Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: A Resposta

"Podes me deixar em paz, por favor? Que eu decida desistir de tudo ou tentar enfrentar isso, é um problema exclusivo meu. Qualquer consequência, eu arcarei sozinho. Não me salves, eu não preciso de salvação", encarou Han Jing, fixando os olhos em Zhang Yichi.

Zhang Yichi ainda trazia consigo um resquício de ira. É claro que ele não desejava ver Han Jing entregue ao desespero, desperdiçando o restante de sua vida, mas a situação parecia ter chegado a um impasse absoluto.

"Ou me matas agora, ou me soltas para viver sozinho e paras de me encher a paciência", retrucou Han Jing.

"Dá-me o teu telemóvel." Zhang Yichi afastou a faca e estendeu a mão.

Sem saber o que Zhang Yichi pretendia, Han Jing entregou-lhe o aparelho.

Zhang Yichi encontrou o contacto do tio de Han Jing e fez a chamada: "Alô? Olá, é o tio de Han Jing? Sou médico. O Han Jing foi diagnosticado com esclerose lateral amiotrófica e não lhe resta muito tempo. Por favor, venha ao hospital..."

"Não ligues ao meu tio!" Ao ouvir o teor da conversa, o desespero tomou conta de Han Jing, que avançou para tentar arrebatar o telemóvel.

Com um empurrão, Zhang Yichi derrubou o frágil Han Jing no chão e terminou a chamada com o tio.

Assim que a linha foi desligada, Han Jing levantou-se com dificuldade: "Já disse que não preciso da tua intervenção! Com que direito te metes na minha vida? Quem és tu para fazer isso?"

"Isto não diz respeito apenas a ti. Se não fosse por causa de uma missão, eu também não me daria ao trabalho de te aturar." Zhang Yichi desferiu um pontapé certeiro no estômago de Han Jing. A força do golpe foi tanta que o deixou prostrado, incapaz de se levantar. "A partir de agora, vira-te sozinho."

"Ugh..." Han Jing gemia, abraçado ao ventre, com uma expressão de pura dor.

Diante daquela cena, Zhang Yichi não demonstrou o mínimo remorso. Pegou no telemóvel e chamou uma ambulância. Antes que o veículo chegasse, revistou os bolsos de Han Jing até encontrar as chaves: "Enquanto estiveres no hospital, vou ficar a morar na tua casa. Podes perfeitamente chamar a polícia e dizer que a pessoa que te agrediu está a alojar-se na tua residência, mas tenho a certeza de que não o farás. Agora, fica quietinho a aguardar a ambulância, e deixa que o teu tio trate do resto."

Ainda a sofrer demais para conseguir articular palavra, Han Jing viu Zhang Yichi afastar-se a passos largos sem acrescentar mais nada.

Pouco tempo depois, a ambulância chegou e transportou Han Jing. O tio compareceu pouco depois no hospital. Através do diálogo com a equipa médica, tomou conhecimento das lesões do sobrinho, enquanto os médicos foram informados do diagnóstico de esclerose lateral amiotrófica, tornando a hospitalização inevitável.

Naquela mesma noite, Zhang Yichi regressou à casa de Han Jing. Estava convicto de que este não revelaria a ninguém a sua presença ali, muito menos a agressão sofrida. O colapso emocional de Han Jing fora apenas momentâneo; assim que recuperasse a lucidez, ponderaria os prós e os contras e, dado o seu feitio, acabaria por fingir que nada daquilo tinha acontecido.

Assim que chegou, Zhang Yichi abriu o correio eletrónico para verificar se havia alguma resposta ao e-mail enviado à produção do programa de música.

Como não havia qualquer réplica, ele não se deu por vencido.

Desde que não fosse uma recusa formal, esperar mais um pouco era perfeitamente aceitável; o seu único receio era que a condição física de Han Jing não resistisse até lá.

...

No dia seguinte, a caixa de correio continuava vazia.

Não querendo depositar todas as suas esperanças nessa única alternativa, Zhang Yichi foi primeiro à esplanada saldar a conta pendente do dia anterior e, em seguida, partiu em busca de outras formas de ajudar Han Jing a realizar o sonho de ser cantor.

