Capítulo Vinte e Um: Sobre a Destinação dos Oito Centavos

Oh!

Zheng Aiguo deu um leve tapa na testa, percebendo o seu erro anterior.

Logo se recompôs e disse com seriedade: “Velho Li, espere aí, vou me sentar e você me conta tudo com calma, já percebi o tom da conversa.”

Li Aimin continuou: “Eu percebi claramente, aquele garoto tem vivência, não pediu nada para si. Superficialmente parece generosidade, mas, na verdade, acho que ele despreza esse tipo de recompensa. Afinal, fábrica tem suas regras, assim como nosso departamento também tem as suas. Tudo tem um limite, e não podemos dar uma recompensa muito grande. Quem pode pagar para se hospedar no Hotel Baiyun não precisa de nossa pequena gratificação.”

Do outro lado da linha, havia um silêncio reflexivo.

Depois de um minuto inteiro, Zheng Aiguo explodiu em gargalhadas: “Velho Li, não tente me provocar. Eu entendi, esse pedido não tem nada a ver nem comigo nem com você. Para ser franco, com gente do ministério envolvida, ele pode repassar esse pedido para qualquer província e sempre haverá quem aceite. Esse rapaz sabe ser grato e valoriza a lealdade, então não subestime nossa fábrica de equipamentos elétricos. Quando ele voltar, faço questão de lhe dar uma recompensa e quero ver se ele aceita.”

“Certo, ficarei de olho. Me diga, o pedido está em ordem? Dá para garantir a qualidade e a quantidade?”

Ao tratar do assunto sério, Zheng Aiguo ficou mais solene: “Velho Li, já confirmei tudo. O projeto é do Bai Hao, mas como ele conhece tão bem os hábitos dos estrangeiros com aparelhos elétricos, isso não sei. Todas as peças foram buscadas e preparadas à mão pelo pai adotivo dele, que também montou tudo pessoalmente.”

“Entendi”, respondeu Li Aimin.

Zheng Aiguo prosseguiu: “O pai adotivo de Bai Hao, Zhang Jianguo, embora não tenha o certificado de mestre de oitavo nível em ferramentaria, tem, de fato, habilidade equivalente. Ele explicou tudo com clareza, fizemos o cálculo de custos e o planejamento da produção. Assim que o contrato for assinado e as exigências detalhadas vierem, você me apoia com os materiais. Tem algumas peças para as quais minha fábrica não tem estoque, mas eu consigo produzir duzentas mil unidades em cinquenta dias.”

Após terminar, Zheng Aiguo sugeriu mais uma coisa: “Ou então, podemos envolver algumas fábricas parceiras para dividir a produção das peças, deixando para nós a montagem final. Assim você também se sente representado. Enfim, a produção está garantida, basta você bancar a decisão.”

A proposta de Zheng Aiguo coincidia com o conselho dado por Bai Rui. Como Zheng tomou a iniciativa, Li Aimin não precisava insistir, o que era ótimo, e ele respondeu num tom mais animado: “Ótimo, velho Zheng. Quando tudo estiver pronto, além da recompensa para Bai Hao, também vou reconhecer seu mérito.”

O tempo passou voando, e em um piscar de olhos, mais um dia se foi.

Quando Bai Hao voltou, largou suas duas malas no quarto e foi direto ao quarto de Jeff Haas.

Após garantir que poderiam assinar formalmente, Bai Hao chamou Li Aimin e Bai Rui.

Para surpresa de todos, Li Aimin trouxe mais alguém, mas não era uma pessoa de fora.

Era Ge Mingcheng, vice-diretor do Departamento de Comércio Exterior da província de Qinzhou, um dos vice-líderes da delegação de Qinzhou à Feira de Outono de Yangcheng. Bai Rui também convidou Ouyang Qianqian, que faria a tradução e a ata da reunião.

Quando todos chegaram, John também apareceu, pois já havia acertado tudo com sua empresa.

