Capítulo 182: Eu não disse nada; foi você quem adivinhou.

Bai Hao.

Um verdadeiro fenômeno de convivência social.

Em pouco tempo, já havia trocado cartões com metade dos presentes.

Quando a aeromoça da primeira classe começou a cortar as frutas, um presidente de empresa estendeu a mão para pegar uma laranja, e Bai Hao disse que a da lateral seria mais doce.

A mulher perguntou por quê.

Ele respondeu, com uma naturalidade insolente, que havia sinais que não mentiam.

Cortaram-na ali mesmo, e a previsão de Bai Hao se confirmou. Os demais, que ainda não tinham trocado cartões, se aproximaram por curiosidade. Alguém apontou para uma pera e ouviu que aquela seria ainda mais saborosa.

Mais uma vez, Bai Hao acertou em cheio.

A partir daí, o salão virou quase uma feira de adivinhações. Ele pegou um pomelo, pesou-o na mão, olhou-o de perto e disse qual era o melhor; depois veio o pêssego, depois o melão.

Então entrou em cena a técnica herdada de família.

Bai Hao tomou um melão, bateu de leve nele, depois bateu em outro, observou o fundo e, sem hesitar, escolheu um no centro da travessa.

Doce e cheio de água.

Perfeito.

Os executivos da primeira classe começaram a anotar tudo em seus caderninhos, já pensando em voltar para casa e exibir o novo truque.

Especialmente aquela história dos diferentes sons ao bater no melão. Todos os frutos da primeira classe foram testados um a um.

— Incrível. Que homem extraordinário.

— É segredo de família — respondeu Bai Hao, com modéstia ensaiada, sorrindo.

Muita gente passou a usar a técnica recém-aprendida para avaliar frutas. Um japonês de idade respeitável aproximou-se do lado de Bai Hao.

— O senhor é Bai?

— Sou.

— Eu me chamo Daiji Shita.

— Prazer, senhor Daiji. Eu sou Bai Hao.

Ambos falavam em chinês, e em voz baixa.

Daiji Shita apoiou uma mão sobre um melão, como se falasse apenas de frutas, mas na verdade perguntou:

— Gostaria de saber em que grau a Toçiba foi prejudicada desta vez.

Bai Hao pensou por alguns segundos e respondeu:

— Não quero dizer. Não posso dizer. E nem ouso dizer.

— Obrigado.

Daiji Shita agradeceu. Para ele, aquela resposta já continha informação suficiente. A forma de Bai Hao responder era cheia de subentendidos.

A segunda pergunta veio logo depois:

— Bai, quem é o seu patrão?

Bai Hao olhou em volta. Ninguém prestava atenção aos dois. Só então respondeu:

— Meu patrão é alguém da família Sores.

A expressão de Daiji Shita mudou num instante. Ainda assim, ele era homem acostumado a grandes tempestades; em menos de um segundo, recuperou a compostura.

Ergueu a taça e disse que conhecia muita gente do Grupo Mitsui e que talvez pudesse marcar um encontro para tomarem algo juntos.

Bai Hao já havia pensado nisso havia muito tempo.

Ele acreditava que eles realmente eram amigos, e que no futuro muitos negócios acabariam se cruzando. Mas isso não significava que avançariam e recuariam sempre no mesmo passo. Se fossem de fato inseparáveis, Junichiro Koizumi deveria saber de quem era Natsuki; e aquele tapa, mesmo se encenado, não fora dado de maneira compatível com uma encenação.

Bai Hao sorriu.

— Sou jovem. No meu país, diz-se que o bezerro recém-nascido não teme o tigre; só volta atrás depois de bater com a cabeça no muro.

Daiji Shita apenas sorriu e, por iniciativa própria, deixou cair uma informação diante dele:

— Vou para a Cidade Livre. Levo um presente. Cem vezes mais valioso do que aquele. E, além disso, o valor era em moeda do seu país, não em dólares.

Aquele objeto, naturalmente, era o disquete entregue a Bai Hao.

Mais de um milhão em moeda do país dele. Barato demais.

Mas, por essa única frase, Bai Hao entendeu tudo.

Talvez não fosse o consórcio de Amizade Doméstica. Talvez a própria companhia de Shita tivesse percebido a crise se aproximando, e, ao mesmo tempo em que se agarrava à perna do pai americano, tentasse também morder um pedaço dos próprios aliados.

