Capítulo Noventa e Cinco — Assim chegamos ao novo ano

No dia seguinte, dois de janeiro.

Bai Hao vestiu o uniforme de trabalho, enquanto Catarina trajava seu elegante conjunto profissional de grife.

Bai Hao começou a circular pela Fábrica de Máquinas de Fengxi. Ele não era o diretor, tampouco o supervisor; apenas se preocupava demais com o funcionamento das coisas.

Mais de mil pessoas estavam trabalhando: reformavam galpões, limpavam pátios, organizavam todo o complexo industrial.

Na Secretaria de Indústria de Qinzhu, o novo secretário, Fu Qiang, e o recém-nomeado diretor, Li Aimin, estavam presentes. Li Qingyue liderava um grupo que iniciava a primeira rodada de negociações com a equipe da Haas, liderada por Catarina.

As conversas não aconteciam num escritório, mas sim numa grande sala de reuniões no térreo. No centro, não havia uma mesa, mas sim uma variedade de peças e componentes.

Tratava-se de um processo de inspeção de mercadorias.

Caixa do eixo principal, motor principal, servomotor, trilho guia, fuso principal... todos reprovados.

A Haas possuía um sistema de controle de qualidade detalhado.

Quase não era necessário negociar, os fatos falavam por si só.

Setenta e cinco por cento das peças seriam fornecidas pela Haas, ou por fábricas parceiras pertencentes a ela. Somente bases de ferro fundido grosseiras, caixas de engrenagens simples e outras peças de desgaste cotidiano permaneceriam sob aquisição nacional.

Li Qingyue já havia recebido instruções. Mesmo que cem por cento das peças viessem da Haas, desde que o pedido fosse garantido, cada por cento a mais era uma vitória naquele momento.

A negociação correu tranquila, a assinatura do contrato era mera formalidade.

A Haas já mantinha um carregamento de peças no porto de San Francisco, pronto para embarcar assim que o contrato fosse assinado.

Após a assinatura, Catarina deixou o país e voltou para os Estados Unidos.

Dez dias depois, o primeiro lote de peças chegou a Jingzhao, em Qinzhu. A Fábrica de Máquinas de Fengxi foi rebatizada como Primeira Fábrica de Máquinas de Jingzhao e começou oficialmente suas operações.

Mais de mil operários se revezavam em três turnos diurnos e noturnos, iniciando a montagem das máquinas sem parar.

Jeff mostrou-se dedicado, instalando-se como gestor na Primeira Fábrica de Máquinas de Jingzhao. A Haas enviou uma equipe de três especialistas para ministrar treinamento de controle de qualidade.

Pela motivação e eficiência, a equipe da fábrica recebeu elogios da Haas.

Guo Fengxian também se preparava para retornar à capital.

Do lado de Bai Rui, um grupo de trabalho permaneceu. Antes, sua missão era garantir o cumprimento dos pedidos de torradeiras para exportação; agora, era assegurar a entrega das mil máquinas encomendadas pela Haas.

Antes de partir, Bai Hao ofereceu um jantar de despedida para Guo Fengxian.

Nada de especial, apenas uma refeição caseira.

Mas o local escolhido era especial: a nova residência de Bai Hao.

Na entrada, uma placa recém-instalada: Residência Bai.

Bai Rui não tinha experiência como mãe, e Li Qingyue, antes de partir, ajudou-a a dar uma lição sobre dinheiro a Yang Liu. Mesmo assim, em meio à nova casa, o olhar de Yang Liu para Bai Hao era carregado de suspeita.

Uma mansão tão grande.

Nem mesmo um rico proprietário rural poderia comprar algo assim; Yang Liu pensava consigo mesma quanto dinheiro Bai Hao teria escondido.

Após a comida, o vinho era um licor amarelo servido em pequenas tigelas.

Depois do jantar, Yang Liu saiu para brincar com as três crianças, enquanto Guo Fengxian sentou-se na sala de chá de Bai Hao:

— Bai Hao, faltam algumas horas para o embarque do trem. Antes de voltarmos à capital, há algo de que gostaríamos de conversar com você.

— Chefe, esse seu ar sério vai acabar me assustando — respondeu Bai Hao, sorrindo tranquilamente ao se sentar.

Guo Fengxian sentou-se e pediu que Bai Rui também chamasse Zhang Jianguo, pois temia não conseguir convencer o jovem Bai Hao sozinho.

