Capítulo Setenta e Sete: Disfarçar-se para Estudar Diligentemente

Fechar a porta significa que há algo a ser dito? O gesto de Bai Ruo ao fechar a porta pegou Guo Fengxian de surpresa.

Bai Shan sentou-se, com ar sério: “Aquele menino chamado Bai Hao é meu neto de sangue. Você sabe, naquele ano, meu filho e a esposa morreram juntos no curral, foi uma doença contagiosa. Digo-lhe, esses meus ossos já estão quase debaixo da terra; mesmo que eu tenha que dar minha vida, não admito que alguém maltrate meu neto. Não admito, de forma alguma.”

Guo Fengxian demorou um tempo para processar o que ouvira: “Mestre Bai, é verdade?”

“Sim.” Bai Shan assentiu com vigor. “Mas não ouso me apresentar. Afinal, eles sofreram tanto para criar o menino, não seria justo que agora o tirássemos deles, entende?”

“Entendi. Fique tranquilo, não precisa se envolver. Vamos aguardar para ver que jogadas eles pretendem fazer; se for algo sério, cooperamos. Se for para prejudicar alguém, deixe comigo. Quanto à encomenda das máquinas, se isso realmente se concretizar, seu neto terá que dar tudo de si, não pode falhar.”

Bai Shan não respondeu, apenas olhou para Bai Ruo.

Bai Ruo explicou: “Ele tem muitos recursos, em breve mostrarei algo impressionante ao senhor Guo. Aproveito para avisar: o pessoal da Companhia Haas já está acomodado, organizamos tudo. Bai Hao alugou uma casa dentro dos muros antigos da cidade, um pátio com três entradas, pagou um mês adiantado, oficialmente como se fosse para meu pai, para não chamar atenção. Já formalizei o relatório, mas provavelmente ainda não chegou às suas mãos.”

Guo Fengxian assentiu: “Certo. Vou participar de uma reunião, ver o que prepararam. Depois conversamos em particular, escolha um local para o encontro. Não utilize o pátio das três entradas, arranje outro lugar.”

“Deixe comigo. Acho que a Fábrica Nove é ideal. Se não for conveniente, há uma casa rural ao pé do Monte Sul, cuidada por eles, está em ótimas condições.”

Guo Fengxian ponderou: “A Fábrica Nove serve. Se houver contratempos, reserve também a casa rural do Monte Sul.”

Bai Ruo assumiu a tarefa.

Quanto a Bai Shan, teve alta.

Retornou para repousar.

Bai Shan era um veterano operário, sempre se declarou um simples trabalhador.

Quando Bai Shan foi levado com urgência ao hospital, Guo Fengxian declarou, alto, que ele deveria receber tratamento de nível superior – e não era só para garantir um bom atendimento, era a pura verdade.

Um velho de grandes méritos, que, mesmo aposentado, ainda trabalhou por cinco anos no treinamento de novos técnicos qualificados na fábrica, só então aposentando-se definitivamente.

Bai Hao aguardava no pátio do hospital da fábrica. Assim que Bai Shan teve alta, levou-o diretamente ao pátio que alugara.

Dizia-se que aquela casa tinha trezentos anos. O penúltimo proprietário ainda era bacharel antes de morrer, depois foi funcionário público.

Bai Hao deixou Bai Shan instalado e, para sua surpresa, o Primeiro Hospital de Jingzhao, ali perto, ainda enviou um médico e uma enfermeira para examiná-lo de novo. Só partiram depois de deixar duas receitas de fitoterapia para fortalecimento.

Bai Hao não ficou. Deixou os pertences necessários e partiu.

Bai Ruo acompanhou Bai Shan até fora do pátio. Do outro lado da rua, a menos de cem metros, havia um museu, o Bosque das Estelas.

No pátio do museu, Bai Shan perguntou sobre Bai Hao: “Como está o desempenho escolar do Xiao Hao?”

Bai Ruo estava informada: “Estuda muito bem. Zhang Jianguo entrou como aprendiz na fábrica aos catorze anos, sem muita escolaridade, mas sempre valorizou a educação dos filhos adotivos. Bai Hao terminou o ensino fundamental com apenas quinze pontos a menos que a nota máxima, mas não entrou no ensino médio; fez um curso técnico de dois anos.”

“Por quê?”

