Seção 188: O Sábio Mordomo

Sobre a bandeja, um cartão. Preto.
Um Centurion.
O mordomo disse com um sorriso:
— Preparado para o senhor.
— Obrigado.
Em seguida, o carro. Não era o de ontem, mas um R107 SL.
Um conversível clássico e icônico daquela época; quem acreditaria que não foi algo planejado?
O velho mordomo até providenciou um horário com antecedência para Bai Hao na mais exclusiva alfaiataria particular.
Não eram necessárias explicações.
Não importava que Bai Hao estivesse de roupão; nos Estados Unidos, aquele cartão era o seu rosto.
Roupas sob medida levam tempo. Marcas de luxo forneceram tudo, do interior ao exterior, incluindo sapatos, abotoaduras e relógios adequados, tudo preparado com fartura.
Enquanto Bai Hao tirava as medidas para as roupas, Liu Hongmei chegou à mansão com uma expressão de ansiedade.
O velho mordomo pediu que lhe servissem uma xícara de café.
Quando Liu Hongmei estava prestes a chorar de aflição, o mordomo disse algo em seu idioma natal:
— Não se faz omelete sem quebrar ovos.
Ou, como diria um ditado chinês, "a perda de um cavalo pode ser uma bênção disfarçada".
Ou, talvez, que não há ganho sem perda.
Quanto a Bai Hao, ele já planejava comprar roupas. A confecção sob medida consumiu algum tempo, mas a loja já havia preparado várias peças que serviam perfeitamente nele. Além disso, com base em suas medidas, se ele precisasse de algo, como roupas de golfe ou esportivas, bastava um telefonema e tudo seria entregue em sua porta para escolha.
As roupas sob medida consumiram bastante tempo.
A agenda de Bai Hao era apertada.
Ele ainda precisava cuidar da assinatura de documentos para as empresas nas Ilhas Cayman e de alguns assuntos bancários.
No fim das contas, durante todo o dia, além de indicar o destino, Bai Hao não trocou uma única palavra com Zhai Juan. Ao retornar à mansão e estacionar o carro, ele disse apenas:
— Obrigado. Pedirei ao mordomo que entregue um cheque a Liu Hongmei, imagino que ela o repassará a você.
Dito isso, Bai Hao entrou na casa.
A expressão de Zhai Juan mudou instantaneamente, mas o que ela poderia fazer?
Aquela era a mansão da família Soles, em Beverly Hills, repleta de guarda-costas. Ela não ousaria invadir, e mesmo que gritasse, não sabia o que dizer.

Bai Hao apenas irritou Zhai Juan com aquela frase.
O velho mordomo foi ainda mais implacável. Quando Bai Hao entrou na entrada principal da casa, o mordomo veio recebê-lo, acompanhado por uma empregada que trazia uma bandeja com um cheque.
O cheque foi entregue a Liu Hongmei, e um carro foi providenciado para levá-la de volta.
Observando o carro de Liu Hongmei sair da mansão, Zhai Juan não teve escolha a não ser caminhar quase um quilômetro até o ponto de ônibus.
Na entrada da mansão, Bai Hao perguntou:
— No meu país, prezamos pela leitura da fisionomia. Como o senhor faz a sua avaliação?
— Pelos olhos.
— Exato, os olhos são as janelas da alma.
— Uma descrição maravilhosa, é exatamente isso que quero dizer. — O velho mordomo inclinou-se levemente e retirou-se para continuar seus afazeres. Após alguns passos, ele se virou novamente: — Se o senhor desejar, posso providenciar um convite com bordas douradas para a festa de amanhã, ou talvez um com bordas azuis.
Bai Hao entendeu. O primeiro tipo costumava ser dado a pequenas celebridades; dentro do convite havia dinheiro, servindo para atrair público para a festa.
O segundo tipo era destinado a funcionários, atuando como convidados secundários além dos principais.
Bai Hao perguntou:
— É apropriado?
O mordomo respondeu:
— Gosto de jovens cujos olhos são claros como a água de um lago. Pelo menos ela ainda não teve a cor de seus olhos alterada pelo dinheiro.
Bai Hao perguntou se era apropriado não para saber se ela poderia vir, mas se havia necessidade de tal gesto.
Porém, já que o mordomo havia dito aquilo, Bai Hao não recusou.
Quanto a Liu Hongmei, ao ser levada de volta ao seu alojamento por um carro de luxo, ela ficou sentada na cadeira do porão, olhando para o cheque na mão, perdida em pensamentos.
Por muito tempo, permaneceu imóvel, refletindo.
Hesitava em dar aquele dinheiro a Zhai Juan, ou talvez dividir uma parte.
Mas antes que pudesse decidir, a briga começou.
Suas colegas de quarto, ao voltarem do trabalho e encontrarem Zhai Juan, confrontaram-na imediatamente.
Após ser insultada, Zhai Juan não recuou:
— Vocês são estúpidas? Por que viemos para os Estados Unidos? Vocês sabem como aquele homem compra roupas? Eu mesma duvido se não estou sonhando. Ele entrou na loja de roupão, a loja inteira fechou apenas para atendê-lo. Uma única pessoa, ouçam bem, apenas para ele.
Zhai Juan gritou:
— Sob medida, uma peça de roupa custa dez mil dólares! E isso é apenas uma peça. Havia relógios que nem conheço. Ele encomendou várias roupas. Quanto é a nossa mensalidade? Nove mil dólares por ano. Quanto custam nossas despesas? Quanto ganhamos trabalhando um ano inteiro?
— Se fossem vocês, o que escolheriam? Mesmo que houvesse uma chance de um por cento, de um em mil, de sair deste porão... lá tem piscina, uma mansão de hectares. Liu Hongmei é cega, falsa, e vocês também são?
Liu Hongmei ouviu os gritos do lado de fora e pegou o dinheiro que havia guardado.

