Sessão Sessenta e Oito: Quem é o Verdadeiro Sábio

Catarina refletiu profundamente. Era um plano excelente e, o mais importante, a reputação da Companhia Haas não seria prejudicada. Mas por que razão Jeff deveria vencê-la?

Catarina, raramente vista sem maquiagem, vestiu-se às pressas, saiu de carro e sentou-se no lugar da secretária diante do escritório de seu pai, Totak Haas, esperando por um fax. Totak Haas chegou ao escritório, surpreso ao encontrar sua filha sentada na posição da secretária, com os olhos fixos na máquina de fax. Aproximou-se e perguntou: "Há algo importante?"

"Estou esperando um fax, de Jeff, que ele enviará para você."

"É mesmo?" Totak pediu à secretária que trouxesse sua pasta para o escritório e sentou-se para esperar também.

O expediente começou e, pontualmente, a máquina de fax começou a apitar. Foram quatro folhas seguidas, quatro listas.

A primeira era uma lista de peças, todas pertencentes à Companhia Haas ou adquiridas de parceiros comerciais.

A segunda, também uma lista de peças, mas com os preços indicados, sem mencionar a origem.

A terceira, uma cotação de máquinas completas: diversos tornos convencionais, como tornos manuais, fresadoras manuais, modelos semiautomáticos, máquinas com assistência numérica, entre outros.

A última, um acordo de terceirização de produção.

Cada folha, isoladamente, não dizia muito; juntas, tudo se esclarecia.

Totak Haas calculou mentalmente: seguindo o acordo, em quatro meses seriam produzidas entre oitocentas e setenta a mil duzentas e quarenta máquinas convencionais, permitindo a entrega pontual ao país do Sul da Ásia.

O lucro bruto seria de cerca de cinco milhões de dólares.

As máquinas vendidas pelos Estados Unidos ao país do Sul da Ásia sempre foram caras. Uma máquina convencional custar dez mil dólares era comum; pegando um torno manual, segundo o acordo, Totak pegou uma folha em branco e somou o frete marítimo, despachos aduaneiros, novo transporte e outros custos. O custo líquido por máquina ficaria cerca de quarenta e cinco mil dólares.

Vendendo ao país do Sul da Ásia, mesmo descontando valores devidos e eventuais perdas nas parcelas finais, ainda se receberiam oitenta e cinco mil dólares por unidade.

Subtraindo mil e quinhentos dólares de montagem, cem dólares de inspeção e os custos de ferramentas e peças de reposição fornecidas junto ao torno, o lucro bruto chegava a trinta mil dólares por máquina.

Para fresadoras com assistência numérica, o lucro bruto era de sessenta e cinco mil dólares por unidade.

O acordo estipulava que a qualidade seria supervisionada por técnicos da Haas, todos os responsáveis pela qualidade receberiam treinamento conforme os padrões da empresa, garantindo que o produto não diferisse dos fabricados pela Haas.

Totak Haas, com as quatro folhas em mãos, lançou um olhar a Catarina. Já suspeitava do motivo de tanta preocupação por parte da filha.

A parceria de Catarina com a Companhia Toshiba tinha vantagens, especialmente em qualidade, mas os preços eram o problema. Só nessa remessa, a ser entregue no final de abril do próximo ano, a Haas perderia um milhão e duzentos mil dólares. Se não entregasse, a multa contratual seria de setecentos mil dólares.

Mas a multa era apenas um aspecto; a reputação da Haas também estaria em jogo.

Naquele momento, a proposta de Jeff. Mesmo gastando consideravelmente com treinamento e deslocamento de pessoal para garantir a qualidade, era certo que o lucro líquido chegaria a dois milhões de dólares.

Totak declarou de repente: "Impossível. Jeff, apesar de ser meu filho, seu irmão, não tem essa capacidade."

Catarina respondeu: "Há alguém muito competente ao lado dele, Totak. Você sabe sobre a tempestade de sexta-feira negra na Best Buy? E mais: o pessoal que enviei ao país do verão foi convencido por eles, agora são aliados de Jeff e estão processando a Toshiba numa fábrica por lá."

"A tempestade de sexta-feira negra... Interessante. E que papel essa pessoa desempenhou?"

"Foi o responsável por iniciá-la."

"Muito interessante. Entre em contato com Jeff, não, com esse indivíduo; quero conversar com ele."

O telefonema foi rapidamente atendido.

Bai Hao, com um inglês fluente e sotaque californiano, causou uma impressão simpática em Totak Haas, que foi direto ao ponto: "Jovem, diga-me, o que você deseja?"

"Senhor Haas, é simples. Por máquina, minha fábrica e eu lucramos entre três e cinco mil dólares, descontando transporte e salários, o lucro líquido é de mil e trezentos dólares. É um bom negócio. Se o senhor aceitar pagar o lucro em peças, lucraria ainda mais."

Totak não entendeu de imediato. Dinheiro não seria melhor?

Seriam as peças mais valiosas?

Totak perguntou: "Jovem, as peças são realmente mais valiosas?"

"Senhor Haas, o senhor me dará autorização para montagem e fabricação, certo?"

"Claro." Pensou consigo, se estão montando, precisam de autorização.

Bai Hao continuou: "Assim, as máquinas montadas a mais, mesmo sem a placa da Haas, acredita que posso vendê-las por cinco mil moedas do país do verão a mais do que as que produzo normalmente?"

"Correto, você é inteligente. Concordo com sua sugestão. Vamos tentar com o primeiro pedido; as peças serão embarcadas em cinco dias para o país do verão. Para qual porto deseja a entrega?"

"Porto de Xangai. E gostaria de pedir que Jeff cuide deste pedido. É pequeno, ele gostaria de contribuir mais."

Totak ponderou: "Não há problema. Pretendo ir ao país do verão quando o pedido estiver pela metade."

"Será muito bem-vindo. O país do verão e a capital o recebem de braços abertos." Com isso, ambos encerraram a ligação.

Catarina ficou diante da mesa, observando o pai.

Totak Haas serviu-se de uísque, aproximou-se da janela e olhou para os trabalhadores em greve com faixas ao longe. Quando Catarina se aproximou, Totak disse: "Se não fosse pela tempestade de sexta-feira negra e pelo processo recente contra a Toshiba no país do verão, eu quase acreditaria nas palavras desse jovem."

"Seria um golpe?"

"Não, é real. O que não acredito é que esse jovem tenha tão pouco apetite. Você sabe o quanto se lucra com torradeiras?"

De súbito, mencionou torradeiras, tema que não interessava a Catarina.

"Desculpe, não sei."

Totak respondeu: "Pesquisei. Segundo minhas estimativas, o lucro nas torradeiras pode chegar a quarenta por cento. Ou seja, para cada unidade comprada por cem dólares na Best Buy, o custo de produção dele é sessenta dólares. Todo o custo, incluindo transporte e salários."

Catarina nunca imaginou que o lucro fosse tão alto.

Totak Haas prosseguiu: "Antes, as torradeiras eram vendidas por duzentos e setenta e cinco dólares. Para os fabricantes, o custo de circulação representava quarenta por cento, então o custo de produção era cerca de cento e trinta dólares, gerando um lucro de apenas trinta dólares. No país do verão, o salário dos trabalhadores é um sexto do valor pago na Califórnia."