Capítulo Vinte e Três: Escavadeira, Demolição

Zhang Jianguo tirou um cigarro e ofereceu a Zheng Aiguo. Este não fez cerimônia e pediu que Zhang Jianguo o acendesse. Só então Zhang Jianguo disse: “Se eu não entendesse essa lógica, já teria explicado ao menino.”

“Exato.” Zheng Aiguo sabia muito bem que, se Bai Hao criasse confusão por causa disso, tanto o processo quanto o resultado seriam extremamente constrangedores. Zheng Aiguo continuou: “Agora vejo que minha proposta é a melhor solução. Esse seu pequeno e decadente ateliê deve ser fechado imediatamente. Todos os funcionários serão integrados à filial de Manutenção Elétrica e Mecânica, os equipamentos úteis serão reaproveitados, e o restante será vendido como sucata.”

Zhang Jianguo permaneceu calado, embora soubesse que aquilo era um bom plano.

Porém, ele não tinha poder para concordar nem para recusar.

Zheng Aiguo aproximou-se de Zhang Jianguo: “Deixe-me te contar em segredo: assim que esse ateliê fechar, imediatamente vou mandar alguém cuidar do entulho, depois reformaremos todo o galpão, colocaremos uma placa nova dizendo que é a Nona Filial diretamente subordinada à Fábrica de Elétrica e Mecânica, com o diretor no nível de vice-chefe de departamento. Seu filho, Bai Hao, será o diretor da filial. Em alguns lugares já estão experimentando o sistema de responsabilidade contratual. Você sabe o que é isso?”

Zhang Jianguo levantou a cabeça: “Já ouvi falar. Alguns vilarejos começaram a implementar o sistema de responsabilidade na produção de terras.”

“Não, não é isso.” Zheng Aiguo interrompeu: “Há dois anos, uma pequena fábrica de porcelana em nível de condado estava quase falindo. Dez operários assumiram a administração, e em apenas dez meses, os resultados melhoraram significativamente: conseguiram sair do prejuízo, a produtividade aumentou 4,7 vezes em relação ao período anterior, e o rendimento dos trabalhadores triplicou. Isso saiu até no jornal.”

Zhang Jianguo balançou a cabeça: “Não entendo.”

“Aposto que seu filho entende. Em poucas palavras: damos uma filial para ele dirigir, ele se torna diretor e, todo ano, entrega uma quantia fixa para a Fábrica de Elétrica e Mecânica, ficando com o restante, conforme as regras. O que sobra também tem normas: 20% para o fundo de bem-estar dos funcionários, 10% para prêmios, e há outras regras em documentos oficiais. Depois eu trago para você ler, para que também possa aprender.”

Zhang Jianguo sorriu: “E como todos da fábrica vão me ver? Vão pensar que vendi a fábrica para garantir vantagens ao meu filho.”

Zheng Aiguo também riu: “Zhang Jianguo, se eu te empurrar no Rio Zao, não faz diferença para ninguém aqui. Do início ao fim, o fechamento desta fábrica não muda nada para os funcionários. Esse lugar está acabado, e se você for embora, ninguém vai te culpar. Se eu precisasse de espaço, abriria uma nova filial do zero.”

Zheng Aiguo levantou-se, abriu a porta e ficou na entrada, sem se importar que ainda havia gente trabalhando no galpão, e gritou em voz alta: “Aqui, quem ousar se insurgir, eu destruo o ganha-pão dele.”

Diante dessa reação, Zhang Jianguo apressou-se em puxar Zheng Aiguo de volta e fechou a porta.

Zheng Aiguo soltou uma risada sarcástica: “Esses caras não valem nada.”

As palavras de Zheng Aiguo eram duras, mas Zhang Jianguo não tinha argumentos para rebater. Na verdade, nem ele, nem ninguém do galpão ousava levantar a cabeça após ouvir aquilo.

Não era medo da autoridade de Zheng Aiguo, mas sim vergonha pelo estado em que a fábrica se encontrava.

Os culpados fugiram.

Os mais habilidosos conseguiram transferência por influência.

O que restou foi o que havia de pior.

Ou eram preguiçosos, ou espertalhões, e os poucos que ainda trabalhavam eram aprendizes inexperientes.