No dia anterior, Bai Hao havia dado uma nota de cem dólares; hoje era um cheque.
Com um punhado de notas, Liu Hongmei jogou o dinheiro no rosto de Zhai Juan:
— Cinquenta dólares, sua parte de hoje.
Zhai Juan não recolheu o dinheiro, rindo e chorando ao mesmo tempo:
— Para vir aos Estados Unidos, o quanto eu perdi? Eu só queria uma oportunidade, eu não estava errada. São vocês, vocês são tolas.
Liu Hongmei disse calmamente:
— Você sabe qual é o nível daquela festa na mansão?
Ao ouvir isso, Zhai Juan virou-se bruscamente.
Liu Hongmei não explicou:
— Aquele não é o nosso mundo. Nosso mundo deveria ser o campus, o laboratório. — Dito isso, virou-se e voltou para o porão.
Zhai Juan tentou segui-la para perguntar algo, mas foi repreendida pelas colegas de quarto de Liu Hongmei.
Zhai Juan não recolheu o dinheiro e, com uma expressão de derrota, caminhou em direção ao porão onde morava.
Dinheiro não deveria ser desperdiçado. Quando as colegas de Liu Hongmei estavam prestes a pegá-lo, Zhai Juan, aconselhada por uma delas, voltou atrás e, juntas, recolheram o dinheiro rapidamente antes de retornar. Ao chegarem à porta do porão, a colega perguntou:
— Já sabemos onde é, será que não há um jeito de tentarmos por conta própria?
Zhai Juan balançou a cabeça:
— Aquilo é Beverly Hills.
Uma única frase que resumiu o abismo intransponível.
Liu Hongmei, na verdade, sentia-se muito perturbada e só conseguiu dormir após tomar um sedativo. No dia seguinte, ela chegou pontualmente à porta da mansão.
O velho mordomo apareceu novamente, e a empregada atrás dele trazia dois convites na bandeja.
Tendo trabalhado meio período em empresas de eventos, Liu Hongmei entendia perfeitamente a diferença das cores nas bordas dos convites.
Um trazia dinheiro, o outro apenas comida e bebida.
Após um momento, Liu Hongmei disse:
— Obrigada, mas eu não quero.
— Pode me dizer o porquê?
A voz de Liu Hongmei tornou-se cada vez mais baixa:
— Eu não quero ganhar esse dinheiro. Apenas participar da festa significaria precisar de um táxi à noite, e se for muito tarde, posso me atrasar no dia seguinte, o que afetaria meu trabalho. E... além disso, eu não tenho um vestido de gala.
O mordomo sorriu e sinalizou para que a empregada guardasse os convites, trazendo em seguida uma xícara de café e um donut.
Os olhos de Liu Hongmei brilhavam com gratidão.