Capítulo 185: Conterrâneo

Liu Hongmei contou sua situação.

Bai Hao realmente sabia: “Se o pedido de visto por conta própria for recusado, as consequências são graves.”

“Sim, teríamos que abrir mão da designação de trabalho, e ainda tirar uma carta de apresentação para solicitar o passaporte. Se falhasse, viraríamos vagabundos. Dizem que nós, desse grupo, temos apenas uma vida, uma mochila, algumas roupas e algumas dezenas de dólares.”

“É sofrido.” Bai Hao apenas comentou.

Mas não sentia muita compaixão. Nesta época, quem saía por conta própria, basicamente não queria voltar.

Bai Hao perguntou de novo: “Tem carteira de motorista?”

“Tenho, tenho. Me chamo Liu Hongmei, e meu nome bonito em inglês é Blisse.”

“Venha amanhã às sete e meia da manhã. Preciso de alguém que conheça bem as ruas daqui. Quanto você cobra por dia?”

“Ce, ce, ce...” Falou três vezes seguidas, e Liu Hongmei não conseguiu dizer. Bai Hao percebeu que ela estava em conflito, queria cobrar um preço relativamente alto, mas tinha medo de que fosse alto demais e ele não aceitasse.

Bai Hao ergueu um dedo: “Cem.”

“Ob, obrigada.” Liu Hongmei nem conseguia falar direito. Isso superava tudo o que ela imaginava. Para um trabalho de garçonete como aquele, se fosse bem-feito e o empregador ficasse satisfeito, havia gorjeta extra, que podia chegar a cinquenta, até setenta dólares. E no emprego normal em lanchonete, não ganhava nem duzentos dólares por semana.

Depois que Liu Hongmei saiu, Gwenllian se aproximou, olhou para a silhueta dela e pareceu querer dizer algo. Bai Hao se adiantou: “Quem diria, encontrar aqui alguém da minha cidade. Sabe, a China é tão grande quanto os Estados Unidos. Pedi que ela me servisse de guia por alguns dias.”

Gwenllian sorriu, abandonou o que ia dizer e mudou de assunto: “Alguém quer te conhecer através desta festa, mas ele comprou o convite. Pedi que deixasse os contatos. Você pode responder ou ignorar.”

“Qual é a sua sugestão?” Afinal, era a festa de Gwenllian, e Bai Hao queria ouvir a opinião da anfitriã.

“Difícil dizer. Nos Estados Unidos, existem laboratórios privados demais para contar. Para você, esse tipo de investimento não tem valor. Coisas comuns, você pode comprar tecnologia pronta. Resultados de pesquisa de ponta, você provavelmente não conseguiria levar embora. Então... você entende.”

“Obrigado. Então vou recusá-lo.”

“Hum.” Gwenllian respeitou a escolha de Bai Hao. Ela poderia ter recusado diretamente.

Em seguida, Gwenllian continuou: “A festa de amanhã à noite é a do Jeff. Ele gosta de rock, eu gosto de piano. Depois de amanhã à noite, a Catherine vai dar uma festa, e eu participarei. No quarto dia, ainda aqui, na minha festa, virão vários anunciantes.”

“Certo.”

Festas também são uma forma de trabalho. É a cultura americana.

Bai Hao disse ainda: “Preciso fazer um planejamento. Uma linha do tempo rigorosa ajudará no sucesso deste plano.”

“Provocar os japoneses nos trará um benefício maior.”

“Claro, nossos interesses são os mesmos.”

Gwenllian ergueu levemente o copo, e Bai Hao levantou o seu para brindar.

——

Nessa hora, já eram onze horas no horário da Califórnia. A recepção de Bai Hao estava chegando ao fim. Algumas pessoas lançavam olhares sedutores para ele, mas Bai Hao fingiu não ver.

Onze e quinze. Bai Hao, no quarto, pegou um livro para folhear algumas páginas e depois dormir.

Nesse momento, na capital de Qinzhou, eram exatamente sete e quinze da manhã, ainda antes do horário de expediente.

Heixu foi chamada do dormitório para o escritório pelo plantonista da Nona Fábrica.

