Capítulo Cinquenta e Quatro: O Mensageiro da Justiça Chega com Dificuldade

As fotografias de Bai Mu em sua juventude foram entregues nas mãos de Li Sanpao, que, ao lançar um olhar, chamou por Dongzi: “Dongzi, venha aqui.” Ao ouvir o chamado do mestre, Li Dong correu até ele: “Mestre.” Li Sanpao perguntou: “Quando Haozi foi encontrado há dezesseis anos, quem mais foi enviado para apoiar a construção na usina elétrica? Quem viu o verdadeiro pai de Haozi?” Li Dong pensou: “Mestre Pang, ele era o líder da equipe de instalação na época.” Li Sanpao entregou-lhe a foto: “Não diga nada, mostre ao velho Pang e depois me conte.”

Ao ver a imagem, Li Dong ficou claramente surpreso. Olhou com atenção: era muito parecido com Bai Hao, mas certamente não era ele. O fundo da foto era a grande praça da Capital Imperial, Bai Hao nunca esteve lá.

“Mestre, quem é esse?” Li Dong já suspeitava, queria apenas confirmar. Li Sanpao respondeu: “Deixe o velho Pang ver primeiro, depois falamos do resto.” Li Dong concordou, embrulhou a foto em uma folha de papel, colocou entre um livro e guardou em sua bolsa de ferramentas.

Bai Rui agradeceu apressadamente: “Obrigada, mestre Li.” Li Sanpao fez um gesto: “Não me agradeça, nada está resolvido ainda. Mesmo que esteja, qual a diferença? Por anos não houve sinal algum, Jian Guo sofreu por mais de uma década. Não me venha com esse papo de dinheiro, se falar isso não me culpe por virar as costas.” Com isso, Li Sanpao saiu de cara fechada, mãos atrás das costas, rumo à casa onde preparavam o banquete.

Bai Rui suspirou; sabia que não seria fácil. Falar precipitadamente não traria bons resultados. Dinheiro? Isso era uma piada, Bai Hao não era alguém que precisava de dinheiro. Deixou para lá, era hora de comer.

Enquanto isso, um funcionário do aeroporto trouxe um belo rapaz estrangeiro de cabelos dourados, vestindo apenas uma camisa fina, até a Nona Fábrica.

Jeff Haas.

Cartão de crédito não funcionava no país, talão de cheques também não, ele tinha escapado apenas com uma nota de um dólar no bolso. Com frio e fome, sua aparência fez Zhao Jing, que guardava o portão, pensar que este amigo estrangeiro havia sido assaltado.

Jeff Haas falou rapidamente uma longa sequência de palavras; Zhao Jing não entendeu nada. Felizmente o funcionário do aeroporto traduziu: “Ele diz que veio procurar um amigo, chamado Bai, e espera vê-lo imediatamente.”

Zhao Jing estava confuso. Levou Jeff Haas à portaria, acendeu o fogo, deu-lhe um casaco de algodão e foi procurar alguém que falasse o idioma estrangeiro.

A mais adequada era Ouyang Qianqian, tradutora do grupo de trabalho vinda da Capital Imperial.

Logo, Ouyang Qianqian chegou, também ficou surpresa ao ver Jeff Haas, parecia mesmo alguém que havia sido assaltado.

“Senhor Jeff, o que aconteceu?”

“Preciso ver Bai.”

“Claro, vou providenciar para encontrá-lo.”

“Preciso de comida, água, roupas.”

“Sem problemas.”

Jeff Haas era conhecido de Bai Rui. Assim que foi apresentado aos funcionários, todos souberam: ele era o homem-chave do contrato de milhões de dólares assinado por Bai Hao. Imediatamente o acomodaram na cadeira principal, serviram-lhe vinho.

Uma bebida para recepção e boas-vindas.

Li Qiang saiu de bicicleta, pedalando com pressa para encontrar Bai Hao, que deveria estar na fábrica principal.

