Capítulo Trinta e Seis: A Gente dos Automóveis

Zhang Jianguo enfatizou duas vezes o número quarenta e um.

Vale lembrar que, no início, Bai Hao só havia anulado um único posto de operário da Fábrica de Máquinas de Fengxi.

Agora, Bai Hao tinha quarenta e um em suas mãos.

Bai Hao assentiu: “Entendi.”

Zhang Jianguo não disse mais nada, pois estava apenas cumprindo o pedido de Zheng Aiguo de informar Bai Hao em particular sobre o assunto; como Bai Hao resolveria aquilo, Zheng Aiguo esperava que Zhang Jianguo não se intrometesse nem desse sugestões.

Ao sair do Nono Setor de Produção, os três homens que Su Jie trouxera para ajudar na mudança já tinham ido embora, restando apenas Su Jie, Zhang Jianguo e Bai Hao, que juntos seguiram para a Estação Oeste.

Na Estação Oeste, o contêiner estava ali, à vista.

Diferente de Xiaguó, que ainda preferia o transporte de cargas soltas, o uso de contêineres era uma novidade; em Xiaguó nem mesmo existia um guindaste específico para tal.

Su Jie apresentou à equipe da estação a carta de apresentação, depois a sua própria identificação e a de Bai Hao.

Além disso, havia a autorização de retirada emitida pelo escritório da Fábrica Geral de Eletromecânica, bem como o carimbo pessoal de Bai Hao e outros documentos necessários.

O desembaraço aduaneiro já havia sido realizado no Porto de Hu, restando apenas a confirmação da identidade e a retirada da mercadoria.

Assinados os papéis, carimbados os documentos e concluídas as formalidades, Bai Hao perguntou:

“Camarada Su, o que faremos agora?”

Su Jie balançou a cabeça: “Só vim ajudar a retirar as mercadorias, o resto não é comigo.”

Bai Hao indagou: “Não precisa levar para a Fábrica de Eletromecânica? Há aqui centenas de televisores.”

Su Jie balançou a cabeça novamente: “Eu não levo, nosso diretor disse que, se levarmos isso para a fábrica, vai dar problema. Muita gente está de olho nessas TVs. Dias atrás, bem em frente ao prédio administrativo da nossa fábrica principal, os chefes da filial de ventiladores de Qingdong e da filial de fornos elétricos chegaram a brigar por causa dessas televisões. Eu estava lá, eles brigaram só por causa dessas TVs.”

“Tudo bem, leve para minha casa”, respondeu Bai Hao, compreendendo a intenção de Zheng Aiguo.

A Fábrica de Eletromecânica não queria arcar com essa responsabilidade.

E quem arcaria? Não ele, provavelmente seria Bai Ruo.

“Certo, vou providenciar um caminhão”, disse Su Jie, assim que Bai Hao decidiu, imediatamente tratando de arranjar o transporte.

Bai Hao virou-se para Zhang Jianguo: “Pai, será que o tio Da Xiong consegue arranjar um pouco de diesel para mim? Oitenta jin já são suficientes.” Bai Hao lembrava bem que, naquela época, combustível se media em jin, não em litros.

“Para que precisa de diesel?”

Bai Hao não explicou. Caminhou até um dos contêineres, pegou um pé-de-cabra ao lado e quebrou o cadeado; com as duas mãos, abriu a porta. Dentro, encontrava-se um carro preso por inúmeras cintas e cordas de lona.

Preto, com frente quadrada, motor V8 de 5,7 litros, versão a diesel, comprimento de cinco metros e vinte.

Imponente e majestoso, um Cadillac Sevilha.

Zhang Jianguo ficou boquiaberto; se conhecesse o linguajar de décadas à frente, teria exclamado: “Caramba”.

Sim, exatamente isso.

Zhang Jianguo falou: “Maldição, que carro bonito pra diabo!”

Bai Hao também ficou surpreso; em sua vida anterior, jamais ouvira seu pai adotivo, Zhang Jianguo, xingar. Agora, após renascer, ouvia aquilo.

Zhang Jianguo, tateando o carro dentro do contêiner, virou-se abruptamente:

“Esse carro é para quê?” Já estava desconcertado, mas Bai Hao entendeu o que queria saber: como havia um carro daqueles ali.

Bai Hao respondeu: “É meu. Pertence a mim, foi fornecido pela empresa Best Buy dos Estados Unidos para meu transporte entre casa e trabalho. Em princípio, é de uso particular, mas se eu não trabalhar para a Best Buy por dois anos, eles têm direito de recolher o veículo, ou me obrigar a pagar.”

