Capítulo Centésimo Trigésimo Terceiro: Tratamento Excepcional Durante a Jornada

Depois de explicar brevemente o motivo de sua ida à Cidade do Carneiro, Bai Hao ouviu a pergunta imediata de Ouyang Qianqian:
— Onde vai se hospedar? Onde vai se hospedar?

— No mesmo lugar de sempre. Mas preciso arranjar um tempo para passar alguns dias em Xiangjiang — respondeu Bai Hao.

Os olhos de Ouyang Qianqian se voltaram para Bai Rui com um ar de súplica. Mas o que Bai Rui poderia fazer? Ela mesma não podia se pronunciar sobre isso tão livremente, ainda mais considerando as possíveis implicações negativas.

Bai Hao, no entanto, foi direto:
— Eu pago minhas despesas de hospedagem e alimentação, no mesmo lugar de sempre. Vou reservar para dois.

Ouyang Qianqian abriu um sorriso imediatamente.

Bai Rui apenas suspirou. Aquilo poderia mesmo causar má impressão, mas só poderia lidar com isso quando o momento chegasse.

Bai Rui se virou e foi para o pequeno compartimento reservado para ela.

Bai Hao ficou sozinho no compartimento maior, enquanto Bai Rui e Ouyang Qianqian ficaram com o pequeno. Isso deixou o diretor Fang intrigadíssimo. Ele simplesmente não conseguia entender quem era esse tal de Bai Hao.

Pela aparência, era jovem demais.

Como isso seria possível?

Já o jovem técnico Xiao Hu, que nos últimos dias, devido ao treinamento e à explicação dos produtos da própria empresa, havia se aproximado de Ouyang Qianqian, perguntou baixinho no corredor:
— Quem é aquele? Por que tem status suficiente para um compartimento tão bom no trem? Ele que pediu o pequeno para vocês duas? Ele é seu namorado?

— Que bobagem! — Ouyang Qianqian elevou a voz: — Eu sou tia dele.

— Tia? — Isso, de fato, surpreendeu.

Mas fazia sentido: Ouyang Qianqian sempre chamava Bai Rui de irmã, então Bai Hao realmente teria de chamá-la de tia.

O técnico Xiao Hu apressou-se em se explicar:
— Ouvi você perguntando onde ele ficaria, achei que… me enganei, me enganei.

— Ele vai ficar no Hotel Baiyun, e eu fiquei pensando se conseguiria ficar de carona. Mas ele foi esperto, pagou do próprio bolso para reservar um quarto extra para nós — respondeu Ouyang Qianqian, com um leve orgulho, sem se preocupar com os problemas que preocupavam Bai Rui.

Nesse momento, receosa de que o diretor Fang e os outros tivessem uma impressão errada, Bai Rui finalmente esclareceu:
— O pai de Bai Hao é meu companheiro. Bai Hao é um órfão adotado pelo pai dele. Se em Qinzhou você perguntar ao pessoal do Departamento de Indústria, saberá o currículo de Bai Hao.

Bai Hao, Departamento de Indústria, velho Fu…

Uma sequência de nomes e cargos se encadeou na mente do diretor Fang, que finalmente se lembrou de quem se tratava.

Apareceu no noticiário nacional, com uma reportagem exclusiva de vinte e cinco minutos, só para ele. Com tais méritos, nem seria exagero viajar de avião, quanto mais um compartimento especial no trem.

Em Qinzhou, ele organizou uma contratação em massa para dez mil pessoas. Qual fábrica não reconheceria tal feito?

Até a fábrica de lã deles tinha alguma ligação.

Só de cobertores, a Qin Ke Dian fez um pedido de quase vinte mil unidades.

O trem partiu, e o diretor Fang foi várias vezes ao vagão dois, a ponto de chamar a atenção dos comissários, mas não teve chance de bater à porta do compartimento de Bai Hao.

Queria se aproximar, mas temia desagradar Bai Hao.

Só quando o comissário foi conferir os bilhetes e o repreendeu por circular pelo trem com bilhete de leito duro, dizendo que poderia atrapalhar o descanso do líder, foi que o expulsou dali.

À tarde, quando o trem parou dez minutos numa grande estação, Bai Hao desceu.

A chefe de serviço, irmã Zou, pediu especialmente ao restaurante da estação para preparar uma refeição especial, em marmitas. Bai Hao não podia esperar no compartimento e, claro, desceu para receber e agradecer pessoalmente.

Quando recebeu, Bai Hao levou um susto.

Pratos principais: Peônia com brotos, fatias de carne em caldo, guiozas de castanha-d’água, pastéis fritos de Shendu, jiaozi de massa escaldada de Xin’an. Cinco pratos robustos, e pela aparência e aroma, logo se via que eram obra de um mestre.

