Décimo Capítulo: O Grande Peixe

Após acertar os interesses, Bai Hao preparou-se para apresentar seu segundo produto, a máquina de waffles. Ele disse a Jeff Haas:

— Além disso, há algo mais no meu quarto pelo qual vale a pena você investir em uma patente compartilhada. Que tal irmos ver depois do jantar?

— Claro, estava esperando por isso desde ontem à noite.

Meia hora depois.

No quarto de Bai Hao, ele retirou uma segunda caixa.

— Máquina doméstica de waffles, também multifuncional. Mas, na produção, houve algumas limitações, pois não disponho de componentes eletrônicos suficientes para proporcionar um controle melhor. Por isso, ficou um modelo simples, mas acredito que será muito conveniente para as donas de casa do lindo país.

Antes de atravessar para este mundo, as máquinas de Bai Hao tinham controle por microcomputador, mas a que estava diante deles possuía apenas oito pequenos botões giratórios, que não podiam ser ajustados à mão, exigindo o uso de um cabo especial.

Era um pouco complicado, mas Bai Hao fez questão de explicar:

— Durante o uso, a temperatura chega a duzentos e oitenta graus. No lindo país, há milhares de casos anuais de crianças queimadas com fornos. Este aqui tem trava de segurança: sem o cabo, as crianças não conseguem mexer. Quando a tampa está fechada, o calor não escapa, então não há risco de queimaduras.

Na verdade, as limitações eram técnicas e materiais, mas Bai Hao insistiu que era uma medida de segurança.

Jeff Haas não era chef, mas, seguindo uma lista de ingredientes detalhada em gramas, preparou a mistura, despejou na máquina e, em poucos minutos, os waffles estavam prontos.

Bai Hao então pegou o pote de geleia de maçã com espinheiro, que trouxera de casa, e passou uma generosa camada nos waffles de Jeff Haas.

Uma mordida e Jeff Haas exibiu uma expressão de puro deleite.

Os dois advogados também elogiaram o sabor.

Bai Hao, usando luvas grossas, trocou os moldes dentro da máquina. Primeiro foram waffles em forma de urso, depois com padrões florais — na verdade, só mudava o molde, mas o resultado eram waffles de diferentes formatos.

Jeff Haas, porém, franziu a testa.

Ao perceber isso, Bai Hao não ficou nem um pouco nervoso, pois sabia exatamente o porquê. Sorrindo, pegou um waffle em forma de rato e disse:

— Há uma lenda: um homem perdido numa ilha deserta, desesperado, desenhou um rato na areia. Naquela noite, apareceu um advogado querendo processá-lo por infração de direitos autorais.

— Ah, hahaha! — Jeff Haas, embora não conhecesse a piada, entendeu na hora o motivo do franzir de testa.

Os advogados riram ainda mais, compreendendo perfeitamente a referência, ainda que fosse a primeira vez que a ouvissem. Sabiam bem que, por causa de um waffle em forma de rato, certa empresa perseguiria o responsável até a lua por causa de patentes.

Depois de rir, Jeff Haas perguntou:

— Você também venderá essa patente? Ou será como antes, metade para cada um?

— Claro. Não há nada que o dinheiro não compre. E o preço não é alto: além de cinco mil dólares, quero que me ajude a adquirir algumas coisas — tudo legal.

Jeff Haas bateu palmas:

— Ótimo, vamos preparar o contrato. Confio no meu julgamento.

Naquele momento, em outro andar do Hotel Nuvem Branca, John já havia feito um relatório detalhado à empresa. Era importante lembrar que o preço de mercado das torradeiras no lindo país era de duzentos e setenta dólares, e, se a Best Buy vendesse por cento e trinta e cinco dólares, sem que fosse possível processá-la por dumping, o aparelho atrairia incontáveis clientes.

Para qualquer varejista de eletrodomésticos concorrente da Best Buy, isso era assustador.

John relatou:

— Imaginem: muitas pessoas vendo na TV e nos jornais o anúncio da Best Buy, vendendo torradeiras pela metade do preço original, e ainda podendo fritar até dezoito tipos diferentes de ovos enquanto tosta o pão. Quantas donas de casa isso vai atrair? Quando forem conferir, acabarão comprando outros produtos também. Tenho certeza de que as vendas de outros itens aumentarão.

— Exato, você está certo. Mesmo que a Best Buy perca dinheiro nas torradeiras, poderá lucrar muito com outros produtos. Queremos saber o custo de aquisição dessas torradeiras. Talvez você possa tentar atrair aquele jovem do país de verão para a nossa empresa, a Fuleisi.

John pensou um pouco e respondeu:

— Pelo que descobri, Jeff, da Best Buy, deu ao jovem chinês um cheque de cinco mil dólares. Talvez seja a bonificação pela negociação.

A empresa respondeu diretamente:

— Ofereça dez mil, até vinte mil. Esperamos boas notícias suas.

— Sem problemas, vou resolver isso.

Com a autorização da empresa, John decidiu que precisava conversar com Bai Hao.

Ele sabia em qual quarto Bai Hao estava hospedado.

Ao chegar, ouviu risos e vozes altas — não só Bai Hao e Jeff, mas outros também pareciam presentes.

John era paciente e esperou.

Só depois que Bai Hao preencheu todos os formulários, assinou todos os papéis e, junto com Jeff, acompanhou os advogados até o táxi que os levaria de volta a Hong Kong, é que a situação se acalmou.

Jeff disse a Bai Hao:

— Estou muito satisfeito, mas também exausto. Vou cancelar o compromisso de amanhã com as autoridades chinesas; agora preciso, antes de tudo, de um bom banho e uma noite de sono.

— Certo, vou comer alguma coisa. Você sabe que no almoço só comi um sanduíche.

— Então, nos vemos no bar à noite.

— Às dez?

— Perfeito, às dez — confirmou Jeff, e os dois se despediram.

Bai Hao seguiu sozinho rumo ao restaurante.

Quando chegou à porta, John apareceu à sua frente e disse:

— Olá, jovem talentoso. Posso pedir sua orientação para escolher as melhores iguarias típicas do país de verão aqui no restaurante?

— Claro, terei prazer em ser seu guia gastronômico. Em Yangcheng, o prato imperdível é a enguia amarela, embora talvez você fique apreensivo, pois nem todos aceitam esse prato. Mexilhões salteados também são indispensáveis. Pata de ganso é outro que eu adoro, e acredito que você também gostará.

John sorriu:

— Percebo que você é um verdadeiro gourmet. Você escolhe os pratos, eu pago a conta.

— Então, deixo a escolha do vinho por minha conta — o vinho fica por minha conta.

Entraram juntos em uma sala reservada. Bai Hao pediu quatro pratos e uma sopa, além de uma garrafa de vinho.

Depois que o garçom saiu, John lhe entregou um cartão de visitas.

Bai Hao olhou para o cartão e franziu levemente a testa — fingindo, pois por dentro estava radiante. Ele e Jeff haviam analisado várias possibilidades, e a menos provável era que John viesse procurá-lo pessoalmente.