, Bai Hao ligou para a recepção do hotel.

Antes de renascer, Bai Hao nunca havia feito uma ligação interurbana tão complicada, mas guiado pela recepção, começou a tentar.

“É a central interurbana de Yangcheng?”

“Sim, para onde deseja ligar?”

Bai Hao achou curioso esse método totalmente manual de ligação e respondeu: “Quero ligar para a província de Qinzhou, cidade de Jingzhao, subúrbio oeste...” Informou o nome da fábrica, mas a central interurbana perguntou muitos detalhes: “Quem você procura? De onde está ligando?”

Bai Hao respondeu: “Procuro Zhang Jianguo, estou no quarto 3302 do Hotel Baiyun em Yangcheng, meu nome é Bai Hao, sou filho de Zhang Jianguo.”

A moça da central foi atenciosa e perguntou novamente: “É o Zhang com arco longo? Jianguo de construir o país?”

“Sim, sim.”

A conexão manual levou dois minutos para ser feita. Mas a moça da central foi gentil e avisou Bai Hao que só começariam a cobrar depois de conectar, dois yuan por minuto.

Dois yuan!

Dois yuan dava para comprar uma cesta de pães.

Esse preço surpreendeu Bai Hao, e não era à toa que seu pai adotivo, Zhang Jianguo, dissera antes de partir que, em caso de emergência, usasse o telegrama, e apenas em caso extremo ligasse interurbano.

Do outro lado da linha, após preparar o jantar para os quatro filhos, Zhang Jianguo voltou à fábrica. Primeiro, para estudar como executar bem o serviço dos novos componentes recebidos e como distribuir entre os grupos. Segundo, caso Bai Hao tivesse algum problema urgente e ligasse, ele estaria pronto para atender.

A moça da central confirmou que Zhang Jianguo era a pessoa procurada por Bai Hao antes de conectar.

“Pai.” Bai Hao apenas chamou.

Zhang Jianguo ficou imediatamente apreensivo: “Está tudo bem com você?”

Bai Hao sorriu: “Pai, você ouviu a moça da central dizer que essa ligação vem do Hotel Baiyun? Estou no último andar, custa dezoito dólares por noite, durante a Feira de Outono só aceitam vales de câmbio e dólares, não aceitam yuan. Pai, resolvi aquele problema dos setecentos yuan.”

“Uf!” Zhang Jianguo soltou um longo suspiro: “Que bom que resolveu. Mas como conseguiu dinheiro para ficar num hotel tão caro? Dezoito dólares?”

“Vendi a patente, mas não toda, só metade, recebi cinco mil dólares. Pai, não fique bravo e não me chame de gastador, fazendo negócios com comerciantes do país bonito, não posso ficar num dormitório de dois centavos por noite, eles me desprezariam. Então esse gasto é essencial.”

Zhang Jianguo não entendia muito, mas parecia fazer sentido. Não insistiu.

Bai Hao continuou: “Pai, tenho boas notícias. O forno de torradas, acredito que podemos conseguir um pedido de cinco mil unidades, talvez urgente, em um mês precisa estar pronto para exportar ao país bonito. Dá para fazer?”

“Hmm, vou pensar.” Zhang Jianguo refletiu e respondeu: “Se forem cinco mil, podemos abrir molde para a carcaça, usar estampagem para formar e ajustar à mão. O fio de resistência pode ser enrolado à mão, a frigideira pode ser feita em parte na fábrica do tio Daxiong, se o país bonito pagar bem, pode usar liga de alumínio fundida e revestida, garantindo rapidez e qualidade.”

“Pai, então cinco mil unidades é possível?”

Zhang Jianguo pensou mais e respondeu: “Sim, podemos fazer em um mês.”

“E se acrescentarmos a máquina de waffles, um pedido de mil unidades?”

“Também dá, colaborando com a fábrica do tio Daxiong, calculo que aumentando trinta por cento ainda dá para cumprir em um mês, se duplicar, podemos dar bônus e pedir horas extras.”

Bai Hao já tinha uma noção das capacidades máximas da fábrica do pai adotivo.

“Pai, se precisar, ligue para o Hotel Baiyun em Yangcheng. Se a fábrica cobrar a ligação, diga à central que eu pago daqui. Perguntei, é possível.”

“Cuide-se bem, não...” Zhang Jianguo ia dizer para não economizar, afinal, o ditado diz que em viagem se deve gastar, mas ao pensar que Bai Hao estava hospedado num hotel de dezoito dólares por noite, mudou de ideia: “Não desperdice dinheiro, guarde para comprar roupas decentes para sua irmã, já tem dezessete anos e poucas roupas boas.”

“Entendi. Pai, vou comprar uns maços de cigarro Zhonghua para você.”

“Vou desligar, a ligação deve ser cara.” Zhang Jianguo disse e desligou antes de Bai Hao responder.

Cinco mil unidades.

Zhang Jianguo deixou transparecer um leve sorriso, pegou uma bicicleta emprestada na fábrica e foi procurar Hao Tai para conversar.