Capítulo Trinta e Cinco – Um Diretor Solitário

Churrasco, preparado com espetos feitos de raios de bicicleta; cada amigo, se não trouxesse pelo menos algumas dezenas, ficava até envergonhado de aparecer à confraternização.

Luís parou o triciclo e começou a chamar nomes: “Você, você e você ali, peguem as bicicletas e vão até a cervejaria. Reservei três barris de chope, tragam para cá.”

“Pode deixar.”

Chope era vendido em baldes grandes. No mercadinho local, comprava-se e levava em garrafas térmicas, garantindo que, mesmo no verão, algumas horas depois ainda estivesse gelado.

Branco chegou um pouco mais tarde.

Não tinha bicicleta, e naquela época os ônibus passavam raramente. Como eram só duas paradas, decidiu ir a pé até o Bosque. Já começava a imaginar como seria quando Jeff Haas lhe comprasse uma bicicleta.

O Bosque estava especialmente animado naquela noite. Todos os jovens que souberam do encontro, homens e mulheres, apareceram. O círculo era pequeno, então sempre se conhecia alguém, ou ao menos se fazia novos conhecidos.

Alguém puxou uma extensão do galpão ao lado e pendurou lâmpadas.

Branco apareceu.

Vestia um terno azul-acinzentado, por cima um sobretudo de caxemira quase do mesmo tom, uma longa echarpe e, para completar, um chapéu preto de lã.

Esse estilo não era do irmão Wen Qiang, mas outra imagem que Branco apreciava.

De Neil Caffrey.

Como muitos ali pensavam, Branco já não pertencia ao mesmo mundo que eles.

Assim que apareceu, e o primeiro o avistou, a reação se espalhou; em pouco tempo, todo o Bosque silenciou, todos voltaram o olhar para ele.

Era inevitável, pela roupa, pela postura, já não era aquele jovem desempregado, de casaco militar verde, cabelo desgrenhado, que se abrigava do frio no inverno.

Branco compreendia o sentimento deles.

Aproximou-se de Bruce Lee: “Pequeno Dragão, o pessoal da fábrica tem te tratado bem?”

“Branco, sim, muito bem. Deram quinhentos para minha avó, aumentaram o salário do meu pai e ainda me colocaram como aprendiz lá.”

Branco olhou para Zhao Fang e Luís, que estavam um pouco mais afastados. Zhao Fang balançou a cabeça para ele. Branco entendeu: era melhor não ficar ali.

“Certo, divirtam-se. Tenho outros compromissos.” Branco deu uns tapinhas no ombro de Bruce Lee, acenou para todos e se virou para partir.

Na verdade, nem precisava do aviso de Zhao Fang. Branco sabia que, com ele ali, o grupo não conseguiria relaxar.

Quando sua silhueta sumiu na escuridão, alguém finalmente comentou: “Branco mudou. Quando ele passou por aqui, a sensação foi igual à do nosso diretor de fábrica inspecionando o setor. Nem consegui respirar direito.”

Li Qiang, mais extrovertido, rebateu: “Vocês não entendem. Aquela encomenda de quarenta milhões de dólares que recebemos foi Branco quem fechou com os americanos. E tem mais…”

Antes que continuasse, Luís puxou Li Qiang: “Me ajuda a montar a churrasqueira.”

“Ei, pede para outro te ajudar...” Li Qiang tentou argumentar, mas foi arrastado e teve de ir junto.

Zhao Fang ficou à margem do Bosque, olhando de longe Branco que se afastava a pé.

Naquele momento, Zhao Fang sentia um certo receio quanto a Branco.

Temia que Branco se sentisse desconectado do grupo do Bosque.

Desconforto?

Havia?

Branco, de fato, não sentia.

Antes de renascer, quando Luís e Zhao Fang foram demitidos, Branco não hesitava em convidá-los para jantar em um restaurante cinco estrelas, mas também se sentia feliz comendo churrasco na calçada com eles.

Branco voltou a se recolher.

Precisava terminar seus projetos, mesmo que fossem apenas esboços.