“Maldição!” O tom de Zhang Jianguo subiu vários níveis.

Bai Hao sabia: era uma expressão típica do dialeto de Qinzhou, equivalente a um “caramba” ancestral, com dezoito variações tonais.

Zhang Jianguo não ousou perguntar o preço do carro.

Sabia apenas que, com seu salário, não compraria um carro daqueles nem em oito gerações.

Quase como um roubo, Zhang Jianguo conseguiu alguns tambores de combustível na fábrica de Hao Tai e encheu o tanque do novo carro de Bai Hao.

Hao Tai apareceu atrás.

Ao ver o carro, reagiu do mesmo modo: “Maldição!”

Li Aimin, do Departamento de Indústria de Qinzhou, tinha um carro pequeno, um Lada.

Fu Qiang, da Fábrica de Eletromecânica, também, um Polonez.

O diretor do Sétimo Setor da Fábrica de Eletromecânica, Zhang Changxing, tinha um jipe 212.

Bai Hao, ninguém sabia que marca era o seu.

“Saia daí, não toque no carro do meu filho com essas mãos sujas”, Zhang Jianguo empurrou Hao Tai para o lado.

Aproveitando a deixa, Bai Hao, vendo que o tanque estava cheio, encontrou a chave do carro no compartimento secreto do porta-malas onde Jeff Haas lhe indicara, entrou e saiu disparado.

Hao Tai xingava lá atrás: “Zhang Jianguo, seu desgraçado! E o seu filho, que não tem coração, nem me deixou sentar no carrão! Vocês dois não prestam!”

Bai Hao ria ao volante, pisando fundo e sumindo.

Zhang Jianguo apenas sorriu, depois mandou fechar o contêiner; dentro ainda havia algumas peças de reposição, um jogo de pneus de verão, um conjunto de ferramentas.

Mesmo que não tivesse nada disso, não podia largar o contêiner ali; mandou carregar tudo no caminhão.

Bai Hao foi direto de carro até a fábrica onde Zhao Fang trabalhava.

“Mestre, chame Zhao Fang.”

Logo uma voz ecoou pelo alto-falante: “Zhao Fang, venha ao portão norte, alguém está te procurando.”

Zhao Fang era operário temporário e aprendiz na Fábrica de Qingdong, aprendendo a trabalhar com mandriladora.

Ao chegar ao portão e ver Bai Hao, deu uma volta ao redor do carro antes de perguntar:

“De onde veio isso?”

“Da empresa, da Best Buy dos Estados Unidos”, respondeu Bai Hao, sem dizer que era seu para evitar complicações.

Naquela época, possuir um carro particular era um problema enorme, por isso, devido ao contrato com a Best Buy, dizia que era um veículo da empresa.

Zhao Fang fez um estalo com a língua: “Não é à toa que é uma grande empresa americana, que carro bonito!”

“Entra, me leva até seu irmão.”

“Meu irmão?” Zhao Fang não entendeu.

“Leva lá, é urgente.”

“Tá.”

Zhao Fang pensou em perguntar depois, pediu licença ao chefe, vestiu uma roupa limpa e saiu. Assim que entrou no carro, também ficou encantado, tocando em tudo: “Que carro lindo! Aliás, aquela noite você ficou bem? Não foi por querer te mandar embora, mas achei que você já não ia conseguir acompanhar a turma.”

“Tudo certo”, Bai Hao já nem se lembrava mais daquela noite.

Só então Zhao Fang perguntou: “O que você quer com meu irmão?”

“Preciso de uma ajuda.”

“Beleza.” Ao ouvir que era para ajudar, Zhao Fang não perguntou mais.

O irmão mais velho de Zhao Fang chamava-se Zhao Jing; quando Bai Hao e Zhao Fang chegaram, ele carregava sacos de cimento, totalmente coberto de pó.

Após voltar do serviço militar, Zhao Jing aguardava vaga de emprego, já fazia quatro meses que carregava cimento na fábrica.

“Xiaofang, Haozi, precisam de alguma coisa?”

Bai Hao acendeu um cigarro e disse: “Jing, você conhece bastante gente que voltou do serviço militar, não é? Arrume uns vinte ou trinta homens para mim, venha junto também. Aqui tem comida e estadia, por enquanto pago trinta e cinco yuans por mês. Reservo para vocês dois vagas de emprego efetivo. Não espalhe, é segredo. Muito falatório complica.”