Capítulo 237: Esta estratégia é um pouco profunda demais

No laboratório de informática, o T1000 já havia sido remontado, praticamente como se nunca tivesse sido desmontado.

Dentro da sala, as mesas de ferro dos dois lados estavam cobertas de documentos.

De um lado, havia diagramas desenhados à mão da estrutura do hardware — o senhor Xia considerava que aquilo ainda tinha valor. Do outro, estavam os materiais copiados: cinco cópias ao todo, além de duas transcrições manuais dos dados mais importantes.

Bai Hao avançou e inclinou-se levemente:

— Olá, senhora Xia.

Depois da saudação, endireitou-se, virou-se e tornou a inclinar-se:

— Olá, professor Chen.

O professor Chen acenou com a mão.

— Basta chamar-me de professor.

Bai Hao não respondeu à observação. Apenas disse:

— Pretendo devolver isto aos japoneses. Afinal, eles ofereceram demais para recuperar a máquina. Não sei quantos dias ainda serão necessários para terminar tudo aqui.

— Já podemos fazê-lo agora.

A senhora Xia abriu o diagrama que ela mesma desenhara.

— Ainda não compreendemos completamente a estrutura de projeto deste computador pessoal portátil, mas já registramos tudo.

O professor Chen também falou:

— Raspamos um pouquinho de pó da bateria e, somando isso aos dados copiados, já temos o suficiente. O problema é que esse projeto é um produto de laboratório. Sem um avanço realmente revolucionário, jamais poderá ser comercializado. O custo é alto demais e a fabricação, difícil demais. Mas, para um pesquisador, isto é uma tentativa grandiosa — verdadeiramente grandiosa.

O professor Chen lançou um olhar aos documentos atrás de si e disse lentamente:

— Em princípio, viemos para ajudar. Não seria apropriado levar uma cópia dos dados. Mas, diretor Bai, precisa saber: passei a vida inteira pesquisando baterias e não consigo abrir mão disso. Além do mais, o nosso instituto de pesquisa não tem muito dinheiro. Se considerar adequado, eu e o instituto onde trabalho ficaremos em dívida com você. Quando precisar, faremos tudo o que estiver ao nosso alcance. Está bem?

Ouvir um pesquisador tão respeitado falar com tamanha humildade deixou Bai Hao profundamente desconfortável.

Bai Hao estendeu a mão e ergueu a direita. Lentamente, levantou um dedo:

— Material para o ânodo, na direção do grafite.

Depois ergueu um segundo dedo:

— Eletrólito. Deve ser hexafluorofosfato de lítio.

Levantou um terceiro dedo:

— Separador. Não faço a menor ideia de qual seria o melhor.

Com os três dedos erguidos, fechou a mão com força.

— Se resolverem qualquer um desses problemas, a Fábrica Nove investirá cem milhões.

Bai Hao soltou um suspiro.

— A bancada de trabalho sincronizada de dois eixos controláveis da Fábrica Nove consumiu onze milhões de yuans de Xia em cinco meses. Quanto à versão de grande porte, com quatro eixos, desde o Ano-Novo até agora já gastamos vinte milhões, e eu nem sei onde foram parar. Ainda assim, o progresso mal passou da metade.

— Professor Chen, professor Chen... Se eu disser aos seus alunos: “Peçam demissão e eu lhes pagarei dez vezes mais”, eles ficariam tentados? O senhor ficaria zangado? Não ouso dizer isso, com medo de que me bata. Mas, quando vocês não conseguirem mais prosseguir com a pesquisa, as portas da Fábrica Nove estarão sempre abertas para o senhor. Antes que os japonesinhos se adiantem, esta coisa pode mudar o mundo.

O professor Chen olhou para os documentos atrás de si. Finalmente entendeu o que Bai Hao queria dizer.

Após pensar por um momento, respondeu:

— Vou recrutar três pessoas para você e orientarei a pesquisa delas, mas preciso voltar. Recrutar esses três terá algum custo, embora não seja muito para a Fábrica Nove. Eles já têm uma direção definida. Dei aulas a todos eles quando eram pós-graduandos em duas universidades da capital. Acho que são capazes. Suportam dificuldades e sabem mergulhar de verdade numa pesquisa.

Bai Hao curvou-se a noventa graus.

Para sua surpresa, o professor Chen retribuiu com uma inclinação de quarenta e cinco graus.

Foi a senhora Xia quem ergueu os dois.