“A família era pobre, precisava começar a trabalhar cedo. Fui averiguar: a irmã dele, Yang Liu, vai prestar vestibular no ano que vem; sua nota prévia foi a melhor da Escola Técnica Indústria e Eletricidade, e, em toda Jingzhao, provavelmente ficaria entre os trinta primeiros. Descobri também que alguém, nos bastidores, tomou o lugar de Yang Liu na vaga de ingresso garantido.”

Bai Shan apenas assentiu, sem comentar.

Perguntou ainda: “Como ele conseguiu fazer aquele eixo quádruplo?”

Bai Ruo respondeu: “Soube disso há pouco. Só vi o eixo quádruplo depois de avisar você, pai. Segundo os professores Feng Yuchun e Wu Qianye, o quarto de Bai Hao está cheio de livros. Todo mês, ele encomenda uma grande quantidade de obras estrangeiras de Hong Kong e possui muitos livros velhos, dizem que comprados no mercado negro.”

Mencionando o mercado negro, Bai Ruo continuou: “Verifiquei que fica perto daqui. Este é o muro sul de Jingzhao, o mercado negro está na Rua Shuncheng, dentro do muro leste. Nas noites de sexta e sábado acontece o verdadeiro mercado negro; nos outros dias, é só um mercado de usados.”

Para sustentar a aparência de autodidata, Bai Hao realmente se esforçava.

Bai Shan apoiou-se em um cipreste, os olhos marejados.

Se o tivesse encontrado três anos antes, Bai Hao agora estaria prestando vestibular. Um sentimento de perda inexplicável tomou conta de Bai Shan.

Após um momento de tristeza, disse: “Procurei saber: Zhang Jianguo, apesar de meio bobo, é um sujeito confiável, de bom caráter. Você, uma solteirona difícil de casar, se tiver um parceiro atento assim, será uma boa escolha. Depois converso com o mestre dele, Sanpao, e decidimos isso.”

“Pai!” Bai Ruo protestou, aborrecida com o termo ‘solteirona’, ainda mais com o acréscimo de ‘difícil de casar’.

Enquanto isso, Bai Hao voltou à Fábrica Nove, onde alguns caminhões esperavam para entrar. Bai Hao aguardou alguns minutos, viu que não havia movimento, desceu do carro e foi até o portão.

Havia um veículo bloqueando a entrada.

Um Lada estava estacionado bem em frente ao portão, com alguém praguejando. Zhao Jing, de muletas, estava parado ali, ignorando o sujeito.

Bai Hao aproximou-se e reconheceu.

Era o mesmo que quase levara uma tijolada dele – sabia apenas que o sobrenome era Wei, o nome não lembrava.

Wei Xiaobing.

Ele nunca se apresentou, Bai Hao tampouco perguntou.

Veio para se vingar.

De longe, ao ver Bai Hao se aproximar, Wei Xiaobing deu dois passos para trás, instintivamente.

A fama de Bai Hao pela vizinhança era de meter medo – raramente recorria à violência, mas, quando o fazia, alguém ia parar no hospital. Ou ele, ou o outro.

Não importava quantos fossem, com um tijolo na mão, Bai Hao sempre avançava.

Quando Bai Hao chegou perto, lançou-lhe apenas um olhar e disse, seco: “Cai fora.”

Wei Xiaobing quis fugir, mas lembrando-se do propósito de vingança, cerrou os dentes, avançou um passo e tirou uma folha do bolso: “O departamento pediu seu carro para recepcionar estrangeiros. Me entregue.”

Bai Hao estendeu a mão, não para pegar o papel, mas para acenar a Li Qiang, que estava na guarita.

Li Qiang foi até o caminhão e pegou um tijolo.

Bai Hao balançou a cabeça: “Com nosso cargo atual, não convém usar tijolos.”

Li Qiang, sorrindo, enrolou o tijolo em papel vermelho e entregou a Bai Hao, que, então, caminhou lentamente em direção a Wei Xiaobing.

Wei Xiaobing, apavorado, recuou: “Você não pode… não se atreve, sou motorista do departamento!”

Bai Hao balançou a cabeça, colocou o tijolo embrulhado no teto do Lada, acendeu um cigarro, suspirou, demonstrando decepção.

No momento em que Wei Xiaobing achou que seu cargo o protegeria, Bai Hao falou: “Se esse carro não sair em um minuto, empurrem-no para o barranco. Um minuto, cronometrem.” Dito isso, Bai Hao voltou para seu veículo.

Com um aceno de Zhao Jing, mais de dez seguranças armados com bastões apareceram correndo.