Capítulo Oitenta e Seis: As Tarefas Importantes da Manhã

Catarina demorou exatos sessenta minutos a mais para trocar de roupa.

Bai Hao suspeitava que ela certamente tinha ido fazer uma ligação telefônica, por isso, quando Catarina também se sentou na água da piscina termal, ele perguntou:

— E então, qual foi o resultado?

— Já perguntei, está aprovado.

De fato, ela tinha ido telefonar.

Catarina explicou:

— Os engenheiros que trouxe vão, depois de um dia de descanso para se adaptarem ao fuso horário, formar uma equipe de técnicos de manutenção. Haverá também um grupo de dez pessoas que tratará dos vistos o mais rápido possível. Essa questão, parece que já não está mais sob nosso controle.

— Seu pai assumiu o comando?

— Não, você deve entender que, a partir de agora, a comunicação será em um nível mais alto. Nossa empresa Haas vai transferir algumas tecnologias, mas o conteúdo exato dependerá da análise cuidadosa do seu quadricóptero, feita pela minha equipe depois que descansarem. Portanto, amanhã é para descansar, começamos depois de amanhã.

Bai Hao franziu a testa e suspirou:

— Amanhã já é dia trinta, depois de amanhã, trinta e um. No dia primeiro de janeiro é o casamento do meu pai adotivo — originalmente, eu queria dedicar o dia trinta e um aos preparativos para o casamento. Sinto que estou fazendo um grande sacrifício, nem sequer tenho tempo para ajudar nos preparativos do casamento do meu pai.

Catarina esboçou um sorriso de canto. Embora fosse a primeira vez que via Bai Hao, percebeu logo o que ele queria dizer.

Ele estava se queixando.

Normalmente, quem se queixa está tentando obter alguma vantagem.

Mas, seria mesmo necessário se queixar comigo?

Por que não?

Logo Bai Hao fez seu pedido:

— Como visitante, convido você para o casamento. Segundo nossos costumes, não acha que deveria preparar um presente?

— Hmpf! — Catarina resmungou friamente.

Com a sua fortuna, precisava realmente fazer esforço para um presente?

Bai Hao sorriu:

— E, depois, que tal ser uma das damas de honra?

Catarina deslizou pela água até encará-lo nos olhos:

— Deixe-me pensar.

Catarina começou a analisar os prós e contras.

Vantagens, certamente existiam.

Com sua posição, se fosse dama de honra na Califórnia, atrairia a atenção da imprensa. Naquele país, que repercussão teria? Com certeza, Bai Hao pretendia lidar com a empresa Toshyba.

Já que era uma declaração de guerra, então era melhor assumir uma postura ousada e entrar de cabeça.

Havia vantagens.

E não eram poucas, além disso, parecia não haver grandes desvantagens.

Depois, os jornais poderiam noticiar: “Fábrica de determinado país enganada pela empresa Toshyba do arquipélago japonês; a justa princesa do Grupo Haas visita o país asiático, fortalecendo laços de amizade entre as duas nações...”

Sim, era algo a ser feito.

Catarina já sorria.

Bai Hao não pensava em nada tão complexo.

O Grupo Haas começava a entrar no país asiático e, como o Departamento de Relações Internacionais do Ministério da Indústria seria um participante importante, e a nova madrasta dele era desse departamento, só pelo fato de Catarina ser sua dama de honra, a nova mãe, Bai Rui, teria um aumento salarial e se tornaria membro central do grupo mais cobiçado.

Nesse momento, Bai Hao se levantou, vestiu o roupão e disse:

— Boa noite. Até amanhã à tarde.

— À tarde?

— Porque de manhã tenho um compromisso muito importante.

Catarina, curiosa, perguntou:

— Que tipo de compromisso é esse?

Bai Hao respondeu em sua língua natal:

— Criar confusão.

Essas palavras não significavam nada para Catarina, então ele explicou em inglês:

— Basicamente, significa jogar um copo de bebida no rosto de alguém que te incomoda.

— Oh, gostei. Posso assistir?

— Claro.

No dia seguinte, trinta de dezembro de mil novecentos e oitenta e três, faltando dois dias para o Ano Novo.

Bem cedo, Bai Hao deixou as termas e, ao chegar à Fábrica Número Nove, encontrou Zhao Fang esperando por ele na porta.