Os outros também se acomodaram.

Antes do jantar, Guo Fengxian, Bai Hao e Li Qingyue já haviam discutido o assunto a caminho dali.

Agora, era hora de uma conversa entre Guo Fengxian e Bai Hao.

Guo Fengxian sabia que, apesar de sua autoridade, não poderia ordenar Bai Hao como quisesse; afinal, o jovem era talentoso. Por isso, preferiu apelar à razão.

Quando Bai Hao se acomodou, Guo Fengxian perguntou:

— Você sabe qual é a capacidade de produção das duas linhas de montagem da Haas? Arrisque um palpite.

Um palpite?

Que pergunta.

Bai Hao realmente entendia do assunto:

— Depende do tipo de máquina. Se for máquina manual, certamente passa de dez mil unidades por ano. Para centros de usinagem de baixo custo, pelo menos três mil. Duas linhas, dobra esse valor. Por aí.

Guo Fengxian emendou:

— E você sabe quanta energia é necessária para produzir tudo isso?

Com essa pergunta, Bai Hao ficou surpreso.

Sua surpresa não era por não saber o consumo de energia, mas por perceber aonde Guo Fengxian queria chegar.

Guo Fengxian não deu tempo para reflexões e insistiu:

— Então, você sabe ou não?

Bai Hao sorriu resignado:

— O aço de Jingzhao é insuficiente. Só esse projeto da fábrica de máquinas já vai consumir a produção anual de aço de Jingzhao. E não é só isso: é para exportação, exige aço e ferro de primeira qualidade. E ainda tem o transporte ferroviário para o Porto de Xangai, sem contar que Jingzhao não tem tanto terreno industrial disponível... Nem ouso fazer as contas. E ainda tem mais... — Bai Hao soltou uma risada amarga.

Todos os mais velhos presentes perceberam o tom de amargura em sua risada.

Afinal, quem não gostaria de beneficiar a própria terra natal?

Bai Hao fez um gesto:

— Dizem que fabricar máquinas requer aço e ferro, mas poucos sabem que madeira também é usada em grande quantidade. Acho que acabaria destruindo as florestas de Qinling.

Guo Fengxian ficou surpreso, pois pensava que teria que convencer Bai Hao.

Agora estava claro que o jovem já compreendia o problema.

Guo Fengxian perguntou:

— Então, se você estivesse na minha posição, como avaliaria a situação?

Os demais presentes desaprovaram a pergunta. Não era apropriado pedir a alguém tão jovem que ponderasse questões tão complexas, especialmente alguém do nível de Guo Fengxian. Teria sido melhor apresentar uma decisão e, depois, tentar persuadir os outros.

Mas, surpreendentemente, Bai Hao respondeu com uma pergunta:

— Por que tenho que pedir apoio à Fábrica de Máquinas Pesadas de Cidade da Montanha Fênix?

Que resposta.

Guo Fengxian entendeu: Bai Hao já vinha considerando isso há tempos.

Para Guo Fengxian, desde que não fosse em Qinzhu, qualquer cidade costeira com grande produção de aço e fornecimento de energia serviria, portanto, Cidade da Montanha Fênix era uma opção válida, ainda mais estando a poucas horas de carro da capital.

Bai Hao continuou:

— Acho que deveria ser lá, mas Qinzhu merece ficar com uma parte do projeto.

— Não se preocupe, Qinzhu não ficará de mãos vazias.

— Mesmo que a antiga Fábrica de Máquinas de Fengxi não seja aproveitada, pode-se construir uma nova unidade em Qinzhu para atender à demanda doméstica, especialmente do noroeste e sudoeste, com o suporte técnico da Haas. Acredito que teria alguma competitividade. Pessoalmente, acho que também deveríamos assumir o controle da decadente Terceira Fábrica de Rádio e instalar um instituto de pesquisas em Jingzhao.

— Espere, o que isso tem a ver com a Terceira Fábrica de Rádio de Jingzhao? — Guo Fengxian não era alguém fácil de confundir.

Bai Hao argumentou com solidez:

— Eles gastaram fortunas em divisas para comprar uma velha máquina de litografia, que ficou parada por mais de um ano acumulando poeira. Agora, não só não têm bônus ou benefícios de fim de ano; nem os salários foram pagos integralmente, todos esperando que o governo mande dinheiro. Precisamos de chips específicos para máquinas CNC, e não podemos contar com eles.