Capítulo Cento e Setenta e Dois: Vocês pagam, ainda fretam um avião

Com as mãos apoiadas sob o queixo, sorrindo para Catarina, ele falou lentamente:

— Veja, uma das empresas que vai fabricar as televisões nesta parceria pertence ao meu chefe. Aqui no verão chamam de Yingya, que é uma marca subsidiária da Best Buy, certo?

— Certo — respondeu Catarina, igualmente apoiando o queixo, esperando que Bai continuasse.

Bai começou a enumerar:

— Veja, RCA é uma subsidiária da GE Eletrônicos, não é?

— Sim, o que você quer dizer com isso?

— Essas empresas poderiam investir um pouco, me arranjar um avião, pintar com seus logotipos e frases como “Bem-vinda delegação olímpica de Verão”, algo bonito. As televisões da American Wireless Television também estão na lista de parceiros, não poderiam mandar uma equipe para registrar tudo?

Catarina compreendeu:

— Interessante, pelo que você diz, um milhão de dólares realmente não é caro.

— Então, aumenta um pouco?

— O dinheiro não importa, o projeto é interessante. Na Califórnia já há muitos prevendo que a participação do Verão nos Jogos Olímpicos modernos será um evento marcante.

Bai interrompeu Catarina:

— Não é a primeira vez, em 1952 o Verão também enviou representantes.

Catarina, mais informada, explicou:

— Aquela vez não conta, vocês souberam tarde, enviaram quarenta pessoas às pressas e chegaram dez dias atrasados, só participaram de uma prova de natação e da cerimônia de encerramento. Portanto, esta é realmente a primeira vez. Não me interrompa, entendi sua ideia: aproveitar a oportunidade para promover e conquistar simpatia do povo de Verão.

— Exatamente, você é brilhante.

— Dois milhões, pela sua eloquência, consigo dois milhões de dólares de patrocínio, mas você precisa garantir mais vantagens para nós.

— Roupas, maquinário, tudo pode ser negociado. Eu cuido da persuasão, você busca mais dinheiro e depois vamos juntos à praia na Califórnia tomar sol — Bai estendeu a mão, Catarina retribuiu com um toque. — Isso é divertido, mas não envolva muito o governo, é um projeto puramente comercial. Se algo sair do tom, é fácil se desvincular.

— Astuta como sempre, minha princesa — Bai levantou-se e fez uma reverência. Catarina riu até não conseguir conter o sorriso.

Há alguns minutos, Natsuki já estava do lado de fora, ouvindo silenciosamente do corredor.

Vinte de julho, Califórnia.

Ela acreditava que esse era o local e data secretos propostos por Bai. Mas ainda queria confirmar, precisava ouvir da boca dele.

Nem na Ilha Japonesa, nem no Verão.

Nos Estados Unidos, usando turismo e os Jogos Olímpicos como desculpa.

Perfeito.

Sim, Bai pensava exatamente nisso. Quanto ao dinheiro e publicidade, era apenas um bônus.

Além disso, o Verão estava pobre e o câmbio era escasso.

Catarina já havia percebido Natsuki, mas não falou nada, interessada na proposta de Bai, aproveitou que na Califórnia eram apenas três horas da tarde e decidiu telefonar para discutir o assunto.

O público talvez não soubesse, mas Catarina tinha plena consciência de que esta edição dos Jogos Olímpicos aceitava patrocínios e oferecia uma fatia generosa de publicidade.

Quatro milhões de dólares, para começar.

Entre os grandes parceiros dela, um estava particularmente insatisfeito: controlava a Rede Nacional de Rádio dos Estados Unidos, mas perdeu a transmissão dos Jogos Olímpicos para a American Broadcasting Company, que pagou 225 milhões pela exclusividade.

Todos acreditavam que esta Olimpíada seria uma mina de ouro.

O revezamento da tocha custava três mil dólares por milha, preço tabelado.

Como o bolo olímpico já estava repartido, Bai trouxe uma nova abordagem: aproveitar o evento e tentar conseguir mais fatias, mesmo que pequenas.

Dois milhões de dólares, uma pechincha.

E ainda com várias empresas dividindo o custo.

Catarina estava confiante: se Bai conseguisse convencer o Verão o suficiente, ela também teria mais bônus para ajudá-lo a operar.

Ao sair, ela pretendia ligar e deixar Natsuki e Bai a sós por um tempo.

Com Catarina fora, Natsuki puxou a cadeira dela para o lado, afastou o prato e trouxe outra cadeira e um prato vazio, sentando exatamente na posição de Catarina, de frente para Bai.

Ao sentar, Bai falou primeiro:

— Minha sugestão é que o lugar seja na Califórnia e o período de vinte de julho até o fim dos Jogos Olímpicos. Se o senhor Natsuki tiver uma proposta melhor, podemos discutir.

— Entendi, obrigada.

Bai acrescentou:

— Tenho um pedido. Os motores da Haas estão caros demais, avise aos seus superiores que minha fábrica tem interesse em importar uma linha de produção adequada. Espero que a negociação seja valiosa e concluída antes de julho.

— Os benefícios que você quiser, eu dou. Trocando equipamentos antigos da Ilha Japonesa, você não só pode obter pistolas de massagem, como também um produto que desenhei especialmente para vocês, de grande valor e competitividade, você será o único representante da Ilha Japonesa.

Natsuki Yuzuki levantou-se e fez uma reverência formal:

— Obrigada, Bai.

Bai não interrompeu, apenas disse:

— Na verdade, admiro muito você. Ao receber dinheiro, não o usa para desfrutar, mas para estudar e planejar o futuro. No Verão temos um ditado: “Ter uma loja bem localizada vale mais que mil fortunas.” Acho que seremos amigos, eu respeito muito você.

— Obrigada — Natsuki ficou comovida.

Pela primeira vez, alguém reconhecia sua existência e seu esforço.

Sentou-se novamente, as lágrimas caíram. Bai lhe ofereceu um lenço:

— A Toshiba tem algo contra mim? Não! O que quero é igual ao que você quer. Só que você quer uma loja, eu quero um pouco mais. Somos ambos amantes do dinheiro, falamos a mesma língua.

— Preciso ir, tenho trabalho a fazer — Bai pegou a chave do carro e saiu.

Na verdade, Bai não tinha nada urgente.

Mas não queria ficar a sós com Natsuki, sentia-se estranho ali.

Saiu do Lago da Imperatriz e foi direto ao novo parque fabril.

A distância do novo parque ao Lago da Imperatriz é menor que do antigo parque, mas nesta época sem rodovias, mesmo com apenas trinta quilômetros, levava quarenta minutos.

O problema era que, enquanto a estrada do Lago da Imperatriz era razoável, no novo parque não havia nem estrada.

Bai chegou às dez da manhã, já havia muita gente reunida.

Estavam visitando as casas.

Preta foi a primeira a chegar, na última vez foi enganada por Zheng Jian, e o escritório do grupo dela ficou no pior lugar. Desta vez, queria observar primeiro.

As casas estavam prontas, janelas instaladas, interiores com piso de cimento pintado, paredes brancas, portas de madeira simples e, enfim, era só colocar os móveis.