Havia um acordo entre as duas empresas: sobre o preço final fechado por Jeff, seria acrescido cinco dólares por unidade, então John tinha o direito de saber o valor final assinado entre Jeff Haas e Bai Hao.

Bai Hao, ao perceber que Ouyang Qianqian estava tão nervosa que mal conseguia segurar a caneta, tranquilizou: “Hoje somos apenas amigos conversando, vamos esclarecer as questões e assinar, nada de formalidades.”

Para Bai Hao, aquilo era apenas um bate-papo.

Mas Li Aimin e Ge Mingcheng encaravam como uma reunião semi-oficial, pois ali seriam definidos os detalhes do contrato antes da assinatura formal.

Depois de terminar sua ligação, Jeff Haas colocou o telefone de lado.

“Caro Bai, sobre o preço, preciso declarar que, conforme a prática internacional, quanto maior o volume do pedido, maior deve ser o desconto. Portanto, insisto: para as torradeiras totalmente em aço inox, oferecemos noventa e seis dólares por unidade, e exigimos que a pequena frigideira venha com tampa de vidro.”

Noventa e seis dólares.

Ge Mingcheng sentiu vontade imediata de fechar negócio, de assinar na hora.

Mas, embora fosse autoridade, quem conduzia a negociação era Bai Hao.

Fumando seu charuto, Bai Hao levantou os olhos para Jeff Haas e sorriu: “Que as suas práticas internacionais fiquem para trás. Vocês compraram todos os canais de vendas no país dos belos, então... tem que pagar mais. Além disso, posso garantir que, antes do Natal, a fábrica trabalhe como louca para entregar cem mil unidades. Não deveria pagar uma taxa extra de hora extra? Portanto... tem que pagar mais.”

“Cem mil unidades?” Jeff Haas confirmou o número. “Deve constar em contrato?”

“É claro.”

Bai Hao estava cheio de confiança, pois sabia do poder das autoridades. Elas podiam mobilizar forças enormes, milhares de operários trabalhando dia e noite — cem mil ou mesmo duzentas mil unidades poderiam ser produzidas em trinta e cinco dias.

Jeff Haas ponderou: “Se cem mil unidades forem entregues, posso considerar noventa e nove dólares e oitenta centavos. É minha oferta final.”

“Arredonde para cem.”

Jeff Haas balançou a cabeça com seriedade: “Não. Vinte centavos precisam ser destinados ao pagamento de royalties de patente. Nós descontamos esse valor e repassamos à empresa detentora da patente. Haverá um adendo contratual para isso.”

Bai Hao ficou surpreso por um instante. Jeff Haas descontava diretamente a taxa durante a transação, sem que ele precisasse buscar a fábrica pela taxa de patente — um método prático.

Mas Bai Hao não duvidou. Se Jeff Haas fazia assim, era porque era legal.

Portanto, o valor real do pedido era:

A empresa Best Buy pagaria cem dólares por unidade; do lado da Xia, receberiam noventa e nove e oitenta, com os vinte centavos de diferença destinados à patente.

Bai Hao ergueu dois dedos: “Faltam só vinte centavos. Por que não arredonda para cem dólares e vinte centavos?”

“Bai, por favor, sem brincadeiras.”

“Jeff, está bem, você venceu. Noventa e nove dólares e oitenta centavos, pode escrever.”

Jeff Haas lançou um olhar para John, que claramente estava satisfeito com o preço. Só então Jeff colocou o contrato sobre a mesa: “Noventa e nove dólares e oitenta centavos...” Mas, distraído pelas palavras de Bai Hao, escreveu noventa e nove dólares e oitenta e oito centavos.

Quando percebeu e ia rasgar a folha, Bai Hao segurou sua mão: “Como dizemos em nosso país, é destino — ou vontade de Deus. Oito centavos a mais, assine.”

Nem os oito centavos escaparam.

Li Aimin ficou boquiaberto de espanto; Ge Mingcheng já segurava o carimbo, quase pulando para carimbar logo. E a tradutora pensava: esse homem é impiedoso, nem os oito centavos perdoa.