Capítulo Oitenta e Um: A Senhora dos Óculos de Fio de Ouro Também É Muito Bela

Chiyo Hoshimoto era mãe de uma menina de quatro anos, mas aparentava ter apenas vinte e quatro ou vinte e cinco, com uma beleza singular: seus olhos, límpidos como damascos em água, reluziam em suaves reflexos; as sobrancelhas, levemente arqueadas, pareciam esmeraldas naturais, sem necessidade de pintura. Vestia um quimono tradicional de mangas longas em tons suaves, que realçava sua pele de alabastro, lábios rubros e dentes alvos. Sentava-se ali, delicada e etérea, como se não pertencesse a este mundo, quase uma deusa exilada.

Era difícil encontrar palavras para descrevê-la, pois diante de tal beleza, a linguagem tornava-se pálida e insuficiente. Sua graça não vinha de uma perfeição física absoluta, mas de uma aura inata e única, capaz de encantar sem esforço, apenas estando presente. Bastava vê-la para sentir o desejo de protegê-la, de envolvê-la em ternura.

Naquele momento, sua delicadeza parecia ainda mais evidente: preocupada com sua filha, sentada ali absorta, até a pequena flor branca em seu penteado pendia de lado, acentuando-lhe o ar vulnerável, despertando ainda mais o instinto de cuidado. Se existisse um ranking de “viúvas encantadoras” no Japão, Takeshi Nanahara apostaria sua reputação de detetive: Chiyo esmagaria todos os concorrentes do segundo ao décimo lugar num instante.

Ruri Kiyomi também ficou perplexa; nem mesmo uma jovem como ela conseguia resistir ao fascínio de Chiyo, sentindo-se diante dela como um fruto verde, a distância entre ambas imensa, quase um sistema solar de diferença.

Murmurou, incapaz de se conter: “Ela é tão bonita, tão...”

Sua voz se perdeu: era impossível traduzir em palavras aquela aura feminina. Quando entraram pela porta, todos no salão de descanso se voltaram para eles — Chiyo era tão marcante que nem mesmo Takeshi percebeu, à primeira vista, que havia mais duas pessoas no recinto.

Chiyo, naquele instante, parecia distante; ao ouvir a porta se abrir, estremeceu, como se temesse que dali viesse alguma notícia capaz de destruir seu mundo.

Os outros dois presentes também tinham rostos sombrios: um homem de trinta e cinco ou trinta e seis anos, elegante em seu terno, com ares de executivo; e uma senhora de mais de cinquenta, vestida como uma governanta de mansão.

Os três traziam no semblante a mesma expressão de dúvida e apreensão. Eri Nakano rapidamente adiantou-se para acalmá-los: “Por favor, não se preocupem demais, tudo está sob controle da polícia.” Logo em seguida, desviou o assunto, apresentando: “Estes são os estudantes Takeshi Nanahara e sua assistente, Ruri Kiyomi, de quem lhes falei antes.”

Takeshi avançou e, sem hesitação, tomou as mãos de Chiyo, massageando-as suavemente e murmurou: “Senhora, tente se acalmar. Não se aflija tanto, a senhorita Sayuri com certeza retornará em segurança.”

O toque de Takeshi parecia ter um efeito especial, como se acionasse um interruptor: as lágrimas de Chiyo brotaram em grandes gotas, e ela indagou, com voz embargada: “Isso é um pressentimento?”

Takeshi estivera recentemente nas manchetes, e Chiyo ouvira falar de sua fama como “detetive médium”. Sentia-se à deriva, carente de qualquer promessa de salvação para sua filha — pouco lhe importava de quem viesse, desde que alguém garantisse o retorno seguro da menina.

Takeshi, sem vacilar, lhe deu essa garantia, sorrindo com doçura: “Sim, é um pressentimento, uma intuição espiritual. A senhorita Sayuri será protegida por sua estrela da sorte e voltará ilesa.”

O semblante de Chiyo relaxou um pouco; ao menos Takeshi lhe transmitia segurança, ao contrário da polícia, sempre tão cautelosa, que só aumentava sua angústia.

Ela chorou ainda mais, apertando a mão de Takeshi e perguntando: “Então... você consegue descobrir onde está Sayuri? Se conseguir, estou disposta a pagar qualquer quantia!”

Takeshi a fez sentar-se novamente no sofá e sorriu: “Dinheiro não é o mais importante agora. Posso tentar. A senhorita Nakano me chamou justamente para isso, mas como nunca estive com a senhorita Sayuri, preciso sentir o ambiente onde ela vive e brinca. Espero que não se importe.”

