Capítulo Cento e Quarenta e Oito — Notícias Comuns no Jornal

— Há algum benefício extra por participar da competição? — perguntou Bai Hao.

— Como assim? — Bai Rui não compreendeu de imediato.

Bai Hao explicou:

— Imagino que Yang Liu queira participar. Se houver pontos extras, seria ótimo pra ela.

Bai Rui balançou a cabeça:

— Mesmo que tenha bônus, você teria coragem de ir atrás disso? Se você ajudar Yang Liu, ainda seria mérito dela? Pode até participar, mas se a família ajudar demais, a competição perde totalmente o sentido.

No íntimo, Bai Hao pensava: o que Yang Liu quer construir, aquela máquina capaz de voar, não só depende dele — são cinco professores ajudando, parte da tecnologia de motores aeronáuticos que Hass desenvolveu trinta anos atrás, mais uma dúzia de doutores calculando aerodinâmica, dinâmica, estrutura, resistência...

Realmente, era um exagero.

Mas inscrever-se só como participante ou para uma demonstração ainda parecia aceitável. Afinal, Yang Liu estava envolvida do começo ao fim, precisava mostrar algum resultado. Compará-la a estudantes do ensino médio que contam apenas com o próprio conhecimento e esforço seria realmente cruel.

O encontro casual de Bai Hao com aquela garotinha acabou ficando no passado após alguns comentários. Ele logo esqueceu o episódio, e Bai Rui também não deu importância.

Já Chu Junlan, porém, não esqueceu. Copiou o endereço que Bai Hao lhe deu três vezes, guardou cada cópia em um lugar diferente, temendo perder tudo sem ter uma reserva. Naturalmente, também decorou o endereço, repetindo-o mentalmente pelo menos cem vezes.

No hotel onde Bai Hao estava hospedado:

Café!

Há quem beba por prazer, e há quem beba só para parecer sofisticado.

Bai Hao era do segundo tipo.

De manhã cedo, sentado numa cadeira de vime no pequeno jardim do Rui Jin, vestia um robe longo do hotel, lia o jornal com uma mão, enquanto a outra segurava uma xícara de café; ao lado da xícara, um charuto aceso.

Com essa aparência, todos que passavam pelo lado de fora da cerca do jardim — nacionais ou estrangeiros — não podiam deixar de olhar.

Bai Rui, respirando fundo, sentou-se na cadeira ao lado de Bai Hao.

Ela queria muito dizer a ele que aquela pose chamaria atenção de muita gente, mas não sabia como abordar o assunto de modo apropriado.

Bai Hao baixou o jornal:

— Hum...

E não disse mais nada.

— Em que está pensando? — perguntou Bai Rui.

— Estou pensando em como devo me dirigir a você. Vamos falar de trabalho, de assuntos pessoais, ou apenas bater papo?

— Trabalho — respondeu ela friamente.

Bai Hao apontou para o jornal em bonito idioma estrangeiro:

— Acho que nos próximos um ou dois anos pode haver uma grande transformação, mas não consigo prever qual será. De 1980 até o fim do ano passado, os computadores do Arquipélago dos Anões aumentaram sua participação nos Estados Unidos de um para 7,2 por cento.

— Além disso, a Coreia do Sul conseguiu industrializar o DRAM. Investiram em uma nova fábrica, vão produzir em massa o DRAM de 64K, e em no máximo nove meses já terão retorno. Isso vai mexer nas estruturas do mercado.

Bai Rui, ao ouvir, lançou um olhar para Hei Xu.

Hei Xu estava completamente confusa.

Bai Hao percebeu a reação das duas, mas continuou falando:

— Prevejo que este ano teremos um período de baixa. Por isso, pretendo dividir a Qin Ke Eletrônica: a parte que depende de mão de obra para produção vai virar uma nova fábrica, chama-se Rumo à Prosperidade. O núcleo continuará sendo os chips; também quero produzir DRAMs.

O que Bai Hao dizia era uma previsão.

Na verdade, ele conhecia a história: era uma guerra de chips, e aquele ano era o período de baixa. O DRAM de 64K caiu de quatro dólares para trinta centavos; na Coreia, o custo por unidade da Pequena Estrela era de um dólar e trinta.

Hei Xu, envergonhada, nem ousava levantar a cabeça.

