Capítulo Cinquenta e Três — Nem Sob Tortura Revelarei

Instituto de Materiais da Universidade de Jiaodong, laboratório.

He Qiu Feng tirou mais um caderno volumoso: “Estes são os dados experimentais, dê uma olhada. Nós desmontamos o motor que você comprou da empresa Haas. A parte do rotor utiliza fios de liga de cobre; à primeira vista parece cobre puro, mas há pequenas diferenças. Para reproduzir esse tipo de motor, ainda precisamos superar mais de vinte desafios relacionados a materiais.”

Bai Hao, após examinar os dados mais importantes, perguntou: “Professor, o senhor quer dizer que...?”

“Dinheiro.” A resposta de He Qiu Feng foi direta.

Conduzir tantos experimentos de materiais, sem um projeto de pesquisa aprovado, significa que não há verba institucional. O custo recai sobre a Nona Fábrica de Bai Hao.

E não era pouca coisa.

Bai Hao fez uma conta rápida: “Há alguns pedidos de dezenas de milhões de dólares. A Nona Fábrica desconta de cinco a oito por cento como taxa de administração, mas certamente não vão me pagar em dólar. Então, pelo menos alguns milhões de yuans eu tenho.”

He Qiu Feng assentiu: “Por agora é suficiente, mas, pelo ritmo que você impõe, logo não será mais. Não se esqueça: aqueles quatro, quando decidem investir pesado, gastam até mais do que eu.”

Bai Hao entendeu.

Seja na pesquisa em mecatrônica, tecnologia de grade elétrica ou em transmissão mecânica, todos esses campos devoram recursos financeiros.

E computação? Economiza dinheiro?

Nada disso.

Mesmo se for só para programar as máquinas-ferramenta, os computadores são todos importados, caríssimos.

He Qiu Feng perguntou mais: “Eu entendo por que você ainda não quer submeter o projeto. O momento ainda não chegou, especialmente porque você dispõe de algum recurso. Mas me diga, o que está esperando?”

Bai Hao não escondeu: “Estou aguardando uma oportunidade. Uma que possa mudar a estrutura e o panorama do setor de centros de usinagem. Explicando melhor: por que um produto simples como uma torradeira pode atrair tanta atenção? Porque pode gerar divisas. Esse é o mercado. Só quando há demanda, a indústria pode decolar.”

“Faz sentido. Mas sua visão é limitada. Conversei com Wu Qianye, e ele disse que apenas o protótipo de quatro eixos já seria um tesouro aqui no país. Se conseguir desenvolver a mesa rotativa, seu nome será lembrado na história da indústria nacional. Então, não demore demais.”

“Entendi.”

He Qiu Feng e os outros tinham vindo por consideração a Feng Yuchun, todos homens de confiança.

Viviam de pesquisa.

Não costumavam aconselhar ninguém, mas quando o faziam, era porque era realmente importante.

He Qiu Feng viu que os novos experimentos estavam prontos. Antes de sair para o laboratório, advertiu Bai Hao: “Por fim, embora minha pesquisa envolva materiais, a resina sintética é uma área separada. Só as resinas se dividem em cinco grandes categorias, e subdivisões quase incontáveis. Se quisermos aprofundar, precisaremos de alguém realmente especializado.”

Bai Hao completou: “E dinheiro.”

“Exatamente, dinheiro.”

He Qiu Feng gostava de Bai Hao justamente por sua objetividade.

Bai Hao ainda tinha alguns dólares, mas não era o momento certo para investir na Nona Fábrica. As contas não fechariam.

Mais importante ainda, Bai Hao estava esperando a desvalorização do yuan.

Logo aconteceria.

Muito em breve, o yuan começaria sua primeira rodada de desvalorização. As exportações aumentariam, e o que tinha em dólares valeria o dobro ao ser convertido.

Bai Hao saiu da universidade e voltou para a Fábrica de Eletromecânica.

Do lado de fora da fábrica, todos os setores importantes haviam estendido faixas, cada uma com uma mensagem diferente.