— Mantenham contato e conversem com frequência. Bai, eu também não vou simplesmente levar os materiais que obtive aqui sem oferecer nada em troca. Eu já falei com Lizhi: vocês estão projetando o computador de controle da bancada de trabalho de cinco eixos, e eu também darei uma mão. Não diga nada. Nestes últimos dias, com exceção do primeiro, quando comemos normalmente, mal fizemos uma refeição decente. Primeiro vamos comer; depois precisaremos descansar.

— Por favor, senhora. Sente-se, por favor.

Bai Hao entendia perfeitamente: alguém do nível de um grande especialista nacional não seria realmente recrutado por ele nem em sonho. Ainda assim, manter aquela dívida de gratidão seria útil. No momento crítico, bastaria que trouxessem uma equipe para ajudar, e o obstáculo mais difícil da Fábrica Nove seria superado.

Meia hora depois, antes mesmo de todos os pratos chegarem, Bai Hao já havia conseguido convencer a senhora Xia.

Seu discípulo predileto seria cedido à Fábrica Nove por um ano, em troca de algumas horas de uso dos instrumentos experimentais da fábrica — cem horas no total ao longo daquele ano.

Bai Hao serviu-lhe uma taça de vinho.

— Fique tranquilo. Embora você esteja pagando pelo uso das máquinas com horas de trabalho, a Fábrica Nove garante que não trabalhará mais de duas horas extras por dia.

O rapaz segurou a taça e bebeu de um só gole. Então fechou o punho direito.

— Tenho vinte e dois anos; pela contagem tradicional, vinte e três. Num piscar de olhos farei vinte e quatro e, logo depois, vinte e cinco. E ainda não obtive sequer um resultado de pesquisa. Decidi que, antes de concluir o experimento, não sairei do laboratório nem morto.

Depois de dizer isso, colocou sobre a mesa a mochila amarela de lona que trazia nas costas. Ao abri-la, revelou um número incontável de pastas, empilhadas até atingir quase um palmo de espessura.

Bai Hao ficou atônito.

O rapaz enfiou um hashi em cinco pães cozidos, agarrou com a mão o frango assado que acabara de ser servido e, em seguida, caiu de joelhos diante da senhora Xia.

— Professora, siga bem. Seu aluno está indo.

Dito isso, disparou em direção ao laboratório de Bai Hao.

Bai Hao ficou completamente estupefato.

A senhora Xia comentou calmamente:

— Esse garoto nunca toma sopa durante as refeições. Faz mal ao estômago.

Bai Hao virou a cabeça de maneira mecânica. Teve uma sensação.

Uma sensação muito forte.

A de que fora enganado. A senhora Xia havia simplesmente empurrado para a Fábrica Nove o sujeito mais difícil de lidar.

Nesse momento, o professor Chen aproximou-se e serviu-lhe uma taça de vinho.

— Que tal você também nos emprestar cem horas? Eu lhe enviarei duas pessoas. Quanto aos candidatos que prometi recomendar, tratarei de conseguir as autorizações de transferência. No máximo, será preciso um pequeno favor: cinquenta horas de uso dos equipamentos para cada um deles.

— Está bem — concordou Bai Hao.

Pensou consigo mesmo: uma ovelha ou um rebanho, tanto faz. Se vão usar meus instrumentos, terão de deixar alguma coisa em troca.

Se finjo que não vejo, podem me tomar por tolo. Mas não pensem que todos aqui são idiotas.

O professor Chen fora despertado pela senhora Xia.

Não devia preocupar-se com ninharias. Era preciso ter grandeza de espírito. O que havia de errado em enviar um ou dois alunos para ajudar? No fim, tudo era pela pesquisa.

Depois do jantar, a senhora Xia e os outros foram descansar numa hospedaria provisória.

Bai Hao ainda fez questão de dar uma volta pelo laboratório.

O rapaz era realmente adorável. Sozinho diante dos instrumentos, escrevia furiosamente no caderno sem sequer olhar para ele. Sua caligrafia manual era mais bonita que a impressa. E, ao virar a página, nem precisava baixar a cabeça: a caneta apontava com precisão para o espaço em branco no canto superior esquerdo da nova página, e então começava a escrever depressa.

Não. Aquilo nem sequer era o mais impressionante.

Bai Hao viu-o tirar da mochila uma velha calculadora científica, em estado deplorável e remendada com fita adesiva. Sem olhar para ela, o rapaz começou a pressionar as teclas rapidamente com a mão esquerda. Só lançava um olhar quando o resultado final aparecia; depois voltava a fixar os dados nos instrumentos do laboratório. A mão direita escrevia, enquanto a esquerda calculava.