Capítulo Oitenta e Nove Uma grande alegria, conseguimos!

Li Sanpao passou a vida inteira trabalhando com máquinas-ferramentas. Ele sabia perfeitamente o que uma boa máquina significava para uma fábrica e, nos últimos dias, mal dormiu algumas horas, dedicando todo o seu tempo àquela máquina. Durante o processo de remontagem, ele conseguia perceber quais peças eram boas e quais eram ruins. Então, começou a explicar para Bai Hao, um a um, todas as grandes fábricas nacionais que podiam fornecer as melhores peças.

Enquanto falava, o som de uma máquina ligando ecoou de repente no cômodo. Li Sanpao puxou Bai Hao apressadamente para dentro. De fato, a máquina estava em funcionamento. Catarina, ao ver Bai Hao, disse: "No momento, essa máquina de quatro eixos é realmente autêntica; vocês dominam mesmo a tecnologia dos quatro eixos. Contudo, ainda é um estágio inicial. Agora que terminei de ajustar o sistema de controle, inseri um projeto que fiz na universidade, perfeito para um teste."

Um bloco retangular de alumínio já havia sido içado. O içamento era uma tarefa técnica, assim como fixar o bloco na mesa de trabalho e realizar a primeira posição. Claro, criar o programa de usinagem para o bloco exigia mais habilidade ainda. As máquinas jamais substituirão os mestres, pois estes sabem desenhar processos com mais excelência.

O bloco de alumínio retangular mudava visivelmente sob os olhos. Li Sanpao comentou de repente: "Esse processo não está bem desenhado. Se trocarmos para a fresa número sete, velocidade de zero vírgula zero três milímetros por segundo, ângulo de setenta e seis graus para a entrada, ficará melhor. Agora, ou ficará um pouco áspero, ou será necessário mais um passe para suavizar."

Catarina ficou curiosa sobre o que o mestre dissera. Ela entendia apenas parcialmente o idioma nacional. Bai Hao traduziu para ela, e então respondeu: "Está correto, por isso tive que adicionar mais um passe." O processo é uma questão de experiência. Afinal, era um projeto de sua graduação.

Logo, o bloco de alumínio estava pronto. Ninguém tocou mais nas peças; apenas retiraram as aparas e adicionaram o líquido de resfriamento duas vezes.

Vênus. Uma bela escultura embutida de Vênus feita de alumínio. Eis o encanto do centro de usinagem de quatro eixos.

Entretanto, havia um porém. Como Catarina disse, aquela máquina era um modelo rígido, com mesa rotativa não coaxial, o chamado falso quatro eixos mencionado por Bai Hao, capaz apenas de esculturas embutidas, não tridimensionais completas. Feng Yuchun e Wu Qianye não ousaram instalar a mesa rotativa. O projeto deles sempre apresentava problemas, e temiam que algo desse errado durante a demonstração de Bai Hao, então optaram por uma mesa rígida simples.

Li Sanpao acariciou o queixo: "Isso pode ser feito. Basta desmontar as peças, alinhar as marcas, remontar ao contrário e configurar o programa por trás. Dá para realizar."

Não era mais necessário. Catarina veio apenas para confirmar se o país dominava de fato as tecnologias do três e quatro eixos, mesmo as mais comuns. Agora, pelo que viu naquela máquina, ela acreditava que o país não só dominava o três eixos por completo, mas também já tinha um protótipo do quatro eixos. O que faltava era apenas o sistema de controle.

Em menos de seis meses ou, no máximo, um ano, o país poderia ter máquinas de quatro eixos com mesa rotativa, pois esse sistema é o mais difícil de bloquear. Bastava que um engenheiro de alto nível, descendente do país, voltasse do exterior; sem precisar trazer documentação, apenas com o conhecimento na mente seria suficiente.

Li Sanpao não sabia programar, mas entendia de processos. Poderia definir o fluxo, e um profissional cuidaria do programa para a finalização da Vênus. Ainda há diferenças com a programação real, mas, observando de lado, sentia que se tivesse vinte anos a menos, poderia aprender aquilo.

Li Sanpao comentou: "Isso é como conversar. Dizemos: velocidade da entrada, ângulo, profundidade. Trocamos a ferramenta e seguimos... Não é difícil. Mas controlar esse 'falar', parece complicado. Não entendo muito bem."

Catarina, porém, estava atenta ao caderno de registros sobre a mesa de ferro puro. Apesar de não dominar o idioma, lembrava que alguém havia mencionado a nona ou décima tentativa, o que provava que, após a montagem, já haviam feito quase cem testes com aquele centro de usinagem de quatro eixos.

Olhando para a pilha de peças ao lado, podia perceber o esforço contínuo de experimentação com novas estruturas. Era evidente que o país estava próximo da produção em massa do quatro eixos.

Catarina folheou rapidamente o caderno, compreendendo o suficiente para notar que o registro do primeiro dia estava escrito na manhã anterior. Então, perguntou a Bai Hao: "Eles não descansaram? Pelo menos um dia e uma noite?"

"Isso não importa", respondeu Bai Hao, evitando o assunto. Sabia bem o quanto todos se esforçaram na montagem da primeira máquina de quatro eixos.

Bai Hao perguntou a Catarina: "Agora que viu minha máquina, que tal ligar para casa, enviar um fax, depois vamos relaxar nas águas termais e discutir os detalhes?"

Catarina assentiu: "Certo. Nossa empresa Haas já concordou com seu pedido. Pode preparar o contrato. Acredito que você conseguirá fabricar máquinas equivalentes às nossas de quinze anos atrás. Mas saiba que nossa empresa preza pela reputação, então as peças devem ser nossas. O percentual será avaliado por alguém que enviaremos."

"Sem problemas." Bai Hao soltou um longo suspiro de alívio. Sabia que a Haas tinha uma quantidade colossal de pedidos internacionais; só por causa da recente greve, não entregaram a tempo ao país vizinho, pagando mais de cinquenta milhões em multa.

Mil máquinas manuais comuns jamais valeriam cinquenta milhões de dólares em multas. O pedido total seria muito maior. Aquele pedaço de carne suculenta já estava garantido para ele; se conseguir mais, será questão de avançar passo a passo.

De bom humor, Bai Hao tirou um cigarro, mas Li Sanpao rapidamente deu um tapa, derrubando-o: "Não se pode fumar aqui. Ouvi dizer que é preciso manter o estado das máquinas, controlar a temperatura e umidade. Com dinheiro ou não, primeiro instale um ar-condicionado, depois forre as paredes com placas anti-incêndio."

"Sim, sim." Bai Hao nem se atreveu a pegar o cigarro.

O novo aprendiz de Li Dong, Zhao Fang, correu para pegar o cigarro, recolhendo até as pequenas fibras do chão.

Ao acompanhar Catarina para fora, Bai Hao fez um sinal de positivo com o polegar para Guo Fengxian, que sorriu ao ver.

Li Qingyue se aproximou e perguntou: "O que significa isso?"

Guo Fengxian, observando Bai Hao caminhar com Catarina, virou-se e respondeu:

"Conseguimos. Agora é hora de negociar. O pedido de mil máquinas comuns não me incomoda usar todas as peças da Haas, afinal é nosso primeiro contrato. Mas Bai Hao está certo: quanto mais usarmos nossas peças nacionais, melhor para o futuro."

Conseguimos. Era motivo de celebração.