Quando Bai Hao voltou à Nona Fábrica, Jeff Haas já estava de braços dados com alguns doutores, aprendendo frases do dialeto local e entoando alto.

Estava bêbado.

Mas ao ver Bai Hao, Jeff recuperou-se quase instantaneamente.

“Bai, preciso te contar, algo deu muito errado.” Jeff Haas puxou Bai Hao para um canto e contou rapidamente suas desventuras dos últimos dias.

Primeiro, foi ludibriado pela própria irmã, depois enganado e trancado numa adega.

Kathleen trocou o pessoal que Jeff havia escolhido para vir ao país.

Resumindo, era uma armadilha.

“Bai, o objetivo de Kathleen é que vocês sofram grandes prejuízos nesta operação, obrigando-os a recorrer à empresa Toshiba da Ilha Oriental, pagando caro para reparar as máquinas.”

Bai Hao, porém, riu: “Talvez, mas você acha que Kathleen tem certeza de que seus truques funcionarão? Beba, amanhã te darei uma surpresa. Só não entendo por que Kathleen quer agradar tanto a Toshiba.”

“Sim!” Jeff pensou por um instante: “Vou te contar a verdade.”

“A verdade?”

“Isso mesmo, a verdade.” Jeff Haas ficou sério: “Você conhece a grande greve na Califórnia?”

Antes de renascer, Bai Hao ouvira falar disso, mas apenas décadas depois, como notícia. A greve durou muito, foi extensa, seu conhecimento era superficial.

Jeff Haas continuou: “Nossa empresa Haas tem vários contratos, contratos enormes. O mais urgente é a entrega de máquinas para o país indiano em abril do ano que vem. Por causa da greve, as negociações com o sindicato estão paralisadas, não há solução à vista, a fábrica está parada.”

“E depois?” Bai Hao perguntou.

Jeff Haas explicou: “Se descumprirmos o contrato, teremos que pagar pelo menos cinquenta milhões de dólares em indenizações, isso só pelo acordo, sem contar outras perdas incalculáveis. Por isso Kathleen sugeriu colaborar com Toshiba, eles poderiam concluir o pedido e salvar nossa reputação.”

“Mas!” Jeff Haas ficou ainda mais sério: “Um empresário não deveria basear lucros na destruição de amizades. Claro, para Kathleen, você não é amigo. Ela talvez te compense com dinheiro, mas eu não quero isso, por isso vim te avisar da armadilha.”

Bai Hao acendeu um cigarro, pensou por alguns segundos e perguntou: “Jeff, na sua família, não vão pensar que você traiu o clã?”

“O que faço é justo. Mas, se por causa desta minha visita a Toshiba encontrar motivos para dificultar a colaboração, acredito que pensarão assim.”

Bai Hao perguntou: “Que tipo de máquinas são as do contrato com o país indiano?”

“São muitos, oitenta e cinco por cento são manuais, o restante automáticas com controle numérico. Mas as automáticas só serão entregues depois de setembro, a primeira leva é toda manual.”

Bai Hao colocou a mão no ombro de Jeff Haas: “Jeff, começou a guerra. Vamos derrotar Kathleen, eu fabricarei as máquinas para você, garantindo enormes lucros. Mas, só falar não basta, sua família não vai acreditar. Primeiro, vamos atacar Toshiba, atacar duro.”

“E depois?”

“O plano é este: vou iniciar um processo legal abrangente contra Toshiba, manchar a reputação deles no país. Com isso, enfrentarão grande pressão no mercado, talvez durante as negociações com a Haas se tornem mais flexíveis. Claro, isso é só o começo.”

“Continue, continue. Você é mesmo um gênio.” Os olhos de Jeff Haas brilharam.

Nas palavras de Bai Hao, Jeff Haas enxergou uma oportunidade, uma chance excelente, favorável a ele e à sua família.

Por isso, ansiava por ouvir mais.