O ponto mais importante era outro: Daiji Shita havia mudado de sobrenome depois do casamento.

Na ilha dos japoneses, um homem adotar o sobrenome da esposa não era, como na antiga China, mera questão de entrar para a família da mulher. Era algo muito mais profundo.

Por isso, Bai Hao também tinha razões para suspeitar que aquilo fosse apenas uma ambição pessoal de Daiji Shita, e não da companhia Shita, muito menos do conglomerado de Amizade Doméstica.

Os dois tocaram as taças de leve e trocaram os contatos nos Estados Unidos.

Ao ver que o endereço deixado por Bai Hao era, na verdade, uma pequena propriedade nas colinas de Beverly, Daiji Shita exibiu um sorriso de quem já entendeu tudo.

Para pessoas como eles, todas as propriedades das colinas de Beverly tinham dono conhecido. Tudo ali estava à vista.

E o endereço que Bai Hao dera pertencia à propriedade da família Sores.

A família Sores, um dos três grandes tubarões de Wall Street.

Bai Hao apenas sorriu, sem dizer nada.

Ele não estava mentindo.

Jeff Hass fazia parte da família Sores. A mansão estava vazia por enquanto, e Jeff a emprestara para ele por alguns dias, apenas alguns dias, porque a própria casa de Jeff estava em reforma devido a um vazamento.

Quanto ao que Daiji Shita pensaria disso, Bai Hao achava melhor não interferir nos pensamentos alheios.

Só havia uma coisa que o deixava intrigado.

Apenas para encontrá-lo, fazer três perguntas e entregar um presente daquele tamanho? Isso não seria generosidade demais? Ou haveria alguma segunda intenção?

Houve, de fato.

Logo em seguida, Daiji Shita entregou a Bai Hao um prendedor de gravata.

Muito bem embalado. Dourado.

Bai Hao ia abri-lo, mas Daiji Shita o deteve, dizendo que o prendedor combinava com gravatas azuis e que ele precisaria comprar uma gravata nova.

Bai Hao sorriu e guardou o prendedor.

Depois disso, Daiji Shita não voltou a puxar conversa com ele no avião.

Já era madrugada quando, após dezesseis horas de voo, o avião pousou na Califórnia, nos Estados Unidos.

Bai Hao não trazia bagagem alguma, apenas um passaporte.

Ao sair do aeroporto, tomou um táxi direto para as colinas de Beverly. Antes de renascer, ele já havia estado ali; e, agora, ao olhar as ruas, teve a sensação de que o lugar estava ainda mais bonito do que da outra vez.

Era porque, naquela época, tudo ainda parecia novo.

Na viagem anterior, já estava velho. E os americanos pareciam não gostar de renovar as ruas; preferiam apenas reformar as vitrines de suas próprias lojas.

Dez anos antes, os Estados Unidos já haviam comercializado o telefone celular — enormes blocos de tijolo.

Naquele tempo, o serviço de pager ainda era bastante difundido por ali.

Quando Bai Hao chegou à mansão, o mordomo já o aguardava à porta. Ainda no aeroporto, ele havia telefonado e também deixado um recado para Jeff pelo pager.

O mordomo foi extremamente cortês ao recebê-lo.

Disse-lhe que o senhor Hass o informara de que ainda precisava comparecer a um coquetel, e que só voltaria dali da Cidade Livre durante a noite. Também contou que havia preparado uma sequência de cinco dias de festas e convidado especialmente alguns cantores e estrelas famosos.

Bai Hao agradeceu a atenção e disse que, se possível, gostaria de descansar um pouco. E pediu que o acordassem quando o avião de Jeff pousasse.

— Claro. Por favor, acompanhe-me. Seu quarto já está pronto.

Jeff não era pobre. A mansão servia justamente para receber amigos, e também era ali que se faziam as festas, os excessos e a algazarra.

E, claro, hospedar-se em hotel tinha seus problemas. Sempre apareciam convidados especiais indo e vindo para tratar de assuntos sigilosos, coisa muito menos prática do que numa mansão. Usar a desculpa de uma festa permitia reunir muita gente sem levantar suspeitas.

De volta ao quarto, Bai Hao abriu imediatamente a caixa do prendedor de gravata e, tirando a peça de dentro, começou a desmontar a embalagem.