“Não tem problema, ela cresceu aqui, pode olhar à vontade”, respondeu Chiyo prontamente. A polícia, até então, apenas aguardava, sem avanços, e ela estava disposta a tentar qualquer alternativa.

Takeshi assentiu e, segurando novamente sua mão, olhou em seus olhos e perguntou: “Se não se importar, gostaria de saber: a senhora suspeita de alguém que possa querer fazer mal à senhorita Sayuri? Se houver, isso pode ajudar a afunilar a busca.”

Chiyo hesitou e balançou a cabeça: “Desculpe, não consigo imaginar ninguém.”

Takeshi arqueou as sobrancelhas, pensativo: “Nenhum suspeito, mesmo?”

“Sayuri sempre foi uma menina adorável, madura para a idade, todos a amam. Não consigo pensar em ninguém ao nosso redor que lhe desejasse mal”, disse o homem de terno, suspirando. “A única possibilidade que me ocorre é dinheiro. Talvez seja mesmo um sequestro por resgate.”

Ruri, curiosa, questionou: “A senhorita Sayuri tem muitos bens em seu nome? Não há disputa de herança envolvida?”

O homem negou de pronto: “Sayuri é a única herdeira direta da família Hoshimoto. Os bens são administrados pela senhora Chiyo. Mesmo que... não faria sentido para ninguém prejudicá-la; ninguém ganharia nada com isso.”

Ruri, quase como uma policial, tirou um bloquinho e anotou. Famílias pequenas também tinham suas vantagens: pelo menos, não haveria guerra de sangue por herança, nem risco de eliminar a única herdeira.

Era uma boa notícia; se fosse apenas por dinheiro, a vida de Sayuri não corria perigo imediato, evitando o pior cenário.

Takeshi também queria se assegurar e questionou Chiyo mais algumas vezes, confirmando as informações do homem: os negócios da família estavam estáveis, as ramificações já tinham se separado havia gerações e não tinham mais relação direta, não haveria sentido em provocar confusão. No Japão, havia o costume de não repartir o patrimônio principal. Os sucessivos chefes da família sempre zelaram por isso, mantendo o controle rígido, com administração própria e quase sem dividir ações. O atual chefe, inclusive, deixara vários testamentos para garantir que a fortuna não despertasse cobiça em parentes distantes.

Takeshi sentiu-se um pouco aliviado e voltou-se para o homem de terno: “O senhor é...?”

O homem tirou um cartão e entregou a eles, até para Ruri: “Sou Tomoda Yoshikawa, tio de Sayuri. Auxilio a senhora Chiyo na administração dos bens. Assim que soube do ocorrido, fiquei aflito e vim esperar notícias aqui.”

Takeshi examinou o cartão e, observando-o atentamente, sorriu: “O senhor é bem informado. Como soube tão rápido? Foi a senhora Chiyo que o avisou?”

Em casos assim, a polícia costuma agir discretamente e manter sigilo, mas Yoshikawa estava ali desde o início, o que era um pouco estranho.

Yoshikawa apontou para um lado da mansão, resignado: “Eu moro aqui, seria difícil não saber.”

Takeshi compreendeu e não insistiu. Passou então a indagar Chiyo sobre a reunião do hanami à qual levara a filha, mas mal começara a conversar quando a porta do salão foi escancarada. Um homem de pouco mais de trinta anos entrou ofegante, exalando cheiro forte de álcool e gritou: “Chiyo, você está bem?”

Todos se assustaram. Takeshi, rápido, puxou Ruri para protegê-la do cheiro e perguntou: “E o senhor, quem é?”

O homem parou, olhou-o, viu que era um estudante e retrucou: “E você, quem é? O que está fazendo aqui?”

“Mano, não seja grosseiro”, repreendeu Chiyo de imediato, voltando-se para Takeshi: “Este é o tio de Sayuri, meu irmão, Toshihiko Michii.”

Toshihiko não deu atenção a Takeshi, ignorando formalidades, e voltou-se para Chiyo, preocupado: “Chiyo, está tudo bem? Por que tantos policiais? Aconteceu algo com Sayuri?”

Assim que chegou à mansão, fora abordado por investigadores, mas não lhe contaram nada. Preocupado com a irmã, correu até ali. Chiyo, que começava a se recompor, voltou a chorar: “Sayuri pode ter sido sequestrada...”

