Capítulo 239: Olha, a beleza lá ao longe

As condições de alimentação e alojamento neste lugar eram péssimas; para encontrar uma estalagem, era preciso ir até à sede do condado, e havia apenas uma, que pertencia ao governo local. Bai Hao não queria ir. Em vez disso, procurou uma aldeia que parecia razoável e pediu a um habitante local para passar a noite.

Lu Qiao deu cinco yuans, e o aldeão imediatamente quis matar uma galinha para recebê-los.

Bai Hao apressou-se a dar mais dez yuans, dizendo apenas que queria comprar algumas especialidades locais e pedindo ao aldeão que as adquirisse por ele.

Lu Qiao perguntou de repente: "Haozi, tens alguma maneira de tornar este lugar rico?"

Bai Hao lançou um olhar reprodutor a Lu Qiao: "Não penses que não sei. A tua terra natal não fica muito longe daqui e ainda tens parentes da geração do teu avô por perto. Mas lembra-te de um ditado: na pobreza, não visites parentes; na riqueza, não regresse à terra natal. Não me chames de cruel, mas há demasiados dramas e confusões. Se não acreditares em mim, aprende mais com o velho Fu e assiste a mais lições dele."

Lu Qiao não ficou nada surpreendido com a frieza de Bai Hao.

Às vezes, Lu Qiao sentia que Bai Hao era como uma pedra, guiado apenas por análises frias e desprovido de impulsos emocionais.

Ao ver a reação de Lu Qiao, Bai Hao soube que ele estava a pensar demasiado.

Bai Hao disse: "A sério, vai ouvir o velho Fu falar mais vezes e vais perceber. Às vezes, as tuas boas intenções conduzem a maus resultados, e essa mesma bondade pode trazer problemas para toda a tua família. Ora bem, se não acreditares em mim, vou fazer com que vejas. Calculo que, em menos de um ano, nem sequer voltarás à tua terra natal com a tua família pelo resto da vida, e a própria expressão 'terra natal' será um tabu que ninguém na tua casa ousará pronunciar."

Dito isto, Bai Hao suspirou com um sentimento misto: "Montanhas estéreis e águas traiçoeiras... Hehe."

O que mais podia Lu Qiao dizer? Restou-lhe apenas o silêncio.

De repente, Bai Hao voltou a falar: "Na verdade, eu sabia que o Li Qiang tinha roubado um televisor."

"Sabias?"

"Sabia. Um relance ao armazém bastava-me para perceber que alguém tinha mexido nas coisas. Uma simples análise permitia adivinhar quem foi: Zhao Jing e os homens dele nunca o fariam; tu e Zhao Fang são impossíveis; os outros não teriam tido oportunidade; restava apenas o Li Qiang. Só que o velho Fu já o dizia: quem quer liderar não deve ser nem surdo nem cego."

"Só não esperava que... ai!" Bai Hao soltou um suspiro: "Ele levou a sua conduta a um extremo tão tortuoso."

Lu Qiao não tinha palavras; sentia-se ainda mais chocado.

No entanto, Zhao Fang parecia não demonstrar grande espanto.

Bai Hao acrescentou: "Quanto a essa ideia que tens na cabeça, esquece, não há hipótese."

"Talvez tenhas razão." Lu Qiao também não tencionava insistir.

Contudo, ninguém imaginava que, logo no dia seguinte, Bai Hao viria a desdizer-se.

Ele tinha mudado de ideias.

A Fazenda Shangzhenzi.

Este lugar chamava-se literalmente fazenda, e a placa oficial confirmava-o.

Li Qiang estava a cumprir trabalho forçado ali, e teria de o fazer por muitos e longos anos. Mesmo com bom comportamento, quando finalmente saísse, já seria de meia-idade.

Após um processo de registo complexo, os seus pertences foram inspecionados.

Ao verem que havia maços de cigarros Huazi na mala, os funcionários olharam para Bai Hao com outra expressão.

Não por desconfiança, mas pelo contraste com o luxo excessivo.

Bai Hao entrou a pé na zona interior da fazenda. Havia até habitações escavadas na encosta; muitos dos alojamentos dos funcionários eram de adobe, e grande parte das pessoas calçava sapatos de tecido, com o corpo coberto de pó.

Alguém adiantou-se para os receber: "Vêm em visita, decerto? O recluso número 4XXXX6 está a colher sorgo neste momento, terão de esperar um pouco."

"Entendido", respondeu Bai Hao.

"Querem beber água? Venham tomar uma tigela."

Não havia água quente; a água vinha diretamente de um jarro de barro, fresca. Além disso, o fundo do jarro estava repleto de lodo e areia — tratava-se claramente de água turva deixada a decantar, consumindo-se apenas a parte superior.

"Ali há uma cantina. Muitos dos que vêm cá fazer visitas caminham durante horas; por trinta cêntimos podem comer até fartar."

Bai Hao comentou: "Este sítio é muito duro."

