Capítulo duzentos e oito: Comer fora e pedir um prato de carne

Bai Hao não tomou a decisão sobre esse assunto. O poder de decisão estava nas mãos de Lu Qiao; ele apenas ofereceu uma oportunidade.

O tom de Yang Liu tornou-se mais baixo: "O irmão Da Qiao disse que o irmão Qiang foi enviado para a Fazenda Shangzhenzi. A tal 'namorada' dele recebeu o bilhete de execução."

"E tem mais."

Ainda tem mais? Bai Hao sentiu um peso no coração ao ouvir a notícia; não esperava que houvesse mais.

Yang Liu continuou: "O irmão Da Qiao disse que, quanto aos mil yuans que o irmão Qiang te pediu emprestado, é provável que você não consiga recuperar. Pela sua personalidade, certamente não iria à casa dele cobrar a dívida dos pais."

Bai Hao deu um sorriso amargo.

Vendo que o ânimo de Bai Hao não estava bom, Yang Liu disse imediatamente: "Irmão, não vamos cozinhar hoje à noite. Vamos comer fora, que tal Paomo?"

"Tão generosa assim?" Bai Hao ficou surpreso.

Yang Liu girou o pescoço e suspirou: "Não sou boba. Nossa família agora não passa mais fome. Desde que não desperdicemos, podemos ir comer fora."

Bai Hao perguntou novamente: "Então, podemos adicionar um prato de carne bovina?"

"Pode."

"E um de bucho de boi?"

"Pode, mas no máximo mais um, não dá para exagerar. E nada de pedir a versão premium do Paomo, só a comum. No máximo, adiciono vinte centavos de carne extra para você."

Dito isso, Yang Liu começou a calcular. Uma tigela de Paomo custava trinta e cinco centavos. Com os três pequenos e ela mesma, dariam duas porções, dividindo dois pães em cada uma. Somando a parte de Bai Hao, mais a carne, o bucho e um refrigerante, dois yuans provavelmente não seriam suficientes; gastariam cerca de dois yuans e quarenta centavos.

Estava dentro do orçamento. Paomo não exigia cupons de cereais.

Bai Hao sentiu-se comovido; Yang Liu tinha mudado muito. Antigamente, os cinco juntos costumavam pedir apenas uma porção de Paomo e adicionavam seis pães — oito pães numa tigela era o limite daquela época; mais do que isso, ninguém preparava. E não era em uma tigela comum. Era uma tigela de barro, como um pequeno tanque de água, com extensões para caber os oito pães. Bai Hao lembrava-se de que seu limite era de seis pães e meio, enquanto Lu Qiao já tinha comido sete e meio.

A capacidade de comer oito pães não era lenda, alguém realmente conseguia. E as tigelas de barro desapareceram muito antes de Bai Hao renascer; hoje em dia, as casas de Paomo só aceitavam adicionar um pão extra.

Acertado o jantar, Bai Hao entrou para chamar os três pequenos. Ao entrar, ele sorriu. Yang Liu já tinha virado e puxado a vara de vime encardida atrás da porta para dar uma surra. No quarto, sem mencionar a bagunça nos baús, o frasco de vidro estava aberto; eles não sabiam o que era, mas os três estavam se revezando com colheres pequenas, despejando o pó escuro na boca. Um terço do frasco já tinha sumido.

Yang Liu atacou, acertando nos lugares mais doloridos. Os três choravam e gritavam, mas Bai Hao apenas ria.

"Rindo, você só sabe rir."

"Não bata. Hoje à noite ou amanhã de manhã, eles saberão o que é arrependimento."

"Por quê?"

"É café solúvel. Parece chocolate em pó, mas quando você come... hehe." Bai Hao não conseguia parar de rir. A gula vinha dos anos de pobreza em que a família não tinha nada de bom para comer. Mas, hoje, ele queria que os três aprendessem uma lição.

Mesmo com o aviso de Bai Hao, Yang Liu ainda deu uma lição severa nos três e impôs o castigo: "Amanhã e depois, nada de refrigerante, nada de picolé, nada de doces. Cada um vai escrever um exercício extra; se faltar uma letra, quebro as pernas de vocês."

Depois de bater e desabafar, ela puxou os três pelas orelhas e foram jantar.

