Capítulo Cento e Um: Sorteio, maldição

Máquinas de café, essa invenção, nesse momento na percepção do povo do Reino de Verão, é algo que noventa e nove vírgula nove em cada cem pessoas jamais ouviram falar. Feng Yuchun pensava consigo mesmo: “Que tecnologia sofisticada pode ter nisso? No fundo, é só uma questão de deixar o aparelho mais bonito, mais prático de usar, e acima de tudo, derrubar o custo.” Era realmente simples.

Mas a realidade era dura. Naquele momento, na Nona Seção da Fábrica de Bai Hao, entre mais de cem funcionários com diploma universitário, a média era de quase um pós-graduado por pessoa. No entanto, ninguém queria assumir aquela tarefa.

Por quê? Estavam todos focados em pesquisas de industrialização de eixos quádruplos, estudando a viabilidade de eixos quíntuplos; quem se importaria com uma máquina de café? Sem alternativa, fizeram um sorteio.

Um doutor, dois mestres e três bacharéis, conforme essa proporção. Os sorteados pareciam ter perdido uma noite inteira de apostas, amargurados, mas não tinham escolha senão aceitar. Saíram resmungando, os doze olhos dos seis sorteados fuzilaram Bai Hao, que, ao perceber a situação, pegou dinheiro para distribuir como prêmio. Mas o doutor líder jogou o dinheiro na mesa diante dele e, apontando para Bai Hao, declarou: “Trabalharemos, mas se você não nos garantir um orçamento de dois milhões, não vai ficar por isso mesmo.”

“Está bem, está bem, vou conseguir,” Bai Hao respondeu, sorrindo constrangido.

Logo ouviu um dos mestres ao lado dizer: “Professor Zhao, nosso grupo ainda precisa montar cinquenta modelos de motores, vai custar caro; ganhar dinheiro é para pesquisa, não fique bravo, não fique bravo.”

“Não estou bravo, só tive azar. Ah, que mão ruim... como fui tirar esse papel? Ainda tenho quatro estruturas de engrenagem para testar.”

Em pouco tempo, o assunto voltou ao tema da pesquisa. Feng Yuchun assistia tudo como quem vê uma comédia, divertindo-se sem conseguir conter o riso. Bai Hao também ria.

Com gente assim, a nação prospera.

No dia seguinte, logo após o início do expediente, o Departamento Industrial mandou alguém entregar documentos.

Dessa vez era sobre a Terceira Fábrica de Rádio de Jingzhao.

Mais uma vez, era uma unidade piloto. O direito de gestão ficava a cargo da Nona Seção da Fábrica de Engenharia Elétrica, enquanto a administração cabia ao Departamento Industrial de Qinzhou. Bai Hao deveria encontrar tempo para visitá-la, estudar como reformá-la da melhor maneira e apresentar uma proposta ao departamento. Além disso, havia uma autorização para empréstimo: Bai Hao poderia ir ao Banco Industrial negociar, o conteúdo ficava por sua conta.

Bai Hao trocou de roupa e saiu ao volante de seu Shelby Cobra – com consumo acima de vinte litros por cem quilômetros e apenas quatro marchas manuais. O primeiro destino era o banco. Sabia que aquele empréstimo tinha aprovação superior e incluía verba para construir uma nova fábrica; precisava agir rápido, não fosse o caso de chegar tarde e perder a oportunidade. Dinheiro seguro é dinheiro no próprio bolso.

Banco Industrial do Reino de Verão, agência central de Jingzhao.

Ao chegar, Bai Hao foi recebido pelo vice-diretor responsável por empréstimos, Sun Xilai, que aguardava por ele.

“Diretor Bai,” Sun Xilai se adiantou e cumprimentou Bai Hao.

“Ah…” O título de diretor deixou Bai Hao confuso, demorando a entender. Sun Xilai riu alto: “Você é diretor da Nona Seção, é natural chamá-lo assim.”

Bai Hao assentiu repetidamente: “Sim, sim. Bom dia, Diretor Sun.”

“Entre, sente-se. Aqui dentro tem um fogão.”

