Capítulo Setenta e Três: A Esposa Que Caiu do Céu

Yangliu pensou que Bai Rui estava ali para disputar o afeto de seu irmão mais velho, mas, no fim, tratava-se de alguém que queria ser sua madrasta.

— Ah! — exclamou Yangliu mais uma vez, surpresa.

Era algo realmente... extraordinário.

— Você está prestes a ir para a universidade, e há três crianças pequenas em casa que precisam de cuidados. Eu tenho diploma de pós-graduação, pela Universidade da Capital. Posso ajudá-la na preparação para o vestibular, além de muitas outras coisas... — Bai Rui havia refletido seriamente sobre isso. Já tinha planejado como convencer Yangliu, por isso viera.

Pensando em si mesma...

Perdera a melhor idade para casar, e, ao retornar, ainda cursara um mestrado.

Agora estava próxima dos trinta anos, considerada uma solteirona.

Quanto a Zhang Jianguo, era um homem de boa aparência, mas, acima de tudo, com caráter. Criar cinco filhos adotivos sozinho é algo que poucos fariam; só por isso, Zhang Jianguo já era digno de confiança.

Yangliu ouvia as palavras de Bai Rui e também ponderava consigo mesma.

E, quanto mais pensava, mais se entusiasmava.

Só ela sabia o quanto foi difícil para seu pai adotivo criar sozinho cinco crianças até aquela idade. Ninguém entendia tão bem quanto Yangliu.

Ela não era como Bai Hao, que parecia indiferente e despreocupado; ela, sim, sabia das dores e sacrifícios de Zhang Jianguo ao longo dos anos.

E quem era Bai Rui?

Desde que apareceu, ofuscou todas as mulheres da Fábrica de Eletromecânica, intimidando até os homens, como se fosse alguém inalcançável, alguém que pertencia a outro mundo. Agora, ao querer ser sua madrasta, Yangliu sentia-se completamente a favor.

Quanto aos outros três pequenos, não tinham voz na decisão.

E sobre Bai Hao?

Se ousasse discordar, ela o colocaria em seu devido lugar.

Quanto ao parentesco de Bai Rui com Bai Hao, Yangliu sentia-se tranquila; agora que estava casando com seu pai adotivo, não haveria mais intenção de levar Bai Hao de volta.

Após as palavras persuasivas de Bai Rui e seu próprio conflito interno,

— Eu concordo, concordo sim. Se meu irmão mais velho ousar discordar, eu mesma dou um jeito nele — declarou Yangliu.

Bai Rui soltou um longo suspiro de alívio.

Embora fosse uma solução extrema, talvez fosse, afinal, a melhor.

Lembrando do pai, desde que se aposentara, sozinho em casa, fitando as fotos do filho mais velho por horas a fio, Bai Rui sentia o peito apertado.

Agora, com o apoio de Yangliu, decidiu que naquela mesma noite procuraria Zhang Jianguo para um acerto de contas.

De volta à Fábrica Nove, Bai Rui avistou de longe Zhang Jianguo no pátio, socando repetidas vezes o tronco de uma árvore.

Zhang Jianguo também viu Bai Rui chegando ao portão da fábrica. Enquanto desfazia a atadura das mãos, caminhou em sua direção.

Ambos já haviam tomado suas decisões, estavam preparados.

Bai Rui, porém, foi mais rápida.

— Zhang Jianguo, faça já a carta de apresentação para casarmos. Caso contrário, conto ao Bai Hao que vou levá-lo embora. Concorde com o casamento e não direi que sou tia dele.

Todas as palavras que Zhang Jianguo preparara sumiram diante daquela declaração e, por um instante, ele ficou petrificado, sem reação.

O que estava acontecendo?

Zhang Jianguo ficou estático, e os que estavam ao redor também.

O primeiro a reagir foi Zhao Fang, que, empurrando um carrinho de lubrificante para dentro do galpão, largou tudo e saiu correndo, gritando:

— Mestre! Mestre...!

— Que confusão é essa? — perguntou Li Sanpao, saindo para ver o barulho.

Zhang Jianguo não sabia nem por onde começar a explicação.

Os curiosos apressaram-se a narrar tudo para Li Sanpao.