Todos na fábrica sabiam que a Fábrica de Elétrica e Mecânica queria transferir Zhang Jianguo, oferecendo-lhe salário de trabalhador de oitavo nível.

Mas, depois do desastre, se Zhang Jianguo não tivesse ficado como supervisor interino, talvez nem os trabalhos que entrassem conseguiriam ser concluídos, e a fábrica realmente fecharia, restando aos funcionários apenas esperar pelo auxílio mínimo do distrito.

Ultimamente, circulavam rumores de que o filho de Zhang Jianguo realizara um grande feito em Cidade das Ovelhas, mas isso pouco importava àqueles homens.

Afinal, não era filho de nenhum deles.

No escritório, Zheng Aiguo deu um tapinha no ombro de Zhang Jianguo: “Jianguo, quando você era aprendiz, já estava sob minha supervisão. Seu mestre nunca te ensinou que ajudar os outros precisa de limites? Dentro dos limites, é bondade; passar dos limites, é pecado.” Ao dizer isso, Zheng Aiguo percebeu que estava sendo duro e logo suavizou: “Mas eu reconheço sua lealdade. Adotar cinco crianças é coisa de homem. Mas desta vez, ouça-me; já tenho cinquenta anos, conheço mais caminhos que você.”

Zhang Jianguo assentiu em silêncio, sabendo que Zheng Aiguo estava certo.

Vendo que ele concordava, Zheng Aiguo acendeu um cigarro Golden Monkey para Zhang Jianguo: “Jianguo, por que não crio problema para a filial de Hao Tai? Porque lá tem competência de verdade. As formas para assar que eles produzem são de excelente qualidade. Com oitenta mil peças, mesmo que o prêmio não seja grande, no fim do ano todos terão dinheiro para comprar bebida, carne e roupas novas.”

“Entendi, entendi.” Zhang Jianguo estava completamente convencido.

Zheng Aiguo pegou o telefone e ligou para a Fábrica de Elétrica e Mecânica: “Mandem o trator, vamos demolir.”

Naquela mesma noite, começaram a demolição.

Zheng Aiguo ainda disse a Zhang Jianguo: “Jianguo, vou cuidar do seu sentimento, vou preservar sua reputação. Mas pense, quando você era aprendiz, eu já gerenciava um setor. Por antiguidade, você poderia até me chamar de tio, mas por que faço questão de te valorizar? Por que te dou consideração? Porque seu filho tem competência.”

Ao terminar, Zheng Aiguo perguntou: “Entendeu?”

“Mais ou menos.”

“Pois é. Só tem respeito quem tem competência. Ser só bonzinho não traz respeito algum. Quando eu tinha catorze anos, segui nosso capitão com uma espingarda de madeira para atacar os postos inimigos. Por que eu podia escolher primeiro as melhores armas e roupas? Porque eu tinha mérito. Só tem valor quem demonstra capacidade.”

Ao relembrar suas façanhas de juventude enfrentando os invasores, Zheng Aiguo empolgou-se e não conseguia parar de contar histórias.

Daria até para escrever um livro.

Mas Zhang Jianguo estava preocupado e nem prestava atenção. Não sabia se Bai Hao mencionou sobre o emprego efetivo na Fábrica de Elétrica e Mecânica, ou se conseguiria uma das novas casas.

Mas como Zheng Aiguo falava com entusiasmo, Zhang Jianguo não sabia como perguntar.

Quando finalmente criou coragem, já não havia mais oportunidade.

A equipe de demolição da Fábrica de Elétrica e Mecânica chegou; todos os serviços de usinagem que a antiga fábrica fazia foram assumidos pela filial de manutenção elétrica e mecânica. Todos os funcionários receberam um aviso por escrito: deveriam se apresentar no dia seguinte para avaliação na nova filial, transferindo o vínculo para lá; os antigos efetivos seriam avaliados e enquadrados de acordo com o padrão. Os temporários permaneceriam temporários.

Quem não trabalhou na última semana seria desligado, sem direito a recontratação.

Durante toda a noite, aquele velho ateliê à beira da ferrovia foi demolido, restando apenas o muro, alguns prédios de tijolos vermelhos construídos pelos russos e o galpão principal.

A Fábrica de Elétrica e Mecânica iniciou uma grande reforma naquele antigo e decadente ateliê do distrito.