"Quem diz que é duro? Não é nada duro, venham comigo." O funcionário guiou Bai Hao até uma colina alta e apontou para a distância: "Vejam, aquilo amarelo-dourado é painço, o vermelho-vivo é sorgo, o tom rosado é trigo-sarraceno, e mais ao longe, aquela mancha branca, é algodão. Lindo, não é?"

Uma personalidade de extremo otimismo.

Uma atitude de trabalho profundamente apaixonada.

Bai Hao virou-se e declarou: "Vou fazer com que este lugar aumente a sua receita anual em quinhentos mil, ou talvez um milhão."

O funcionário ficou paralisado.

Bai Hao apontou para o horizonte e falou em voz alta: "Eu sei que têm quarenta mil mu de terra. Vou trazer cem mil mudas de variedades japonesas de alta qualidade do tipo Changfu, enxertá-las diretamente nas nossas macieiras Qinguan, para darem flor em dois anos, fruto em três e uma colheita abundante em cinco. Se fizermos as coisas bem, a produção por mu será de uma tonelada e meia. Ajudem-me a calcular: conseguimos ou não ganhar esse milhão?"

"Que grande bazófia!"

Uma voz ecoou ao longe.

A julgar apenas pela compleição física, Bai Hao pensou que, se Shi Guozhong estivesse ali, talvez nem o vencesse, bastando-lhe uma palmada para o derrubar.

"Yang Yaohua. Como te chamas?"

"Bai Hao."

"O que fazes aqui e quais são as tuas intenções?" Perguntou Yang Yaohua num tom inquisitório.

Bai Hao tirou um cigarro e ofereceu-lho: "Venho em visita."

"Hoje o dia é de clausura e estudo, as visitas estão proibidas." Yang Yaohua olhou de soslayo para Bai Hao: "Agora, façam o favor de se ir embora."

Lu Qiao estava tenso, mas Bai Hao limitou-se a sorrir: "Isso é batota, não se joga assim."

Yang Yaohua encarou o cigarro que Bai Hao lhe oferecera, acendeu-o, soprou um anel de fumo e disse: "Eu sou um homem que aborrece os falhadas de feira. Já ouvi falar do que disseste. Há três anos, alguns técnicos agrícolas da nossa província de Qin seguiram para o Japão, mas a quantidade importada foi extremamente limitada. Queria conseguir mil mudas para testes experimentais em Baishui, mas não consegui."

"Tu, és um miúdo sem idade nem juízo, mas tens uma bazófia enorme. Vieste aqui falar logo em cem mil mudas? Põe-te a andar daqui para fora. Não suporto gente da tua laia."

Bai Hao também começou a irritar-se: "Daqiao, vai ao telefone da administração ligar para a fábrica e diz ao velho Fu para ordenar àqueles japoneses que me enviem um milhão de mudas de macieira imediatamente, despachadas por via aérea!"

O funcionário que trouxera Bai Hao, ao ver que a discussão aquecia e temendo que o capitão Yang voltasse a agredir alguém, pôs-se em fuga para procurar reforços.

Nesse momento, Lu Qiao encontrava-se numa posição impossível.

Era evidente que Bai Hao estava apenas a agir por teimosia e orgulho ferido.

Bai Hao deu um passo em frente: "Por acaso até gosto da tua laia. Já vi muitos durões, mas como vejo que este vosso sítio é tão miserável, decidi enfiar-lhes isto pela garganta abaixo para vos melhorar a vida. E o melhor é que nem sequer podem recusar; vão ter de as plantar quer queiram quer não."

Yang Yaohua era também um homem impetuoso e teimoso. Deu uma marrada contra a parede de terra, abrindo nela um buraco, sacudiu o pó da cabeça e rosnou: "Quero ver se tens tomates para tanto."

Bai Hao virou costas e começou a caminhar: "Hoje já não visito ninguém, vamos para casa."

Yang Yaohua desatou a rir a bandeiras gastas.

Suspiro...

Um longo suspiro fez-se ouvir, e o diretor da fazenda apareceu: "Um é louco, o outro tem mentalidade de criança. Yaohua, o que ele disse... ele é mesmo capaz de o concretizar. Tu não o conheces, e eu também não o conheço pessoalmente, mas sei quem ele é."

"A sério?"

"A sério. Vê aquele carro à entrada? Diz-se que é o único exemplar em todo o mundo. Ele também tem um carro espetacular com mais de cinco metros de comprimento, único em toda a região de Qinzhou. Basta dizer o nome dele para saberes quem é: o homem que lutou renhidamente contra a Toshiba e trouxe um navio cheio de artigos de alta tecnologia dos Estados Unidos."

Os olhos de Yang Yaohua brilharam intensamente. Ele juntou os punhos em sinal de respeito perante Bai Hao: "Herói, estive mal. Convido-te a provar o licor artesanal que eu próprio destilo, aguardente de sorgo."

E o licor foi mesmo bebido.

Yang Yaohua perguntou: "Dizes que já viste gente mais durona do que eu. Sabes de onde é que eu voltei há dois anos?"

Bai Hao deu um pequeno gole na bebida e respondeu: "Do departamento de segurança da nossa fábrica número nove, liderado por Shi Guozhong."