— Documentos.

Bai Hao estendeu a mão e pegou.

Já que haviam discutido na reunião do dia anterior, certamente haveria procedimentos formais.

Zhao Fang acrescentou:

— Logo que começamos a trabalhar hoje, o mensageiro trouxe esses papéis. Ouvi dizer que já foi escolhido o novo diretor da Fábrica de Máquinas Fengxi: é o antigo vice-diretor do Setor Vinte e Dois, Lu Dahuo. O vice-diretor será nosso querido Zhang Jianguo, outro vice ainda não foi definido, e o secretário também não.

Bai Hao apontou para si mesmo:

— E eu, sou o quê?

— Autoridade da unidade superior — Zhao Fang deixou bem clara a relação, tinha vocação para a liderança. Sabia distinguir perfeitamente todas as nuances de subordinação, equivalência e hierarquia.

— Chame meu pai, vamos buscar o diretor Lu.

Na verdade, muita gente teria que ir.

Além de Zhang Jianguo, o grupo de apoio voluntário da engenharia elétrica enviou um chefe do departamento financeiro como líder, formando uma equipe de oito pessoas. A fábrica de engenharia ainda forneceu um ônibus de trinta e nove lugares, levando também o pessoal da segurança, técnicos superiores, engenheiros e outros; até no corredor do ônibus tinha gente em pé.

Estava óbvio.

Não iam apenas tomar posse, mas provocar.

O Cadillac de Bai Hao era dirigido por Liao Dafei, ex-motorista militar e amigo de Zhao Jing. No carro estavam o diretor Lu e Zhang Jianguo.

Três carros seguiram para o oeste. Ao cruzar o Rio Feng, tecnicamente não estavam mais em Jingzhao, mas já no território de Haojing, outra cidade.

Apesar da proximidade.

Bai Hao e os outros costumavam ir ao Rio Feng para nadar, mas, de fato, a margem oeste já não pertencia à cidade de Jingzhao.

O carro de Bai Hao parou diante do portão da Fábrica de Máquinas Fengxi. Na entrada, havia pelo menos uma centena de pessoas esperando para se apresentar. Entre elas, estavam trabalhadores temporários de diversas fábricas — Engenharia Elétrica, Qingdong, Equipamentos — todos ali por ordem do grande Wei Gong, para garantir mão de obra suficiente para a encomenda de mil máquinas-ferramenta para exportação, reforçando a imagem do contingente de operários.

O processo de contratação de trabalhadores efetivos era complexo.

Naquela época, além dos exames médicos e comprovação de identidade, havia ainda verificação política e outros trâmites.

Naquele dia, aquelas pessoas tinham sido chamadas para participar de uma experiência, tirar fotos e registrar nos arquivos.

Mas, para surpresa de todos, Bai Hao apareceu.

Alguns ali o conheciam — ele era famoso no bosque local.

Um carro não muito grande, com o emblema de uma cobra na dianteira, chegou velozmente, chamando atenção de muitos.

Bai Hao desceu, segurando um charuto, e colocou o chapéu na cabeça.

Ele não era do tipo que pagava o mal com o bem; seus desafetos não dormiam tranquilos.

Catarina, que vinha no banco do passageiro, desceu e, caminhando até ele, o tomou pelo braço com delicadeza, ficando ao seu lado junto ao carro.

A entrada da Fábrica de Máquinas Fengxi ficou logo agitada.

— Por que essa confusão toda? Não sabem fazer fila? Vão, organizem-se! — Alguns funcionários da portaria vieram para fora, mas suas vozes foram perdendo força.

Bai Hao apontou para as pessoas na fila e comentou com Catarina, em sua língua natal:

— Está vendo? Esses são os recrutados de última hora para cumprir a encomenda das mil máquinas.

Depois, repetiu em inglês.

Catarina parecia não acreditar:

— Sério?

— Mentira. Os verdadeiros mestres ainda estão no trem. Quando você os conhecer, pode escolher qualquer um para testar. Eles vão superar suas expectativas — Bai Hao confiava plenamente nos técnicos enviados por Zhang Jianhua.

No portão da Fábrica de Máquinas Fengxi, alguns guardas já corriam para dentro, procurando alguém responsável.

Nesse momento, os demais carros também chegaram.