Bai Hao entrou, reparando no salão do banco: nada de saguão iluminado, nem vidro grosso, apenas balcões de pouco mais de um metro de altura e, atrás deles, homens de meia-idade sem sorriso algum, certamente nada atraentes, com média de idade acima dos cinquenta. Cada um tinha uma mesa grande, uma pilha de documentos e um ábaco.

O escritório de Sun Xilai era ainda mais simples: um armário de madeira, uma mesa, uma cama de solteiro, duas cadeiras e um fogareiro de ferro. Sun Xilai serviu um copo de água a Bai Hao: “Diretor Bai, não é que seja necessário você vir pessoalmente para resolver, mas há coisas que gostaria de discutir. Só conversar, não é tarefa.”

Sun Xilai se antecipou, temendo que Bai Hao se irritasse.

A primeira reação de Bai Hao foi pensar que queriam cortar seu dinheiro e já elaborava formas de recusar.

Mas Sun Xilai, vendo que Bai Hao mantinha a calma, foi direto ao ponto: “Para ser franco, outros bancos também querem emprestar à sua fábrica, não só nós do Banco Industrial; o Banco de Construção também está disposto a investir.”

“Não sabia disso, sigo todas as orientações,” Bai Hao respondeu cauteloso, sem conhecer os bastidores.

Sun Xilai fez um gesto: “Também ouvi dizer, mas vamos ao assunto principal. Jingzhao quer liberar mais crédito para você, mas não é de graça.”

“Mais dinheiro? Pode dizer as condições,” Bai Hao ficou contente com a perspectiva de crédito maior, mas preferiu saber primeiro dos requisitos, pronto para negociar.

Sun Xilai explicou: “Desde que os jovens retornaram ao campo há três anos, a questão do emprego tornou-se um problema sério. Muito sério.”

Bai Hao sabia bem disso; não à toa, um único índice de contratação era tão importante, e, numa vida passada, ao perder tal índice, quase foi espancado pelo pai adotivo.

Bai Hao inclinou-se: “Diretor Sun, seja direto. Fale das condições.”

“Ótimo, você é objetivo. Para cada operário efetivo, o empréstimo aumenta em dois mil; para cada temporário, oitocentos. Se contratar quinhentos, o crédito chega a um milhão. Claro, sua fábrica não pode absorver quinhentos; se conseguir cento e cinquenta, aumentamos em quatrocentos mil.”

Bai Hao pensou um pouco: “E se aumentar os temporários para mil?”

“Quantos pode contratar? Não era para eu tratar disso, mas já que o empréstimo é nosso, tenho certa autorização. Aumentar para mil por temporário está fácil; mas precisa passar de duzentos funcionários, certo?”

Bai Hao sorriu, e Sun Xilai sentiu um arrepio.

“Diretor Bai, esse seu sorriso me deixa apreensivo.”

Bai Hao sorria porque, naquele instante, um lampejo de inspiração surgiu em sua mente; uma ideia genial.

Bai Hao riu alto: “Palavra de homem é compromisso, Diretor Sun. Você acabou de prometer mil por temporário, certo? Quero propor uma condição: existe uma categoria entre efetivos e temporários. Eu assino contrato com eles por cinco anos.”

Ao ouvir falar em contrato, o vice-diretor entendeu: seriam trabalhadores contratados.

“Já existe precedente; a Marinha Mercante testou isso no ano passado, contratos de cinco anos. Sem problema, mil e quinhentos?”

“Combinado,” Bai Hao concordou prontamente.

A regulamentação para contratos de trabalho só seria definida oficialmente alguns anos depois; algumas grandes empresas já faziam experiências sob supervisão do governo, então era possível se inspirar nessas práticas.

Sun Xilai perguntou: “Quantos pretende contratar?”

Bai Hao retrucou: “Diretor Sun, quanto dinheiro o banco tem?”

Sun Xilai riu: “Aqui é banco; se faltar, podemos pegar emprestado do Banco Nacional do Reino de Verão. Você pretende contratar três mil pessoas? Hahaha.”

Sun Xilai riu, mas ao notar o olhar fixo de Bai Hao, subitamente perdeu o sorriso.

Sentiu um frio percorrer o corpo.