Sua supervisora direta, Zhao Tiechui: “Heixu, enviei um fax. Leve sua equipe. Não quero ouvir reclamações, quero resultados. Você tem apenas um mês. Precisa concluir. Antes de julho, quero ver todos os produtos de primeira linha, sem faltar um único item. Aliás, nem meio item pode dar errado.”

“Entendido.”

Heixu correu para ver o fax.

Ao ver, ficou chocada.

Supervisionar e garantir que, em cada fábrica da lista, a quantidade e a qualidade de cada produto estejam de acordo.

Brincadeira, como isso poderia ser trabalho dela?

Ela era do setor de comércio exterior do ministério, como entenderia de produção, e ainda garantir qualidade?

Continuou lendo.

Aí entendeu.

Bai Hao, não se sabe onde estava agora, mas em nome da Nona Fábrica, esta, em parceria com muitas outras fábricas, forneceria uma série de itens de acompanhamento para a delegação olímpica chinesa. Portanto, a Nona Fábrica precisava enviar um grupo de trabalho para garantir a qualidade desses itens.

Isso dizia respeito à imagem do país.

Heixu ligou de volta: “Chefe, como isso pode ser assunto do nosso grupo? O grupo da Bai Qu, o grupo do Zheng Jianguo, isso é trabalho deles! E eu ainda tenho inúmeras coisas para resolver. O Bai Hao, quer dizer, o nosso diretor Bai, cadê ele?”

“Não sei, não sei onde ele está. Agora, a diretoria me passou isso temporariamente, e eu estou passando para você. Isso é muito, muito importante. Não diga que não estou te dando oportunidade. Se fizer bem feito, é mérito seu.”

“Não é questão de mérito, é que eu vou morrer de tanto trabalho! Amanhã ainda tenho que viajar a trabalho para Xangai, para garantir que o lote mais recente de mercadorias saia do porto.”

O tom de Zhao Tiechui ficou severo: “Isso é uma ordem. Sem reclamações. É isso.”

E desligou o telefone na cara dela.

Heixu quis reclamar, mas o que podia fazer?

Ultimamente, o grupo dela, para garantir que todos os produtos de exportação das fábricas parceiras da Nona Fábrica embarcassem nos navios, trabalhava catorze horas por dia.

Ufa!

Soltou um longo suspiro. O que mais podia fazer?

——

Trabalhar duro, cumprir a missão.

E do lado de Bai Hao? Na manhã seguinte, Gwenllian continuava igualmente pontual. A agenda do dia era bem apertada. Jeff, por sua vez, estava sem ânimo, com olheiras.

Bai Hao não sabia se devia ou não sentir pena.

O horário do café da manhã era fixo, e o tempo para maquiagem e troca de roupa tinha padrão definido.

Quando os dois saíram, souberam que ainda haveria prova de vestido de gala naquele dia. A expressão de Jeff dizia tudo. Ele estava se esforçando para aguentar.

Na hora combinada, Liu Hongmei chegou, vestindo um terno feminino barato, alugado.

A atitude era séria.

Mas a produção... fez Bai Hao franzir a testa.

Contudo, o problema não era grande.

Saindo de Beverly Hills, passando pela Rodeo Drive, Bai Hao escolheu uma loja de marca de luxo acessível. Ao entrar, mostrou o cartão: “Cinco minutos. Escolham um terno profissional para ela.”

Bai Hao se virou para Liu Hongmei: “Não fale nada. Eu me preocupo muito com a minha imagem.”

“Já vai.” Os olhos das vendedoras americanas só enxergavam uma coisa.

O cartão.

O brilho do cartão.

A textura do cartão.

A cor do cartão.

Todo o resto, elas ignoravam.

Quem tem cartão é rei.

Quatro minutos e onze segundos, incluindo o tempo do pagamento. Bai Hao já estava sentado no banco de trás do carro.

“Vá para a sede da Flex, fica em...” Bai Hao deu o endereço e depois fechou os olhos, descansando no banco de trás. Numa época sem navegador, Bai Hao não tinha certeza se não se perderia, nem se não cometeria alguma infração de trânsito.