Algumas diziam: “Trabalhar duro setenta dias, superar dificuldades, somos os melhores.”

Outras: “Não volto para casa no Ano Novo enquanto não cumprir a meta.”

Enfim, todo tipo de faixa.

Era a determinação da fábrica: todos fariam horas extras, dariam tudo de si para produzir as novas peças necessárias aos reparos das máquinas, recuperar o tempo perdido e garantir a entrega dos equipamentos principais.

E Lü Dacai? Estava encurralado num pequeno escritório.

Sentado no chão, repetia: “Prefiro morrer a falar.”

Mas Bai Rui ainda nem havia perguntado nada.

A atitude de Lü Dacai só confirmava para Bai Rui que havia segredos naquelas áreas restritas da Nona Fábrica — e eram segredos grandes.

Procurar Bai Hao?

Aquele espertalhão nunca dizia a verdade.

Bai Rui pensou bastante e decidiu conversar com Zhang Jianguo.

No pequeno refeitório da Nona Fábrica.

Hoje serviriam carneiro assado inteiro.

Afinal, todos haviam trabalhado exaustivamente por dias a fio. Agora, com uma pausa, mereciam uma festa.

E o motivo?

Li Qiang, autointitulado o “rei dos recados” da Nona Fábrica, consultou: “Hoje é vinte e nove de novembro, aniversário do secretário Zheng da matriz.”

“Perfeito, em homenagem ao aniversário do secretário Zheng, faremos a festa.”

E assim ficou decidido.

Li Qiang já não encontrava motivos para festas, mas até essa desculpa esfarrapada serviu.

Li Sanpao não se importava com nada disso. Hoje queria beber, e muito.

Afinal, finalmente estavam prestes a superar os japoneses, precisava comemorar.

E Bai Rui? Procurou Li Sanpao.

Sabia que Li Sanpao era o mentor de Zhang Jianguo, então decidiu primeiro se aproximar, para que quando conversasse com Jianguo, Li Sanpao dissesse algumas palavras em seu favor.

“Mestre Li.”

Ao ver Bai Rui, Li Sanpao a reconheceu de imediato: “Chefe Bai.”

Bai Rui respondeu com um sorriso e, ao se aproximar, disse: “Antes de servirem, podemos conversar um pouco?”

Li Sanpao fez um gesto com a mão: “Sou só um aposentado, não sei de nada.”

Mais um que fingia inocência.

Se não houvesse segredos na Nona Fábrica, então era de se espantar.

Mas Bai Rui queria perguntar outra coisa. Foi direta: “Quero saber sobre um evento de dezesseis anos atrás, numa vila próxima a uma usina termelétrica em Yulin. Quero entender o que aconteceu, se Bai Hao foi realmente trazido de lá. Prometo que não vou incomodá-los, só quero saber se é verdade.”

Li Sanpao recuou um pouco, avaliando Bai Rui de cima a baixo.

Depois de tantos anos, alguém vinha tocar nesse assunto. Bai Rui?

Ao ouvir o nome, Li Sanpao não pôde deixar de pensar.

“Mestre Li?” Bai Rui, ao perceber sua reação, chamou novamente.

Li Sanpao balançou a cabeça e se afastou, e Bai Rui o seguiu.

Enquanto caminhavam, Li Sanpao comentou: “Agora não é a hora. A família de Jianguo está só começando a se reerguer, não seria adequado.”

Bai Rui falou baixinho: “Mestre Li, escute-me. Meu pai já é idoso. Somos quatro irmãos. O mais velho, Bai Mu, procuro há anos. O segundo e o terceiro irmãos, um virou mártir, o outro morreu num acidente de laboratório. Só restamos eu e meu pai.”

Ao terminar, Bai Rui observou a reação de Li Sanpao.

Ele assentiu: “Você veio por causa de Haozi. Não procurou ele diretamente?”

“Não.”

“E não falou com Jianguo?”

“Também não.”

“Tem foto do pai biológico do Haozi?”

“Tenho, claro.” Bai Rui tinha, sim, a foto.