A notícia caiu como uma bomba. Toshihiko ficou paralisado, depois explodiu: “Desgraçados! Quem fez isso? Eu mato esse infeliz!”

O cheiro que exalava era insuportável. Takeshi se afastou, e ao ver os irmãos — um tomado pelo choro, outro pela fúria, e Yoshikawa suspirando ao lado — fez sinal para Eri Nakano e Ruri, e os três deixaram a sala.

Fora do salão, Ruri logo perguntou: “E aquele Yoshikawa-san? Por que ele é chamado de tio se não tem o mesmo sobrenome? E ainda mora aqui?”

Takeshi explicou: “Ele é irmão da primeira esposa do chefe da família Hoshimoto. Como havia poucos homens na linhagem principal e muitos bens, o chefe tratou-o como irmão caçula, deixando-o morar aqui e tornando-o um braço-direito. Hoje, ele é visto como membro da família, e Sayuri o chama de tio — seguindo o exemplo do chefe.”

Ruri compreendeu. No Japão, isso era perfeitamente plausível; até mesmo mudar o sobrenome seria comum. Sua posição equivalia à de um antigo aliado da casa, nada de estranho. Ela então perguntou: “Vamos começar a buscar pistas agora?”

“Sim”, respondeu Takeshi. Ele pretendia investigar os arredores, mas notara que tanto Chiyo quanto Yoshikawa e Toshihiko dependiam financeiramente da família e não tinham motivo para prejudicar Sayuri. Tudo indicava mesmo para sequestro por extorsão, o que complicava as coisas.

Procurar um sequestrador sem pistas não seria fácil — só restava torcer para algum empregado perceber algo, como um desconhecido rondando a propriedade ou alguém muito interessado nos movimentos de Sayuri, de onde talvez pudessem puxar o fio da meada e encontrar o criminoso.

Por ora, era o que podiam fazer. Ele disse a Eri Nakano: “Vamos dar uma volta, senhorita Nakano. Por favor, fique com o inspetor Oguri e nos avise se receberem alguma ligação de resgate. Quero ouvir o que o sequestrador dirá.”

Eri Nakano assentiu e foi cumprir a tarefa. Takeshi, então, chamou um empregado, pediu detalhes sobre a mansão e foi direto à sala dos motoristas.

Ruri foi atrás e, ficando só os dois, relaxaram e entraram em conversa. Enquanto caminhavam, ela comentou, com certa inveja: “A senhora Chiyo é realmente lindíssima. Fico até hipnotizada olhando para ela. E você, o que acha?”

Takeshi não hesitou em concordar: “De fato, possui um charme incomparável. Nos tempos antigos, seria facilmente considerada a mais bela de Heian.”

A resposta deixou Ruri pensativa. Seu ideal era ser uma mulher completa, como uma Miss Holmes: inteligente e bela. Ou, na pior das hipóteses, uma profissional hábil como Eri Nakano. Mas, ao ver Chiyo, pensou que ser uma mulher de aura delicada e cativante também não seria ruim. Hesitante, perguntou: “A senhorita Nakano também é muito bonita, tem um charme único. Na sua opinião, quem é mais encantadora, ela ou a senhora Chiyo?”

Takeshi, enquanto observava as valiosas peças do casarão, respondeu distraidamente: “E você não entra nessa conta?”

Ruri, consciente da própria juventude — apenas dezesseis anos e longe de ser uma dama consumada —, ficou constrangida: “Acho que ainda não dá para me comparar com elas.”

“Você está sendo honesta”, Takeshi concordou.

Ruri lhe lançou um olhar descontente e perguntou: “E daqui a dez anos? Entre eu, a senhorita Nakano e a senhora Chiyo, quem seria mais admirada?”

Dez anos depois, ela imaginava já ter desenvolvido plenamente seus dotes femininos.

Takeshi refletiu e respondeu: “Provavelmente a senhora Chiyo. Sua aura é única; noventa e nove por cento dos homens a escolheriam.”

Ruri não ficou muito decepcionada; afinal, Chiyo era um tipo de mulher raríssimo, aquela fragilidade natural era um dom, difícil de adquirir apenas com esforço. Murmurou resignada: “Tudo bem, sendo a segunda já está ótimo.”

Takeshi a olhou de lado, curioso: “Quem disse que você é a segunda? A senhorita Nakano é a segunda.”

Ruri ficou sem entender, irritada: “Então para que me incluiu na lista?”

Takeshi respondeu, sereno: “A moça dos óculos dourados também é muito bonita. Não aceitaria vê-la em último lugar.”

(Fim do capítulo)