Seção 217: O segredo oculto no T-1000

Bai Hao não queria mais conversar com Junichiro Koinu naquele momento. Precisava pensar com calma em como conduzir aquela negociação e em como arrancar o máximo de vantagens possível.

Além disso, queria realizar uma pesquisa conjunta.

Mas não tinha laboratório nem pessoal suficiente.

Adiar.

Primeiro ganharia tempo com Koinu. Depois, quando tivesse aumentado um pouco seu poder de barganha, decidiria o que fazer.

Koinu sentiu que havia algo errado e correu até a porta.

Bai Hao o esperava ali.

Quando Junichiro Koinu saiu, Bai Hao lhe ofereceu um cigarro Hua:

— Sou um homem de palavra. A informação é a seguinte: Dazhi Shuxia possui documentos sobre uma pequena cidade e um pequeno banco nos Estados Unidos. Eu dei algumas sugestões — só um pequeno reforço nos testes das linhas do metrô. Você entende.

— En-tendo! — respondeu Junichiro Koinu, com uma ameaça assassina na voz.

Bai Hao continuou:

— Vou compartilhar outra informação: Dazhi Shuxia está comprando meus dados por toda parte. Provavelmente pretende me atacar. Agora, cumpri a minha promessa.

Dito isso, Bai Hao se preparou para partir.

Junichiro Koinu deu um passo à frente:

— E quanto ao T1000...

Bai Hao virou a cabeça:

— Isso não fazia parte das condições que discutimos. Espere até eu pensar melhor.

Naquele momento, Junichiro Koinu também tinha sido agarrado pelo ponto fraco. Embora seus dentes doessem de tanta raiva, não teve alternativa senão ceder:

— Senhor Bai, tenha cuidado com aquela máquina. Nós armazenamos os dados no próprio hardware. Uma inicialização comum não causará problemas, mas, se ocorrer qualquer outra situação, não posso garantir o resultado.

— Entendo.

Bai Hao assentiu.

— Discutiremos isso mais tarde. Fique tranquilo, vou providenciar uma boa recepção para vocês.

Junichiro Koinu não teve escolha senão agradecer com um aceno.

Bai Hao compreendia mais ou menos o método a que Junichiro Koinu se referia. Naquela época, existiam máquinas de fliperama nas ruas, e as placas desses jogos armazenavam os dados diretamente no hardware. Presumia que Koinu estivesse falando de algo semelhante.

Antes de ter absoluta certeza, Bai Hao jamais ousaria mexer naquilo de maneira imprudente.

Naquela noite, alguém ficou encarregado de organizar um banquete. Embora o país sofresse com a escassez de recursos, ainda assim prepararam uma recepção relativamente grandiosa, sob o pretexto de agradecer ao pessoal da Toshiba por registrar e catalogar os itens trazidos de volta nos contêineres.

Bai Hao, porém, não participou.

A Nona Fábrica possuía uma área arborizada nas montanhas. Ao lado dela havia também um enorme monte de terra, apresentado ao público como o túmulo de certa princesa da dinastia Tang. Recentemente, haviam construído ali alguns belos pavilhões e outras estruturas semelhantes.

Na verdade, o monte era formado pela terra retirada da escavação de um lago artificial, das fundações de edifícios e de um canal construído para se ligar ao rio Chan. Depois, disfarçaram tudo como o túmulo de uma princesa Tang e até inventaram uma inscrição funerária sem qualquer fundamento.

Sob aquele monte de terra, entretanto, escondia-se um gigantesco abrigo antiaéreo construído décadas antes.

Havia guardas de prontidão vinte e quatro horas por dia na única entrada.

Todos os que podiam entrar estavam devidamente registrados.

Na primeira sala do abrigo, o T1000 estava sobre uma mesa.

Os cinco professores já haviam dado dez voltas ao redor dela, como cinco grandes mestres examinando um adversário. Encostado à parede, Bai Hao observava em silêncio.

Desmontar ou não desmontar.

A dúvida fazia a cabeça dos seis presentes doer cada vez mais.

Se desmontassem e algo desse errado, como poderiam recuperar os dados perdidos?

Por fim, Lin Heming parou e chamou em voz baixa:

— Professor Qiao?

Qiao Lizhi, professor do Instituto de Computação da Universidade Jiaotong de Jingzhao, era uma figura de enorme prestígio — tanto pelo conhecimento quanto pela habilidade técnica e pela reputação. Naquele momento, porém, enxugou o suor da testa:

— Eu... minha mão está tremendo. Só temos uma oportunidade. Se falharmos, tudo estará perdido.

Encostado à parede, Bai Hao disse:

— Se não conseguirmos, só poderemos chamar os japoneses. É o último recurso, mas recorrer a eles seria o mesmo que admitir a derrota.