Ela era diretora do departamento de comércio exterior do Ministério do Comércio, entendia o que Bai Hao dizia, mas não captava toda a profundidade; ainda menos como ele tirava tantas conclusões apenas de notícias de jornal.

Então, o que ela era? Apenas mais uma funcionária, vivendo do salário.

Bai Hao se levantou, espreguiçou-se e disse:

— Autossuficiência tecnológica, não podemos perder tempo. Autossuficiência tecnológica, oportunidade que não se pode desperdiçar.

Após dizer isso, entrou para o quarto. Sabia que Bai Rui viera apenas para avisá-lo de que o avião estava chegando e era hora de ir buscá-lo.

Depois que Bai Hao entrou, Hei Xu comentou:

— Agora entendo por que seu departamento cuida tanto dele. Ele realmente tem uma visão e percepção incomuns. Dessas notícias de jornal, eu jamais tiraria tantas conclusões.

Bai Rui pegou o café que Bai Hao deixara na mesa, tomou um gole e achou o sabor excelente.

Ao pousar a xícara, respondeu:

— O nosso ministério tem um grupo especializado em estudar esses assuntos; eu mesma não sou especialista nisso, e, claramente, você também não. Mas se pensa que é por isso que dou tanta atenção a ele, está enganada. Aliás, este café é muito bom. Bai Hao não gosta de café, na verdade prefere chá.

Se esse não era o motivo, então por que o foco e o cuidado especial com ele?

Duas horas depois, Catarina chegou.

Sozinha.

Catarina entregou uma maleta a Bai Rui. Sabia que ela era responsável pelo grupo de garantia de qualidade da produção terceirizada das máquinas Haas, além de fazer parte da equipe de garantia da linha de produção da Hass.

— Senhora Bai, aqui estão os novos pedidos. Nossa empresa Haas acrescentou dois mil tornos convencionais e trezentos centros de usinagem de pequeno porte ao pedido. A previsão é que as primeiras peças cheguem ao Porto de Xangai depois de amanhã, e nossa equipe rotativa de supervisão de qualidade também chega à cidade nesse dia.

— Muito bem, senhorita Catarina, tomarei as providências necessárias.

Bai Rui conferiu a maleta, pediu a senha de abertura e orientou Ouyang Qianqian a contatar imediatamente o ministério.

Quanto a Bai Hao, estendeu o braço direito.

Catarina o aceitou de imediato. Bai Hao disse:

— Hoje vou te levar para provar as delícias de Xangai; trabalho, deixamos para a tarde.

— Concordo. Tenho uma ideia meio louca, mas vamos primeiro experimentar a culinária local e falamos de trabalho à tarde.

Assim, entraram juntos no carro do Rui Jin Hotel e partiram.

Quando o carro sumiu na distância, Hei Xu comentou com Bai Rui:

— Grande Bai, eles são tão próximos. Existe algo mais entre eles?

— Não, são apenas amigos. Aliás, em Qinzhou já houve denúncia formal dizendo que, em algumas noites, Bai Hao e a senhorita Catarina sumiam juntos. Temos tudo registrado: uma vez foram correr de carro nas montanhas, duas vezes estiveram nas termas da Imperatriz em Jingzhao — com funcionários das termas presentes. E uma vez foi na casa do próprio Bai Hao, cada um em seu quarto, apenas conversaram no jardim até tarde.

— Vale a pena cuidar desse tipo de amizade — pensou Hei Xu. Ter uma relação assim realmente vale a pena. E completou:

— E quem fez aquela denúncia, o que pretendia? Não foi espancado?

Bai Rui respirou fundo:

— Ainda assim, esse não é o principal motivo de minha atenção especial a ele. Quanto ao denunciante, foi pura maldade. E, aliás, ele mesmo já roubou uma televisão do Bai Hao. Não, do Nono Setor. Valia mil e seiscentos yuans.

— Mil e seiscentos?

Hei Xu pensou: só por isso, deve ficar dez anos na cadeia.

Ainda assim, permanecia intrigada.

Afinal, o que Bai Rui queria que ela enxergasse? O que mais havia de extraordinário em Bai Hao?

Nesse momento, um funcionário do Ministério do Comércio lotado em Xangai aproximou-se de Hei Xu e sussurrou algo em seu ouvido. O semblante dela mudou de imediato, e ela o seguiu apressadamente para fora do aeroporto.