Na véspera, ambos se tivessem deixado levar pelas emoções, proferindo palavras que não deviam ser levadas à letra. Numa tentativa de retorquir, Han Jing negara precisar de ajuda e afirmara querer desistir de tudo, embora, no fundo, repudiasse esse desfecho. Da mesma forma, a promessa de Zhang Yichi de abandoná-lo à própria sorte nunca se concretizaria.

Apesar de ignorar o que se passava no hospital, Zhang Yichi preferia acreditar que Han Jing estaria a aproveitar o momento para se confessar e fazer as pazes com a família do tio. Quanto a si, cabia-lhe continuar a lutar pelos restantes desejos do amigo.

Mais um dia se passou.

Restavam apenas vinte dias de vida a Han Jing.

A caixa de correio permanecia muda, e todas as tentativas de encontrar vias alternativas para transformar Han Jing num cantor tinham falhado. Como último recurso, decidiu sair à rua com o propósito de encontrar um espaço adequado para organizar um concerto inteiramente dedicado a ele.

Após um dia inteiro de buscas, encontrou um local promissor na cidade. Antigamente utilizado para o lazer dos moradores locais, o espaço fora remodelado e já acolhera com sucesso espetáculos de bandas independentes. Zhang Yichi reuniu-se com o responsável para negociar o aluguer por uma única noite.

O valor exigido era de dez mil yuans. O dinheiro acumulado com as atuações de rua e as economias guardadas por Han Jing em casa eram manifestamente insuficientes, para não mencionar os custos adicionais com publicidade e aluguer de equipamento. A despesa total ultrapassaria largamente aquela verba.

O financiamento transformara-se no maior obstáculo.

Zhang Yichi voltou a deambular pelas ruas à procura de emprego.

Precisava de juntar dezenas de milhares de yuans em poucos dias; quanto mais tempo demorasse, menos forças Han Jing teria para tocar guitarra e cantar. O tempo esgotara-se; já não havia margem para esperar.

Dominado por um estado de quase desespero, Zhang Yichi chegou a ponderar o recurso a meios ilícitos para arranjar o dinheiro. Tentava consolar-se com o pensamento de que, uma vez terminada a missão, aquele mundo seria desmantelado, tornando irrelevante qualquer ato incorreto cometido naquele ciclo.

Contudo, essa ideia extinguiu-se quase tão rapidamente quanto surgiu na sua mente.

Se a perspetiva de o mundo virtual ser apagado no fim da missão justificasse cometer atrocidades e obter dinheiro por vias torpes, qual seria o verdadeiro sentido de ajudar Han Jing? Não desapareceria ele também com o término da tarefa?

Nos dias seguintes, o consumo de tabaco de Zhang Yichi disparou exponencialmente; passava os dias envolto em fumo e com o cenho sobressaltado. Sem saída à vista, regressou ao local do concerto para apelar à compaixão dos administradores, explicando a iminência da morte de Han Jing na esperança de obter alguma condescendência.

A vida, porém, é implacável; os outros também precisavam de ganhar o pão, e ceder hoje significava fechar portas amanhã. O pedido foi recusado. O espaço já estava reservado para outro evento nas datas seguintes, desvanecendo-se a última centelha de esperança.

Restava apenas um caminho.

Procurar o tio de Han Jing e expor-lhe os desejos ainda pendentes do sobrinho. A avaliar pelas conversas anteriores, a família do tio não nutria qualquer animosidade real contra ele e, conscientes da gravidade da situação, fariam certamente o impossível para ajudar.

Com o apoio da família, pelo menos o problema financeiro estaria resolvido, e o resto poderia ser planeado em conjunto. Afinal, por partilharem laços de sangue e anos de convivência, o tio conhecia infinitamente melhor do que Zhang Yichi os recantos da alma de Han Jing e os seus verdadeiros anseios.

Tomada a decisão, Zhang Yichi regressou a casa, decidido a ir ao hospital na manhã seguinte para conversar com o tio e solicitar a sua cooperação.

No momento exato em que se preparava para se deitar, o computador emitiu um sinal sonoro. A produtora do programa respondera finalmente ao seu e-mail.