— Cale a boca! Você só sabe provocar. Se tem coragem, venha fazer! — praguejou Feng Yuchun. Em seguida, consolou Qiao Lizhi: — Velho Qiao, existe alguém na nossa universidade mais competente do que você?

— Estamos todos no mesmo nível.

Qiao Lizhi tinha seu próprio orgulho. Não dizer que era o melhor já era, por si só, uma forma de poupar a vaidade dos demais. Depois acrescentou:

— Quanto à parte técnica, tenho confiança em mim mesmo. Mas vocês já pensaram? Se os japoneses roubaram algo dos Estados Unidos, acham que não tomaram precauções? E se houver alguma armadilha? Talvez o aparelho seja destruído assim que alguém tentar desmontá-lo.

— É verdade.

Todos reconheceram que a hipótese fazia sentido.

Era preciso temer justamente a possibilidade remota que poderia se tornar realidade.

Qiao Lizhi fechou o punho com força e se virou para Bai Hao. O olhar repentino deixou Bai Hao tenso.

— O que foi?

Qiao Lizhi pronunciou cada palavra com clareza:

— Quero convidar meu professor, o senhor Xia, para assumir o trabalho. E também pedir que ele convide a professora Chen para examinar a bateria.

O senhor Xia.

Uma mulher podia ser chamada de “senhor” — sobretudo no meio acadêmico.

Bai Hao sabia de quem se tratava.

Na memória de sua vida anterior, não seria exagero chamá-la de uma autoridade máxima em sua área.

Bai Hao também entendeu o que Qiao Lizhi queria dizer ao olhá-lo daquela maneira.

Se a convidassem, isso significava que aquela tecnologia certamente não poderia permanecer trancada na sala secreta da Nona Fábrica.

Bai Hao sorriu com serenidade:

— Se o senhor Xia quiser, eu entregarei tudo com ambas as mãos e ainda oferecerei recursos suficientes para a pesquisa. Posso até abrir mão de receber qualquer elogio. Além disso...

Ele respirou fundo.

— Também darei ao senhor Xia um pequeno carro Tartaruga para se locomover.

Feng Yuchun tirou o chapéu e bateu com ele na cabeça de Bai Hao, assentindo com evidente aprovação.

Bai Hao sentia uma pequena agitação no peito. Em sua vida anterior, fora apenas um fabricante de máquinas, impregnado pelo cheiro do dinheiro. Nesta vida, já havia pensado em se aproximar um pouco mais do mundo acadêmico, mas jamais imaginara que, antes de completar um ano desde seu renascimento, teria a oportunidade de conhecer uma verdadeira grande autoridade. Estava nervoso e, ao mesmo tempo, cheio de expectativa.

Lin Heming subitamente se lembrou de algo:

— Velho Qiao, o senhor Xia acabou de completar sessenta anos, não?

— Continua sendo minha professora. Qual é o problema? — respondeu Qiao Lizhi. Embora já tivesse passado dos cinquenta, sentia orgulho de ser aluno dela.

Lin Heming disse:

— Nenhum problema. Eu ia dizer que, mesmo que precisássemos destruir tudo, não poderíamos deixar os japoneses levarem a tecnologia de volta. Mas, pensando bem, talvez o rapaz Bai ainda tenha algum plano engenhoso. Portanto, apresse-se.

— Certo.

Qiao Lizhi assentiu.

— Vou partir agora mesmo.

Bai Hao estendeu a mão e atirou-lhe as chaves de seu Cadillac:

— Peça a Shi Guozhong que providencie alguém. Não sabemos se Ji Xiaoyue dirigiu durante toda a noite, e ainda há mais de mil quilômetros pela frente.

— Venha conosco.

Qiao Lizhi fez o convite.

— Eu? Será que é apropriado?

— É.

Bai Hao perguntou:

— E quanto à situação aqui?

Qiao Lizhi respondeu:

— O velho Fu, esse gengibre mais ardido de todos, está aqui. Além disso, você acha que Zheng Jianguo é uma pessoa comum? Até sua madrasta, Bai Ruo, é uma mulher extraordinariamente feroz. Koinu também é alguém importante, mas, no estado atual, não está à altura.

— Vamos.

Bai Hao não hesitou mais. Correu até seu quarto, colocou um maço de dinheiro numa bolsa, pegou duas mudas de roupa e partiu imediatamente.

O trem só sairia ao meio-dia do dia seguinte.

Para viajar de avião, não apenas era necessário solicitar autorização com antecedência, como também não havia voos diários para a capital.

A única opção era dirigir durante toda a noite até a capital.

Eram mil e duzentos quilômetros. Numa época sem rodovias expressas, era preciso planejar cuidadosamente a rota antes de iniciar a viagem.

Enquanto Bai Hao se preparava, Shi Guozhong já começara a traçar o caminho: a primeira parada seria Lincang, seguindo depois para o norte até Jinyang; dali, tomariam a estrada para Baoding e, por fim, seguiriam diretamente até a capital.