Capítulo Centésimo Décimo Quarto: Provocação ou Aposta?

Bai Hao sabia que não adiantava tentar argumentar. Contudo, Lu Ming certa vez incendiou seu próprio brinquedo e quase se queimou; desde então, nunca mais brincou com fogo. Esse era o motivo.

Bai Hao voltou a pegar o jornal; atualmente, ler jornais e se informar era uma das tarefas mais importantes de seu dia. O telefone tocou de repente, e ele o atendeu de maneira casual, apoiando-o sob o queixo: “Aqui é Bai Hao.”

“Bai, seu cretino, você... é um cretino, um cretino extremamente detestável.”

Ao ouvir aqueles insultos rápidos e elegantes em uma língua estrangeira, Bai Hao não se irritou; ao contrário, sorriu: “Catarina, você sabe, foi um acidente. Eu sou apenas um fabricante sério de eletrodomésticos, mas algumas coisas também são uma surpresa até para mim.”

Não era preciso adivinhar; certamente Catarina também havia descoberto a função oculta do massageador. Só pelo tom exaltado dela, Bai Hao acreditava que não fora Catarina quem descobriu a função.

“Mas a empresa está registrada em meu nome,” Catarina protestou, indignada. “Já mandei meu advogado transferir a empresa para o nome de Jeff o mais rápido possível. Você... seu cretino.”

“Bem, na verdade, eu também não sabia. Foi uma bela surpresa.”

Bai Hao insistiu em sua inocência.

Tão puro quanto um coelhinho.

“Você está me enganando.”

“Não, eu acabei de descobrir, de verdade, acredite em mim.”

A raiva de Catarina parecia se dissipar; ela falou lentamente: “Liguei para você com tanta urgência, mas não é só para brigar. Duas amigas minhas querem ser representantes da empresa Deusa da Noite. Elas querem que você aumente o preço de fábrica em pelo menos vinte por cento. Eu disse a elas que você já assinou contrato com a empresa BestBuy.”

Bai Hao pensou por um instante: “Espere um pouco.”

Ele abriu a porta para verificar se havia alguém por perto, e ao não ver ninguém, voltou e perguntou: “Catarina, aí onde você está, alguém pode ouvir o que você diz?”

“Agora é noite, noite na Califórnia.” Catarina pensou: como poderia haver alguém no seu quarto?

Então Bai Hao explicou: “Tenho lido jornais todos os dias e calculo que o dólar americano vá oscilar em relação à moeda do país do verão, que vai desvalorizar, cada vez mais. Então entenda: trinta e cinco dólares americanos, hoje, equivalem a cerca de setenta unidades da moeda local; até o fim do ano, pode chegar a oitenta e cinco, e no ano que vem, talvez passe de cem.”

“Entendi, então mesmo sem aumentar o preço, com trinta e cinco dólares você ainda terá lucro.”

“Exato.”

“Mas ainda assim recomendo que aumente o preço e torne a embalagem mais elegante. Você sabe quantos pedidos minhas amigas garantiram?”

“Conte-me,” Bai Hao imaginava que o produto teria grandes pedidos no futuro, mas agora, recém-lançado, não esperava volumes tão altos.

Catarina mudou de posição na cama, tomou um gole de vinho e falou: “Ilha Oriental, um milhão de unidades.”

Bai Hao perguntou: “É só conversa ou existe um contrato de aposta?”

“Sim, é um contrato de aposta. Se não atingirem esse volume de vendas, elas próprias vão comprar para completar o número. Por isso, você precisa aumentar o preço e melhorar a embalagem.”

Bai Hao refletiu por um minuto inteiro: “Assim, ainda tenho vários protótipos diferentes, até com cabos de madeira. Venham ao país do verão, os pedidos da BestBuy não posso mudar o preço, mas os novos, de modelos diferentes, posso criar novos preços e deixar que elas escolham a embalagem, desde que assinem o contrato de aposta.”

“Ótimo.”

Catarina aceitou prontamente.

Bai Hao desconfiava se as supostas amigas de Catarina realmente existiam, ou se tinham o poder financeiro dela.

Mas isso não importava.

O importante era que aquele negócio era mesmo absurdo.

Bai Hao lembrava de uma revista de economia, que relatava que, depois de 1987, uma empresa da Ilha Oriental aprimorou um produto antigo e criou esse novo, que explodiu em vendas: no ano seguinte, vendeu um milhão e setecentos mil unidades. Depois disso, manteve vendas acima de um milhão por ano, até o fim da patente.

Era um eletrodoméstico sério, realmente sério.

Bai Hao começou a pensar: um milhão de unidades por ano — se contar isso para Liu Rui, será que ele enlouquece?

Ainda tinha pedidos para aquecedor instantâneo de água.

Embora não soubesse os números exatos, segundo os diretores da BestBuy, esse produto seria um sucesso, e muitas famílias sem dinheiro iriam adorar.

Com apenas um kilowatt-hora, dava para tomar um banho quente. Que maravilha de invenção.

Nesse momento, Qianqian Ouyang entrou, trazendo alguns faxes dos Estados Unidos já copiados e revisados por ela — já que poucos na fábrica nove dominavam bem o idioma, a revisão final ficava para Bai Hao.

Ao vê-la entrar, Bai Hao levou um susto.

“Você está bem?”

“Não, não estou.”

Ao ver Qianqian Ouyang, Bai Hao pensou numa situação terrível.

Catarina podia fingir ou ignorar o mal-entendido, mas se o pai adotivo Zhang Jianguo soubesse, como ele explicaria?

Se levasse dezenas de chicotadas, seria uma injustiça.

Pensar rápido, pensar rápido, como resolver isso.

Bai Hao se esforçava, girando pelo quarto e puxando os cabelos em desespero. Qianqian Ouyang achou que ele estava louco, largou a pasta e saiu correndo.

De repente, uma ideia iluminou a mente de Bai Hao.

Ele lembrava bem: a empresa que inventou o produto na Ilha Oriental antes fabricava máquinas de cortar cabelo, depois criou uma pequena máquina e acabou envolvida numa polêmica sem querer.

Isso mesmo.

Bai Hao sentou e começou a escrever um plano.

Felizmente, o produto oficial ainda não fora enviado. Era hora de mudar o manual.

Primeiro, incluir textos de médicos tradicionais sobre pontos de acupuntura, desenhar diagramas, detalhar métodos de massagem para os ombros, etc.

Depois, fabricar máquinas de cortar cabelo e barbeadores elétricos.

Bai Hao queria provar que era um fabricante sério de eletrodomésticos, e que qualquer uso impróprio não tinha nada a ver com ele.

Com a ideia pronta, Bai Hao se pôs a trabalhar.

Chamou a equipe: os doutores sob o comando de Feng Yuchun eram ótimos, e logo começaram a projetar um barbeador elétrico, evitando as patentes da Philips.

Depois, as máquinas de cortar cabelo.

Em seguida, Bai Hao foi ao hospital pedir que alguém redigisse um manual profissional.

Durante vários dias, Bai Hao fez horas extras.

Não demorou, Catarina e suas amigas chegaram.

Se eram amigas verdadeiras ou apenas conhecidas, Bai Hao não se importava; o que queria era provar que era um homem honesto.

Além disso, Bai Hao tinha apenas dezoito anos.

Como poderia um jovem tão puro ter más intenções?

No aeroporto, Bai Hao recebeu Catarina e suas duas amigas: uma chamada Nayasha e a outra, Natsuki Yuzuki, da Ilha Oriental. A primeira era amiga de Catarina do ensino médio, a segunda, da época da universidade.