Após ouvir, Li Sanpao pegou calmamente seu cachimbo e disse de maneira serena:

— Em assuntos assim, menina, sua família precisa se manifestar. Se os mais velhos não se opuserem, eu, como mestre, levo meu aprendiz para pedir a sua mão.

Li Sanpao sabia de toda a história e, de fato, via aquilo como algo bom.

Mas casamento é coisa séria, não se decide sozinho; é preciso ouvir os mais velhos.

— Não precisa, chamo meu pai para vir à Capital imediatamente — respondeu Bai Rui, decidida.

Lu Qiao correu até ela, entregando as chaves do telefone interurbano a Li Sanpao, que as passou para Bai Rui. Sem hesitar, ela entrou e fez a ligação.

Na frente de Li Sanpao, assim que a chamada foi atendida, Bai Rui disse:

— Pai, vou me casar, venha para a Capital, é imprescindível.

Simples assim.

Após desligar, Bai Rui olhou para Li Sanpao, que tragou seu cachimbo e disse:

— Teremos uma visita ilustre, preparem-se para recebê-los.

Organizar tudo não seria problema, afinal, Zhang Jianguo não era o único aprendiz de Li Sanpao.

Em Qinzhou, havia todo um protocolo para receber visitas. Quando a família da noiva viajava mais de mil quilômetros para tratar do casamento, a ocasião era solenemente celebrada; não se podia cometer o menor deslize.

Só Zhang Jianguo parecia confuso.

Como assim, de repente ele arranjara uma esposa? E não bastasse a beleza incomparável, ela era alguém da Capital, funcionária de um ministério. Como poderia ela se interessar por um operário pobre como ele?

Zhang Jianguo começou a ficar nervoso, sentou-se no chão, perdido em pensamentos.

Bai Rui perguntou:

— E Bai Hao? Não está aqui na fábrica? Ele também precisa saber disso.

Ao ouvir o nome de Bai Hao, Zhang Jianguo levantou a cabeça abruptamente:

— Haozi está em apuros.

— Apuros? — Bai Rui não sabia de nenhum problema envolvendo Bai Hao.

A mente de Zhang Jianguo ainda estava confusa. Feng Yuchun, então, contou a Bai Rui o que Zhang Jianguo havia relatado, e ela apenas sorriu friamente.

A culpa não era inteiramente da província de Qinzhou.

Mas, mexer com Bai Hao?

Como ousavam!

Nesse momento, Li Sanpao se aproximou de Bai Rui:

— Moça, eu, velho que sou, resolvi mostrar-lhe algo. Com isto em mãos, ninguém ousará tocar em meu neto. Eu luto até o fim.

Curiosa e intrigada, Bai Rui entrou no galpão número um, local que há tempos observava, suspeitando que havia algo de especial ali.

Quando viu as máquinas que estavam sendo montadas e ajustadas, Bai Rui percebeu uma delas trabalhando em um molde, e o método de corte...

Um estrondo.

Era como se um trovão ressoasse em sua mente.

Ela sabia melhor do que ninguém o valor daquela máquina.

Vinte anos atrás, a primeira fresadora CNC do país fora finalizada; no mesmo ano, o país mais avançado já havia desenvolvido o centro de usinagem. Os artesãos nacionais dedicaram suas vidas, trabalhando dia e noite sem descanso para analisar e pesquisar. Quinze anos depois, o tal país já produzia em escala e exportava para seus aliados, enquanto aqui só se começava a entender a tecnologia.

Mas, justo quando se alcançava esse patamar, uma grande reviravolta atingiu a nação.

Durante dez anos, quase ninguém pôde continuar as pesquisas.

No ano anterior, Bai Rui ainda revisava aqueles documentos antigos, lamentando a interrupção dos estudos.

E então, naquele momento, ela viu.

Uma máquina horizontal, pequena, capaz de usinar peças de até quarenta centímetros de altura, gravando em relevo um molde metálico. Trocava ferramentas automaticamente, fazia o posicionamento sozinho, ainda que o transporte da base parecesse um pouco rudimentar.

Mas era, sem dúvida, um centro de usinagem.

Quem poderia imaginar que, em um galpão improvisado, onde operários ainda consertavam portas e reforçavam o teto, existissem... não uma, mas duas máquinas dessas?