Além dos pratos principais, havia também os tradicionais doces da Velha Shendu.

Com tamanha consideração, Bai Hao ficou até constrangido.

Tentou recusar, mas o chefe de trem recebeu por ele:
— Coisa pequena. Você resolveu o emprego de trezentos filhos de ferroviários. Sempre que viajar, pode esperar algo assim.

Bai Hao pegou a marmita com as duas mãos:
— Não digo mais nada. Quando eu voltar, resolvo mais quinhentos para vocês, mas não podem ficar em Qinzhou.

O chefe de trem apenas riu. Não entregou a marmita nem deu sequência à conversa, apenas agradeceu e fez questão de acompanhar Bai Hao de volta ao vagão.

Afinal, ele era apenas o chefe de trem; caso realmente fosse para resolver, algum líder conversaria com Bai Hao.

E ele acreditava que Bai Hao realmente tinha esse poder.

Basta pensar na Qin Ke Dian.

Uma pequena fábrica de quinhentos funcionários, agora com oito mil novos trabalhadores.

Em poucos meses, de uma fábrica deficitária de quinhentos virou uma gigante de dez mil.

Se somar todos que dependem da fábrica, direta ou indiretamente, não seria exagero dizer que chega a vinte mil pessoas.

Bai Hao voltou ao compartimento, sem nem abrir a marmita, foi direto bater à porta do pequeno compartimento de Bai Rui.

Naquela época, macarrão instantâneo ainda não era o alimento padrão das viagens de trem; o pão achatado era, acompanhado de água e, para quem podia, uns picles.

Bai Rui abriu a porta para Bai Hao, já se preparando para o jantar.

Pão achatado.

Já antes de sair, tinham comprado na cantina do Departamento de Indústria, pães com gergelim e salgados.

O pequeno compartimento tinha garrafa térmica, e Ouyang Qianqian voltava justamente com água quente quando viu a marmita nas mãos de Bai Hao — e o que poderia pensar? Só lhe passou pela cabeça: “Será que esse rapaz sabe o que é economizar? Ter coragem de comprar comida no trem…”

Mas olhando bem, aquela marmita não era do trem.

Bai Hao colocou o cesto com a marmita sobre a mesa:
— Preparado na cozinha da estação de Shendu, me deram quando o trem parou.

Ouyang Qianqian arregalou os olhos ao abrir a marmita, e logo ficou com água na boca.

Bai Rui, sem cerimônia, pegou os hashis e começou a comer.

Ela, afinal, precisava ser formal com Bai Hao?

Ouyang Qianqian, apesar de pequena e magra, quando comia, levava a sério — não deixou nem o caldo dos dois pratos que vinham com sopa e ainda ralhou com Bai Hao:
— Bai Hao, você é muito esbanjador. Se tivesse bancado isso com dinheiro público, estava perdido. Mas gastando o seu, quanto você consegue guardar por mês? Quem casar com você vai se arrepender.

Bai Hao retrucou imediatamente:
— Se for capaz, cospe o que acabou de comer.

— Sonha! O que entra não sai mais, ora.

— Chega — Bai Rui interrompeu os dois e passou a caixa de doces tradicionais de Shendu: — Comam, calem a boca.

Bai Hao sorriu, virou-se e tirou de sua pasta um manuscrito. Antes de entregar a Bai Rui, hesitou, não por causa do manuscrito, mas pela forma de chamá-la.

Após dois segundos de coragem, Bai Hao finalmente falou:
— Mãe, aqui tem um artigo, me ajuda a ler e dar uma opinião.

Bai Rui estranhou ouvir Bai Hao chamá-la de mãe.

Mas, madrasta também é mãe. Embora preferisse ser chamada de tia, naquele momento não era possível.

Ao receber o manuscrito, Bai Rui ficou imediatamente séria.

Na primeira página, Bai Hao escrevera: “Uma empresa impulsionando um setor — sobre o novo paradigma de desenvolvimento industrial na era da Reforma e Abertura”.

E a primeira frase do texto era: “Fortalecer e expandir uma empresa para impulsionar o desenvolvimento de uma região e de toda uma cadeia industrial”.

Bai Rui olhou para Bai Hao com admiração.

Ela sabia que Bai Hao era capaz de grandes feitos — se somasse todos do Departamento de Relações Exteriores dela, talvez juntos fossem melhores que Bai Hao, mas não havia um único setor capaz de superá-lo sozinho.

Mas nunca imaginou que, em termos de ideias, Bai Hao já estivesse tão à frente de seu tempo.