Mais alguns dias se passaram. Exceto por Yang Liu trazendo refeições, Zhang Jianguo não apareceu nenhuma vez.

“O que o pai anda fazendo?” perguntou Branco, enquanto Yang Liu deixava o almoço.

“Trabalhando. Foi alocado para o turno extra na fábrica central, não sei exatamente o motivo.”

“Entendi.”

Branco só respondeu e voltou a mergulhar nos desenhos.

Passaram-se mais alguns dias e, de repente, Zhang Jianguo apareceu, não sozinho, mas acompanhado de quatro pessoas.

O líder, um homem de óculos, apresentou-se: “Diretor Branco, sou Su Jie, do escritório da fábrica de eletroeletrônicos. Viemos por dois motivos: primeiro, para levá-lo ao novo escritório; segundo, há alguns contêineres que chegaram de Xangai por trem. Precisamos da sua assinatura para liberá-los. Dois deles só podem ser retirados pelo senhor, os outros também precisam da sua autorização.”

“Tudo bem.” Branco só respondeu, terminando os últimos traços dos desenhos e enrolando os projetos.

Zhang Jianguo ajudou Branco a enrolar os papéis, selando e numerando cada um.

Os jovens operários trazidos por Su Jie ficaram encarregados de carregar a bagagem de Branco e os projetos. Mesmo sem entenderem o conteúdo, todos sabiam que Branco agora era o diretor da fábrica.

Embora estivesse sozinho, o respeito era indispensável.

O novo escritório.

Branco reconheceu imediatamente: era a fábrica onde seu pai adotivo, Zhang Jianguo, trabalhara. Mas tudo estava transformado.

O setor de infraestrutura mobilizou mais de cem pessoas para reformar o velho galpão. Até o prédio de tijolos vermelhos ganhou uma camada de cimento, texturizada, e espaços em branco para pinturas de propaganda.

Enquanto caminhava ao lado de Branco, Zhang Jianguo explicou: “Escolhemos para você outra sala. A antiga não tinha boa sorte. Pedi para instalarem uma escada de madeira exclusiva, assim você pode morar no segundo andar.”

Depois que terminaram de descarregar, Zhang Jianguo pediu para conversar a sós com o filho. Su Jie levou os outros para o portão.

Quando ficaram sozinhos, Zhang Jianguo abriu um armário embutido na parede: “Aqui antes havia um grande abrigo antiaéreo. Pedi ao velho Zheng para que o setor de obras o restaurasse e abrisse uma passagem direto para este escritório.” Dito isso, guiou Branco escada abaixo.

Após uma escadaria em espiral, um novo espaço se revelou.

No final do longo corredor, uma porta de ferro.

Zhang Jianguo bateu na porta: “Ela é bem grossa, feita de ferro e cimento. Era a porta original do abrigo, agora tem uma fechadura nova. Lá dentro tem dez arquivos e dois cofres. Não é para guardar dinheiro, mas sim seus projetos importantes.”

Branco tentou empurrar a porta, mas não conseguiu.

Zhang Jianguo explicou: “Só com cinco pessoas se consegue abrir na força. É elétrica.”

Branco entendeu. Era um abrigo antiaéreo da época de ‘escavar abrigos profundos e estocar grãos’.

“Vamos, depois você explora tudo. Pedi para Su Jie sair, preciso conversar com você. Su Jie provavelmente sabe o motivo, mas não vai comentar. Não é sobre o abrigo, mas sim porque, pela regulamentação, sua fábrica tem direito a trinta e cinco operários e quatro cargos de chefia — todos ainda vagos.”

“Trinta e cinco operários e quatro chefes?” Branco jamais imaginou que vinha com tudo isso.

“Sim.” Zhang Jianguo assentiu. “Um vice-diretor, um chefe de contabilidade, um chefe de segurança, um supervisor de produção. O resto são operários. A contabilidade pode ter mais dois cargos de apoio, um contador e um tesoureiro. No total, quarenta e um cargos. Quarenta e um.”