Ao saber que Bai Hao tinha voltado, Lu Qiao apareceu, trazendo sua noiva, Ning Caiyun. A esposa de Zhao Fang, Ke Xiaomei, também veio, querendo saber notícias do marido.

"Vamos comer juntos", convidou Bai Hao.

Yang Liu realmente tinha mudado. No restaurante, pediu seis pratos. Além do pepino batido, todos eram de carne: pés de carneiro, tendão bovino, bucho, fígado de carneiro e carne bovina cozida. Pediu também duas garrafas de cerveja para Bai Hao e Lu Qiao.

Ke Xiaomei, esposa de Zhao Fang, segurou o braço de Yang Liu: "Que generosidade! Lembre-se de arrancar um pouco do seu irmão e guardar para o seu dote."

"Irmã Xiaomei, estou apenas no primeiro ano da faculdade, o que você está dizendo?" O rosto de Yang Liu ficou vermelho instantaneamente.

Ke Xiaomei riu e perguntou: "Haozi, como está meu Zhao Fang? Sei que ele está bem. Combinamos que ele ligaria para casa a cada dois dias, sempre às sete da noite. Se tocasse três vezes e desligasse, era sinal de que estava tudo bem. Se passasse de três toques, era porque tinha algo importante, então nós atendíamos."

"Está tudo bem, ele está ótimo." Bai Hao relatou a situação de Zhao Fang; tudo corria bem. "Não trouxe nada para você, pois isso é algo que o próprio Zhao Fang deve trazer. Eu trouxe apenas algo para o Da Qiao. Zhao Fang deve voltar em no máximo um mês. Mas provavelmente ele terá que ir primeiro para a Cidade de Fenghuang ou passar em casa antes de seguir para a fábrica de lá, dependendo do que for decidido."

Ao ouvir que Zhao Fang estava bem, Ke Xiaomei ficou tranquila. Quanto aos presentes, ela não se importava. A família estava vivendo bem agora.

Lu Qiao comentou: "Peça para o Zhao Fang passar uns dias em casa antes de ir para a Cidade de Fenghuang, Haozi. Dê uma força nisso. Quando a Xiaomei teve o bebê, foi a minha Caiyun quem acompanhou, e o bebê nem nome tem ainda. Zhao Fang precisa voltar antes de seguir viagem."

Bai Hao respondeu prontamente: "A culpa é minha. Vou cuidar disso, farei com que Zhao Fang passe em casa primeiro."

Lu Qiao não mencionou seus estudos; ele só tinha ido acompanhar Ke Xiaomei. O restante da noite foi passado com comida, bebida e conversas leves.

À noite, Bai Hao não foi embora; montou sua cama de armar na sala. Yang Liu, previdente, sabia o que era o café e dormiu sozinha em um quarto. Às sete da manhã, ela já estava de pé, com uma régua na mão, acordando os três para repetir o vocabulário. Graças a Bai Hao, Yang Liu sabia da importância de aprender línguas estrangeiras.

No entanto, os três, que não tinham dormido nada na noite anterior por causa da cafeína, só tinham pregado o olho ao amanhecer. Agora, acordados sob a ameaça da régua, o amargor em seus corações era grande.

Yang Liu disse a Bai Hao: "Chefe, vá cuidar das suas coisas. Se eles não sofrerem um pouco hoje, não vão aprender a lição."

"Certo, estou indo." Bai Hao olhou para os três pequenos com pena, mas endureceu o coração e saiu.

Ele tinha muito o que fazer. Bai Hao foi primeiro à nova fábrica. Fu Qiang informou: "Um japonês chegou e está esperando por você há alguns dias."

"Quem? Onde?"

Fu Qiang apontou para um galpão vazio: "Ele nem quis ficar na pousada. Pediu apenas uma esteira de palha e come o que os operários da construção comem, esperando por você ali."

Bai Hao perguntou: "Não reportaram acima?"

Fu Qiang balançou a cabeça: "Ele fala chinês. Conversamos um pouco e achei que não fosse necessário reportar."

"Vou dar uma olhada." Bai Hao ficou surpreso.

Era Koinu Junichiro. Bai Hao ficou genuinamente surpreso.